사이토 히로시

1. 개요

사이토 히로시는 일본의 전 축구 선수이자 사업가이다. 1989년 요미우리 유소년 팀을 거쳐 프로 선수로 데뷔하여 일본 축구 리그에서 활약했으며, 브라질 리그와 시미즈 에스펄스, 브럼멜 센다이 등에서 선수 생활을 했다. 은퇴 후에는 가업인 협동 고무 공업 주식회사에 입사하여 대만 사업을 담당했으며, 2013년 대표이사 사장에 취임했다. 사장 취임 후에는 일본 장애인 축구 연맹의 파트너 기업이 되었고, JFL 소속 스즈카 포인트 게터스의 운영 회사를 지원하는 등 축구계와 관련된 활동을 이어가고 있다.

2. 선수 경력

사이토는 1989년 요미우리에 입단하여 프로 선수 경력을 시작했다. 1992년, "J리그 개막 전에 브라질에서 프로 선수로 뛰고 싶다"는 본인의 의사에 따라 브라질 상파울루 주 선수권 (1부 리그) 소속의 킨제 지 자우로 이적했다. 이는 일본 프로 계약 선수로서 최초의 정식 이적 사례였다.

브라질에서의 활약을 바탕으로 에메르송 레앙의 눈에 띄어 1993년 시미즈 에스펄스에 입단했다. J리그 개막전에서는 벤치에 머물렀지만, 2차전 홈 개막전인 히로시마전에서 선발 출전하며 J리그 데뷔를 했다. 그러나 다리 부상으로 인해 2년간 16경기 출전에 그쳤다.

1995년에는 당시 구 JFL 소속이었던 브람멜 센다이로 이적하여 1년간 선수로 활동하고 현역에서 은퇴했다.

2.1. 유소년 시절

사이토는 1970년 11월 13일 도쿄도에서 태어났다. 요미우리 클럽 유스 출신으로, 1989년 유소년팀에서 요미우리에 입단하여 18세에 1군에 승격, 프로 계약을 맺고 일본 축구 리그에서 뛰었다. 큰 체격을 가진 수비수로서 연령별 일본 대표에도 선발되었으며, 올림픽 대표 후보로 국제 친선 경기에 출전한 경험도 있다. 1992년에는 브라질 클럽 XV 노벰브루-자우로 이적했다.

2.2. 프로 선수 시절

사이토는 1989년 유소년팀에서 요미우리에 입단했다. 1992년 브라질 클럽 XV 노벰브루-자우로 이적했다. (일본 프로 계약 선수로서 최초의 정식 이적 절차 사례). 에메르송 레앙의 눈에 띄어, 다음 해 시미즈 에스펄스에 입단했다. J리그 개막전에서는 벤치에 들어갔지만 출전 기회가 없었고, 2차전 홈 개막전인 히로시마전에서 선발 출전했다.。 그러나, 다리 부상으로 인해, 시미즈에서의 출장은 2년간 16경기에 그쳤다.

1995년 일본 풋볼 리그의 브럼멜 센다이로 이적하여 선수로 활동하고 현역에서 은퇴했다.

3. 사업가 경력

사이토 히로시는 산업 설비 전문 회사인 교도 주식회사에 입사하여 2013년 9월 대표이사 사장으로 임명되었다. 2023년 10월 31일, 교도 주식회사는 스즈카 포인트 게터스의 지분 100%를 인수하여 새로운 소유주가 되었으며, 사이토를 구단의 새로운 회장으로 임명하고 팀 이름을 아틀레치코 스즈카 클럽으로 변경했다고 발표했다.

은퇴 후에는 가업인 협동 고무 공업 주식회사(현 주식회사 협동)에 입사하여 대만 사업을 맡았다. 이후 태국 현지 법인 설립에 관여하는 등 경험을 쌓아 2013년 9월 부친 사이토 모리히로의 뒤를 이어 대표이사 사장에 취임했다.

사장 취임 후 회사 차원에서 축구계와의 관계를 강화하여, 2016년에는 일본 장애인 축구 연맹(JIFF)의 파트너 기업이 되었다. 2023년 10월에는 거버넌스 상의 문제가 발생했던 JFL 소속 스즈카 포인트 게터스의 운영 회사인 주식회사 언리미티드의 지원 기업으로서, 해당 회사의 모든 주식을 취득했다.

4. 클럽 통산 기록