스프링 작전

3. 서막

스프링 작전의 서막 단계에서, 독일군은 연합군의 추가 공격을 예상하고 베리에르 능선에 증원군을 파견했다. 7월 19일 늦은 시각, 굿우드 작전에 대한 반격은 116 기갑사단이 도착할 때까지 지연되었다.

제1SS기갑사단은 판터 전차를 보유한 1개 기갑대대, 4호 전차를 보유한 다른 대대, 반궤도 장갑차를 장착한 6개 대대로 구성된 2개의 보병 연대로 구성된 일반 기갑 연대였다. 이 사단에는 Sturmgeschütz III^de(3호 돌격포) 대대와 Jagdpanzer IV^de(4호 구축전차) 중대가 있는 Panzerjäger^de(구축전차) 대대가 있었다. 이들은 최근 제8 Nebelwerfer^de(네벨베르퍼) 여단으로 증강된 I SS 기갑군단^de 포병 지원을 받았다. 제1SS기갑사단은 제272 보병사단의 Füsilier Bataillon 272^de(272 퓌질리어 대대)와 독립적인 티거 부대인 제101SS중(重)기갑대대의 지원을 받았다.

제272 보병사단은 제10 SS 기갑사단의 정찰 대대, 제9 SS 기갑사단의 보병 대대, 사단 예비대 및 반격 부대로서 제2 기갑사단의 장갑 Kampfgruppe^de(전투단)와 티거 I과 킹타이거를 보유한 제501중(重)기갑대대의 지원을 받았다. 좌익(동쪽) 측면은 오른강 서쪽 고지에서 사격하는 티거 I을 보유한 제10 SS 기갑사단과 제102SS중(重)기갑대대가 보호했다. 제1SS기갑군단의 작전 예비대는 제9 SS 기갑사단으로, 베리에르 남쪽에 제272 보병사단과 제1SS기갑사단 바로 뒤에 두 개의 Kampfgruppen^de(전투단)을 보유하고 있었다. OKW의 통제하에 이용 가능한 부대는 크라메닐 동쪽에 집결하는 제116 기갑사단과 오른 강을 따라 메-쉬르-오른 남쪽에 있는 제2 기갑사단의 나머지 부대였다. 영국 Y 통신 신호 감청 부대는 7월 21일 제2 기갑사단, 제9 SS 기갑사단 및 제10 SS 기갑사단의 일부가 오른 강 동쪽으로 보내졌다는 것을 발견했지만, 독일군의 나머지 최근 이동은 알려지지 않았다.

3. 1. 연합군의 계획

4. 전투 경과

Operation Spring^영어의 주요 목표는 베리에르 능선과 그 주변 마을을 점령하는 것이었다. 그러나 독일군의 강력한 저항으로 인해, 캐나다군은 큰 피해를 입고 제한적인 성공만을 거두었다.

7월 25일, 노바스코샤 고지대 연대와 해밀턴 왕립 경보병은 각각 틸리라캉파뉴와 베리에르 마을을 공격하여 목표 지점을 확보했다. 반면 캘거리 하이랜더스는 메쉬르오른과 부르게뷔스 능선 공격에서, 에섹스 스코티시 연대와 사우스서스캐처원 연대는 3단계 작전에서 큰 피해를 입었다. 특히 블랙 워치는 디에프 기습 이후 최악의 피해를 보았다.

해밀턴 왕립 경보병은 베리에르 마을을 사수하기 위해 치열한 전투를 벌였으며, 많은 사상자를 냈다. 독일군의 반격으로 캐나다 퀸즈 오운 카메론 하이랜더, 캘거리 하이랜더스, 블랙 워치는 메이쉬르오른과 생마르탱에서 후퇴해야 했다.

4. 1. 연합군의 공격 (7월 25일)

노바스코샤 고지대 연대는 오전 3시 30분에 틸리라캉파뉴를 공격했다. 시먼즈가 개발한 조명 시스템 덕분에 독일군 위치를 파악할 수 있었지만, 동시에 독일군에게 노출되는 위험도 있었다. 오전 4시 30분, 선두 중대가 목표 점령을 알렸고, 이후 한 시간 동안 찰스 페치 중령은 증원군을 투입하여 독일군 잔당을 소탕했다. 서쪽에서는 해밀턴 왕립 경보병이 저항을 뚫고 오전 5시 30분까지 베리에르 마을을 확보했다. 오전 7시 50분, 존 로킹엄 중령은 대대가 목표 지점에 참호를 팠다고 보고했다.

캘거리 하이랜더스는 7월 25일 메쉬르오른과 부르게뷔스 능선을 공격했으나, 집결지인 생마르탱이 여전히 독일군 수중에 있었다. 캘거리 하이랜더스의 두 개 중대는 생마르탱을 우회하여 메쉬르오른 외곽에 도달했지만, 무선 연락이 두절되고 많은 사상자를 냈다. 늦은 오전, 캘거리 하이랜더스는 생마르탱을 확보하고 부르게뷔스 능선을 공격했으나, 큰 피해를 입고 메쉬르오른을 간신히 유지했다.

3단계 작전은 에섹스 스코티시 연대와 사우스서스캐처원 연대에게 큰 피해를 안겼다. 탱크와 포병 지원이 부족했고, 보병은 생마르탱 집결지에 4시간이나 늦게 도착했다. 블랙 워치는 61고지에서 마을로 이동 중 독일군의 강력한 저항에 직면했다. 베리에르 능선 공격 개시 후, 보병은 생마르탱 남쪽 공장 지역, 베리에르 능선, 오른 강 반대편 독일군에게 3면에서 사격을 받았다. 통신이 두절된 블랙 워치는 공격 병력 중 15명만 생존하여 디에프 기습 이후 캐나다군에게 가장 큰 피해를 입은 날이 되었다.

4. 2. 독일군의 반격

며칠 동안 독일군, 주로 제9SS기갑사단 및 제12SS기갑사단은 캐나다군이 스프링 작전 동안 점령한 위치를 계속해서 공격했다. 캘거리 하이랜더스는 결국 메이쉬르오른에서 철수했고, 노바스코샤 고지대 연대는 틸리라캉파뉴에서 후퇴할 수밖에 없었다. 독일군은 즉시 베리에르 마을을 역습했으나 격퇴당했다. 다음 이틀 동안 해밀턴 왕립 경보병(RHLI)는 능선을 방어하기 위해 "광적으로" 싸우며 잘 배치된 대전차포와 기관총 진지로부터의 수십 차례의 역습을 물리쳤다. 7월 26일, 독일 지휘관들은 베리에르 남쪽 경사면에 배치된 병사들에게 "능선을 넘으면 죽는다"고 선언했다. 마을을 방어하는 동안 RHLI는 200명이 넘는 사상자를 냈다. 독일군의 역습은 캐나다 퀸즈 오운 카메론 하이랜더, 캘거리 하이랜더스 및 블랙 워치로 하여금 메이쉬르오른과 생마르탱에서 후퇴하게 만들었다. 블랙 워치 지원 중대와 캘거리 하이랜더스는 자신들의 위치에서 밀려나면서 많은 사상자가 발생했다.

5. 결과 및 분석

스프링 작전과 코브라 작전이 같은 날 시작되면서, 독일군은 어느 작전이 주공인지 확신하지 못했다. 스프링 작전은 캉 남쪽 거점을 확보하는 것이 중요했기 때문에 이틀 정도 주 작전으로 간주되었지만, 독일군은 코브라 작전이 주 작전임을 깨닫고 병력을 서쪽으로 이동시켰다. 토털라이즈 작전과 트랙터블 작전은 1944년 8월에 시작되어, 스프링 작전에 비해 더 적은 저항으로 더 많은 영토를 탈환했다.

캐나다의 공식 역사학자 찰스 페리 스테이시는 스프링 작전이 시간을 벌고, 굿우드 작전과 애틀랜틱 작전의 효과를 강화하는 "견제 공격"이었다고 평가했다. 그는 또한 "스프링"은 영국군과 캐나다군이 교두보 맞은편에 결정적인 타격을 가할 기회를 마련하기 위해 몽고메리의 계획에 따라 행한 오랜 "보류 공격"의 마지막이자 가장 적은 비용이 드는 사건은 아니었다고 언급했다.