안토니우 호드리구 노게이라

1. 개요

안토니우 호드리구 노게이라는 브라질 출신의 종합격투기 선수로, 브라질리언 주짓수를 기반으로 한 뛰어난 그래플링 실력으로 명성을 얻었다. 1999년 종합격투기에 데뷔하여 WEF, Rings를 거쳐 프라이드 FC에서 초대 헤비급 챔피언에 올랐으며, UFC에서도 잠정 헤비급 챔피언을 차지했다. 2000년 Rings King of Kings 토너먼트 우승, ADCC 8강, CBJJ 팬아메리칸 선수권 대회 2관왕 등 화려한 경력을 쌓았다. 2015년 은퇴 후 UFC 브라질 선수 발굴 대사로 활동하고 있으며, UFC 명예의 전당에 헌액되었다.

2. 어린 시절 및 종합격투기 입문

안토니우 호드리구 노게이라는 1976년 브라질 비토리아 다 콘키스타의 농장을 경영하는 가정에서 태어났다. 4세 때 유도를 시작했고, 10대 중반에는 루이스 카를로스 도레아에게 복싱을 배웠다. 11세 때, 트럭에 치이는 큰 사고를 당해 4일간 혼수상태에 빠졌고, 갈비뼈 1개와 간 일부를 잃는 등 심각한 부상을 입었다. 의사는 다시는 걸을 수 없을 것이라고 했지만, 헌신적인 재활 끝에 회복했다. 이 사고로 인해 허리 아랫부분에 큰 흉터와 눈에 띄는 함몰이 생겼다.

1993년, 호이스 그레이시가 미국에서 개최된 UFC에서 활약하는 모습에 감명받아 17세에 히카르도 데라리바의 제자인 질예르메 아사드에게서 브라질리언 주짓수를 배우기 시작했고, 이후에는 데라리바에게 직접 가르침을 받았다. 1999년 1월, 팬아메리칸 주짓수 선수권 대회 갈색띠 페사디시모(+97kg)급과 무차별급에서 우승하며 2관왕을 차지했고, 22세에 데라리바에게서 브라질리언 주짓수 흑띠를 받았다.

1999년 6월 12일, 팬아메리칸 선수권 대회에서의 활약으로 종합격투기 단체 WEF에 스카우트되어, WEF 5에서 데이비드 도드와의 경기로 프로 종합격투기에 데뷔했다. 같은 해 7월에는 세계 주짓수 선수권 대회 흑띠 무차별급 4강에 진출했으나, 준결승에서 로베르토 마갈량이스에게 패했다. 또한 이 해에 유도 흑띠도 땄다.

3. 종합격투기 경력

노게이라는 미국 남부에서 대회를 개최했던 월드 익스트림 파이팅(WEF)에서 종합격투기(MMA) 데뷔전을 치렀다. 서브미션으로 처음 두 경기를 승리한 후, 5번째 프로 경기에서 베테랑 제러미 혼을 상대로 WEF 헤비급 슈퍼파이트 챔피언십을 획득했다. MMA 데뷔 후 몇 년 뒤, 브라질리언 탑 팀에서 훈련을 시작했다.

1999년 링스의 'King of Kings 1999' 토너먼트에 참가하며 종합격투기 경력을 본격적으로 시작했으며, 이후 프라이드와 UFC에서 활동하며 챔피언에 오르기도 했다.

3.1. Rings

안토니우 호드리구 노게이라는 1999년 링스의 'King of Kings 1999' 토너먼트에 참가하며 종합격투기 경력을 시작했다. 1회전에서 발렌타인 오베렘을 V1 암락으로, 2회전에서 코치킨 유리를 암바로 꺾고 준결승에 진출했다. 8강에서는 안드레이 코피로프에게 판정승을 거두었으나, 준결승에서 댄 헨더슨에게 논란이 있는 판정패를 당했다. 경기 후, 헨더슨은 노게이라에게 맥주 1다스를 보내기도 했다. 이후 고사카 츠요시와의 경기에서는 무승부를 기록했다.

2000년에는 'King of Kings 2000' 토너먼트에 출전하여 1회전에서 아흐메드 라바사노프와 2회전에서 타무라 기요시를 모두 암바로 꺾고 8강에 진출했다. 8강에서 볼크 한에게 판정승, 준결승에서 카네하라 히로미츠에게 초크 슬리퍼로 승리, 결승에서 발렌타인 오브레이ಮ್을 어깨 고정으로 꺾고 우승을 차지했다.

3.2. 프라이드 파이팅 챔피언십 (PRIDE FC)

2001년 PRIDE 15에서 게리 굿리지를 트라이앵글 초크로 꺾으며 데뷔했다. 이후 마크 콜먼, 히스 헤링을 연달아 제압하고 초대 PRIDE 헤비급 챔피언에 올랐다. 밥 샙, 세미 슐트, 댄 헨더슨 등 강자들을 상대로 타이틀을 방어했다.

2003년 PRIDE.25에서 표도르 에멜리아넨코에게 판정패하며 타이틀을 잃었으나, 미르코 크로캅을 꺾고 PRIDE 헤비급 잠정 챔피언에 등극했다.

2004년 PRIDE 헤비급 그랑프리에 참가, 세르게이 카리토노프(Sergei Kharitonov)를 꺾고 결승에 진출했으나 표도르와의 결승전에서 우연한 버팅으로 경기가 무효 처리되었다. 연말에 표도르와 재대결을 펼쳤으나 다시 판정패했다.

2006년 PRIDE 무제한급 그랑프리 4강에 진출했지만 조시 바넷에게 판정패했다.

3.3. 얼티밋 파이팅 챔피언십 (UFC)

Ultimate Fighting Championship^영어 (UFC) 진출은 2007년에 이루어졌다. UFC 73에서 히스 헤링과의 3차전에서 승리하며 데뷔 무대를 성공적으로 장식했다. 1라운드 후반에 헤링의 하이킥에 다운을 당했지만, 곧 회복하여 경기를 지배하며 판정승을 거두었다.

2008년 2월 2일, UFC 81에서 팀 실비아를 상대로 UFC 헤비급 잠정 챔피언 결정전을 치렀다. 1라운드에는 다운을 허용하는 등 고전했지만, 3라운드에 길로틴 초크로 역전승을 거두며 잠정 챔피언에 올랐다.

UFC 92에서 프랭크 미어에게 생애 첫 KO패를 당하며 잠정 타이틀을 상실했다. 경기 일주일 전까지 포도상구균 감염으로 입원했고, 경기 전부터 무릎 부상을 안고 있었던 점이 패배에 영향을 주었다.

2009년 8월 29일, UFC 102에서 랜디 커투어를 상대로 명승부를 펼치며 판정승을 거두며 재기에 성공했다.

2010년 2월 21일, UFC 110에서 케인 벨라스케스에게 1라운드 KO패를 당하며 챔피언 도전이 좌절되었다.

2011년 8월 28일, UFC 134에서 브랜든 샤웁을 1라운드 KO로 꺾으며 다시 한번 재기를 노렸다.

2011년 12월 10일, UFC 140에서 프랭크 미어와의 재대결에서 1라운드 중반 펀치로 미어를 제압하는 듯했으나, 기무라 록을 내주며 팔이 부러지는 부상으로 생애 첫 서브미션 패배를 당했다.

2012년 10월 13일, UFC 153에서 데이브 허먼에게 2라운드 암바로 승리하며 노익장을 과시했다.

2013년 6월 8일, UFC on Fuel TV 10에서 파브리시우 베르둠과의 재대결에서 2라운드 암바에 걸려 서브미션 패배를 당했다.

2014년 4월 11일, UFC Fight Night 39에서 로이 넬슨에게 1라운드 KO패를 당했다.

2015년 8월 1일, UFC 190에서 스테판 스트루브에게 판정패한 후 은퇴를 선언했다.

4. 은퇴 이후

2015년 9월 1일, 노게이라는 현역 은퇴를 발표하고 UFC 브라질의 선수 발굴 대사(애슬릿 릴레이션스 앰배서더)로 취임했다. 이는 UFC 190에서 스테판 스트루브에게 만장일치 판정패를 당한 후, 데이나 화이트 UFC 회장이 더 이상 그에게 경기를 제안하지 않겠다고 밝히면서 사실상 UFC 선수 경력을 마감한 데 따른 것이다.

2016년, 노게이라는 UFC 명예의 전당에 헌액되었다. 2023년에는 포레스트 그리핀 커뮤니티 상을 수상했으며, UFC 파이트 패스 브라질 해설팀의 일원으로도 활동하고 있다.

5. 팀 노게이라

노게이라는 자신의 이름을 딴 팀 노게이라(Team Nogueira)의 대표 선수이다. 노게이라의 쌍둥이 동생 안토니우 호제리우 노게이라 역시 한 팀에서 훈련하는 종합격투기 파이터로 최근 UFC로 이적해왔다. 현 UFC 미들급 챔피언인 안데르송 시우바는 팀 노게이라에서 훈련하고 있으며, 노게이라와 좋은 관계를 유지하고 있다. UFC 103에서 미르코 크로캅을 상대로 좋은 기량을 보여준 주니오르 두스 산투스 역시 팀 노게이라의 촉망받는 기대주이다. 그 외 일본의 DREAM에서 좋은 활약을 보여주고 있는 안드레 갈벙 등 여러 좋은 선수들이 팀 노게이라와 관계를 가지고 있다.

6. 격투 스타일

노게이라는 브라질리언 주짓수를 바탕으로 한 그래플러로 널리 알려져 있었다. 그는 뛰어난 복싱과 능숙한 테이크다운 실력을 갖추어 다재다능한 종합격투기 선수였다. 특히 가드 포지션에서 오픈 가드를 능수능란하게 활용했다. 암바, 트라이앵글 초크와 그 변형, 그리고 더욱 독특한 기술들이 그의 트레이드마크였다. 그의 그라운드 게임은 MMA 선수 시절 다른 선수들과는 "완전히 다른 차원"에 있는 것으로 평가받았다. 노게이라는 또한 탄탄한 턱과 엄청난 타격 흡수력으로도 유명했는데, 이는 밥 샙, 페도르 예멜리야넨코, 미르코 크로캅과의 경기에서 잘 드러났다.

7. 개인적인 삶

노게이라는 친일 성향으로 알려져 있으며, 좋아하는 일본 음식으로 스시를 꼽았고 좋아하는 거리로 롯폰기를 언급했다. 취미는 서핑이다. 일란성 쌍둥이 동생 안토니우 호제리우 노게이라도 종합격투기 선수이다. 두 사람을 구별하는 방법은 다음과 같다.

2004년부터 2005년까지 일본TV에서 방송된 버라이어티 프로그램 "아프리카의 발톱"에 외국인 요리사 "노게이라" 역으로 출연했다. 2006년 5월경 오른쪽 눈에 백탁이 발견되어 안질환이 우려되었지만, 치료가 완료되어 문제가 없다고 밝혔다. 모국 브라질에서는 "Minotauro Fight"를 주최하며 후진 양성에 힘쓰고 있으며, 어려운 환경의 아이들을 위한 도장을 짓는 것을 꿈꾸고 있다. 앤더슨 실바와 친분이 두터우며, 그에게 브라질리언 주짓수를 가르치고 흑띠를 수여했다.