마이어스 레오나드

1. 개요

마이어스 레오나드는 미국의 농구 선수로, 2012년 NBA 드래프트에서 포틀랜드 트레일블레이저스에 지명되어 NBA 경력을 시작했다. 그는 마이애미 히트, 오클라호마시티 선더를 거쳐 2023년 밀워키 벅스에서 선수 생활을 이어갔다. 2021년에는 반유대주의적 발언으로 논란을 빚어 출장 정지 징계를 받았다.

2. 생애

마이어스 레오나드는 일리노이주 로빈슨에서 어린 시절을 보냈다. 6살 때 아버지 제임스가 자전거 사고로 사망하자, 어머니 트레이시는 남편의 죽음에 대한 충격과 승마 부상 후유증으로 집안에만 머물렀다. 레오나드는 두 형이 있는데, 2020년에 사망한 크리스티안 유라시치와 아프가니스탄에서 복무한 전 미국 해병대원인 베일리 레오나드가 있다.

2014년 5월, 레오나드는 오랜 여자친구인 엘레에게 프러포즈했고, 2015년 8월에 결혼했다. 부부는 함께 Level Foods라는 스포츠 바 회사를 설립했다. 2022년 6월에는 아들 리암 월터 레오나드가 태어났다.

2019년 4월, 레오나드는 콘텐츠 제작자로서 FaZe Clan에 투자했다. 또한 부부는 처음 데이트를 했던 장소인 Ubben Basketball Complex의 개조를 위해 일리노이 대학교 체육부에 500를 기부했다.

일리노이 대학교에서 2학년 때 평균 13.6득점, 8.2 리바운드를 기록하고, 2012년 NBA 드래프트에 참가하여 포틀랜드 트레일 블레이저스에 11순위로 지명되었다. 아비다스 사보니스의 등번호 "11"을 사용하게 되었다.

포틀랜드 트레일 블레이저스에 입단한 후, 라마커스 알드리지, 로빈 로페스, 크리스 케이먼과 같은 선수들에 가려 많은 출전 기회를 얻지 못했다. 2015-16 시즌에는 왼쪽 어깨 탈구 부상으로 수술을 받고 잔여 경기를 결장했다. 2016년 7월, 블레이저스와 4년 41에 계약을 연장했다.

2019년, 마이애미 히트와 계약했으나, 2021 시즌 개막 후 왼쪽 어깨 부상으로 시즌 아웃되었다. 2021년 3월, Twitch에서 게임 방송 중 반유대주의적인 차별 용어를 발언하여 논란이 되었다. 소속팀과 NBA로부터 징계를 받은 후 오클라호마시티 선더로 트레이드되었다가 해고되었다.

2.1. 어린 시절

버지니아주 우드브리지에서 태어나, 일리노이주 남동부에 있는 작은 마을인 로빈슨, 일리노이에서 자랐다. 여섯 살 때, 골프 프로였던 아버지 제임스가 자전거 사고로 사망했다. 어머니 트레이시는 한때 하루에 10마일 이상을 달리던 운동선수였으나, 남편의 사망과 오래된 승마 부상 및 그로 인한 디스크 수술로 인해 극심한 고통에 시달려 오랫동안 집에 머물러야 했다.

레오나드는 초등학교 2학년 때 대리 가족을 얻었다. 로빈슨의 보험 판매원인 브라이언 실러는 레오나드의 가족 상황을 알고 아버지와 같은 역할을 하게 되었다. 레오나드는 정기적으로 실러 가족의 교회를 다니고 가족 휴가를 함께 갔다. ESPN.com의 작가 데이나 오닐은 다음과 같이 말했다.

"이 관계를 편리한 틀에 맞추려고 하는 외부인들은 이것을 마이어스의 '블라인드 사이드' 버전이라고 부르지만, 이 비교는 정확하지 않다. 책과 후속 영화는 집이 없고 가족 생활이 거의 없었던 소년 마이클 오어의 이야기를 들려준다. 마이어스 레오나드는 가족이 있다. 그의 가족이 그를 버린 것이 아니다. 반대로, 트레이시는 아들을 사랑하고, 너무나 사랑해서 도움을 기꺼이 받아들였다."

2.2. 고등학교 시절

레오나드는 고등학교에 가드로 입학했지만, 1학년과 2학년 사이 15cm 키가 급성장한 후 센터로 포지션을 변경했다. 오닐은 그를 "농구의 일종의 변칙"이라고 부르며, 레오나드가 "조정 능력이나 속근육을 잃지 않고 키가 커졌다"고 덧붙였다.

고등학교 시절 레오나드는 Associated Press, Chicago Tribune, Chicago Sun-Times, News-Gazette, 그리고 일리노이 농구 코치 협회가 선정하는 2010년 일리노이주 올스타 팀의 멤버로 선정되었다. 레오나드는 IHSA 2A급 주 챔피언십에서 로빈슨 고등학교를 이끌었고, 그 후 일리노이 대학교에서 대학 농구를 하기로 결정했다.

2.3. 대학교 시절

2010-11 시즌 2010-11 시즌에 어바나-샴페인 일리노이 대학교 신입생이었던 레너드는 파이팅 일리니에서 경기당 8.2분을 뛰면서 평균 2.1득점과 1.2리바운드를 기록했다. 시즌 후 그는 미국 농구 협회(USA Basketball)가 주최하는 2011년 6월 17일부터 24일까지 12명의 선수를 선발하는 17인 트라이아웃에 초청받았다. 레너드는 2011년 6월 30일부터 7월 10일까지 라트비아에서 열린 2011 FIBA U19 세계 선수권 대회에 팀 USA로 참가한 12명의 선수 중 한 명이었고, 이 대회에서 5위를 차지했다.

2011-12 시즌, 레너드는 평균 13.6득점과 8.2리바운드를 기록했다. 2011년 12월 5일, 레너드는 일리노이의 두 번의 승리에서 경기당 평균 16.5득점과 6.0리바운드를 기록한 후 빅 텐 컨퍼런스 이주의 선수로 선정되었다. 또한 2011년 12월 26일에도 두 경기에서 평균 16.5득점과 14.5리바운드를 기록한 후 빅 텐 컨퍼런스 이주의 선수로 선정되었다. 시즌 후, 레너드는 빅 텐 컨퍼런스 명예의 선수로 선정되었고, 이후 NBA 드래프트에 참가했다.

2011년 2월 26일과 27일에 레너드는 맥스 비엘펠트를 공식 방문에 초대했고, 맥스의 여동생 엘르 레너드를 처음 만났다. 엘르는 마이크 데이비스의 여자친구와 친구였고, 2010-11 시즌 일리노이 농구 시즌 이후 그들의 관계가 발전했다. 그들의 첫 데이트는 일리노이 대학교 체육관에서 5시간 동안 진행되었다. 두 사람은 2시간 동안 농구를 하고, 그녀가 저녁 식사 데이트를 거절했기 때문에 3시간 동안 대화를 나눴다.

일리노이 주의 로빈슨 고등학교를 졸업하고 일리노이 대학교에 진학하여, 2학년 때 평균 13.2득점을 기록했다.

3. NBA 선수 시절

2012년 NBA 드래프트에서 마이어스 레오나드는 포틀랜드 트레일블레이저스에 1라운드 전체 11위로 지명되었고, 2012년 6월 13일 2년간 4350의 입단 계약을 체결한다.

포틀랜드 트레일 블레이저스에 입단한 레오나드는 라마커스 알드리지, 로빈 로페스, 크리스 케이먼과 같은 실력 있는 빅맨에 가려 출전 기회를 많이 얻지 못했지만, 2015년 4월 29일 플레이오프 1라운드 멤피스 그리즐리스와의 4차전에서 벤치 출전으로 35분 출전하여 13득점 13리바운드를 기록하고, 3개의 3점슛을 모두 성공시키는 활약으로 팀의 스윕 패배를 면하는 승리에 기여했다.

2015-16 시즌은 전년도의 활약으로 크게 도약할 해로 여겨졌지만, 2015년 11월 11일 샌안토니오 스퍼스와의 경기에서 왼쪽 어깨 탈구 부상을 입었고, 28일 로스앤젤레스 레이커스와의 경기에서 복귀했지만 상태가 좋지 않아 2016년 3월에 수술을 위해 잔여 경기를 모두 결장했다. 2016년 7월 10일, 블레이저스와 4년 41에 계약을 연장했다.

2019년, 마이애미 히트와 계약했으나, 2021 시즌 개막 후 왼쪽 어깨 부상으로 시즌 아웃되어 수술을 받았다. 2021년 3월 18일, 트레버 아리자와의 트레이드를 통해 오클라호마시티 선더로 이적했으나, 26일에 방출되었다.

3.1. 포틀랜드 트레일 블레이저스 (2012-2019)

2012년 NBA 드래프트에서 마이어스 레오나드는 포틀랜드 트레일블레이저스에 1라운드 전체 11순위로 지명되었다. 2012년 6월 13일, 2년간 4350의 입단 계약을 체결했다.

2012년 10월 31일, 레너드는 로스앤젤레스 레이커스를 상대로 NBA 데뷔전을 치러 23분 동안 4득점을 기록했다. 2012년 11월 21일, 피닉스 선스와의 경기에서 처음으로 선발 출전하여 12득점 5리바운드를 기록했다. 2013년 3월 30일, 골든스테이트 워리어스와의 경기에서 22득점 10리바운드를 기록하며 시즌 최고 기록을 세웠다.

레너드의 기록은 신인 시절보다 2년차 시즌에 감소했으며, 주전 로빈 로페즈의 백업으로 동료 2년차 빅맨 조엘 프리랜드에게 밀렸다. 2013-14 시즌에 29경기 덜 출전했으며, 출전 시간과 경기당 득점이 절반으로 줄었고, 블레이저스는 로터리 팀에서 플레이오프 경쟁 팀으로 변모했다. 2014년 1월 2일, 샬럿 밥캐츠를 134–104로 이긴 경기에서 8득점 10리바운드를 기록하며 시즌 최고 기록을 세웠다.

2014-15 시즌에 레너드는 로페즈, 프리랜드, 크리스 카aman에 밀려 빅맨 로테이션에서 9경기 중 총 13분만 출전했다. 2014년 11월 15일, 브루클린 네츠와의 경기에서 라마커스 알드리지가 호흡기 질환으로 결장하면서 레너드는 파워 포워드로 선발 출전하여 29분을 뛰었다. 파워 포워드 자리에서 처음으로 많은 시간을 출전한 그는 12리바운드를 기록하고 3점슛을 성공시키는 등 훌륭한 활약을 펼쳤다. 그는 이후 12경기 중 11경기에서 결장(DNP)했다. 그러나 2014년 12월 15일 샌안토니오 스퍼스와의 경기에서 로페즈가 리바운드를 잡으려다 손을 다치면서 레너드는 코트에서 자신의 가치를 증명할 기회를 다시 얻었다. 그의 기량은 점진적으로 향상되었지만 눈에 띄었다. 로페즈가 결장하는 동안 그의 활약은 그에게 자신을 증명할 시간을 주었다. 그는 연말 이후 6번의 결장(DNP)만을 기록했고, 제한된 출전 시간에도 불구하고 자신감을 키웠다. 시즌 말에 레너드는 필드골 성공률 51%, 3점슛 성공률 42%, 자유투 성공률 93%를 기록하며 놀라운 50/40/90 시즌을 만들어냈다. 2015년 4월 13일 정규 시즌 마지막에서 두 번째 경기에서 그는 오클라호마 시티 썬더와의 경기에서 24득점을 기록하며 개인 최고 기록을 세웠다. 그는 포틀랜드의 1라운드 시리즈 4차전에서 멤피스 그리즐리스를 상대로 13득점 13리바운드를 기록하며 플레이오프 최고 기록을 세웠다. 블레이저스는 시리즈에서 4–1로 패했다.

2015년 12월 1일, 레너드는 댈러스 매버릭스와의 경기에서 23득점을 기록하며 시즌 최고 기록을 세웠다. 2016년 3월 24일, 그는 왼쪽 어깨 부상으로 시즌 아웃되었고, 수술을 받아야 했다.

2016년 7월 10일, 레너드는 트레일 블레이저스와 4년 41 계약을 갱신했다. 2016년 10월 8일, 그는 왼쪽 어깨 수술 후 6개월 만에 모든 훈련 활동을 할 수 있게 되었다. 2016년 12월 23일, 샌안토니오 스퍼스와의 110–90 패배 경기에서 벤치에서 나와 16득점을 기록하며 시즌 최고 기록을 세웠다.

2019년 5월 20일, 서부 컨퍼런스 파이널 4차전에서 레너드는 골든스테이트 워리어스와의 연장전에서 119–117로 패하는 동안 30득점 12리바운드를 기록하며 개인 최고 기록을 세웠다.

3.2. 마이애미 히트 (2019-2021)

2019년 7월 6일, 레오나드는 4팀 간의 트레이드를 통해 마이애미 히트로 트레이드되었다. 히트는 2020년 NBA 파이널에 진출했지만, 로스앤젤레스 레이커스에 6경기 만에 패배했다. 레오나드는 뱀 아데바요가 부상으로 결장했을 때 파이널에서 두 경기를 선발 출전했다.

2020년 11월 22일, 마이애미 히트는 레오나드와 재계약했다고 발표했다. 2021년 2월 2일, 레오나드가 어깨 수술을 받아 2020-21 NBA 시즌의 남은 기간 동안 결장할 것이라고 보도되었다.

2021년 3월 9일, 히트는 레오나드가 트위치 비디오 게임 라이브 스트리밍 세션에서 반유대주의 비속어를 사용한 것에 대해 NBA가 조사를 진행하는 동안 무기한 출전 정지될 것이라고 발표했다. NBA는 그에게 1주 출장 정지 처분을 내리고 50000USD의 벌금을 부과했다.

2021년 3월 17일, 레오나드는 2027년 2라운드 지명권과 함께 트레버 아리자를 상대로 오클라호마시티 선더로 트레이드되었다. 선더는 레오나드가 팀에 합류하거나 어떠한 농구 활동에도 참여하지 않을 것이며, 급여를 맞추기 위해 그를 트레이드했다고 밝혔다. 레오나드는 3월 25일에 방출되었다.

3.3. 오클라호마시티 선더 (2021)

2021년 3월 18일, 트레버 아리자와의 트레이드를 통해 오클라호마시티 선더로 이적했으나, 26일에 방출되었다.

3.4. 밀워키 벅스 (2023)

2023년 2월 22일, 레너드는 밀워키 벅스와 10일 계약을 체결했다. 3월 4일, 벅스와 두 번째 10일 계약을 체결했다. 3월 14일, 시즌 잔여 기간 동안 팀에 남는 계약을 체결했다.

4. 논란

2021년 3월 9일, 레너드는 트위치에서 게임 방송 중 반유대주의적인 차별 용어를 사용해 논란이 되었다. 이로 인해 NBA 사무국으로부터 50000USD의 벌금과 1주일 출장 정지 처분을 받았고, 소속팀 마이애미 히트는 레너드의 무기한 팀 이탈을 발표했다. 이후 오클라호마시티 선더로 트레이드되었으나 곧 방출되었다.

4.1. 반유대주의 발언 논란

2021년 3월 9일, 레너드는 트위치 스트리밍에서 콜 오브 듀티: 워존을 플레이하는 동안 반유대주의 비방인 "kike"를 사용한 것에 대해 비판을 받았다. 히트는 같은 날, 이 문제를 검토 중이며 레너드가 "무기한 팀에서 떨어져 있을 것"이라고 발표했다. e스포츠 단체인 페이즈 클랜은 그날 늦게 그와 관계를 끊었지만, 그는 여전히 투자자로 남아 있었다. 그는 나중에 비방을 사용한 것에 대해 사과하며, 그 의미를 몰랐다고 말했다.

2021년 3월 10일, 차별 용어 발언에 대해 "진정한 의미를 몰랐다"고 사과했다. 같은 날, 소속팀인 히트는 공식 성명을 통해 레너드를 비판하며, 레너드의 무기한 팀 이탈을 발표했다. 3월 12일, NBA 측으로부터 노사 협약으로 정해진 최고액인 50000USD의 벌금과 1주일의 출장 정지 처분이 내려졌다. 3월 18일, 트레버 아리자와의 트레이드를 통해 오클라호마시티 선더로 이적했고, 26일에 해고되었다.

5. 플레이 스타일

마이어스 레오나드는 현대 NBA에서 유행하는 스트레치 4로 불리는 빅맨 중에서도 이색적인 존재로 주목받고 있다. 216cm의 신장을 자랑하며, 3점슛 시도 횟수와 성공 횟수는 적지만, 통산 3점슛 성공률은 40%를 넘는다. 하지만, 해마다 정확도가 떨어지는 경향을 보이고 있다. 슛 감각이 좋고 미들슛을 잘한다. 또한, 수비와 리바운드, 블록슛에서 아직 본령을 발휘하지 못하고 있어, 수비 면에서의 성장이 기대되고 있다.

6. 기타

레오나드는 2020년에 사망한 크리스티안 유라시치와 아프가니스탄에서 복무한 전 미국 해병대원인 베일리 레오나드, 이렇게 두 형이 있다. 2014년 5월 25일, 오랜 여자친구인 엘레에게 프러포즈했고, 그녀는 이를 받아들였다. 이들은 2015년 8월 초에 결혼했다. 레오나드 부부는 함께 Level Foods라는 스포츠 바 회사를 설립했다. 2022년 6월 7일, 아들 리암 월터 레오나드가 태어났다.

2019년 4월, 레오나드는 콘텐츠 제작자로서 FaZe Clan에 투자했다. 레오나드 부부는 처음 데이트를 했던 장소인 Ubben Basketball Complex의 개조를 위해 일리노이 대학교 체육부에 500000USD를 기부했다.