야마구치 아카네

1. 개요

야마구치 아카네는 일본의 배드민턴 선수이다. 2012년 전국 중학교 대회 우승을 시작으로, 2013년 BWF 슈퍼시리즈 최연소 우승, 세계 주니어 선수권 대회 우승을 차지하며 두각을 나타냈다. 2014년 아시아 주니어 선수권 대회와 세계 주니어 선수권 대회를 연이어 우승하며 유망주로 자리매김했고, 2016년 코리아 오픈과 덴마크 오픈에서 우승했다. 2017년 슈퍼시리즈 파이널 우승, 2018년 세계 랭킹 1위에 올랐으며, 2019년 아시아 선수권 대회에서 우승했다. 2021년 세계 선수권 대회에서 우승했으며, 2022년에는 전영 오픈, 세계 선수권 대회, 월드 투어 파이널에서 우승하며 BWF 올해의 여자 선수로 선정되었다. 2023년에는 말레이시아 오픈, 독일 오픈, 말레이시아 마스터스, 캐나다 오픈에서 우승했다.

2. 선수 경력

가쓰야마시립 헤이젠지 소학교, 가쓰야마시립 가쓰야마 남부 중학교, 후쿠이현립 가쓰야마 고등학교를 졸업했다. 3세에 처음으로 라켓을 잡았으며, 중학교, 고등학교 시절부터 각종 대회에서 두각을 나타내기 시작했다.

2018년 4월 19일 발표된 세계 랭킹에서 1위에 올랐는데, 이는 일본 선수(남녀 포함) 최초의 여자 단식 세계 랭킹 1위 달성이었다.

2021년 7월에 열린 도쿄 올림픽에서는 8강에서 푸살라에게 패했다.

주요 대회 성적

2.1. 2010–2012: 초기 경력 및 주니어 무대 데뷔

야마구치는 2010년 일본 전국 주니어 선수권 대회에서 우승하며 두각을 나타내기 시작했다. 2012년에는 오사카 국제 챌린지에 처음으로 프로 대회에 출전했다. 같은 해 7월, 대한민국 김천에서 열린 아시아 주니어 선수권 대회에 일본 대표로 출전하여 여자 단식 동메달을 획득했는데, 준결승에서 오쿠하라 노조미에게 19-21, 9-21로 패했다. 또한 일본 주니어 혼합 단체전에서 일본 최초로 우승을 차지한 일본 국가대표 주니어팀의 일원이었다. 세계 주니어 선수권 대회 여자 단식 결승에 진출했으나, 오쿠하라 노조미에게 패하며 준우승을 차지했다. 중학교 3학년이던 2012년 아시아 유스 U19 배드민턴 선수권 대회 단체전에서 금메달을 획득했고, 지바 포트 아레나에서 개최된 세계 주니어 배드민턴 선수권 대회 여자 단식과 혼합 단체전에서 은메달을 획득했다. 같은 해 12월 전일본 종합 배드민턴 선수권 대회에서는 사상 처음으로 중학생으로서 첫 경기를 돌파했고, 12월 20일 사상 최연소로 배드민턴 일본 대표로 선발되었다.

2.2. 2013: 슈퍼시리즈 최연소 우승 및 세계 주니어 선수권 제패

야마구치는 2013년 8월 전국고등학교종합체육대회 배드민턴 경기대회(인터하이) 여자 단식에서 우승하였고, 중국 난징시에서 개최된 제2회 아시아 유스 게임즈에서는 고가 호(후쿠시마현립 후쿠오카 고등학교)와 짝을 이루어 혼합복식에서 금메달을 획득했다.

9월 요넥스 오픈 재팬에서는 세계 랭킹 145위로 예선부터 출전하여 본선 2회전에서 세계 선수권 대회 동메달리스트 신두 푸살라(인도)를, 준결승에서 전년도 우승자인 다이쯔잉(타이완)을 꺾고 결승에 진출했다. 결승전에서는 우타다 시즈카(일본 유니시스)를 2-0(21-15, 21-19)으로 이기고, 같은 대회 전 종목을 통틀어 일본인 최초로 우승을 차지했다. 16세 3개월 16일의 BWF 슈퍼시리즈 제패는 역대 최연소 기록이다.

11월 방콕에서 개최된 세계 주니어 선수권 대회 단식에서는 2년 연속 결승에 진출하여 오호리 아야와의 일본인 대결에서 승리하여 금메달을 획득했다. 12월 전일본 종합 배드민턴 선수권 대회에서는 역대 최연소 우승을 노렸으나 준결승에서 히로세 에이리코(요넥스)에게 패했다.

2.3. 2014: 아시아 주니어 선수권 우승 및 세계 주니어 선수권 2연패

2014년 2월 16일부터 23일까지 타이완 타이베이시에서 열린 아시아 유스 U19 선수권 대회 여자 개인 결승전에서 중국 대표 선수를 2-0으로 꺾고 우승했다. 이는 전년도 오오보리 아야에 이어 일본인으로서는 두 번째 우승이었다. 3월 20일부터 24일까지 나가노현에서 열린 제42회 전국고등학교선발 배드민턴대회에서는 단식 우승, 복식 3위에 올랐다.

고등학교 2학년 진학 후, 4월 7일부터 18일까지 말레이시아에서 개최된 2014년 세계 주니어 선수권 대회에서는 단식 2연패를 달성했다. 8월 1일부터 6일까지 지바현에서 열린 인터하이에서는 단식 2연패, 단체전과 복식에서 4강에 진출했다. 8월 16일 개막한 제2회 유스 올림픽 개회식에서는 일본 선수단 기수를 맡았고, 여자 단식 준우승을 차지했다. 11월에는 BWF 슈퍼시리즈 프리미어인 중국 오픈에서 준우승했다. 12월 전일본 종합 배드민턴 선수권 대회에서는 전 대회 우승자인 미타니 미나츠를 2-0으로 꺾고 첫 우승을 차지했는데, 17세 6개월의 나이로 우승하여 대회 역사상 두 번째 최연소 우승 기록을 세웠다.

2.4. 2015–2016: 올림픽 데뷔 및 슈퍼시리즈 우승

2015년 야마구치는 인도네시아 오픈 2라운드에서 당시 올림픽 챔피언이었던 리쉐루이를 꺾었다. 같은 해 요넥스 오픈 재팬에서 준우승, 비트버거 오픈에서 우승을 차지했다.

2016년 리우데자네이루에서 열린 하계 올림픽에 일본 대표로 참가했으나, 8강에서 오쿠하라 노조미에게 패했다. 같은 해 코리아 오픈과 덴마크 오픈에서 슈퍼시리즈 우승을 차지했다.

다음은 2015년과 2016년 야마구치 아카네의 주요 대회 성적을 정리한 표이다.

2.5. 2017: 아시아 혼합 단체 선수권 우승 및 슈퍼시리즈 파이널 우승

2017년 야마구치는 아시아 혼합 단체 배드민턴 선수권 대회에서 일본 대표팀의 첫 우승에 기여했다. 독일 오픈 그랑프리 골드에서 부전승으로 우승하고, 아시아 선수권 대회에서 준우승을 차지했다. 호주 오픈, 덴마크 오픈, 프랑스 오픈에서 준우승을 차지했다. 중국 오픈에서 우승하고, BWF 슈퍼시리즈 파이널에서 여자 단식 우승을 차지했다. 전일본 종합 배드민턴 선수권 대회에서 우승하며 통산 2회째 우승을 기록했다.

2.6. 2018: 세계 랭킹 1위 등극 및 아시안 게임 금메달

2018년 4월 19일, 야마구치 아카네는 세계 랭킹 1위에 올랐다. 이는 일본 선수(남녀 포함) 최초의 여자 단식 세계 랭킹 1위 달성이다.

2.7. 2019: 아시아 선수권 첫 우승 및 인도네시아 오픈 우승

야마구치는 2019년 독일 오픈에서 우승하고, 말레이시아 오픈에서 준우승을 차지했다. 2019년 아시아 선수권 대회에서 허빙자오를 꺾고 우승하며, 일본 여자 선수 최초로 아시아 선수권 대회 여자 단식 우승을 달성했다. 또한 인도네시아 오픈과 일본 오픈에서 우승했다.

2.8. 2020–2021: 올림픽 8강 및 세계 선수권 첫 우승

야마구치는 2020년 태국 마스터스에서 우승했고, 배드민턴 아시아 단체 선수권 대회에서 일본 대표팀의 우승에 기여했다. 2020년 도쿄 올림픽에 4번 시드로 출전했으나, 8강에서 P. V. 신두에게 패했다. 2021년에는 덴마크 오픈과 프랑스 오픈에서 우승했다. 2021년 BWF 세계 선수권 대회 결승에서 타이 쯔잉을 꺾고 우승하며, 오쿠하라 노조미 이후 두 번째로 세계 선수권 대회를 제패한 일본 여자 단식 선수가 되었다.

2.9. 2022: 세계 선수권 2연패 및 BWF 올해의 여자 선수

전영 오픈에서 안세영을 꺾고 우승하며, 일본 여자 단식 선수로는 네 번째로 전영 오픈 우승을 달성했다. 배드민턴 아시아 선수권 대회에서 준우승을 차지했다. 세계 배드민턴 선수권 대회에서 천위페이를 꺾고 2년 연속 세계 챔피언이 되었다. 일본 여자 단식 선수로는 최초로 세계 선수권 대회 타이틀 방어에 성공했다. 재팬 오픈에서도 우승했다. 2022년 BWF 올해의 여자 선수로 선정되었다. BWF 월드 투어 파이널에서 우승했다.

2.10. 2023-2024

Akane Yamaguchi^영어는 2023년 말레이시아 오픈, 독일 오픈, 말레이시아 마스터스, 캐나다 오픈에서 여자 단식 우승을 차지하였다.

3. 수상

4. 경기 스타일

선유(배드민턴)는 야마구치의 플레이 스타일에 대해 언급하며, 키는 작지만 성실하고 발이 빠르며 다른 선수들이 보통 잡을 수 없는 어려운 샷도 처리할 수 있다고 지적했다. 선유는 야마구치의 플레이 스타일이 인내심과 꾸준한 경기력에 기반을 두고 있으며, 실수를 자주 하지 않으면서 동시에 서두르다 실수하는 상대 선수를 이용해 득점하는 것을 관찰했다고 덧붙였다. 또 다른 중국 선수 왕시셴도 야마구치가 빠르고 민첩하며, 도전자들이 성공하려면 그녀의 속도에 맞출 수 있어야 한다는 데 동의했다.

2019년, 중국 대표팀 감독 리용보는 일본 선수에 대해 다음과 같이 언급했다.

5. 기타

가쓰야마시립 헤이젠지 소학교, 가쓰야마시립 가쓰야마 남부 중학교, 후쿠이현립 가쓰야마 고등학교를 졸업했다. 3세에 처음 배드민턴 라켓을 잡았다.