조지 데이비스 스넬

1. 개요

조지 데이비스 스넬은 미국의 유전학자로, 면역 반응을 조절하는 세포 표면의 유전자 결정 구조에 대한 연구로 1980년 노벨 생리학·의학상을 수상했다. 그는 쥐를 이용한 연구를 통해 조직 이식 가능성을 결정하는 유전적 요인을 발견하고, H 항원 개념을 도입했다. 스넬의 연구는 인간의 주요 조직 적합성 복합체인 HLA의 발견에 기여했으며, 쥐의 H-2 복합체를 발견했다. 그는 잭슨 연구소에서 오랜 기간 연구 활동을 했으며, 1996년에 사망했다.

2. 생애

조지 스넬은 매사추세츠주 브래드퍼드에서 태어나 다트머스 대학교와 하버드 대학교에서 교육을 받았다. 쥐의 유전자 연쇄에 관한 논문으로 박사 학위를 취득했다. 브라운 대학교와 세인트루이스 워싱턴 대학교에서 교수로 재직했으며, 텍사스 대학교에서 H.J. 뮬러와 함께 쥐에 대한 X선의 유전적 영향을 연구하는 박사 후 과정을 밟았다. 1935년 잭슨 연구소에 합류하여 평생 연구를 수행했다. 바 하버에서 로다 카슨과 결혼하여 세 아들을 두었으며, 여가 시간에는 스키와 테니스를 즐겼다. 1978년 윌리엄 B. 콜리 상을 수상했고, 1988년 합리적인 윤리의 탐구를 저술했다.

2.1. 초기 생애 및 교육

조지 스넬은 매사추세츠주 브래드퍼드에서 세 자녀 중 막내로 태어났다. 그의 아버지(미네소타주 출생)는 지역 YMCA의 비서로 일했으며, 모터보트 엔진용 유도 코일을 감는 장치를 발명했다. 스넬은 매사추세츠주 브루클린 학교에서 교육을 받았고, 뉴햄프셔주 하노버에 있는 다트머스 대학교에 입학하여 수학과 과학에 대한 열정을 이어가며 유전학에 집중했다. 그는 1926년 다트머스에서 학사 학위를 받았다.

다트머스에서 유전학 교수였던 존 제럴드의 추천으로 스넬은 포유류에서 멘델 유전을 연구한 최초의 미국 생물학자인 윌리엄 E. 캐슬과 함께 하버드 대학교에서 대학원 과정을 밟았다. 스넬은 1930년 하버드에서 박사 학위를 받았다. 그의 박사 학위 논문은 쥐의 유전자 연관에 관한 것이었다.

2.2. 연구 경력

하버드 대학교에서 박사 학위를 받은 후, 조지 스넬은 1930년부터 1931년까지 브라운 대학교에서 교사로 일했다.

1931년부터 1933년까지는 H.J. 뮬러와 함께 텍사스 대학교에서 박사 후 과정을 밟았다. 뮬러는 방사선 유전학의 선구자로 노벨상을 수상하기도 했다. 스넬은 뮬러와 함께 쥐에 대한 X선의 유전적 영향을 연구했다.

스넬은 자서전에서 "이 경험은 연구가 나의 진정한 사랑임을 확신하게 했다"고 썼다. 또한 "만약 연구를 한다면, 쥐 유전학은 명백한 선택이었고, 클래런스 쿡 리틀 박사가 1929년에 설립한 잭슨 연구소는 일할 장소로 거의 불가피한 선택이었다"고 덧붙였다. 잭슨 연구소는 쥐 유전학의 세계적인 메카였고, 지금도 그렇다.

1933년부터 1934년까지 스넬은 세인트루이스 워싱턴 대학교에서 교사로 일했다.

1935년, 스넬은 메인주 해안의 마운트 데저트 섬에 있는 바 하버의 잭슨 연구소에 합류했고, 이후 그의 긴 경력의 나머지 기간 동안 그곳에 머물렀다.

2.3. 말년

스넬은 1978년 면역학 분야의 뛰어난 연구로 암 연구소 윌리엄 B. 콜리 상을 받았다. 1988년에는 윤리의 본질과 우리가 살아가는 규칙에 대한 책 합리적인 윤리의 탐구를 저술했다. 이 책에는 모든 인간에게 적용할 수 있다고 믿는 생물학적 현실에 기초한 진화 기반의 윤리가 포함되어 있다.

스넬은 1996년 6월 6일 바 하버에서 사망했다. 그의 아내는 1994년에 사망했다.

3. 주요 업적

조지 스넬은 바루 베나세라프, 장 도세와 함께 "면역 반응을 조절하는 세포 표면의 유전자 결정 구조"를 발견하여 1980년 노벨 생리학·의학상을 공동 수상했다. 스넬은 한 개체에서 다른 개체로 조직을 이식할 가능성을 결정하는 유전적 요인을 발견하고 H 항원 개념을 도입했다. 스넬의 쥐 연구는 인간(및 모든 척추동물)의 주요 조직 적합성 복합체인 HLA(쥐의 H-2 복합체와 유사) 발견으로 이어졌으며, 이는 성공적인 조직 및 장기 이식의 전제 조건이었다.

3.1. 주요 조직 적합성 복합체(MHC) 발견

조지 스넬은 바루 베나세라프, 장 도세와 함께 "면역 반응을 조절하는 세포 표면의 유전자 결정 구조"를 발견하여 1980년 노벨 생리학·의학상을 공동 수상했다. 스넬은 한 개체에서 다른 개체로 조직을 이식할 가능성을 결정하는 유전적 요인을 발견하고 H 항원 개념을 도입했다. 스넬의 쥐 연구는 쥐의 H-2 복합체와 유사한, 인간(및 모든 척추동물)의 주요 조직 적합성 복합체인 HLA 발견으로 이어졌다. 이러한 핵심 유전자를 인지하는 것은 성공적인 조직 및 장기 이식의 전제 조건이었다.

* 생쥐의 H-2 항원 (MHC) 발견

3.2. 노벨 생리학·의학상 수상

조지 스넬은 바루 베나세라프, 장 도세와 함께 "면역 반응을 조절하는 세포 표면의 유전자 결정 구조"를 발견하여 1980년 노벨 생리학·의학상을 공동 수상했다. 스넬은 특히 한 개체에서 다른 개체로 조직을 이식할 가능성을 결정하는 유전적 요인을 발견하고, H 항원 개념을 도입했다. 스넬의 쥐 연구는 쥐의 H-2 복합체와 유사한, 인간(및 모든 척추동물)의 주요 조직 적합성 복합체인 HLA 발견으로 이어졌다. 이러한 핵심 유전자를 인지하는 것은 성공적인 조직 및 장기 이식의 전제 조건이었다.

4. 수상 경력