변사

1. 개요

변사는 무성영화 시기에 한국과 일본에서 나타난 독특한 문화 현상으로, 영화 상영 시 육성으로 해설을 담당했다. 동아시아 변사는 서구의 나레이터와 달리 1930년대 후반까지 무성영화 시기 전반에 걸쳐 존속하며 독특한 영화 미학과 문화를 구축했다. 변사는 성우와 유사하게 육성으로 연기하지만, 녹음 시설 없이 극장에서 즉석으로 대사를 읊고 연기한다는 점에서 차이를 보인다. 변사에 대한 평가는 긍정적인 측면과 부정적인 측면으로 나뉜다. 긍정적으로는 영화 감상을 돕는 필수적인 존재로, 영화의 한 부분으로 평가받았으며, 부정적으로는 자의적인 해설이 영화 미학 발전에 악영향을 미쳤다는 평가가 있다. 최근에는 식민지 근대라는 역사적 맥락에서 변사의 문화적 역할을 재조명하며, 영화를 매개로 활동했던 근대적 문화 생산자로 재평가하는 시각도 있다.

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