마리오 엔카나시온

1. 개요

마리오 엔카나시온은 도미니카 공화국 출신의 야구 선수로, 메이저 리그 베이스볼(MLB)과 한국 프로 야구(KBO), 중화 직업봉구 대연맹(CPBL)에서 선수 생활을 했다. 그는 오클랜드 애슬레틱스 유망주로 평가받았으며, 콜로라도 로키스, 시카고 컵스에서 메이저 리그 경기를 뛰었다. 2003년 롯데 자이언츠에서 KBO 리그에 데뷔하여 팀 내 홈런과 타점 1위를 기록했고, CPBL 올스타로 선정되기도 했다. 2005년 10월 3일, 대만에서 사망했으며, 사망 원인과 관련하여 약물, 승부 조작 등 여러 의혹이 제기되었다. 그의 업적을 기리기 위해 새크라멘토 리버 캣츠는 "마리오 엔카나시온 인도주의 상"을 제정했다.

2. 유년 시절

엔카나시온은 미겔 테하다와 친구로 바니에서 자랐다. 야구에 전념하기 위해 15세에 학교를 그만두었다. 1994년, 16세의 나이로 오클랜드 애슬레틱스와 계약했다. 미국으로 가 오클랜드의 팜 시스템에서 뛰기 전, 엔카나시온은 백인들과 대화하는 법을 배우기 위해 심리학 교과서를 빌려 읽었다. 그는 또한 어머니에게 첫 전화를 사주었다.

3. 프로 경력

1996년 미드웨스트 리그의 웨스트 미시간 화이트캡스에서 프로 경력을 시작했다. 1999년 밴쿠버 캐나디언스 소속으로 트리플A 월드 시리즈에서 우승했고, 같은 해 12월 로스앤젤레스 타임스는 그를 오클랜드의 "최고의 포지션 플레이어 유망주"로 평가했다. 2000년 시즌 전, 베이스볼 아메리카는 그를 야구계 90위 유망주이자 오클랜드 시스템 내 최고의 포지션 플레이어 유망주로 평가했다.

2001년 트레이드 데드라인 직전, 애슬레틱스는 저메인 다이를 영입하기 위한 3자 트레이드를 통해 엔카나시온을 콜로라도 로키스로 이적시켰다. 같은 해 8월 26일 밀워키 브루어스와의 밀러 파크 원정 경기에서 메이저 리그 데뷔전을 치렀다. 시즌 종료 때까지 후안 피에르, 래리 워커와 함께 콜로라도의 외야수로 활약했다.

2002년 스프링 트레이닝 기간 중, 9.11 테러 이후 강화된 미국 이민 귀화국의 감시로 인해 엔카나시온의 실제 나이가 알려진 것보다 두 살 더 많다는 사실이 밝혀졌다. 같은 해 4월 4일 시카고 컵스로 이적했지만, 세 경기에만 출전한 후 지명할당되었고, 이후 다시는 메이저 리그로 복귀하지 못했다.

2003년 롯데 자이언츠에서 뛰며 KBO 리그 경력을 시작했다. 팀 내 홈런과 타점에서 1위를 차지했고, 2004년에도 롯데 자이언츠에서 활동했으나 4경기 출전에 그쳤다.

2005년에는 중화 직업봉구 연맹(CPBL)의 마코토 코브라스에서 활동하며 CPBL 올스타로 선정되었고, 팀의 전반기 우승에 기여했다.

3.1. 마이너 리그 (MiLB)

1996년, 엔카나시온은 미드웨스트 리그의 웨스트 미시간 화이트캡스에서 프로 경력을 시작했다. 1999년, 밴쿠버 캐나디언스 소속으로 트리플A 월드 시리즈에서 우승했다. 그해 12월, 로스앤젤레스 타임스는 그를 오클랜드의 "최고의 포지션 플레이어 유망주"로 평가했다. 오클랜드 애슬레틱스는 1999년 12월 올스타 외야수 짐 에드먼즈와의 트레이드를 거절했는데, 이는 엔카나시온을 내줘야 했기 때문이라고 전해진다. 2000 시즌 전, 베이스볼 아메리카는 그를 야구계 90위 유망주이자 오클랜드 시스템 내 최고의 포지션 플레이어 유망주로 평가했다. 2001년 트레이드 데드라인 직전, 애슬레틱스는 저메인 다이를 영입하기 위한 3자 트레이드를 통해 엔카나시온을 콜로라도 로키스로 이적시켰다.

3.2. 메이저 리그 (MLB)

2001년 8월 26일, 마크 리틀의 부상으로 콜로라도 로키스는 마리오 엔카나시온을 메이저 리그 로스터에 추가했다. 같은 날 오후 밀워키 브루어스와의 밀러 파크 원정 경기에서 데뷔전을 치렀다. 데뷔전에서 안타는 기록하지 못했지만, 루벤 퀘베도를 상대로 첫 타석에서 볼넷을 얻었고, 이후 채드 폭스와 헨리 블랑코에게서도 볼넷과 도루를 기록했다. 시즌 종료 때까지 후안 피에르, 래리 워커와 함께 콜로라도의 외야수로 활약했다.

2002년 스프링 트레이닝 기간 중, 9.11 테러 이후 강화된 미국 이민 귀화국의 감시로 인해 엔카나시온의 실제 나이가 알려진 것보다 두 살 더 많다는 사실이 밝혀졌다. (24세에서 26세로 변경)

2002년 4월 4일, 시카고 컵스는 웨이버 공시를 통해 로키스로부터 엔카나시온을 영입했다. 다음 날, 외야수 모이세스 알루가 부상자 명단에 등재되면서 엔카나시온을 1군 로스터에 추가했다. 그러나 컵스에서 단 세 경기에만 출전한 후, 4월 15일 알루가 부상자 명단에서 복귀하면서 지명할당되었다. 이후 엔카나시온은 다시는 메이저 리그로 복귀하지 못했다.

3.3. 한국 프로 야구 (KBO)

2003년 롯데 자이언츠에서 뛰며 KBO 리그에서 아시아 프로 야구 경력을 시작했다. KBO 규정에 따라 한 팀당 외국인 선수는 2명만 출전할 수 있었기에, 베네수엘라 출신 로베르트 페레즈와 함께 외야수로 출전했다. 롯데 자이언츠는 39승 91패를 기록했지만, 그는 팀 내 홈런과 타점에서 1위를 차지했다. 2004년에도 롯데 자이언츠에서 활동했으나, 4경기 출전에 그쳤다.

3.4. 중화 직업봉구 대연맹 (CPBL)

엔카나시온은 2005 시즌에 중화 직업봉구 연맹(CPBL)의 마코토 코브라스에서 선수로 활동하기 위해 대만으로 건너갔다. 그는 CPBL 올스타로 선정되었으며, 팀이 전반기 우승을 차지하는 데 기여했다.

4. 사망

2005년 10월 3일, 엔카나시온은 팀 기숙사 방에서 사망한 채 발견되었다. 방에는 강제 침입 흔적이 없었다. 타이완에서 사망한 최초의 전 메이저 리그 베이스볼 선수였으며, 아내 로사나와 아들 마리오를 남기고 세상을 떠났다. 그의 시신은 타이완에서 도미니카 공화국으로 운구되었고, 미겔 테하다가 묘비를 마련했다.

4.1. 사망 원인 및 의혹

10월 3일, 마리오 엔카나시온은 훈련에 불참한 후 팀 직원에 의해 팀 기숙사 방에서 사망한 채 발견되었다. 방에는 강제 침입의 흔적이 없었다. 그는 아내 로사나와 아들 마리오를 남겨두고 세상을 떠났으며, 타이완에서 사망한 최초의 전 메이저 리그 베이스볼 선수였다.

시즌 초, 엔카나시온은 스테로이드 양성 반응으로 잠시 출장 정지를 당한 적이 있어, 그의 죽음에 약물이 관여했을 것이라는 추측이 나왔다. 또한 그는 위장염을 앓고 있었으며, 그 주말 훈련에 불참하겠다는 요청을 했다고 보도되었다. 이후 부검 결과, 그는 선천적인 질환으로 사망한 것으로 밝혀졌다. 그러나 그의 아버지에 따르면, 부검을 실시한 산토 도밍고 자치 대학교의 의사들은 시신이 너무 부패하여 사망 원인을 알 수 없다고 하거나, 심장 마비로 사망했다고 하는 등 서로 다른 말을 했다. 도미니카 공화국에서는 그의 죽음이 승부 조작과 관련이 있을 수 있다는 추측이 나왔는데, 이는 중화 직업봉구 연맹에서 알려진 바였다. 그의 가족은 도미니카 정부에 그의 죽음에 대한 조사를 요청했지만, 그의 아버지에 따르면 "그들은 아무것도 하지 않았다."라고 하였다.

엔카나시온의 시신은 그의 팀에 의해 타이완에서 도미니카 공화국으로 운구되었고, 미겔 테하다는 바니의 묘지에 그의 묘비를 마련했다.

5. 유산

2006년, 새크라멘토 리버 캣츠와 새크라멘토 비는 "마리오 엔카나시온 인도주의 상"을 제정하여 타인에게 영감을 주는 선수에게 매년 시상하고 있다.