보델레 함몰지

1. 개요

보델레 함몰지는 차드 북부에 위치한 지형으로, 사하라 사막이 건조해지면서 거대 차드 호가 축소된 후 호수 바닥의 미사와 퇴적물이 바람에 날려 형성된 먼지 발생원이다. 보델레 저고도 제트라는 강한 바람의 영향으로 연간 최대 5천만 톤의 먼지가 남아메리카로 이동하며, 미국 동부 해안까지 먼지를 공급한다. 2005년에는 보델레 먼지 실험을 통해 표면 풍속, 먼지 농도, 방사선 영향 등이 측정되었다. 보델레 함몰지의 지형은 보델레 저고도 제트의 생성에 중요한 역할을 하며, 과거 기후 변화와 먼지 발생 사이의 장기적인 연관성을 보여준다. 이 지역의 주요 도시로는 파야-라조가 있다.

2. 지형 및 형성 과정

보델레 함몰지는 사하라 사막이 건조화되는 과정에서 과거 거대했던 차드 호가 현재 위치로 축소되면서 형성된 지형이다. 호수가 물러나면서 바닥에 쌓여 있던 미사와 퇴적물, 특히 화석화된 규조류가 풍부한 퇴적층이 드러났다. 이 퇴적물들이 건조되어 미세한 먼지 입자가 되었고, 이것이 보델레 함몰지가 세계 최대의 단일 먼지 발생원이 된 배경이다.

함몰지의 독특한 지형, 즉 북동쪽에 위치한 티베스티 산맥과 엔네디 산괴 사이의 좁은 통로는 자연적인 바람 터널 역할을 한다. 이 지형적 영향으로 인해 '보델레 저고도 제트'라고 불리는 강력하고 지속적인 북동풍이 발생한다. 이 바람은 특히 겨울철(10월~3월)에 활발하며, 함몰지 표면의 건조한 퇴적물을 침식시켜 막대한 양의 먼지를 대기 중으로 날려 보낸다. 겨울철에는 매일 평균 700의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다.

연구에 따르면, 먼지 폭풍은 보델레 함몰지를 약 47km/h의 속도로 통과하며, 이렇게 발생한 먼지는 대서양을 건너 수천 킬로미터 떨어진 아마존 열대 우림까지 이동하여 토양에 필수 영양분을 공급하는 중요한 역할을 한다. 또한, 북아메리카 대륙까지 도달하는 사하라 사막 먼지의 상당 부분이 보델레 함몰지에서 기원하는 것으로 밝혀졌다. 이처럼 보델레 함몰지의 지형과 그로 인해 발생하는 먼지는 지구적 규모의 기후 및 생태계 과정에 중요한 영향을 미치고 있다.

2.1. 차드 호의 축소

아프리카 습윤기 이후 수천 년에 걸쳐 사하라 사막이 건조해지면서, 과거 거대했던 차드 호는 현재의 차드 호 위치인 차드 남서쪽 지역으로 크게 줄어들었다. 호수가 마르면서 바닥에 쌓여 있던 미사와 퇴적물 (화석화된 규조류 포함)이 뜨거운 햇볕 아래 건조되어 고운 먼지층을 형성했다. 이 미세한 퇴적 입자들은 이 지역에 부는 강한 바람에 의해 공중으로 날아오르며, 때로는 수백 또는 수천 km까지 이동하기도 한다. 특히 겨울철에는 보델레 함몰지에서 매일 평균 70만 톤의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다(Todd et al., 2007).

2004년 3월 25일 지구물리 연구 편지(Geophysical Research Letters)에 발표된 연구에 따르면, 미국 항공우주국(NASA)의 테라 및 아쿠아 위성에 탑재된 중간 해상도 영상 분광계(MODIS) 이미지를 분석한 결과, 먼지 폭풍은 보델레 함몰지를 약 47 km/h (29 mi/h)의 속도로 이동하는 것으로 나타났다. 이는 이전 관측 결과보다 두 배 빠른 속도이다. 또한, 이 연구는 먼지 폭풍이 발생하기 위해서는 최소 36 km/h (22 mi/h) 이상의 바람이 필요하다는 것을 밝혀냈다. 이 지역의 공기 흐름 패턴은 매우 일정하여 바람이 지표면에 남서 방향으로 뚜렷한 직선 경로를 남기기도 한다.

옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드는 지구물리 연구 편지에 발표한 후속 연구를 통해, 이 강한 바람이 '보델레 저고도 제트'(Bodélé Low Level Jet)라고 불리는 기상 현상의 일부임을 밝혔다. ERA-40과 같은 재분석 데이터에 따르면, 이 제트 기류는 북위 18도, 동경 19도 부근의 고도 약 900 hPa (지표면 위 약 1km)에서 뚜렷한 최대 풍속을 보인다. 이 제트 기류의 중심은 티베스티 산맥(최고 고도 2600m 이상)과 엔네디 산괴(최고 고도 1000m 이상) 사이의 북동풍이 빠져나가는 좁은 통로 지역과 일치한다. 특히 티베스티 산맥의 영향으로 저고도 동풍 기류가 산맥의 북쪽과 남쪽으로 갈라지는 현상이 관측된다. 이 제트 기류는 보델레 함몰지 상공에서 뚜렷하게 나타나는 반면, 같은 위도(북위 18도)의 다른 서아프리카 지역에서는 관측되지 않아, 차드 지역 산맥의 하류인 보델레 지역 고유의 특징으로 여겨진다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절성을 보인다. 주로 10월부터 3월까지 활발하며, 6월부터 8월까지는 상대적으로 약해진다. 이러한 계절적 변화는 보델레 함몰지에서 발생하는 먼지의 양 변화와 밀접하게 일치한다. 연구에 따르면, 개별적인 대규모 먼지 폭풍 발생 시기는 보델레 저고도 제트가 강화되는 시기와 일치하며, 이는 리비아 상공의 고기압 발달과 관련이 있는 것으로 분석된다.

2004년 연구를 통해 보델레 함몰지를 통과하는 바람의 속도를 더 정확하게 파악한 연구진은 2006년 후속 연구 결과를 발표했다. 이 연구에 따르면, 아마존 열대 우림을 비옥하게 하는 데 필요한 인 성분의 절반 이상이 보델레 함몰지에서 발생한 먼지를 통해 공급되며, 매년 최대 5천만 톤의 먼지가 남아메리카 대륙으로 운반되는 것으로 추정된다. 또한 이 연구는 이전의 통념과는 달리, 미국 동부 해안까지 도달하는 사하라 사막 먼지의 상당 부분이 단일 발원지인 보델레 함몰지에서 비롯된다는 사실을 밝혀냈다.

2.2. 규조토 퇴적층

지난 수천 년 동안 아프리카 습윤기를 거치며 사하라 사막이 건조해지면서, 거대 차드 호는 현재의 차드 호 위치로 줄어들었다. 호수가 마르면서 바닥에 쌓여 있던 미사와 퇴적물(화석화된 규조 포함)이 뜨거운 햇볕 아래 건조되어 고운 먼지층을 형성했다. 이 미세한 퇴적 입자들은 지역을 휩쓰는 강한 바람에 의해 공중으로 날아가 수백 또는 수천 킬로미터까지 이동할 수 있다. 겨울철에는 이 분지에서 매일 평균 700의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다(Todd et al., 2007).

2004년 3월 25일자 지구물리 연구 편지에 발표된 연구 결과에 따르면, 미국 항공우주국(NASA)의 테라 및 아쿠아 위성에 탑재된 중간 해상도 영상 분광계 (MODIS) 이미지를 분석한 결과, 폭풍이 보델레 분지를 약 47km/h의 속도로 이동하는 것으로 나타났다. 이는 이전 측정치보다 두 배 빠른 속도이다. 또한, 이 연구는 먼지 폭풍을 일으키기 위해서는 바람이 최소 36km/h의 속도로 불어야 한다는 점을 밝혀냈다. 바람의 흐름 패턴이 매우 일정하여 땅 표면에 남서쪽 방향으로 직선 경로를 만들기도 한다.

옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드가 지구물리 연구 편지에 발표한 후속 연구에 따르면, 이 강한 바람은 현재 '보델레 저고도 제트(Bodélé Low Level Jet)'라고 불리는 기상 현상의 일부이다. ERA-40과 같은 재분석 데이터 세트를 보면, 바람은 약 북위 18도, 동경 19도 부근, 고도 약 900 hPa(지표면 위 약 1km)에서 뚜렷한 최대 풍속을 보인다. 이 제트 기류의 최대치는 티베스티 산맥(해발 2600m 이상)과 엔네디 산괴(해발 1000m 이상) 사이의 북동풍 출구 협곡과 일치한다. 티베스티 산맥의 영향은 이 산맥의 북쪽과 남쪽에서 저고도 동풍 흐름이 갈라지는 현상에서도 명확하게 나타난다. 이 제트 기류는 보델레 상공에서 뚜렷하게 나타나는 반면, 같은 위도(북위 18도)의 다른 서아프리카 지역에서는 관찰되지 않아, 차드 산맥의 하류인 보델레 지역만의 독특한 특징으로 여겨진다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절적 주기를 보인다. 주로 10월부터 3월까지 활발하며, 6월부터 8월까지는 상대적으로 잠잠하다. 이는 보델레에서 발생하는 먼지의 계절적 변화와 밀접하게 일치한다. 개별 먼지 폭풍 발생 역시 보델레 저고도 제트의 강화 시기와 일치하는데, 이는 차드 고기압대, 특히 리비아 고기압의 발달과 관련이 있는 것으로 밝혀졌다.

2004년 연구에서 바람 속도를 더 정확하게 측정한 연구진은 2006년 후속 연구를 통해, 아마존 열대 우림을 비옥하게 만드는 데 필요한 인(phosphorus)과 같은 영양분이 포함된 먼지의 절반 이상이 보델레 분지에서 공급되며, 연간 최대 50의 먼지가 남아메리카 대륙에 퇴적된다는 사실을 발표했다. 또한 이 연구는 기존의 통념과 달리, 미국 동부 해안까지 도달하는 사하라 사막 먼지의 대부분이 단일 발원지인 보델레 분지에서 비롯된다는 점을 시사한다.

3. 보델레 저고도 제트

보델레 함몰지는 사하라 사막에서 발생하는 막대한 양의 먼지의 주요 발원지로, 과거 거대 차드 호가 마르면서 남겨진 미세한 퇴적물(규조토 포함)이 강한 바람에 날려 발생하는 것이다. 특히 겨울철에는 이 분지에서 매일 평균 700에 달하는 엄청난 양의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다.

이 지역의 강한 바람과 대규모 먼지 발생은 '보델레 저고도 제트(Bodélé Low-Level Jet, BLLJ)'라고 불리는 독특한 기상 현상과 밀접한 관련이 있다. 옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드는 연구를 통해 이 제트 기류가 티베스티 산맥과 엔네디 산괴 사이의 특정 지형적 요인에 의해 형성되며, 보델레 지역 상공 약 1km 고도에 집중되어 강한 바람을 만들어낸다는 것을 밝혀냈다.

보델레 저고도 제트는 10월부터 3월까지 활발하게 활동하는 뚜렷한 계절성을 가지며, 이는 보델레 함몰지의 주요 먼지 발생 시기와 정확히 일치한다. 이 강력한 바람은 보델레에서 발생한 미세 먼지를 대기 중으로 끌어올려 수천 km 떨어진 곳까지 운반하는 핵심 동력이다. 실제로 연구 결과, 아마존 열대 우림의 비옥도 유지에 필요한 인(P) 성분의 절반 이상과 미국 동부 해안까지 도달하는 사하라 먼지의 상당 부분이 바로 이 보델레 저고도 제트에 의해 운반된 보델레 함몰지 발원 먼지인 것으로 확인되었다.

3.1. 보델레 저고도 제트의 형성

2004년 3월 25일자 지구물리 연구 편지에 발표된 연구에 따르면, 미국 항공우주국(NASA)의 테라 및 아쿠아 위성에 탑재된 중간 해상도 영상 분광계(MODIS) 이미지를 분석한 결과, 먼지 폭풍이 보델레 분지를 약 47km/h의 속도로 이동하는 것으로 나타났다. 이는 이전 예측보다 두 배 빠른 속도이다. 또한, 이 연구는 먼지 폭풍을 일으키려면 바람이 최소 36km/h의 속도로 불어야 한다는 것을 발견했다. 이 지역의 공기 흐름 패턴은 매우 일정하여 바람이 지표면에 남서쪽 방향으로 직선 경로를 만들 정도이다.

옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드는 후속 연구를 통해 이러한 강한 바람이 '보델레 저고도 제트'(Bodélé Low-Level Jet, BLLJ)라는 독특한 기상 현상의 일부임을 밝혔다. ERA-40과 같은 재분석 데이터셋을 분석한 결과, 북위 18도, 동경 19도 부근의 고도 약 900 hPa (지표면 위 약 1km)에서 뚜렷한 최대 풍속이 나타났다. 이 제트 기류의 최대 지점은 티베스티 산맥(최고 2600m)과 엔네디 산괴(최고 1000m) 사이의 북동풍 출구 협곡과 일치한다. 이 두 산맥은 주변의 평평한 주라브 사막보다 훨씬 높아, 마치 바람을 집중시키는 깔때기 역할을 한다. 티베스티 산맥 북쪽과 남쪽에서 저고도 동풍 흐름이 갈라지는 현상은 이 산맥의 영향을 명확히 보여준다. 이 제트 기류는 보델레 상공에서 뚜렷하게 나타나지만, 같은 위도(북위 18도)의 서아프리카 다른 지역에서는 관찰되지 않는다. 즉, 보델레 저고도 제트는 차드 산맥의 하류인 보델레 지역에만 고유하게 나타나는 특징이다. 보델레 먼지 발생원과 가장 가까운 주요 도시는 저지대 북동쪽에 위치한 파야-라조(Faya-Largeau)이다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절성을 보인다. 주로 10월부터 3월까지 활발하며, 겨울철에는 이 분지에서 매일 평균 70만 톤의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다(Todd et al., 2007). 반면 6월부터 8월까지는 상대적으로 잠잠하다. 이는 보델레 지역의 먼지 발생 시기와 밀접하게 일치한다. 개별적인 먼지 폭풍 발생 역시 보델레 저고도 제트가 강화되는 시기와 일치하며, 이는 차드 지역 고기압, 특히 리비아 고기압의 발달과 관련이 있는 것으로 밝혀졌다.

2005년 2월, 첫 현장 실험인 '보델레 먼지 실험'(BoDEx 2005)이 수행되었다. 이 실험을 통해 보델레 저지대의 표면 및 지표면 근처 바람, 먼지 농도, 먼지가 방사 수지에 미치는 영향 등이 처음으로 측정되었다. 연구 결과, 보델레 저고도 제트가 강화될 때 약 16m/s의 강한 표면풍이 불면서 대규모 먼지 배출이 일어나는 것이 확인되었다. 또한, 풍력 데이터를 통해 보델레 저고도 제트의 핵심 구조가 처음으로 밝혀졌으며, 아침 시간에 최대 풍속에 도달하는 뚜렷한 일주기 변동을 보인다는 사실도 확인되었다. 밤에는 제트 기류가 지표면 근처의 기온 역전층 위로 흐르지만, 일출 후 강한 지표면 가열로 인해 대기 하층에 난류가 발생하면 빠르게 지표면까지 혼합된다.

보델레 지역의 막대한 먼지 발생은 강한 바람(보델레 저고도 제트)과 침식되기 쉬운 퇴적물(규조토)의 단순한 결합으로 볼 수도 있다. 그러나 최근 연구들은 지형, 바람, 침식, 먼지 사이에 장기적인 상호작용이 존재하며, 특히 지형이 이 거대한 먼지 발생원의 지속적인 유지에 결정적인 역할을 한다고 주장한다. 즉, 강한 바람과 먼지의 공간적 공존은 단순한 우연이 아니라 다음과 같은 일련의 과정의 결과라는 것이다.

* 현재 보델레 지역의 침식은 지형에 의해 강력하게 통제된다. 바람 응력, 먼지 배출량의 최대 지점, 그리고 지형적으로 가장 낮은 지점이 모두 같은 위치에 집중되어 있다.
* 티베스티 산맥과 엔네디 산괴의 지형은 보델레 저고도 제트를 형성하는 데 필수적인 역할을 한다.
* 마지막 빙하기 최대기와 같이 더 건조했던 과거 기후 조건 하에서는 더 강했던 보델레 저고도 제트가 침식을 강화시켰을 것이다. 이는 홀로세 우기에 규조류가 번성하는 얕은 호수가 형성되거나 유지되는 데 기여했을 수 있다.

결론적으로, 현재 침식 가능한 퇴적물을 깎아내는 바람 조건(보델레 저고도 제트)은 과거에 침식 가능한 규조토 퇴적물이 쌓이는 데 필요한 지형적 조건(저지대 형성)을 만드는 데 기여했을 수 있다. 따라서 세계 최대의 단일 먼지 발생원인 보델레 함몰지는 단순한 자연 현상이 아니라, 고기후 시간 규모에 걸쳐 작동하는 복잡한 지형-기후 상호작용의 결과물이라고 할 수 있다.

보델레 분지에서 발생한 먼지는 아마존 열대 우림을 비옥하게 하는 데 필요한 인의 절반 이상을 공급하며, 연간 최대 50의 먼지가 남아메리카로 운반되는 것으로 추정된다. 또한, 이 연구는 이전에 생각했던 것과 달리 미국 동부 해안에 도달하는 사하라 사막 먼지의 상당 부분이 보델레 분지라는 단일 기원에서 비롯된다는 점을 시사한다.

3.2. 보델레 저고도 제트의 특징

옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드는 지구물리 연구 편지에 발표한 연구를 통해 보델레 지역의 강한 바람이 '보델레 저고도 제트(Bodélé Low Level Jet, BLLJ)'라는 독특한 기상 현상의 일부임을 밝혔다. 이 제트는 ERA-40과 같은 재분석 데이터에서 약 18°N, 19°E 부근, 고도 약 900 hPa (지표면 위 약 1km)에서 뚜렷한 최대 풍속을 보인다. 제트의 최대 풍속 지점은 티베스티 산맥과 엔네디 산괴 사이의 북동풍 출구 갭과 일치하는데, 이 산맥들은 주변 평탄한 차드의 주라브 사막 지형보다 각각 2600m와 1000m 더 높다. 티베스티 산맥은 저고도 동풍 흐름을 산맥의 남북으로 갈라지게 만드는 데 영향을 미치며, 이 제트 현상은 다른 서아프리카 경도에서는 나타나지 않고 오직 차드 산맥의 하류인 보델레 지역 상공에서만 뚜렷하게 나타나는 고유한 특징이다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절적 주기를 보인다. 주로 10월부터 3월까지 활발하며, 이 시기에는 분지에서 매일 평균 70만 톤의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다(Todd et al., 2007). 반면, 6월부터 8월까지는 상대적으로 잠잠하다. 이러한 계절성은 보델레 지역에서 발생하는 먼지의 양 변화와 밀접하게 일치한다. 개별적인 먼지 폭풍 발생 역시 보델레 저고도 제트가 강화될 때와 일치하는 경향이 있으며, 이는 리비아 고기압의 발달과 관련이 있는 것으로 분석된다.

2004년 미국 항공우주국(NASA)의 위성 이미지를 분석한 연구에서는 보델레 분지를 통과하는 폭풍의 이동 속도가 약 47 km/h에 달하며, 먼지 폭풍이 발생하기 위해서는 최소 36 km/h의 풍속이 필요하다는 결과가 나왔다. 바람이 땅에 남긴 직선적인 흔적들은 남서 방향으로의 일관된 공기 흐름을 보여준다. 2006년 연구에서는 아마존 열대 우림을 비옥하게 만드는 데 필요한 먼지의 절반 이상이 보델레 분지에서 공급되며, 연간 최대 5천만 톤이 남아메리카에 퇴적될 수 있다고 밝혔다. 또한 이 연구는 미국 동부 해안에 도달하는 대부분의 사하라 사막 먼지가 이전의 생각과는 달리 단일 원천인 보델레 분지에서 비롯된다는 점을 시사했다.

2005년 2월에 수행된 첫 현장 실험인 '보델레 먼지 실험(BoDEx 2005)'은 보델레 저지대의 표면 및 지표 근처 바람, 먼지 농도, 먼지가 복사수지에 미치는 영향을 처음으로 측정했다. 이 실험을 통해 보델레 저고도 제트가 강화되어 약 16 m/s의 표면 풍속을 유지할 때 주요 먼지 배출 사건이 발생한다는 사실이 확인되었다. 또한, 풍력 데이터를 통해 제트의 핵심 구조가 처음으로 상세히 밝혀졌는데, 제트는 아침 중간 시간에 최대 풍속에 도달하는 뚜렷한 일주기 변동을 보였다. 밤 동안에는 제트가 표면 근처의 역전층 위로 흐르지만, 일출 후 강렬한 지표면 가열로 인해 대기 최하층에서 난류가 발생하면 빠르게 지표면까지 혼합되는 것으로 나타났다.

보델레 지역의 먼지 발생은 강한 표면풍과 침식되기 쉬운 퇴적물의 존재라는 두 가지 조건이 맞아떨어진 결과로 볼 수 있다. 하지만 최근 연구는 지형, 바람, 침식, 먼지 발생 사이에 장기적인 연관성이 있으며, 특히 지형이 이 거대한 먼지원의 장기적인 유지에 결정적인 역할을 한다고 주장한다. 즉, 강한 바람과 먼지의 공간적 공존은 단순한 우연이 아니라 다음과 같은 일련의 과정의 결과라는 것이다.

* 현재 보델레에서 발생하는 침식은 지형에 의해 강력하게 통제되며, 바람 응력, 먼지 배출량의 최대치, 그리고 지형적 저지대(함몰지)가 같은 위치에 집중되어 있다.
* 티베스티 산맥과 에네디 산맥의 존재는 보델레 저고도 제트의 형성에 필수적이다.
* 마지막 빙하기 최대기(LGM)와 같이 더 건조했던 시기에는 더 강했던 보델레 저고도 제트로 인한 침식이 강화되었을 것이며, 이는 홀로세 습윤기에 규조류가 번성하는 얕은 호수가 형성되거나 유지되는 데 기여했을 수 있다.

결론적으로, 현재 침식 가능한 퇴적물을 날려 보내는 바람 조건(보델레 저고도 제트)은 과거에 침식 가능한 규조토 퇴적물이 쌓이는 데 필요한 지형적 환경(저지대)을 만드는 데 기여했을 가능성이 높다. 따라서 세계 최대의 단일 먼지원은 단순한 자연의 우연이 아니라, 고(古)기후 시간 규모에서 작동하는 지형과 기후 시스템 간의 상호작용 결과로 이해할 수 있다.

4. 먼지 발생 및 이동

지난 수천 년간 사하라 사막이 건조해지면서 거대 차드 호가 현재의 차드 호 위치로 축소되었다. 이 과정에서 드러난 호수 바닥의 미세한 퇴적물(주로 규조토)이 건조되어 고운 먼지층을 형성했다. 이 지역을 통과하는 강한 바람, 특히 티베스티 산맥과 엔네디 산괴 사이의 지형적 영향으로 형성되는 '보델레 저고도 제트'라고 불리는 기류는 이 먼지를 대량으로 공중으로 날려 보낸다. 이렇게 발생한 먼지는 대기 상층으로 올라가 수백에서 수천 킬로미터를 이동하며, 남아메리카의 아마존 열대 우림이나 북아메리카 대륙 등 멀리 떨어진 지역까지 도달하여 영향을 미치는 것으로 연구되었다. 먼지 발생은 주로 겨울철(10월~3월)에 활발하며, 이는 지형, 바람, 과거 기후 변화 등이 복합적으로 작용한 결과로 여겨진다. 함몰지 북동쪽에는 주요 도시인 파야-라조(Faya-Largeau)가 위치한다.

4.1. 먼지 발생량

지난 수천 년 동안 사하라 사막이 건조해지면서, 거대 차드 호는 차드 남서쪽 모퉁이에 있는 현재의 차드 호 위치로 물러났다. 물이 물러나면서 호수 바닥에 있던 미사와 퇴적물 (화석화된 규조 포함)이 뜨거운 햇볕에 말라 고운 먼지층을 형성했다. 이 작은 퇴적 입자들은 때때로 이 지역을 휩쓰는 강한 바람에 휩쓸려 올라간다. 보델레 먼지는 공중으로 올라가면 수백 또는 수천 킬로미터까지 이동할 수 있다. 겨울철에는 이 분지에서 매일 평균 700의 먼지가 발생한다(Todd et al., 2007).

2004년 3월 25일자 지구물리 연구 편지에 발표된 연구 결과에 따르면, 미국 항공우주국(NASA)의 테라 및 아쿠아 위성에 탑재된 중간 해상도 영상 분광계 (MODIS)가 촬영한 이미지를 사용하여 폭풍이 보델레 분지를 약 47 km/h로 이동한다는 것을 나타냈다. 이는 이전보다 2배 빠른 속도이다. 또한, 이 연구에서는 먼지 폭풍을 일으키려면 바람이 이 지역을 최소 36 km/h의 속도로 휘몰아쳐야 한다는 것을 발견했다. 공기 흐름의 패턴이 너무 흔해서 바람이 땅에 직선 경로를 만들었고, 이는 남서쪽으로의 흐름을 나타낸다.

옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드가 지구물리 연구 편지에 발표한 보완 연구에 따르면, 이 강한 바람은 현재 보델레 저고도 제트라고 불리는 특징의 일부이다. ERA-40과 같은 재분석 데이터 세트에서 바람은 약 북위 18도 및 동경 19도 부근에서 약 900 hPa (또는 지표면 위 약 1km)에서 명확한 최대 풍속을 나타낸다. 이 제트 최대치는 티베스티 산맥과 엔네디 산괴 사이의 북동풍 출구 갭과 일치하며, 이 산맥은 차드의 주라브 사막의 평평한 지형보다 각각 2600m 및 1000m 위에 위치한다. 티베스티 산괴의 영향은 이 산맥의 북쪽과 남쪽에서 저고도 동풍 흐름이 갈라지는 것을 만들어내는 데서 명확하게 드러난다. 제트 특징은 보델레 상공에서 뚜렷하게 나타나는 반면, 북위 18도를 따라 서아프리카의 다른 경도에서는 나타나지 않는다. 따라서 차드 산맥의 하류인 더 넓은 보델레 지역 위에만 고유하게 자리 잡는 특징이다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절적 주기를 거친다. 10월부터 3월까지 활발하고 6월부터 8월까지는 비교적 비활성적이다. 이 시기는 보델레에서 발생하는 먼지의 계절성과 밀접하게 일치한다. 보델레에서 발생하는 개별 먼지 폭풍은 또한 보델레 저고도 제트의 주요 강화와 일치하는 것으로 이 연구에서 밝혀졌으며, 이는 차드 고기압대의 특징인 리비아 고기압의 융기와 관련이 있다.

2004년에 분지를 통과하는 바람의 속도를 보다 정확하게 결정한 연구자들은 2006년에 아마존 열대 우림을 비옥하게 만드는 데 필요한 먼지의 절반 이상이 보델레 분지에서 공급되며, 이는 연간 최대 50을 남아메리카에 퇴적한다는 연구 결과를 발표했다. 또한 이 연구는 이전에 생각했던 것과는 달리, 미국 동부 해안에 도달하는 대부분의 사하라 사막 먼지가 단일 원천인 보델레 분지에서 발생한다는 것을 보여준다.
2005년 2월에 첫 번째 현장 실험인 보델레 먼지 실험 (Bodélé Dust Experiment, BoDEx 2005)이 보델레 저지대에서 수행되었다. 이 실험은 보델레 저지대에서 표면 바람과 표면 근처 바람, 먼지 농도, 그리고 먼지가 방사선 예산에 미치는 영향을 처음으로 측정했다. 이 연구는 보델레 저고도 제트가 약 16 m/s의 표면 풍속을 유지하는 주요 먼지 배출 사건과 일치했다. 보델레 저고도 제트의 핵심 또한 풍력 데이터로부터 처음으로 매핑되었으며, 아침 중간에 최대 풍속이 발생하는 매우 뚜렷한 일주기 변동을 겪는 것으로 나타났다. 밤에는 보델레 저고도 제트가 표면 근처의 역전을 지나 흐르지만, 강렬한 표면 가열이 최저층에서 난류를 유발하면 일출 몇 시간 후에 표면으로 빠르게 혼합된다.

보델레에서 발생하는 먼지는 강한 표면풍과 침식 가능한 퇴적물이라는 두 가지 핵심 요구 사항의 단순한 우연의 일치로 볼 수 있다. 그러나 최근 연구에 따르면 지형, 바람, 침식, 먼지 사이에는 장기적인 연관성이 존재하며, 지형이 이 먼지원의 장기적인 유지를 보장하는 제어 요인 역할을 한다고 주장한다. 강한 바람과 먼지의 공간적 공존은 단순한 우연이 아니라 일련의 과정의 결과이다. 구체적으로 다음과 같다.

* 보델레에서 발생하는 현대의 침식은 지형에 의해 규정되며, 바람 응력, 먼지 배출량의 최대치, 지형적 저지는 동일한 위치에 있다.
* 티베스티 산맥과 에네디 산맥의 지형은 보델레 저고도 제트의 생성에 중요한 역할을 한다.
* 마지막 빙하기 최대 시기과 같이 더 건조한 시기 동안 더 강한 보델레 저고도 제트로부터의 향상된 침식은 홀로세 우기 시기에 규조류가 서식하는 얕은 호수를 생성하거나 강화하기에 충분했을 것이다.

현재 침식 가능한 퇴적물을 침식시키는 바람 조건은 과거에 침식 가능한 규조토를 생성하는 데 필요한 저지를 만들었을 수 있다. 세계 최대의 먼지원은 단순한 자연의 우연이 아니라 고(古)기후 시간 규모에서 작동하는 일련의 과정의 결과이다.

보델레 먼지원과 관련된 가장 큰 도시는 저지대의 북동쪽에 위치한 파야-라조(Faya-Largeau)이다.

4.2. 먼지 이동 속도

아프리카 습윤기 이후 사하라 사막이 건조해지면서 형성된 보델레 함몰지의 마른 호수 바닥 퇴적물은 강한 바람에 의해 먼지로 변해 공중으로 날아오른다. 이 먼지는 수백 또는 수천 킬로미터까지 이동할 수 있다. 겨울철에는 이 분지에서 매일 평균 70만 톤의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다(Todd et al., 2007).

2004년 3월 25일자 지구물리 연구 편지에 발표된 연구는 NASA의 테라 및 아쿠아 위성에 탑재된 MODIS 이미지를 분석하여, 먼지 폭풍이 보델레 분지를 약 47km/h의 속도로 이동한다는 사실을 밝혀냈다. 이는 이전에 알려진 속도의 두 배에 달하는 수치이다. 또한, 먼지 폭풍이 발생하기 위해서는 바람이 최소 36km/h의 속도로 불어야 한다는 점도 확인되었다. 바람은 남서쪽으로 거의 직선 경로를 만들며 땅에 흔적을 남긴다.

옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드는 후속 연구를 통해 이 강한 바람이 '보델레 저고도 제트'라고 불리는 기상 현상의 일부임을 밝혔다. 이 제트 기류는 ERA-40과 같은 재분석 데이터에서 약 18°N, 19°E 부근, 지표면 위 약 1km (900 hPa) 고도에서 뚜렷한 최대 풍속을 보인다. 이 제트 기류는 티베스티 산맥(최고 2600m)과 엔네디 산괴(최고 1000m) 사이의 지형적 틈을 통해 북동풍이 빠져나가면서 형성된다. 특히 티베스티 산맥은 저고도 동풍 흐름을 산맥의 남북으로 갈라놓는 데 영향을 미친다. 이 제트 기류는 보델레 상공에서 뚜렷하게 나타나지만, 같은 위도(18°N)의 다른 서아프리카 지역에서는 관측되지 않아, 차드 산맥의 하류 지역인 보델레 지역만의 독특한 현상으로 확인되었다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절성을 보인다. 10월부터 3월까지 활발하며, 6월부터 8월까지는 상대적으로 잠잠하다. 이는 보델레 지역의 먼지 발생 시기와 밀접하게 일치한다. 개별적인 먼지 폭풍 발생 역시 보델레 저고도 제트의 강화 시기와 관련이 있으며, 이는 차드 지역 고기압의 특징인 리비아 고기압의 발달과 연관된 것으로 분석되었다.

2006년에 발표된 연구에 따르면, 보델레 분지에서 발생하는 먼지는 아마존 열대 우림을 비옥하게 하는 데 필요한 영양분의 절반 이상을 공급하며, 연간 최대 5천만 톤의 먼지가 남아메리카 대륙에 퇴적되는 것으로 추정된다. 또한 이 연구는 미국 동부 해안까지 도달하는 사하라 사막 먼지의 대부분이 기존의 생각과 달리 여러 지역이 아닌 보델레 분지라는 단일 주요 발원지에서 비롯된다는 점을 시사한다.

4.3. 먼지의 장거리 이동

지난 수천 년 동안 사하라 사막이 건조해지면서, 거대 차드 호는 차드 남서쪽 모퉁이에 있는 현재의 차드 호 위치로 물러났다. 물이 물러나면서 호수 바닥에 있던 미사와 퇴적물(화석화된 규조 포함)이 뜨거운 햇볕에 말라 고운 먼지층을 형성했다. 이 작은 퇴적 입자들은 때때로 이 지역을 휩쓰는 강한 바람에 휩쓸려 올라간다. 보델레 함몰지에서 발생한 먼지는 공중으로 떠올라 수백 또는 수천 킬로미터까지 이동할 수 있다. 겨울철에는 이 분지에서 매일 평균 700kt의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다(Todd et al., 2007).

2004년 3월 25일자 지구물리 연구 편지에 발표된 연구 결과에 따르면, 미국 항공우주국(NASA)의 테라 및 아쿠아 위성에 탑재된 중간 해상도 영상 분광계(MODIS) 이미지를 분석한 결과, 먼지 폭풍이 보델레 분지를 약 47km/h의 속도로 이동하는 것으로 나타났다. 이는 이전 관측보다 두 배 빠른 속도이다. 또한, 이 연구는 먼지 폭풍을 일으키려면 바람이 최소 36km/h의 속도로 불어야 한다는 사실을 밝혀냈다. 이 지역의 공기 흐름 패턴은 매우 일정하여 바람이 땅 표면에 남서쪽 방향으로 뚜렷한 흔적을 남길 정도이다.

옥스퍼드 대학교의 리처드 워싱턴과 서식스 대학교의 마틴 토드는 지구물리 연구 편지에 발표한 후속 연구에서 이 강한 바람이 '보델레 저고도 제트'라고 불리는 기상 현상의 일부임을 밝혔다. ERA-40과 같은 재분석 데이터에 따르면, 이 제트 기류는 북위 18도, 동경 19도 부근, 고도 약 900hPa(지표면 위 약 1km)에서 뚜렷한 최대 풍속을 보인다. 이 제트 기류의 최대 풍속 지점은 티베스티 산맥과 엔네디 산괴 사이의 북동풍이 빠져나가는 협곡 지역과 일치한다. 이 산맥들은 주변의 주라브 사막 평지보다 각각 2600m와 1000m 더 높다. 티베스티 산맥의 영향은 이 산맥의 북쪽과 남쪽에서 저고도 동풍 흐름이 갈라지는 현상에서도 명확하게 나타난다. 이 제트 기류는 보델레 상공에서 뚜렷하게 나타나는 반면, 같은 위도(북위 18도)의 다른 서아프리카 지역에서는 관찰되지 않아, 차드 지역 산맥의 하류인 보델레 지역에 고유하게 나타나는 현상임을 알 수 있다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절적 변화를 보인다. 10월부터 3월까지 활발하며, 6월부터 8월까지는 상대적으로 잠잠하다. 이는 보델레 함몰지에서 발생하는 먼지의 계절적 패턴과 밀접하게 일치한다. 개별적인 먼지 폭풍 발생 역시 보델레 저고도 제트가 강화되는 시기와 일치하며, 이는 차드 고기압대의 특징인 리비아 고기압의 발달과 관련이 있는 것으로 밝혀졌다.

2006년에 발표된 연구에 따르면, 아마존 열대 우림을 비옥하게 하는 데 필요한 인 성분의 절반 이상이 보델레 분지에서 공급되며, 연간 최대 50Mt의 먼지가 남아메리카에 퇴적되는 것으로 추정된다. 또한 이 연구는 이전에 생각했던 것과는 달리, 미국 동부 해안에 도달하는 사하라 사막 먼지의 대부분이 단일 발원지인 보델레 분지에서 비롯된다는 점을 시사한다.

5. 보델레 먼지 실험 (BoDEx 2005)

2005년 2월, 보델레 함몰지에서 첫 현장 실험인 보델레 먼지 실험(Bodélé Dust Experiment^영어, BoDEx 2005)이 수행되었다. 이 실험은 보델레 함몰지의 표면 바람과 표면 근처 바람, 먼지 농도, 그리고 먼지가 방사선 예산에 미치는 영향을 처음으로 측정한 것이다. 연구 결과, 보델레 저고도 제트가 약 16m/s의 표면 풍속을 유지하며 주요 먼지 배출 사건을 일으키는 것으로 확인되었다. 또한, 풍력 데이터를 통해 보델레 저고도 제트의 핵심 영역이 처음으로 지도화되었으며, 아침 중간에 풍속이 최대에 달하는 뚜렷한 일주기 변동을 보이는 것으로 나타났다. 밤에는 제트가 표면 근처의 역전층 위로 흐르다가, 일출 몇 시간 후 강렬한 표면 가열로 인해 최저층 대기에 난류가 발생하면 표면으로 빠르게 혼합된다.

보델레에서 발생하는 먼지는 단순히 강한 표면풍과 침식되기 쉬운 퇴적물이 우연히 만난 결과로 여겨질 수 있다. 그러나 최근 연구는 지형, 바람, 침식, 먼지 사이에 장기적인 연관성이 있으며, 지형이 이 먼지 발생원의 장기적인 유지를 보장하는 핵심적인 제어 요인임을 시사한다. 즉, 강한 바람과 먼지의 공간적 공존은 단순한 우연이 아니라 다음과 같은 일련의 과정에 따른 결과이다.

* 보델레 함몰지에서 발생하는 현대의 침식은 지형에 의해 결정되며, 바람 응력, 먼지 배출량의 최대치, 그리고 지형적 저지(depression)는 모두 같은 위치에 집중되어 있다.
* 티베스티 산맥과 에네디 산맥의 지형은 보델레 저고도 제트의 형성에 중요한 역할을 한다.
* 마지막 빙하기 최대 시기와 같이 과거 더 건조했던 시기에는 더 강했던 보델레 저고도 제트로 인한 침식이 강화되었을 것이다. 이는 홀로세 우기 동안 규조류가 서식하는 얕은 호수를 생성하거나 강화하기에 충분했을 것으로 추정된다.

결론적으로, 현재 침식 가능한 퇴적물을 깎아내는 바람 조건은 과거에 침식 가능한 규조토를 생성하는 데 필요한 지형적 저지를 형성했을 가능성이 있다. 따라서 세계 최대의 먼지 발생원인 보델레 함몰지는 단순한 자연 현상이 아니라, 고(古)기후 시간 규모에서 작동하는 복합적인 과정의 결과로 이해될 수 있다.

보델레 먼지 발생원과 관련된 가장 큰 도시는 함몰지 북동쪽에 위치한 파야-라조(Faya-Largeau) (북위 17° 55′ 00″ 동경 19° 07′ 00″)이다.

6. 지형, 바람, 먼지의 상호작용

보델레 함몰지는 독특한 지형과 기상 조건이 상호작용하여 세계 최대의 먼지 발생원이 된 지역이다. 사하라 사막이 건조화되는 과정에서 과거 거대 호수였던 지역에 규조토를 포함한 미세 퇴적물이 넓게 쌓였다. 이 고운 퇴적물 층은 티베스티 산맥과 엔네디 산맥 같은 높은 지형 사이의 좁은 통로를 지나면서 강해지는 특정 바람 패턴, 즉 '보델레 저고도 제트(Bodélé Low-Level Jet, BLLJ)'에 의해 대규모로 침식되어 공기 중으로 날아오른다.

이러한 지형과 바람의 상호작용은 특히 건조한 겨울철에 두드러져, 매일 평균 700에 달하는 엄청난 양의 먼지를 발생시키는 것으로 추정된다. 발생한 먼지는 매우 멀리까지 이동하여 대서양을 건너 아마존 열대 우림의 비옥도에 기여하고, 북아메리카 대륙에도 영향을 미치는 것으로 연구되었다. 따라서 보델레 함몰지의 막대한 먼지 발생은 단순히 강한 바람과 마른 퇴적물이 우연히 만난 결과가 아니라, 특정 지형이 강풍을 유도하고, 이 강풍이 다시 특정 지역의 퇴적물을 집중적으로 침식시키는, 지형-바람-먼지 간의 복잡하고 장기적인 상호작용 시스템의 결과로 이해된다. 이러한 현상을 이해하기 위해 미국 항공우주국(NASA)의 위성 관측 데이터 분석이나 현장 실험(BoDEx 2005) 등 다양한 연구가 진행되어 왔다.

6.1. 장기적인 연관성

보델레 함몰지에서 발생하는 먼지는 강한 표면풍과 침식되기 쉬운 퇴적물이 우연히 만난 결과로 볼 수도 있다. 그러나 최근 연구에 따르면, 지형, 바람, 침식, 먼지 사이에는 장기적인 연관성이 존재하며, 특히 지형이 이 먼지 발생원의 장기적인 유지를 보장하는 핵심적인 제어 요인으로 작용한다고 주장한다. 즉, 강한 바람과 먼지의 공간적 공존은 단순한 우연이 아니라 다음과 같은 일련의 과정에 따른 결과이다.

* 보델레 함몰지에서 현재 발생하는 침식은 지형에 의해 크게 영향을 받는다. 바람에 의한 응력, 먼지 배출량의 최대치, 그리고 지형적으로 낮은 지역은 모두 같은 위치에 집중되어 있다.
* 티베스티 산맥과 엔네디 산맥의 지형은 보델레 저고도 제트(Bodélé Low-Level Jet, BLLJ)라고 불리는 강한 바람을 만들어내는 데 매우 중요한 역할을 한다. 이 산맥들은 북동쪽에서 불어오는 바람의 통로를 만들어 풍속을 증가시킨다.
* 마지막 빙하기 최대와 같이 과거에 더 건조했던 시기에는 지금보다 더 강했던 보델레 저고도 제트가 침식을 강화시켰을 것이다. 이러한 강화된 침식은 홀로세의 습윤한 시기에 규조류가 서식하는 얕은 호수를 만들거나 유지하는 데 충분한 환경을 조성했을 수 있다.

결론적으로, 현재 침식되기 쉬운 퇴적물을 깎아내는 바람 조건은 과거에 바로 그 침식 가능한 규조토 퇴적물을 생성하는 데 필요한 움푹 파인 지형(저지)을 만들었을 가능성이 있다. 따라서 보델레 함몰지가 세계 최대의 먼지 발생원이 된 것은 단순한 자연 현상이 아니라, 오랜 시간 규모의 기후 변화 속에서 지형과 바람, 침식 과정이 상호작용하며 만들어낸 결과라고 할 수 있다.

6.2. 지형의 역할

지난 수천 년 동안 사하라 사막이 건조해지면서, 거대 차드 호는 현재의 차드 호 위치로 물러났다. 이 과정에서 호수 바닥의 미사와 퇴적물(화석화된 규조 포함)이 드러나 뜨거운 햇볕에 마르면서 고운 먼지층을 형성했다. 이 먼지 입자들은 이 지역에 부는 강한 바람에 의해 공중으로 날아올라 수백 또는 수천 킬로미터까지 이동할 수 있다. 겨울철에는 이 분지에서 매일 평균 70만 톤의 먼지가 발생하는 것으로 추정된다.

2004년 지구물리 연구 편지에 발표된 연구에 따르면, 미국 항공우주국(NASA) 위성의 중간 해상도 영상 분광계(MODIS) 이미지를 분석한 결과, 폭풍이 보델레 분지를 약 47km/h의 속도로 통과하는 것으로 나타났다. 이는 이전 관측보다 두 배 빠른 속도이다. 또한, 먼지 폭풍이 일어나려면 바람이 최소 36km/h의 속도로 불어야 한다는 사실도 밝혀졌다. 바람은 주로 남서쪽으로 불며, 땅에 직선적인 흔적을 남길 정도로 일정한 패턴을 보인다.

이 강한 바람은 '보델레 저고도 제트(Bodélé Low-Level Jet)'라고 불리는 기상 현상의 일부이다. 옥스퍼드 대학교와 서식스 대학교의 연구에 따르면, 이 제트는 티베스티 산맥과 엔네디 산괴 사이의 좁은 통로(북동풍 출구 갭)를 바람이 통과하면서 형성된다. 이 산맥들은 주변 평지보다 각각 2600m와 1000m 더 높다. 제트 기류는 약 18°N, 19°E 상공, 고도 약 900 hPa (지표면 위 약 1km)에서 가장 강하게 나타난다. 티베스티 산맥은 저고도 동풍 흐름을 남북으로 갈라놓는 역할을 하며, 이 제트 현상은 다른 서아프리카 지역에서는 나타나지 않고 보델레 지역 상공에서만 뚜렷하게 관측된다.

보델레 저고도 제트는 뚜렷한 계절성을 보인다. 10월부터 3월까지 가장 활발하며, 6월부터 8월까지는 상대적으로 잠잠하다. 이는 보델레 지역의 먼지 발생 시기와 거의 일치한다. 개별적인 먼지 폭풍 역시 보델레 저고도 제트가 강화될 때 발생하며, 이는 리비아 고기압의 발달과 관련이 있는 것으로 보인다.

2005년 현장 실험(BoDEx 2005)에서는 보델레 저고도 제트가 강한 표면 바람(약 16m/s)을 동반하며 주요 먼지 발생을 일으킨다는 것을 확인했다. 또한 제트 기류는 뚜렷한 하루 주기의 변화를 보이는데, 밤에는 지표면 근처의 기온 역전층 위로 흐르다가, 일출 후 지표면 가열로 대기 하층에 난류가 발생하면 빠르게 지표면까지 영향을 미친다. 이로 인해 보통 아침 중간 시간에 풍속이 최대가 된다.

이러한 보델레 분지의 먼지 발생은 단순히 강한 바람과 침식되기 쉬운 퇴적물이 우연히 만난 결과로 보기 어렵다. 최근 연구들은 지형, 바람, 침식, 먼지 사이에 장기적인 연관성이 있으며, 특히 지형이 이 거대한 먼지 발생원의 유지에 핵심적인 역할을 한다고 강조한다. 즉, 강한 바람과 먼지의 공존은 우연이 아니라 다음과 같은 과정의 결과라는 것이다.

* 현재 보델레 지역의 침식은 지형에 의해 조절된다. 바람에 의한 전단 응력, 먼지 발생량의 최대치, 그리고 지형적으로 가장 낮은 지역이 모두 같은 위치에 집중되어 있다.
* 티베스티 산맥과 엔네디 산괴의 지형적 특성은 보델레 저고도 제트를 만드는 데 결정적인 역할을 한다. 이 산맥들이 바람을 특정 지역으로 집중시키는 '바람 터널' 효과를 만들어낸다.
* 마지막 빙하기 최대기와 같이 과거 더 건조했던 시기에는 더 강했던 보델레 저고도 제트가 침식을 강화시켰을 가능성이 있다. 이 강화된 침식은 홀로세 습윤기에 규조류가 번성할 수 있는 얕은 호수를 만들거나 유지하는 데 기여했을 수 있다.

결론적으로, 현재 침식 가능한 퇴적물을 날려 보내는 바로 그 바람 조건(저고도 제트)이, 과거에 그 퇴적물(특히 규조토)이 쌓이는 데 필요한 환경(호수)을 만드는 데 기여했을 가능성이 높다. 따라서 세계 최대의 먼지 발생원인 보델레 함몰지는 단순한 자연 현상이 아니라, 오랜 고기후 시간 규모에 걸쳐 지형과 기후가 상호작용한 결과물이다.

2006년 연구에 따르면, 아마존 열대 우림을 비옥하게 만드는 데 필요한 먼지의 절반 이상이 보델레 분지에서 공급되며, 연간 최대 5천만 톤의 먼지가 남아메리카로 운반된다. 또한 이 연구는 미국 동부 해안에 도달하는 사하라 사막 먼지의 대부분이 이전의 생각과 달리 단일 지역, 즉 보델레 분지에서 유래한다는 점을 보여주었다.

보델레 함몰지와 관련된 가장 큰 도시는 저지대 북동쪽에 위치한 파야-라조(Faya-Largeau)이다.