스티븐 헌트

1. 개요

스티븐 헌트는 아일랜드의 은퇴한 축구 선수이다. 그는 브렌트포드, 레딩, 헐 시티, 울버햄튼 원더러스, 입스위치 타운, 코번트리 시티 등 여러 클럽에서 활약했으며, 2007년부터 2012년까지 아일랜드 축구 국가대표팀 선수로 39경기에 출전하여 1골을 기록했다. 2008년 12월 풋볼 리그 챔피언십 이달의 선수상을 수상했고, 2007-08 시즌 레딩 올해의 선수, 2009-10 시즌 헐 시티 올해의 선수로 선정되었다.

2. 클럽 경력

헌트는 리쉬주에서 태어났지만, 워터포드 클로니아-파워에서 성장했다. 11세 때 티퍼레리 카운티의 캐릭온슈어에 있는 크리스천 브라더스 중등학교로 전학 가면서 본격적으로 축구를 시작했다. 중등학교 재학 중 존빌 FC에서 뛰기 시작했고, 캐릭 CBS와 함께 먼스터 스쿨 주니어 컵에서 우승했다. 이후 워터포드 카운티와 함께 케네디 컵에서 뛰었고, 다양한 연령대에서 캐릭 유나이티드에서 뛰어난 활약을 펼쳤다. 그 후 잉글랜드로 건너가 크리스탈 팰리스의 견습생으로 경력을 시작했다. 1군에서 큰 활약을 하지 못한 헌트는 던디 유나이티드에서 트라이얼을 거친 후 브렌트포드에 합류했다.

브렌트포드에서 4년 동안 팀의 핵심 선수가 되었고, 2003-04 시즌에는 마이클 돕슨을 대신해 여러 경기에 주장으로 출전하기도 했다. 2005년 헌트는 새로운 계약을 거부하고 브렌트포드를 떠나기로 결정했다.

2005년 6월 19일 풋볼 리그 챔피언십의 레딩 FC와 1년 계약을 체결했다. 바비 콘웨이의 존재로 인해 첫 시즌에 더 많은 선발 출전 기회를 얻지 못했지만, 벤치에서 출전하며 좋은 기여를 했고, 2005-06 시즌에 레딩이 풋볼 리그 챔피언십에서 우승하여 프리미어리그로 승격하는 데 일조했다. 2006-07 시즌에도 측면의 핵심 선수로 활약했지만, 2006년 10월 14일 첼시 FC전에서 공을 빼앗으려다 상대 골키퍼 페트르 체흐의 머리에 무릎이 직격하여 두개골 함몰 골절을 입혔다. 이 사건으로 체흐는 이후 경기에서 항상 머리 보호대를 착용하게 되었다. 이 사건 이후, 프리미어 리그 관계자, 선수, 평론가, 선수 대표, 심지어 국회의원들까지 헌트와 사건에 대해 비난하거나 지지하는 의견을 표명했다. FA로부터 출장 정지 처분을 받지는 않았다. 그러나 같은 경기에서 체흐와 교체된 카를로 쿠디치니에 대해 동료 Ibrahima Sonko^영어가 충돌하여 부상시킨 일도 겹쳐, 상대 팬들로부터 살해 협박을 받았다.

헌트는 2007년 1월 1일 웨스트햄 유나이티드 FC전에서 프리미어 리그 데뷔 골을 기록했다. 2008년 1월 이적 시장에서 선덜랜드 AFC는 헌트에게 여러 차례 이적 제안을 했지만, 레딩은 선수 판매 의사가 없음을 밝혔다. 2007-08 시즌에 헌트는 레딩 1군에서 39경기에 출전하여 6골을 넣었지만, 골 득실차로 팀의 강등을 막을 수는 없었다.

2009년 8월 13일, 헐 시티 AFC와 4년 계약을 체결했으며, 8월 15일 첼시 FC와의 경기에서 과거 페트르 체흐에게 했던 행위로 상대 팬들에게 야유를 받으면서도 이적 후 첫 골을 기록했다.

2010년 6월 21일, 울버햄튼 원더러스 FC와 3년 계약을 체결했다. 헐 시티 시절 발 부상에서 회복 중이었기 때문에, 시즌이 시작되고 몇 달이 지난 2010년 10월 23일 첼시를 상대로 교체 출전하며 울버햄튼 데뷔전을 치렀다. 2010년 11월 27일 선덜랜드와의 경기에서 울버햄튼 소속으로 첫 골을 기록했다.

2011-12 시즌에도 주축 선수로 활약했지만, 팀의 챔피언십 강등을 막지는 못했다. 챔피언십에서 한 시즌을 보낸 후, 계약 만료로 팀을 떠났다.

2013년 11월 8일, 입스위치 타운과 단기 계약을 맺었다. 다음 날인 11월 9일, 블랙풀과의 블룸필드 로드 원정 경기에서 2-3으로 승리하며 입스위치 데뷔전을 치렀다. 2014년 6월 30일, 입스위치와 1년 계약을 연장했다. 시즌 동안 19경기에 출전하여 입스위치가 챔피언십 플레이오프에 진출하는 데 기여했다. 클럽이 새로운 계약을 제시하지 않자 시즌 종료 후 입스위치를 떠났다.

2016년 1월 8일, 리그 1 승격을 노리는 코번트리 시티와 단기 계약을 체결했다. 시즌 잔여 기간 동안 구단에서 5경기에 출전했다. 2015–16 시즌을 끝으로 선수 생활에서 은퇴했다.

2.1. 초기 경력

헌트는 리쉬주에서 태어났지만, 워터포드 클로니아-파워에서 성장했다. 어린 시절에는 축구뿐만 아니라 헐링에도 재능을 보이며 워터포드 헐러 U-15, U-16 팀에서 활약했다. 헐링은 그가 가장 사랑하는 스포츠였다.

11세 때 티퍼레리 카운티의 캐릭온슈어에 있는 크리스천 브라더스 중등학교로 전학 가면서 본격적으로 축구를 시작했다. 중등학교 재학 중 존빌 FC에서 뛰기 시작했고, 캐릭 CBS와 함께 먼스터 스쿨 주니어 컵에서 우승했다. 이후 헌트는 워터포드 카운티와 함께 케네디 컵에서 뛰었고, 다양한 연령대에서 캐릭 유나이티드에서 뛰어난 활약을 펼쳤다. 그 후 잉글랜드로 건너가 크리스탈 팰리스의 견습생으로 경력을 시작했다. 1군에서 큰 활약을 하지 못한 헌트는 던디 유나이티드에서 트라이얼을 거친 후 브렌트포드에 합류했다.

브렌트포드에서 4년 동안 팀의 핵심 선수가 되었고, 2003-04 시즌에는 마이클 돕슨을 대신해 여러 경기에 주장으로 출전하기도 했다. 2005년 헌트는 새로운 계약을 거부하고 브렌트포드를 떠나기로 결정했다.

2.2. 레딩 FC

바비 콘웨이의 좋은 활약으로 인해 레딩에서의 첫 시즌에 더 많은 선발 출전 기회를 얻지 못했다. 그러나 벤치에서 출전하며 좋은 기여를 했고, 2005-06 시즌에 레딩이 풋볼 리그 챔피언십에서 우승하여 프리미어리그로 승격하는 데 일조했다.

2005년 6월 19일 풋볼 리그 챔피언십의 레딩 FC와 1년 계약을 체결했다. 개막전은 바비 콘웨이의 존재로 인해 벤치에서 시작했지만, 이후 활약으로 주전 자리를 꿰차 2005-06 시즌의 리그 우승과 프리미어 리그 승격에 크게 기여했다. 승격 첫 시즌인 2006-07 시즌에도 측면의 핵심 선수로 활약했지만, 2006년 10월 14일 첼시 FC전에서 공을 빼앗으려다 상대 골키퍼 페트르 체흐의 머리에 무릎이 직격하여 두개골 함몰 골절을 입혔다. 이 사고로 체흐는 이후 경기에서 항상 머리 보호대를 착용하게 되었다.

이 사건 이후, 프리미어 리그 관계자, 선수, 평론가, 선수 대표, 심지어 국회의원들까지 헌트와 사건 이후의 일에 대해 비난하거나 지지하는 의견을 표명했다. 상대팀 조제 모리뉴 감독으로부터 비난을 받은 반면, 레딩의 코펠 감독과 전 아스널 FC의 골키퍼 Bob Wilson (footballer, born 1941)^영어으로부터 고의적인 것은 아니었다는 옹호의 말을 들었고, 최종적으로 FA로부터 출장 정지 처분을 받지는 않았다. 그러나 같은 경기에서 체흐와 교체된 카를로 쿠디치니에 대해 동료 Ibrahima Sonko^영어가 충돌하여 부상시킨 일도 겹쳐, 상대 팬들로부터 살해 협박을 받았다. 체흐는 헌트가 수개월 동안 언론에서 그 사건에 대해 이야기했지만, 개인적으로 자신에게 연락하거나 사과하지 않았다고 밝혔다.

헌트는 웨스트 햄과의 6-0 홈 경기에서 프리미어 리그 첫 골을 기록했다. 2007년 1월 1일 웨스트햄 유나이티드 FC전에서 프리미어 리그 데뷔 골을 넣었고, 5일에 계약을 연장한 후에도 변함없이 활약하면서 시즌 종료 후 7월에 다시 계약을 연장했다.

2008년 1월 이적 시장에서 선덜랜드 AFC는 헌트에게 여러 차례 이적 제안을 했고, 최고 5500000GBP의 이적료를 제시했지만, 레딩은 선수 판매 의사가 없음을 밝혔다. 2008년 2월 1일, 헌트는 레딩과 2011년 여름까지 계약을 연장했다.

2007-08 시즌에 헌트는 레딩 1군에서 39경기에 출전하여 6골을 넣었지만, 골 득실차로 팀의 강등을 막을 수는 없었다. 이듬해 2008-09 시즌에는 12월 이달의 선수상을 수상하는 등 뛰어난 활약을 보였고, 계약 기간이 얼마 남지 않았다는 점 때문에 프리미어 리그 여러 클럽의 관심을 받았다. 하지만 2009년 2월 4일, 레딩과 2012년 여름까지 계약을 연장하며 충성심을 보였다. 그러나 팀이 프리미어 리그 승격을 위한 플레이오프 준결승에서 번리 FC에 패배하자, 헌트는 팀을 떠나겠다는 의사를 발표했다.

2.3. 헐 시티 AFC

2009년 8월 13일, 헐 시티 AFC와 4년 계약을 체결했으며, 8월 15일 첼시 FC와의 경기에서 과거 페트르 체흐에게 했던 행위로 상대 팬들에게 야유를 받으면서도 이적 후 첫 골을 기록했다。 또한, 다음 토트넘 홋스퍼 FC와의 경기 (1-5)에서 대패하는 가운데 홈 구장에서 첫 골을 넣었다。

2010년 1월, 강등 위기에 놓인 울버햄튼 원더러스 FC로부터 5의 이적 제안을 거절했지만, 4월에 발 부상을 입어 시즌 중 이탈하게 되었고, 그의 부재 중에 재정난에 시달리던 팀은 2부 리그로 강등되었다。

2.4. 울버햄튼 원더러스 FC

2010년 6월 21일, 울버햄튼 원더러스 FC와 3년 계약을 체결했다. 헐 시티 시절 발 부상에서 회복 중이었기 때문에, 시즌이 시작되고 몇 달이 지난 2010년 10월 23일 첼시를 상대로 교체 출전하며 울버햄튼 데뷔전을 치렀다. 2010년 11월 27일 선덜랜드와의 경기에서 울버햄튼 소속으로 첫 골을 기록했다.

2011년 초, 헌트는 종아리와 탈장 부상을 입어 3개월가량 경기에 출전하지 못했다. 시즌 마지막 5경기를 앞두고 복귀하여, 시즌 마지막 날 블랙번 로버스를 상대로 경기 종료 3분 전에 골을 넣어 울버햄튼의 프리미어리그 잔류를 확정지었다.

2011-12 시즌에도 주축 선수로 활약했지만, 팀의 챔피언십 강등을 막지는 못했다. 챔피언십에서 한 시즌을 보낸 후, 계약 만료로 팀을 떠났다.

2.5. 입스위치 타운 FC

2013년 11월 8일, 헌트는 입스위치 타운과 단기 계약을 맺었다. 그는 다음 날인 11월 9일, 블랙풀과의 블룸필드 로드 원정 경기에서 2-3으로 승리하며 입스위치 데뷔전을 치렀다. 그는 클럽에서의 첫 시즌에 24경기에 출전했지만 득점은 기록하지 못했다.

2014년 6월 30일, 헌트는 입스위치와 1년 계약을 연장했다. 그는 2014-15 시즌 첫 경기를 10월 18일에 치렀으며, 블랙번 로버스와의 1-1 무승부로 경기를 시작했다. 윙어 폴 앤더슨과 제이 탭의 활약으로 인해 그는 시즌 동안 정기적으로 출전하지 못했다. 그는 시즌 동안 19경기에 출전하여 입스위치가 챔피언십 플레이오프에 진출하는 데 기여했다. 그는 클럽이 그에게 새로운 계약을 제시하지 않자 시즌 종료 후 입스위치를 떠났다.

자유 계약 선수가 된 후, 2013년 9월에 블랙풀로부터 제안을 받았지만, 자신이 원하는 급여와 차이가 있어 결렬되었고, 11월 8일에 챔피언십의 입스위치 타운 FC와 2014년 1월까지의 단기 계약을 체결했다. 다음 날 블랙풀과의 경기에서 후반부터 곧바로 첫 출전을 하였고, 이후 존재감을 나타낸 결과, 계약을 연장하는데 성공했다.

2014-15 시즌에는, 울버햄튼 시절 함께 했던 믹 맥카시 감독이 취임했다. 헌트는 자신의 주 포지션인 왼쪽 측면 미드필더 자리에 젊은 선수 Cameron Stewart (footballer)^영어와 Alex Henshall^영어이 보강되었지만, 주전 경쟁에 대한 의지를 드러냈다.

2.6. 코번트리 시티 FC

2016년 1월 8일, 헌트는 자유 계약 선수로 짧은 기간 활동한 후, 리그 1 승격을 노리는 코번트리 시티와 단기 계약을 체결했다. 그는 시즌 잔여 기간 동안 구단에서 5경기에 출전했다.

2015–16 시즌을 끝으로 선수 생활에서 은퇴했다.

3. 국가대표 경력

헌트는 2007년 2월 7일 산마리노와의 원정 경기에서 2-1 승리를 거두며 국가대표팀 데뷔전을 치렀으며, 교체 선수로 출전했다. 그해 9월 12일 체코와의 경기에서 얀 폴라크에게 반칙을 범하여 퇴장당했다.

이 미드필더는 2010 FIFA 월드컵 진출에 아쉽게 실패한 조반니 트라파토니 감독의 팀에서 핵심 멤버가 되었다. 헌트는 2008년 11월 19일 크로크 파크에서 열린 폴란드와의 친선 경기에서 2-3으로 패하며 후반에 페널티킥으로 자신의 첫 번째이자 유일한 국제 골을 기록했다. 이후 유로 2012 토너먼트에서 아일랜드 대표팀에 선발되었지만, 경기에 출전하지는 못했다.

4. 개인 수상 내역

* 풋볼 리그 챔피언십 이달의 선수: 2008년 12월
* PFA 올해의 팀: 2008–09 챔피언십
* 레딩 올해의 선수: 2007–08
* 헐 시티 올해의 선수: 2009–10

5. 기타

스티븐 헌트는 누이 한 명과 노엘, 제임스, 앤서니, 이렇게 세 명의 남동생이 있다. 케빈 도일의 사촌인 조앤과 결혼했다. 티퍼레리 주에 있는 CBS 캐릭온수어에서 학교를 다녔다.