어린 토끼

1. 개요

'어린 토끼'는 알브레히트 뒤러가 그린 단독 작품으로, 정사각형 도화지에 쪼그리고 앉아 있는 산토끼 한 마리를 묘사하고 있다. 뒤러는 윗시점에서 토끼를 바라보며 빛과 그림자를 활용하여 사실적인 묘사를 시도했으며, 털의 질감과 눈동자의 반사광까지 정교하게 표현했다. 작품 속 토끼의 자세에 대한 다양한 해석이 존재하며, 묘사 기법과 정확성으로 인해 뒤러는 르네상스 시대를 대표하는 인물로 평가받는다.

2. 상세

산토끼 한 마리를 단독으로 그린 작품으로, 장식이나 배경 없이 토끼 한 마리만 정사각형 도화지의 대부분을 차지하도록 그려져 있다. 토끼는 왼쪽 상단에서 오른쪽 하단 방향의 대각선 측면으로 바라본 시선에서 쪼그리고 앉아 있으며, 시선은 한쪽 모서리 공간 너머를 향하고 있다.

뒤러가 묘사 대상을 다소 윗시점에서 바라보았기 때문에, 토끼의 정밀한 외양 묘사가 가능했다. 또한 사진처럼 정교하여 작품 속 토끼의 나이까지 유추할 수 있을 정도이다.

뒤러는 수많은 털가닥과 여러 가지 갈색, 명암이 드리워진 털가죽을 정확하게 담아내기 위해 빛을 이용하여 피사체의 윤곽을 강조하고, 오른쪽에 그림자를 드리워 깊이 있는 착시감을 주는 전통적인 묘사법을 채택했다. 작품 속 토끼의 태도에 대해서는 쉬고 있는 모습이라는 해석과, 귀를 쫑긋 세우고 눈을 응시하며 화폭 밖으로 도망칠 준비를 하는 모습이라는 해석 등 다양하게 존재한다.

2.1. 기법

뒤러는 먼저 형상을 가볍게 스케치한 뒤 수채화로 갈색 밑바탕을 깔았다. 오른쪽 귀 부분에 초안을 그린 흔적이 남아있어 스케치를 했다는 것을 알 수 있다. 수채화와 구아슈를 써서 어둡고 밝은 갈색의 여러 필채로 길고 부드러운 배와 허벅지털부터 뒷다리 짧은 털까지 털가죽의 다양한 질감을 끈질기게 묘사했다. 그런 뒤 흰 털과 주둥이의 수염을 한 가닥씩 그었으며, 마침내 검은색 획으로 성체 토끼의 털가죽을 살려냈다.

이러한 기법은 사실주의적 정확성을 부여하며 뒤러를 "인본주의와 근대 르네상스의 선구자"로 평가받는 작품으로 나아가게 만들었다. 토끼의 귀가 쫑긋 세워진 모습이나 조그만 눈동자 속 반사광까지 세부묘사하여 작품 속 토끼에게 생동감, 나아가 "영혼"까지도 불어넣고 있다.

뒤러가 이토록 정확한 묘사를 해낼 수 있었던 작업 환경과 비결에 대해서는 여전히 논란이 있다. 토끼의 오른쪽 눈동자의 반사광 묘사가 두 개의 창문처럼 보이는 것은 뒤러가 직접 토끼를 포획하여 화실에 살아있는 상태로 갖다놓고 따라 그렸다는 주장으로 이어졌다. 그러나 이러한 반사광 묘사는 뒤러가 당대 플랑드르와 네덜란드 화가의 작품을 모방한 것으로, 다른 작품에서도 다시 나타나기 때문에, 그림 속 현실 반영을 객관적으로 증명할 수 있는 것으로 평가하기보다는, 드로잉을 구현할 때 '사실감 효과', 즉 생동감 있는 것처럼 보이게 하려 했을 뿐이라는 지적이 제기되었다.

또한 야생 산토끼는 길들이기 어렵기 때문에, 살아있는 토끼가 뒤러의 그림에 묘사된 대로 차분한 태도와 정적인 자세를 취했고 또 그대로 따라 그릴 수 있었을 가능성은 거의 없다는 주장도 있다. 따라서 그는 사냥감으로 잡은 죽은 토끼의 털, 귀, 다리를 관찰하고 그 결과물을 쪼그려 앉은 토끼의 모습으로 담아낸 것이라는 설이 있다.

2.2. 묘사 대상

작품 속 토끼는 '어린 토끼'라는 제목과 달리 약 2살 정도 된 성체 산토끼로 추정된다. 뒤러는 토끼의 해부학적 특징을 정확하게 묘사했을 뿐만 아니라, 귀를 쫑긋 세우고 눈을 응시하는 모습을 통해 화폭 밖으로 도망칠 준비가 된 듯한 토끼의 심리 상태까지 표현하려 했다.

뒤러가 토끼의 오른쪽 눈동자에 두 개의 창문처럼 보이는 반사광을 묘사한 것을 두고, 직접 토끼를 잡아 화실에 두고 그렸다는 주장이 있다. 그러나 이러한 반사광 묘사는 뒤러가 당대 플랑드르와 네덜란드 화가의 작품을 모방한 것으로, 다른 작품에서도 나타나기 때문에 '사실감 효과'를 위한 기법으로 보는 것이 더 타당하다는 지적이 있다.

또한, 야생 산토끼는 길들이기 어렵기 때문에, 그림 속 토끼처럼 차분한 자세를 취하기 어렵다는 점을 들어, 뒤러가 죽은 토끼를 보고 그렸을 것이라는 추측도 제기된다. 그러나 털의 질감이나 생동감 넘치는 묘사로 미루어 보아 살아있는 토끼를 모델로 했을 가능성이 더 크다는 의견이 지배적이다.