루탈로 무하마드

1. 개요

루탈로 무하마드는 영국의 태권도 선수로, 1991년 런던에서 태어났다. 2012년 런던 올림픽 -80kg급에서 동메달, 2016년 리우데자네이루 올림픽 -80kg급에서 은메달을 획득했으며, 2012년 유럽 태권도 선수권 대회 -87kg급 금메달을 획득했다. 2020년 도쿄 올림픽에는 출전하지 못하고 BBC의 평론가로 활동했으며, 2022년 9월 은퇴를 발표했다.

2. 유년기

무하마드는 1991년 6월 3일 런던 월섬스토에서 태어났다. 그의 부모는 짐바브웨 출신 이민자이다. 그는 3살 때부터 아버지 웨인 무하마드에게 태권도를 배웠다.

3. 선수 경력

무하마드는 2012년 유럽 태권도 선수권 대회에서 −87kg급 금메달을 획득했다. 이후 2012년 런던 올림픽과 2016년 리우데자네이루 올림픽에 연달아 참가하여 각각 동메달과 은메달을 획득하였다. 2020년 도쿄 올림픽에는 선발되지 못했고, BBC에서 평론가로 활동했다.

3.1. 2012년 런던 올림픽

-80kg급 세계 랭킹 1위이자 유럽 챔피언이었던 에런 쿡을 대신하여 무하마드가 뽑히면서 언론의 주목을 받았다. 올림픽에는 -87kg급 경기 종목이 없었고, 무하마드는 2012년 하계 올림픽에 -80kg급 경기 종목으로 영국 대표로 참가하게 되었다.

이 결정은 전직 운동선수인 존 컬른과 스티브 레드그레이브로부터 비판을 받았다. 무하마드는 이번 결정에 대해 자신을 비난하는 메일을 받기도 했다. 영국 연출 지휘자 게리 홀은 "에런 쿡이 영국 전체 태권도 시작보다 더 큰 마케팅 시장을 가지고 있다"라고 말했고, 반면 같이 올림픽에 출전하는 세라 스티븐슨은 꼭 세계랭킹만이 중요한 건 아니라고 말했다.

무하마드는 이러한 논란에 대해 "스포츠계에서 항상 패자와 승자가 나오며 그가 미래에 더 잘 하기를 바라지만, 나는 지금 에런 쿡이 아니라 올림픽 금메달에 더 집중해야 한다."라고 말했다. 8강전에서 그는 스페인의 니콜라스 가르시아에게 패하며 결승 진출에 실패했다. 하지만 패자부활전에서 아르메니아의 아르만 예레먄에게 9-3으로 승리하며 동메달을 획득하였다.

3.2. 2016년 리우데자네이루 올림픽

2016년 브라질 리우데자네이루에서 열린 2016년 하계 올림픽에 참가하였다. 결승전에서 코트디부아르의 셰이크 살라 시세와 맞붙었는데, 경기 종료 2초 전까지 6-4로 이기고 있었다. 그러나 경기 종료 1초를 남기고 시세의 발차기가 무하마드의 얼굴을 강타하여 4점을 획득하면서 역전패하며 은메달을 획득하였다. 무하마드는 2012년 동메달보다 향상된 성적인 올림픽 은메달을 획득했다.

3.3. 2020년 도쿄 올림픽

무하마드는 2020년 올림픽에 선발되지 못했고, 대신 BBC의 평론가로 미디어 분야에서 활동했다.

4. 은퇴

무하마드는 2022년 9월에 은퇴를 발표했다.

5. 수상 경력