스티븐 톰프슨

1. 개요

스티븐 톰프슨은 미국의 종합격투기 선수이다. 1983년 사우스캐롤라이나주 심슨빌에서 태어났으며, 아버지의 지도 아래 3세부터 무술 훈련을 시작하여 아마추어 킥복싱에서 37승 무패의 기록을 세웠다. 2005년 W.A.K.O. 세계 선수권 대회에서 금메달을 획득했으며, 2010년 종합격투기 데뷔 후 UFC에서 활동했다. UFC 웰터급 챔피언 타이론 우들리와의 두 차례 경기에서 1무 1패를 기록했으며, 2024년 호아킨 버클리와의 경기에서 KO패를 당했다. 켄포 가라테 스타일을 기반으로 하는 독특한 격투 스타일을 구사하며, UFC에서 여러 차례 '오늘의 경기', '오늘의 KO', '오늘의 퍼포먼스' 상을 수상했다.

2. 유년 시절

스티븐 톰프슨은 1983년 2월 11일 사우스캐롤라이나주 심슨빌에서 태어났다. 그는 두 명의 누이와 두 명의 남동생이 있다. 톰프슨은 전직 프로 킥복서이자 사우스캐롤라이나주 심슨빌에 있는 가라테 학교인 업스테이트 가라테의 소유주인 아버지 레이 톰슨의 지도 아래 세 살 때부터 훈련을 시작했다.

15세에 킥복싱과 가라테 시합에 출전하기 시작했다. 그는 철심류 검법, 아메리칸 킥복싱과 유술에서 검은띠를 보유하고 있다. 또한 그의 처남이기도 한 카를루스 마차두 아래에서 브라질 유술을 수련한다. 2001년에 고등학교를 졸업했으며 업스테이트 가라테의 어린이 가라테 프로그램의 수석 강사이다.

3. 종합격투기 경력

톰슨은 킥복싱 선수로 37승 무패(18KO)라는 뛰어난 기록을 세우고, 2006년 월드 컴뱃 리그에 합류하여 1위 랭커가 되었다. 2007년 레이몬드 다니엘스와의 경기에서 무릎 부상으로 TKO패를 당했으나, 이후 무효 처리되었다. 회복 기간 동안 톰슨은 종합격투기로 전향하기로 결정했다.

UFC에서는 2012년 데뷔 이후 꾸준히 활동하며 여러 강자들과 명승부를 펼쳤다. 특히 타이론 우들리와의 두 차례 타이틀전은 격투기 팬들에게 깊은 인상을 남겼다. 비록 챔피언 벨트를 획득하지는 못했지만, 톰슨은 뛰어난 타격 기술과 전략적인 경기 운영으로 UFC 웰터급에서 중요한 위치를 차지하고 있다.

주요 경기 결과

3.1. 초기 경력 (킥복싱)

톰슨의 아버지 레이는 그의 트레이너이자 매니저였다.

아마추어 킥복싱 선수로서 톰슨은 16개의 타이틀을 획득했으며, 37승(18KO승) 무패의 기록으로 선수 경력을 마쳤다.

2004년 5월 15일, 그는 카디르 카드리와의 경기에서 5라운드 KO승을 거두며 프로로 전향했다. 2004년 12월 14일, 톰슨은 캐나다 몬트리올에서 열린 "La renaissance du Kickboxing" 행사에 출전하여 에릭 부드리오와 맞붙어 5라운드 TKO승을 거두었다. 2005년 5월 21일, 톰슨은 사우스캐롤라이나주 그린빌에서 열린 Martial Arts May-Hem 05에서 카디르 카드리와 재대결을 펼쳐 만장일치 판정승을 거두었다. 2005년 9월 3일, 톰슨은 캐나다 몬트리올에서 열린 APEX – Undisputed 이벤트에서 프레디 에스피리쿠에타와 대결하여 3라운드 TKO승을 거두었다.

2006년 톰슨은 새롭게 창설된 월드 컴뱃 리그에 합류했다. 그는 그 해에 앤톤 맥레이, 아르민 므르카노비치, 제임스 데코어, 팀 윌리엄스, 카를로스 티어니와 같은 상대를 꺾으며 무패 행진을 이어갔다. 그는 2006년 말 월드 컴뱃 리그에서 1위 랭커였다.

2007년 1월 20일, 톰슨은 레이몬드 다니엘스와 맞붙었다. 톰슨은 무릎 부상으로 경기를 속행할 수 없어 TKO패를 당했다. 그러나, 이것은 나중에 무효 처리되었다.

회복하는 동안 톰슨은 킥복싱에서 프로 종합격투기로 전향하기로 결정했다.

3.2. UFC 경력

톰슨은 UFC에서 다양한 강자들과 대결하며 인상적인 경력을 쌓아왔다. 2012년 UFC 데뷔 이후, 2024년까지 꾸준히 경기를 치르며 여러 차례 명승부를 펼쳤다.

주요 경기 결과

3.2.1. 2012

톰슨은 2012년 2월 4일 UFC 143에서 댄 스티트겐을 상대로 UFC 데뷔전을 치러 1라운드 헤드킥 KO 승리를 거두었고, '그 날의 KO' 상을 수상했다. 2012년 4월 21일 UFC 145에서 맷 브라운에게 만장일치 판정패(30–27, 29–27, 30–27)를 당했다.

3.2.2. 2013

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3.2.3. 2014

2014년 2월 22일, UFC 170에서 이후 UFC 세계 미들급 챔피언이 된 로버트 휘태커와 대결하여, 오른 스트레이트로 다운을 빼앗아 파운드로 1라운드 TKO 승리를 거두었다. 퍼포먼스 오브 더 나이트를 수상했다.

2014년 9월 27일 UFC 178에서 패트릭 코테를 상대로 만장일치 판정승을 거두었다.

3.2.4. 2015

2015년 7월 12일, The Ultimate Fighter 21 Finale에서 웰터급 랭킹 9위 제이크 엘렌버거를 상대로 오른 훅 킥으로 KO 승리를 거두었다. 이 경기로 '오늘의 경기' 보너스를 받았다.

3.2.5. 2016

2016년 2월 6일, UFC Fight Night: Hendricks vs. Thompson에서 웰터급 랭킹 2위이자 전 UFC 세계 웰터급 챔피언인 조니 헨드릭스를 상대로 백 스핀 킥에 이은 펀치 연타로 1라운드 TKO 승리를 거두었다. 이 승리로 '퍼포먼스 오브 더 나이트' 보너스를 받았다.

2016년 6월 18일, UFC Fight Night: MacDonald vs. Thompson에서 웰터급 랭킹 1위인 로리 맥도날드를 상대로 3-0 만장일치 판정승을 거두었다.

2016년 11월 12일, UFC 205에서 타이론 우들리와 UFC 세계 웰터급 타이틀 매치를 가졌다. 일진일퇴의 공방 끝에 0-1 무승부를 기록, 챔피언 등극에는 실패했지만 '파이트 오브 더 나이트' 보너스를 받았다.

3.2.6. 2017

2017년 3월 4일, UFC 209에서 타이론 우들리와 재대결했으나, 0-2로 5라운드 판정패했다. 두 선수 모두 공격이 소극적이었으나, 경기 종료 직전 톰슨이 펀치에 다운을 당하며 챔피언 등극에 실패했다.

2017년 11월 4일, UFC 217에서 호르헤 마스비달을 상대로 3-0 만장일치 판정승을 거두었다.

3.2.7. 2018

2018년 5월 27일, UFC Fight Night: Thompson vs. Till 메인 이벤트에서 웰터급 랭킹 8위 대런 틸과 대결했으나, 접전 끝에 0-3으로 5라운드 판정패했다. 이 경기는 틸이 3.5파운드(약 1.59kg)를 초과하여 174.5파운드(약 79.15kg) 계약 체중으로 진행되었다.

3.2.8. 2019

2019년 3월 23일, UFC Fight Night: Thompson vs. Pettis에서 전 UFC 세계 라이트급 챔피언 앤서니 페티스와 대결했다. 우세하게 경기를 진행했지만, 2라운드 막바지에 오른 슈퍼맨 펀치로 역전 KO 패배를 당했다. 2연패를 기록했다.

2019년 11월 2일, UFC 244에서 웰터급 랭킹 14위 빈센테 루케와 대결했다. 초반에 펀치 러쉬를 받는 장면이 있었지만, 그 이후 타격 공방에서 압도하며 3-0의 판정 승리를 거두었다. 파이트 오브 더 나이트 상을 받았다.

3.2.9. 2020

2020년 12월 19일, UFC Fight Night: Thompson vs. Neal에서 웰터급 랭킹 11위 제프 닐과 대결하여, 스탠딩 공방에서 시종일관 압도하며 3-0의 5라운드 판정 승리를 거두었다. 퍼포먼스 오브 더 나이트를 수상했다.

3.2.10. 2021

2021년 7월 10일, UFC 264에서 웰터급 랭킹 2위 길버트 번즈와 대결하여 0-3 판정패를 당했다.

2021년 12월 18일, UFC Fight Night: Lewis vs. Daukaus에서 웰터급 랭킹 10위 벨랄 무하마드와 대결하여 0-3 판정패를 당했다.

3.2.11. 2022

2022년 12월 3일, UFC on ESPN: Thompson vs. Holland에서 케빈 홀랜드와 대결했다. 1라운드에 오른 스트레이트로 흔들렸지만, 이후 다채로운 타격으로 경기의 흐름을 잡았고, 4라운드 종료 시 홀랜드의 오른 주먹 부상으로 인한 코너 스톱으로 TKO 승리를 거두었다. 파이트 오브 더 나이트를 수상했다.

3.2.12. 2023

2023년 12월 16일, UFC 296에서 샤브카트 라흐모노프와 대결하여, 2라운드에 리어 네이키드 초크로 프로 커리어 첫 서브미션 패배를 당했다.

3.2.13. 2024

2024년 10월 5일, UFC 307에서 웰터급 랭킹 11위 호아킨 버클리와 대결하여, 오른 훅으로 다운을 빼앗기고 파운드로 3라운드 KO 패배를 당했다.

4. 격투 스타일

톰프슨은 어릴 때부터 훈련해 온 켄포 가라테 스타일로 잘 알려져 있다. 발을 넓게 벌리고 손을 낮게 둔 채 앉는 가라테 자세를 취하는데, 이는 레슬링이나 주짓수, 또는 복싱, 무에타이나 다른 스타일의 킥복싱을 기본으로 하는 대부분의 격투가들과는 달리, 종합격투기(MMA)에서는 매우 드문 스타일이다. 그의 발놀림은 코너 맥그리거, 로버트 휘태커, 장 웨일리와 같은 다른 실력자들처럼 "앞뒤로 껑충거리는" 것으로 묘사된다. 이러한 "껑충거림"과 낮거나 없는 가드는 타격과 움직임을 예측 불가능하게 만든다는 장점이 있다.

넓고 껑충거리는 가라테 자세는 거리를 빠르게 좁히고 킥을 날릴 수 있게 해준다. 분석가들과 격투가들은 '원더보이' 톰프슨이 다른 격투가들을 자신의 사정거리 안에 두면서 동시에 상대의 사정거리 밖으로 유지하는 능력에 대해 칭찬했다. 대부분의 격투가들은 녹아웃 위험 때문에 '가드' 자세로 손을 높이 유지하지만, 톰프슨은 이르지 프로하스카를 비롯한 다른 선수들과 마찬가지로 손을 매우 낮게 유지한다. 매우 낮은 가드는 펀치와 팔꿈치 공격을 예측하기 매우 어렵게 만들고, 테이크다운 방어에 더 유리하다는 장점이 있다. 톰프슨은 발놀림과 빠른 움직임을 통해 머리에 정확한 펀치를 맞는 위험을 줄일 수 있기 때문에, 다른 격투가들보다 손을 낮게 유지하는 데 더 적합하다.

5. 개인사

톰슨의 누나는 카를로스 마차도와 결혼했고, 톰슨의 동생 토니는 크리스 와이드먼의 누이와 결혼했다. 톰슨은 크리스 와이드먼의 처남이 된다.

2017년에 그는 국제 모델 에이전시 IMG Models와 계약을 맺었다.

6. 엔터테인먼트 경력

2022년, 톰프슨은 넷플릭스 시리즈 코브라 카이 시즌 5의 두 에피소드에서 센세이 모로조프 역으로 배우 데뷔를 했다.

7. 수상 및 업적

7.1. 아마추어 킥복싱

스티븐 톰프슨은 아마추어 시절 여러 킥복싱 대회에서 16개의 챔피언 타이틀을 획득하며 두각을 나타냈다.

7.2. 종합격투기

UFC(종합 격투기 단체)에서 '오늘의 경기' 3회 (타이론 우들리, 비센테 루케, 케빈 홀랜드 전), '오늘의 KO' 1회 (댄 스티트겐 전), '오늘의 퍼포먼스' 4회 (로버트 휘태커, 제이크 엘렌버거, 조니 헨드릭스, 제프 니 전)를 수상했다. UFC 웰터급 역대 포스트 파이트 보너스 4위 (8회)를 기록했다.

MMAjunkie.com 선정 2022년 12월 이달의 경기 (케빈 홀랜드 전)를 수상했다.