뤼크 몽타니에

1. 개요

뤼크 몽타니에는 프랑스의 바이러스학자로, 1983년 후천성 면역 결핍증(AIDS)을 유발하는 인간 면역 결핍 바이러스(HIV)를 발견한 공로로 2008년 노벨 생리학·의학상을 수상했다. 그는 파스퇴르 연구소에서 연구하며 인터페론의 바이러스 효과를 연구했고, HIV 발견과 관련하여 로버트 갈로와 논쟁을 겪었다. 만년에는 과학적으로 논란이 되는 주장을 펼쳐 학계의 비판을 받았으며, 2022년 89세의 나이로 사망했다.

2. 생애

뤼크 몽타니에는 샤브리에서 태어나 푸아티에 대학교와 파리 대학교에서 교육을 받았으며, 그곳들에서 가르치기도 했다. 1961년 도로시 아케르만(Dorothea Ackerman)과 결혼하여 세 자녀를 두었다. 1965년부터 1972년까지 퀴리 연구소(Curie Institute)의 연구소장을 역임했고, 그 후 파스퇴르 연구소로 옮겨 바이러스에 대한 인터페론의 효과에 대해 연구했다. 2022년 2월 8일 뇌이쉬르센에서 89세의 나이로 사망했다.

2.1. 초기 생애 및 교육

뤼크 몽타니에는 1932년 프랑스 앵드르주 샤브리(Chabris)에서 태어났다. 십 대 시절 과학에 관심을 갖게 되었다. 푸아티에 대학교에서 과학을 공부한 후 소르본 대학교 과학부 조교가 되었으며, 1960년에 소르본 대학교 자연과학부에서 박사 학위(Doctor of Philosophy)를 취득했다.

2.2. 경력

뤼크 몽타니에는 앵드르주 샤브리(Chabris)에서 태어났다. 푸아티에 대학교와 파리 대학교에서 수학했고, 소르본 대학교 자연과학부에서 조교를 역임하며 1960년에 박사 학위(Doctor of Philosophy)를 취득했다. 같은 해, 영국 의학연구위원회(Medical Research Council)의 바이러스 연구 유닛 박사 연구원으로 영국 카샤르턴(Carshalton)으로 옮겼다.

1960년, 몽타니에는 영국 찰튼으로 이주하여 당시 존재했던 영국 의학연구위원회의 바이러스 연구소(현재는 없어짐)에서 박사후 연구원으로 일했다. 1963년에는 글래스고 바이러스 연구소로 자리를 옮겼다. 그는 바이러스 배양을 위한 연한 한천 배지(soft agar culture medium)를 개발했다.

1965년부터 1972년까지 그는 퀴리 연구소에서 연구실장으로 재직했으며, 이후 파스퇴르 연구소로 옮겨 인터페론이 바이러스에 미치는 영향에 대한 연구를 수행했다.

2.3. HIV 발견

1982년, 파리 비샤트 병원의 윌리 로젠바움은 몽타니에에게 당시 수수께끼 같았던 새로운 증후군인 AIDS(당시에는 "동성애 관련 면역 결핍"(GRID)으로 알려짐)의 원인 규명을 요청했다. 몽타니에와 그의 연구팀(프랑수아즈 바레 시누시와 장-클로드 셰르망 등)은 레트로바이러스에 대한 풍부한 경험을 바탕으로, 1983년 AIDS 환자의 림프절에서 훗날 HIV로 알려지게 될 바이러스를 분리했다. 이들은 이 바이러스를 "림프절병증 관련 바이러스"(LAV)로 명명하고, 1983년 5월 20일 사이언스 지에 발표했다.

같은 사이언스 호에 미국의 로버트 갤로 연구팀도 유사한 연구 결과를 발표했는데, 이들은 바이러스를 "인간 T-림프구성 백혈병 바이러스 III형"(HTLV-III)으로 명명하고 AIDS의 원인임을 증명했다.

초기에는 HIV 발견의 우선권을 두고 몽타니에 그룹과 갤로 그룹 사이에 격렬한 논쟁이 벌어졌다. 그러나 1990년대 초, 미국의 조사 결과 갤로의 연구에 사용된 샘플이 몽타니에 연구팀에서 유래한 것으로 밝혀졌다.

오늘날에는 몽타니에 팀이 먼저 HIV를 분리했고, 갤로 팀이 바이러스가 AIDS를 유발한다는 것을 발견하고, T세포 배양 기술 개발 등 이 발견을 가능하게 한 많은 과학적 성과를 이루어낸 공로를 인정받고 있다.

1987년, 양국 정부는 발견의 명성과 특허 수익을 50대 50으로 나누고, 몽타니에와 갤로를 공동 발견자로 지명하여 분쟁을 종식시켰다. 또한, 1986년 프랑스와 미국의 LAV와 HTLV-III는 HIV로 대체되었다. 2002년 사이언스에 갤로와 몽타니에는 HIV 발견에 있어 각자의 중요한 역할을 인정하는 공동 논문을 발표했다.

2.4. 논란

뤼크 몽타니에는 말년에 여러 비과학적인 주장으로 학계의 비판을 받았다. 106명의 학술 과학자들은 공개 서한을 통해 몽타니에가 노벨상 수상자의 지위를 이용하여 전문 분야가 아닌 위험한 건강 정보를 퍼뜨린다고 비판했다. 이로 인해 그는 "엉터리 학자", "오컬트 학자", "사기꾼" 등으로 불리며 학계에서의 권위를 잃었다.

그는 DNA 전자기 신호, 동종요법, 자폐증, 백신, 코로나19 등에 대한 논란이 되는 주장을 펼쳤다.

2.4.1. DNA 전자기 신호 및 동종요법

2009년, 몽타니에는 세균 DNA 서열에서 유래한 수용성 나노구조체에서 전자기 신호가 생성된다는 연구 결과를 발표했다. 이 연구는 교반과 고농도 희석을 통해 제조된 물에서 세균 DNA(M. pirum과 E. coli)의 전자기 신호를 검출했다는 주장을 담고 있다. 또한 항레트로바이러스 요법으로 치료받은 AIDS 환자의 혈액에서 HIV RNA의 전자기 검출에 대한 유사한 연구도 진행되었다.

2010년 6월, 몽타니에는 독일 린다우 노벨상 수상자 회의에서 동종요법의 기본 원리와 유사한 바이러스 감염 감지 방법을 제시했다. 그는 "고농도로 희석된 병원성 세균이나 바이러스의 'DNA 염기서열 정보'는 전자기파로 물에 복사되므로, DNA가 없더라도 전자기파를 방출하여 다른 시험관의 순수에 병원체를 원격이동시킬 수 있다"고 주장했다. 이는 1988년 자크 벤베니스트가 주장한 "물은 기억력이 있으며, 그 정보를 전화선이나 인터넷으로 전송할 수 있다"는 개념을 변형한 것이다.

이러한 주장은 동종요법 지지자들에게 환영받았지만, 과학계에서는 비판을 받았다. 캐나다 CBC 마켓플레이스 프로그램에서 몽타니에는 자신의 연구가 동종요법에 사용되는 제품에 적용될 수 없다고 밝혔다.

몽타니에의 연구는 동료 평가를 받지 않았고, 현대 주류 물리학 및 화학의 관례에 따른 근거가 없다는 이유로 비판받았다. 많은 과학자들은 그의 연구를 조롱하거나 비판했다. 2011년 뉴사이언티스트 사설에서는 이 연구가 논란이 되고 있으며, 많은 연구자들이 불신을 표명했다고 언급했다. 진화 생물학자 P.Z. 마이어스는 이 연구를 "병적 과학"이라고 비판하며, 논문이 제출된 지 3일 만에 승인된 점을 지적했다.

몽타니에는 자신의 연구가 "지적 테러" 때문에 자금 지원을 받지 못하고 중국으로 옮겨 연구를 진행한다고 밝혔다. 그는 논란이 된 동종요법 연구자인 자크 벤베니스트를 "현대 갈릴레오"라고 칭하며, 자신의 연구는 유사과학이 아니라고 주장했다. 또한, "고농도 희석이 옳다"고 말하며, 10^-18 희석 이상에서는 DNA 분자가 남아 있지 않지만 신호를 감지할 수 있다고 주장했다.

2.4.2. 자폐증, 백신 및 기타 논란

몽타니에는 자폐증이 세균 감염에 의한 것이며 항생제로 치료할 수 있다고 주장했으나, 이는 과학적 근거가 없는 것으로 밝혀졌다. 그는 자폐아에게 장기간 항생제를 투여하는 치료법을 추진하기도 했다. 2020년에는 자폐증 치료 명목으로 허가 없이 효과 없는 항생제를 처방하여 수천 명의 아이들을 위험에 빠뜨렸다는 "크로니메드 사건" 수사가 시작되었다.

2017년, 몽타니에는 앙리 주와유(Henri Joyeux)와 함께 기자회견을 열고, 반(反)백신 운동의 주장에 동의한다고 선언했다. 그는 영아 돌연사 증후군의 원인이 백신이며, 알루미늄 염 기반의 보조제(아주반트)가 영아의 면역 폭풍을 일으키고, 아세트아미노펜은 독이라고 주장했다. 그러나 이러한 주장들은 모두 의학계에서 반박되었다.

코로나19 팬데믹 기간 동안, 몽타니에는 SARS-CoV-2가 중국 우한의 연구소에서 인공적으로 만들어졌으며, 에이즈 백신을 만들려다 사고로 유출되었다고 주장했다. 그는 SARS-CoV-2의 DNA 서열에 HIV의 요소가 추가되어 있다고 주장했으나, 이는 같은 과의 바이러스에 공통적인 요소였기 때문에 과학계에서 거부되었다.

또한, 몽타니에는 코로나19 백신 접종이 SARS-CoV-2 변이주를 만들어냈다고 주장했지만, 실제로는 백신 접종 여부와 관계없이 바이러스는 항상 변이하며, 알파, 베타, 감마, 델타 변이주는 모두 백신이 실용화되기 전에 발견되었다. 그는 항체의존성증강(ADE)을 근거로 백신 접종과 사망자 증가 사이에 인과관계가 있다고 주장했지만, 코로나19 백신에서 ADE는 확인되지 않았다.

3. 수상 및 영예

2008년 노벨 생리학·의학상은 HIV 발견의 공로로 몽타니에와 프랑수아즈 바레시누시에게 수여되었다. 이들은 자궁경부암을 유발할 수 있는 인유두종바이러스를 발견한 하랄트 추어 하우젠과 함께 상을 받았다. 몽타니에는 로버트 갈로가 노벨 위원회에서 인정받지 못한 것에 대해 "놀랐다"고 말했다.

몽타니에는 프랑스 국가공로훈장(1986년 사령관)과 레지옹 도뇌르 훈장(1984년 기사, 1990년 장교, 1993년 사령관, 2009년 대장교)을 포함하여 20개 이상의 주요 상을 받았다. 그는 프랑스 의학 아카데미 회원이었다.

4. 사생활

몽타니에는 1961년 도로테아 아커만(Dorothea Ackerman)과 결혼하여 세 자녀를 두었다. 2022년 2월 8일 뇌이쉬르센에서 89세의 나이로 사망했다.