키다리 아저씨

1. 개요

《키다리 아저씨》는 진 웹스터의 소설로, 고아 소녀 제루샤 애벗이 익명의 후원자 '키다리 아저씨'의 도움을 받아 대학에 진학하여 성장하는 이야기를 담고 있다. 서간체 소설 형식으로, 주디가 키다리 아저씨에게 보내는 편지를 통해 이야기가 전개된다. 작품은 고아와 고아원에 대한 신화적 이미지와 주디의 인간적인 매력을 통해 독자들의 공감을 얻었으며, 영화, 뮤지컬, 애니메이션 등 다양한 형태로 각색되었다. 1915년에는 속편 《키다리 아저씨 후속편》이 발표되었다.

2. 등장인물

* 제루샤 "주디" 애벗 : 고아원 출신으로, "제루샤"라는 이름 대신 "주디"로 불리기를 선호한다. 익명의 후원자 "키다리 아저씨"의 도움으로 대학교에 진학하여 성장한다.
* 샐리 맥브라이드 : 주디의 대학 친구이며, 속편인 《키다리 아저씨 후속편》의 주인공이다.
* 줄리아 러틀리지 펜들턴 : 주디의 대학 친구로, 처음에는 주디와 거리를 두지만 점차 가까워진다. 저비스 펜들턴의 조카이다.
* 저비스 펜들턴 : 줄리아의 삼촌이자, 주디의 후원자인 "키다리 아저씨"이다.
* 지미 맥브라이드 : 샐리의 오빠.
* 키다리 아저씨 : 주디 애벗을 대학에 보내고 재정적으로 후원한 수수께끼의 남자.

3. 줄거리

존 그리어 고아원에서 자란 제루샤 애벗은 익명의 후원자로부터 대학교 진학을 위한 후원을 받게 된다. 후원 조건은 매달 후원자에게 편지를 보내는 것이었다. 후원자의 이름과 얼굴을 모르는 애벗은 현관에서 본 그의 기다란 그림자를 보고 "키다리 아저씨"라는 이름을 붙여주었다.

고아 소녀였던 애벗은 대학교에 진학한 뒤에 자신의 애칭을 '주디'로 바꾸었다. 주디는 키다리 아저씨에게 편지를 보내면서 대학 생활, 학업, 친구 관계 등을 이야기했다. 라틴어, 프랑스어, 기하학 등 다양한 학문을 배우고, 수영을 배우면서 교양을 쌓고 건강을 다졌다. 주디는 같은 방 친구인 줄리아 러틀리지 펜들턴의 삼촌인 저비스 펜들턴을 만나기도 한다.

주디는 대학교에서 편집장을 맡았고, 출판사에 소설 원고를 보낼 정도로 작가를 꿈꿨다. 대학교를 졸업하고 농장으로 이주하여 글을 쓰던 주디는 키다리 아저씨가 큰 병에 걸렸다는 소식을 듣고 그를 찾아간다. 그리고 키다리 아저씨가 저비스 펜들턴이었음을 알게 된다.

4. 작품 분석

《키다리 아저씨》는 고아 소녀가 자산가에게 선택받아 사랑을 이루는 신데렐라 스토리의 구조를 가지고 있지만, 서간체 소설 형식과 주디의 생생한 묘사, 인간적인 매력 등으로 문학적으로 높은 평가를 받는다. 평론가들은 이 작품이 다양한 독자층과 공감대를 형성하고, 액션이나 멜로드라마가 아닌 평범한 삶을 그리고 있다는 점에서 다른 현대 소설들과 차별화된다고 평가한다. 또한 주디가 고아라는 점은 독자들이 그녀에게 공감하고, 대학 생활을 통해 성장하는 모습을 지켜보게 만든다고 언급한다.

이 소설은 20세기 초 미국 여대생의 생활상을 엿볼 수 있는 자료로서의 가치도 지닌다. 작가 진 웹스터는 고아원과 감화원의 근대화에 관심을 가졌으며, 이러한 경험이 작품에 반영된 것으로 보인다.

4.1. 사회적 배경

소설의 배경이 되는 20세기 초 미국은 여성 참정권 운동, 교육 개혁 등 사회 변화가 활발하게 일어나던 시기였다. 이러한 시대적 배경은 여성 주인공 주디의 성장과 자아실현 과정에 큰 영향을 미쳤다. 특히 진보주의 시대의 사회 개혁 운동은 고아원과 같은 사회 복지 시설에 대한 관심으로 이어졌고, 이는 작가 진 웹스터의 작품 세계에도 영향을 주었다.

이 책은 대학교, 직업, 결혼 등 고등학교 졸업 후의 문제들을 다루는 어린 여성 주인공을 내세운 "소녀" 또는 "대학생 소녀" 책 유행의 일부였다. 이와 같은 맥락에서 글을 쓴 다른 작가로는 루시 모드 몽고메리, 루이자 메이 올컷이 있다.

4.2. 여성의 성장과 교육

주디는 고아원 출신이라는 배경을 가지고 있었지만, 익명의 후원자 '키다리 아저씨'의 도움으로 대학교에 진학하는 기회를 얻는다. 대학교에서 주디는 라틴어, 프랑스어, 기하학 등 다양한 학문을 배우고, 수영을 통해 건강을 다지는 등 교양 있는 여성으로 성장해 나간다.

주디는 스스로 독서 계획을 세우고, 고아원에서는 접할 수 없었던 기본적인 문화 지식을 쌓기 위해 노력한다. 이러한 주디의 모습은 당시 여성에게 교육 기회가 제한적이었던 사회적 분위기 속에서, 여성의 주체적인 학습과 자기 계발의 중요성을 보여주는 것으로 해석될 수 있다.

대학교에서 편집장을 맡을 정도로 글쓰기에 재능을 보였던 주디는 작가의 꿈을 키워나간다. 졸업 후에는 농장으로 이주하여 작품 활동에 매진하며, 여성으로서 자신의 길을 개척해 나가는 모습을 보여준다.

5. 각색

이 책은 웹스터의 가장 유명한 작품으로, 1914년에는 웹스터가 직접 각색하여 연극으로 초연되었다. 또한, 1952년 영국 뮤지컬 코미디 《Love from Judy》와 다음과 같은 영화들로 각색되었다:

* 애니메이션
:* 1978년, 매드하우스가 제작한 애니메이션 옴니버스 시리즈 《만화 세계 옛날 이야기》(1976-1979)에서 4부작으로 각색되었다.
:* 1979년, 타츠노코 프로덕션에서 애니메이션 TV 영화 《아시나가 오지상》을 제작했다.
:* 1990년, 닛폰 애니메이션 스튜디오의 세계 명작 극장 시리즈로 TV 애니메이션 《나의 키다리 아저씨》가 요코타 카즈요시 연출로 방영되었다.

* 기타 각색
:* 인도에서는 1984년에 이 소설을 각색한 말라얄람어 영화 《Kanamarayathu》가 제작되었고, 1986년에는 같은 감독이 연출한 힌두어 리메이크작 《Anokha Rishta》가 개봉되었다.
:* 2005년, 한국 영화 《키다리 아저씨》는 《키다리 아저씨》의 요소를 현대적인 배경으로 옮겨왔다.
:* 2009년, 존 케어드(극본)와 폴 고든(음악)이 2인극 뮤지컬로 제작하여, 루비콘 극장 컴퍼니와 시어터웍스에서 초연되었다. 2015년 9월 27일, 이 뮤지컬은 오프 브로드웨이의 데번포트 극장에서 메건 맥기니스와 폴 알렉산더 놀란 주연으로 초연되었다.
:* 2020년, 폴 고든과 존 케어드의 뮤지컬은 알렉세이 프란데티 감독에 의해 인스타그램에서 상연되었으며, 소설의 사건을 21세기로 옮겨왔다. 2021년, 이 뮤지컬은 《친애하는 스미스 씨》로 제작되어, 같은 배우 이반 오조긴과 율리아 디야키나가 같은 감독의 코미디언의 쉼터 극장에서 공연했다.

일본에서는 학생에 대한 원조자를 "키다리 아저씨"라고 부르며, 키다리 육영회나 교통 유아 육영회 등에서 사용된다.

6. 속편

이 작품의 속편으로, 주디의 친구 샐리 맥브라이드가 존 그리어 고아원의 원장이 되어 고아원 개혁에 힘쓰는 속편 《키다리 아저씨 후속편(Dear Enemy)》이 1915년에 발표되었다.