말굽 협곡
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1. 개요
말굽 협곡은 콜로라도 강이 오랜 시간에 걸쳐 형성한 감입 곡류의 대표적인 사례이다. 약 6백만 년 전 주변 지역의 융기로 인해 콜로라도 강이 하상에 갇히면서 급격한 하방 침식이 이루어져 현재의 협곡 형태가 만들어졌다. 융기의 원인은 콜로라도 고원 아래의 판 탈층 또는 지각 기저부 가열로 인한 암석 변형으로 추정된다. 말굽 협곡은 나바호 사암 지층으로 이루어져 있으며, 향후 콜로라도 강이 굽이의 목을 뚫고 자연교를 형성하여 절단 곡류가 될 가능성이 있다. 소셜 미디어의 영향으로 관광객이 급증하여 주요 관광 명소가 되었으며, 연간 200만 명 이상이 방문하고 있다.
말굽 협곡은 콜로라도 강이 오랜 시간에 걸쳐 만들어낸 감입 곡류(entrenched meander)의 대표적인 예이다. 이는 수백만 년에 걸친 강의 침식 작용과 지반의 융기가 결합되어 형성된 독특한 지형이다.
오랫동안 말굽 협곡은 인근 지역 주민들에게 주로 인기가 있었지만, 소셜 미디어를 통해 널리 알려지면서 방문객 수가 크게 늘어났다.[6] 이로 인해 현재는 많은 관광객이 찾는 주요 명소 중 하나가 되었다.[7]
2. 지질
2. 1. 형성 과정
말굽 협곡은 감입 곡류의 훌륭한 예시이다. 약 600만 년 전,[3][4] 말굽 협곡 주변 지역은 해수면과 훨씬 가까웠으며, 콜로라도 강은 거의 평평한 범람원을 가진 곡류 하천이었다. 600만 년 전과 500만 년 전 사이에 이 지역은 융기하기 시작했다. 이로 인해 콜로라도 강은 원래의 하상에 갇히게 되었고, 강은 빠르게 아래쪽으로 침식 작용을 일으켜 오늘날 우리가 볼 수 있는 말굽 협곡을 만들었다.
이러한 융기의 원인은 여전히 연구 과제이다. 한 가설은 융기가 북아메리카 판의 가장 낮은 층이 콜로라도 고원 아래에서 분리되어 하부의 지구 맨틀로 가라앉는 탈층의 결과라는 것이다. 이 과정에서 연약권(지구 판 아래 맨틀 부분)의 더 뜨거운 암석이 상승하여 상부의 지각을 들어 올렸을 것으로 추정된다. 또 다른 가능성은 지각 기저부의 가열로 인해 가장 낮은 지각 암석이 비교적 밀도가 높은 암석(에클로자이트, 3.6 g/cm3)에서 밀도가 훨씬 낮은 가닛 과립암 (2.9 g/cm3)으로 변성되면서 발생한 부력이 융기를 일으켰다는 것이다.
융기의 원인이 무엇이든, 이 과정에서 동부 그랜드 캐니언에서는 최대 약 1.61km에 달하는 상부 퇴적물이 침식되었다. 이로 인해 나바호 사암이 드러났는데, 이는 말굽 협곡 지역 전체에서 발견되는 표면 암석이며, 말굽 협곡의 벽을 이루는 주요 암석이기도 하다.[5] 이 사암은 사층리와 철 단괴로 유명하다.
콜로라도 강은 앞으로 굽이의 목 부분을 뚫고 지나가 유타주 내추럴 브리지 국립 기념물에서 볼 수 있는 것과 같은 자연교를 형성할 가능성이 있다. 이 경우 강은 현재의 말굽 협곡 경로를 버리고, 유타주 콜로라도 강 상류에 있는 린콘(The Rincon)과 유사한 절단 곡류를 남기게 될 것이다.
3. 관광
3. 1. 관광객 증가와 문제점
오랫동안 말굽 협곡은 인근 지역 주민들에게 주로 알려져 있었으나, 소셜 미디어를 통해 널리 알려지면서 방문객 수가 급증했다.[6] 현재 이곳은 연간 200만 명 이상이 찾는 주요 관광 명소가 되었다.[7] 2021년 기준으로 전망대 입장 시 차량 1대당 10USD의 요금을 받고 있다.
3. 2. 입장료 및 관리
전망대는 2021년 기준으로 차량 1대당 10USD의 입장료를 받고 있다.
참조
[1]
웹사이트
The Truth About Visiting Horseshoe Bend in Page, AZ
https://www.backstre[...]
2019-06-18
[2]
웹사이트
Horseshoe Bend - Glen Canyon National Recreation Area (U.S. National Park Service)
https://www.nps.gov/[...]
2020-07-19
[3]
서적
Carving Grand Canyon : evidence, theories, and mystery
Grand Canyon Association
2012
[4]
서적
Geological evolution of the Colorado Plateau of eastern Utah and western Colorado, including the San Juan River, Natural Bridges, Canyonlands, Arches, and the Book Cliffs
University of Utah Press
2010
[5]
간행물
Geology of the Lees Ferry area, Coconino County, Arizona
https://ngmdb.usgs.g[...]
U.S. Geological Survey
2020-09-23
[6]
웹사이트
Horseshoe Bend New Parking Fees
https://eu.azcentral[...]
2021-06-04
[7]
웹사이트
National parks officials grappling with high volume as Instagram tourism booms
https://abcnews.go.c[...]
2021-06-04
[8]
웹인용
The Truth About Visiting Horseshoe Bend in Page, AZ
https://www.backstre[...]
2019-06-18
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