메리다작은귀땃쥐

1. 개요

메리다작은귀땃쥐는 베네수엘라의 산악 지역에 서식하는 작은귀땃쥐의 일종이다. 몸길이는 7~10cm이며, 초콜릿색 털을 가지고 있다. 다른 작은귀땃쥐와 구별되는 특징으로 윗 송곳니가 작고, 일부 개체는 송곳니가 없는 경우도 있다. 베네수엘라의 트루히요 주, 메리다 주, 타치라 주의 운무림과 파라모 지역에 분포하며, 지렁이, 곤충, 거미 등을 먹고 산다. 흰올빼미, 매, 주머니쥐 등이 포식자이며, 연중 번식하며 한 배에 2~4마리의 새끼를 낳는다.

2. 형태

메리다작은귀땃쥐는 작은귀땃쥐 중에서 가장 큰 편에 속한다. 머리부터 몸통까지 길이는 7cm에서 10cm이고, 꼬리 길이는 2.5cm에서 4cm이다. 수컷과 암컷의 크기는 비슷하며, 다 자란 땃쥐의 몸무게는 9g에서 18g 사이이다. 털은 길고, 몸 대부분은 초콜릿색을 띠지만 배 쪽으로 갈수록 올리브 갈색으로 변한다. 눈과 귀는 비교적 작고, 겉으로 뚜렷하게 드러나지 않는다. 앞발은 다른 땃쥐에 비해 크고 발톱이 길다.

이 종은 같은 지역에 사는 다른 작은귀땃쥐와 구별되는 특징이 있는데, 윗 송곳니가 유난히 작다는 점이다. 또한, 개체 중 약 25%는 입 한쪽 또는 양쪽에 송곳니가 아예 없다. 암컷은 서혜부에 4개의 젖꼭지를 가지고 있으며, 수컷은 옆구리에 작고 뚜렷하지 않은 향샘을 가지고 있다.

2.1. 신체적 특징

메리다작은귀땃쥐는 가장 큰 작은귀땃쥐 중 하나로, 머리-몸통 길이는 7cm~10cm이며 꼬리 길이는 2.5cm~4cm이다. 수컷과 암컷의 크기는 비슷하며, 성체의 몸무게는 9g~18g이다. 털은 길고, 몸 대부분은 초콜릿색을 띠며, 배 쪽으로 갈수록 올리브 갈색으로 변한다. 눈과 귀는 비교적 작으며, 외부에서 뚜렷하게 구별되지 않는다. 앞발은 다른 땃쥐에 비해 크고, 발톱이 길다. 그러나 이 종은 같은 지역에 사는 다른 작은귀땃쥐와는 다르게 윗 송곳니가 유난히 작고, 개체의 약 25%에서 입의 한쪽 또는 양쪽에 송곳니가 없는 것으로 가장 쉽게 구별될 수 있다. 암컷은 서혜부에 4개의 젖꼭지를 가지고 있으며, 수컷은 옆구리에 작고 뚜렷하지 않은 향샘을 가지고 있다.

2.2. 다른 종과의 비교

메리다작은귀땃쥐는 작은귀땃쥐 중에서 가장 큰 편에 속한다. 머리부터 몸통까지 길이는 7cm에서 10cm이고, 꼬리 길이는 2.5cm에서 4cm이다. 수컷과 암컷의 크기는 비슷하며, 다 자란 땃쥐의 몸무게는 9g에서 18g 사이이다. 털은 길고, 몸 대부분은 초콜릿색을 띠지만 배 쪽으로 갈수록 올리브 갈색으로 변한다. 눈과 귀는 비교적 작고, 겉으로 뚜렷하게 드러나지 않는다. 앞발은 다른 땃쥐에 비해 크고 발톱이 길다.

이 종은 같은 지역에 사는 다른 작은귀땃쥐와 구별되는 특징이 있는데, 윗 송곳니가 유난히 작다는 점이다. 또한, 개체 중 약 25%는 입 한쪽 또는 양쪽에 송곳니가 아예 없다. 암컷은 서혜부에 4개의 젖꼭지를 가지고 있으며, 수컷은 옆구리에 작고 뚜렷하지 않은 향선(샘)을 가지고 있다.

3. 분포 및 서식지

메리다작은귀땃쥐는 베네수엘라의 트루히요 주, 메리다 주, 타치라 주의 산악 지역에서만 발견된다. 해발 1640m~3950m 사이의 운무림과 아고산 파라모 서식지에 서식하며, 자연 서식지에 인접한 교란된 숲이나 2차 관목지에서도 발견될 수 있지만, 식생이 밀집하고 낙엽이 두꺼운 곳에서 더 흔하게 발견된다.

인정된 아종은 없다.

3.1. 분포 지역

베네수엘라의 트루히요 주, 메리다 주, 타치라 주의 산악 지역에서만 발견된다. 해발 1640m에서 3950m 사이의 운무림과 아고산 파라모 서식지에 서식한다. 또한 자연 서식지에 인접한 교란된 숲이나 2차 관목지에서도 발견될 수 있지만, 식생이 밀집하고 낙엽이 두꺼운 곳에서 더 흔하게 발견된다.

3.2. 서식 환경

베네수엘라 트루히요 주, 메리다 주, 타치라 주의 산악 지역에서만 발견된다. 해발 1640m~3950m 사이의 운무림과 아고산 파라모 서식지에 서식한다. 자연 서식지에 인접한 교란된 숲이나 2차 관목지에서도 발견될 수 있지만, 식생이 밀집하고 낙엽이 두꺼운 곳에서 더 흔하게 발견된다.

4. 생태 및 습성

메리다작은귀땃쥐는 비교적 좁은 지리적 구역에 서식함에도 불구하고, 서식지 내에서 흔하며 최대 4.5/ha의 개체 밀도가 보고되었다.

4.1. 먹이

메리다작은귀땃쥐는 주로 지렁이, 곤충, 거미, 지네, 달팽이와 같은 무척추동물을 먹는다. 이들은 먹는 무척추동물을 비교적 가리지 않지만, 먹이의 약 70%는 땅속에서 발견된다. 죽은 척추동물을 먹는 경우도 보고되었으며, 때로는 알이나 갓 태어난 설치류를 먹기도 한다.

4.2. 포식자

메리다작은귀땃쥐의 포식자로는 흰올빼미, 매, 주머니쥐, 족제비, 코아티(산코아티) 등이 있다.

4.3. 번식

번식은 일 년 내내 계속되는 것으로 보이며, 3월과 4월 사이, 그리고 7월과 10월 사이에 더 흔하게 일어날 수 있다. 한 배에 두 마리에서 네 마리의 새끼를 낳으며, 보통 세 마리의 새끼를 낳는다.