블라인드 블레이크

1. 개요

블라인드 블레이크는 1920년대에 활동한 미국의 블루스 음악가이다. 그는 시각 장애를 가지고 있었으며, 1926년부터 1932년까지 파라마운트 레코드에서 약 80곡을 녹음하며 이름을 알렸다. 그의 기타 연주는 래그타임 피아노와 견줄 만한 독특한 스타일로, 핑거피킹과 싱코페이션 리듬을 사용하여 두터운 사운드를 만들어냈다. 블레이크는 1934년 폐결핵으로 사망했으며, 그의 음악은 게리 데이비스 목사, 조르마 카우코넨 등 많은 음악가들에게 영향을 미쳤다. 밥 딜런은 블레이크의 곡을 커버하기도 했으며, 그의 삶과 음악은 소설과 TV 드라마에도 등장한다.

2. 생애

블라인드 블레이크의 생애에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 파라마운트 레코드 자료에 따르면 그는 태어날 때부터 시각 장애인이었으며, 플로리다주 잭슨빌 출신이라고 한다. 2011년 연구팀은 그의 출생 및 사망 증명서를 공개했는데, 1896년 버지니아주 뉴포트 뉴스에서 태어나 1934년 위스콘신주 밀워키에서 사망했음을 확인시켜주었다.

2.1. 초기 생애

블레이크의 생애에 대해서는 알려진 바가 거의 없다. 파라마운트 레코드의 홍보 자료에 따르면 그는 태어날 때부터 시각 장애가 있었으며, 플로리다주 잭슨빌을 출생지로 밝혔다. 그는 그곳에서 여러 기간 동안 살았던 것으로 보인다. 조지아주 패터슨에 친척이 있었을 수도 있다. 일부 작가들은 그가 한 녹음에서 기치(굴라) 방언을 사용했는데, 이는 시 아일랜드와의 연관성을 시사한다고 썼다. 블라인드 윌리 맥텔은 블레이크의 본명이 아서 펠프스라고 밝혔지만, 이후의 연구에서 이것이 사실이 아닐 가능성이 높다는 것이 밝혀졌다. 2011년, 알렉스 반 데르 투크가 이끄는 연구팀은 블레이크의 생애와 죽음에 관한 다양한 문서를 Blues & Rhythm지에 발표했다. 이 문서 중 하나는 그의 1934년 사망 증명서인데, 1896년 버지니아주 뉴포트 뉴스에서 윈터 블레이크와 앨리스 블레이크(어머니의 이름 뒤에 물음표가 붙어 있음) 사이에서 태어났다고 기록하고 있다. 1920년대까지 블레이크에 대해서는 알려진 바가 없으며, 그 이후 그는 음반을 내는 음악가로 등장했다.

2.2. 음악 경력

블레이크는 1926년부터 1932년까지 파라마운트 레코드에서 약 80곡을 녹음했다. 그는 이 장르에서 가장 뛰어난 기타리스트 중 한 명으로 손꼽히며 다양한 스타일의 곡들을 연주했다. 특히 그의 독특한 기타 연주는 래그타임 피아노와 견줄 만한 소리와 스타일을 냈다. 그는 시카고에서 녹음 세션을 진행하면서 잭슨빌에 거주했을 것으로 추정된다. 판 데어 투크 등은 그가 겨울을 나기 위해 플로리다로 돌아갔다고 전했다. 1930년대에는 잭슨빌의 한 호텔 앞에서 연주하는 모습이 목격되기도 했다.

블레이크의 첫 녹음은 1926년에 이루어졌으며, 그의 음반은 상당한 판매량을 기록했다. 그의 첫 솔로 음반은 "Early Morning Blues"였으며, B면에는 "West Coast Blues"가 수록되었다. 두 곡 모두 그의 래그타임 기반 기타 스타일을 잘 보여주는 대표적인 예시로 평가받으며, 피드몬트 블루스의 초기 형태를 제시했다. 블레이크는 1932년에 마지막 녹음을 했는데, 그의 음악 경력은 파라마운트 레코드의 파산으로 인해 막을 내렸다. 스테판 그로스만과 게일 딘 워들로는 블레이크의 마지막 음반 중 한 면만이 그의 연주였을 가능성이 있다고 언급했다.

그의 복잡하고 정교한 핑거피킹 기타 연주 스타일은 게리 데이비스 목사, 조르마 카우코넨, 라이언 쿠더, 알렌 로스, 존 페이히, 랄프 맥텔, 데이비드 브롬버그, 레온 레드본 등 많은 음악가들에게 영감을 주었다. 빅 빌 브룬지는 1920년대 초 블레이크를 직접 보고 그의 기타 연주에 대해 다음과 같이 평했다. "그는 마치 밴드의 모든 악기, 즉 색소폰, 트롬본, 클라리넷, 콘트라베이스, 피아노 등 모든 악기를 연주하는 것처럼 들리게 했다. 나는 그때까지, 그리고 지금까지 그의 타고난 손가락으로 블라인드 블레이크만큼 기타를 많이 연주하는 사람을 본 적이 없다."

밥 딜런의 1992년 앨범 Good as I Been to You에 수록된 "You Gonna Quit Me"는 블라인드 블레이크의 "You Gonna Quit Me Blues"를 커버한 곡이다.

2.3. 말년과 사망

이 시점 이후 수십 년 동안 그의 행적은 알려지지 않았으며, 그는 폭력적인 죽음을 맞았다는 소문이 돌았다. 게리 데이비스 목사는 그가 1934년에 노면 전차에 치였다는 이야기를 들었고, 빅 빌 브룬지는 시카고의 눈보라 속에서 술에 취해 넘어져 다시 일어설 수 없을 정도로 과체중이 되어 얼어 죽었다고 생각했다. 판 데르 툭 등의 연구에 따르면 블레이크는 위스콘신에 머물면서 밀워키의 브루어스 힐 지역에서 살았으며, 그곳에서 파라마운트 사는 많은 아티스트들을 숙소로 제공했다. 그는 음악가로서 직업을 찾지 못한 것으로 보인다. 1933년 4월, 그는 폐렴으로 입원했고 완전히 회복되지 못했다. 1934년 12월 1일, 3주 동안 쇠약해진 후 비아트리스 블레이크는 구급차를 불렀다. 그는 폐 출혈을 겪었고 병원으로 이송되는 도중에 사망했다. 사망 원인은 폐결핵으로 기록되었다. 그는 위스콘신주 글렌데일의 글렌 오크스 묘지에 이전에 표시되지 않은 무덤에 묻혔다.

3. 음악 스타일

블라인드 블레이크는 래그타임 피아노 스타일을 기타로 구현한 독특한 연주 기법으로 유명하다. 그의 첫 솔로 음반인 "Early Morning Blues"와 B면의 "West Coast Blues"는 그의 래그타임 기반 기타 스타일을 잘 보여주는 예시이며, 피드몬트 블루스의 프로토타입으로 여겨진다.

블레이크는 기타로 피아노 사운드를 구현한 연주자로, 복잡하게 저음 현을 얽히게 하는 화음 주법을 구사했다. 독특한 싱코페이션 리듬으로 베이스 라인을 구축하여 두터운 사운드를 표현했으며, 동시대 블루스 기타리스트의 영향을 받지 않고 독자성을 갖추었다는 평가를 받는다. 기타 사운드는 굵고, 거트 현이 사용되었을 가능성도 제기된다.

3.1. 핑거스타일 기타

블레이크의 기타 연주는 래그타임 피아노와 견줄 만한 독특한 사운드와 스타일을 가지고 있다. 그는 복잡하게 저음 현을 얽히게 하는 화음 주법과 독특한 싱코페이션 리듬을 사용하여 두터운 사운드를 만들어냈다. 그의 피킹 스타일은 손톱이 아닌 손가락 지면으로 튕기는 듯한 역동적인 스타일로, "스텀블링 베이스"라고도 불린다.

3.2. 영향

블라인드 블레이크의 복잡하고 정교한 핑거피킹 기타 연주는 게리 데이비스 목사, 조르마 카우코넨, 라이언 쿠더, 알렌 로스, 존 페이히, 랄프 맥텔, 데이비드 브롬버그, 레온 레드본 등 많은 음악가에게 영감을 주었다. 빅 빌 브룬지는 1920년대 초 블레이크를 직접 보고 그의 기타 연주에 대해 "그는 마치 밴드의 모든 악기, 즉 색소폰, 트롬본, 클라리넷, 콘트라베이스, 피아노 등 모든 악기를 연주하는 것처럼 들리게 했다. 나는 그때까지, 그리고 지금까지 그의 타고난 손가락으로 블라인드 블레이크만큼 기타를 많이 연주하는 사람을 본 적이 없다."라고 평했다.

밥 딜런의 1992년 앨범 Good as I Been to You의 "You Gonna Quit Me"는 블라인드 블레이크의 "You Gonna Quit Me Blues"를 커버한 곡이다.

4. 대중문화 속 블라인드 블레이크

블라인드 블레이크는 리 차일드의 소설, 로버트 크럼의 만화, TV 드라마 《리처》 등 다양한 대중문화 작품에서 언급되거나 소재로 사용되었다.

4.1. 문학

리 차일드의 잭 리처 소설 『킬링 플로어』(1997), 『디 어페어』(2011), 그리고 리 차일드와 앤드루 차일드가 공동 집필한 『더 센티넬』(2020)에서 블라인드 블레이크와 그의 음악이 중요한 소재로 등장한다. 『더 센티넬』에서는 잭 리처가 내슈빌에서 '블라인드 블레이크가 연주했을 법한' 장소를 찾는 장면이 나온다.

로버트 크럼의 『잽 코믹스』 #1 표지에는 블레이크가 녹음한 "Diddy Wah Diddy"가 언급되어 있다.

4.2. TV 드라마

TV 시리즈 《리처》 시즌 1에서는 주인공 잭 리처(블루스 애호가)가 블라인드 블레이크의 흔적을 찾기 위해 가상의 도시 조지아주 마그레이브에 도착하는 내용이 나온다.

5. 음반 목록

Blind Blake^영어는 생전에 수많은 컴필레이션 앨범을 발표했다.

5.1. 컴필레이션 앨범