태국 야구 국가대표팀

2. 역사

태국에 야구가 도입된 것은 1970년부터이다. 동남아시아 내에서는 강팀으로 평가받지만, 아시아 전체나 세계 무대에서는 아직 약체로 분류된다.

2000년대 들어 꾸준한 성장세를 보였다. 2006년 아시안 베이스볼 컵에서 2위를 차지했고, 같은 해 2006년 도하 아시안 게임에서는 필리핀을 꺾고 5위에 오르는 성과를 거두었다. 2007년 동남아시아 경기 대회에서는 결승에서 필리핀을 누르고 금메달을 획득하기도 했다.

전력 강화를 위해 2007년에는 에모토 타케노리를 총감독으로 영입하는 등 일본인 지도자들을 대거 영입하여 팀을 정비했다. 같은 해 IBAF 월드컵과 제24회 아시아 야구 선수권 대회에 참가하며 국제 경험을 쌓았다. 2012년에는 2013 월드 베이스볼 클래식 예선에 처음 참가했으며, 어머니가 태국인인 전 메이저리거 조니 데이먼이 합류하기도 했으나 본선 진출에는 실패했다.

현재 태국 야구는 동남아시아의 신흥 강호로 부상하며 필리핀과 경쟁하는 수준으로 발전했다. 일본인 지도자들의 영향으로 팀 스타일은 일본 고교 야구와 유사하다는 평가를 받는다. 대표팀 선수들은 대부분 국내 아마추어 리그에서 활동하는 사회인이나 대학생으로 구성되며, 일부 선수들은 일본으로 야구 유학을 가기도 한다.

2. 1. 초창기 (1970년대 ~ 1990년대)

2. 2. 일본 코칭스태프 영입과 전력 강화 (2000년대)

같은 해 11월, 대만에서 열린 IBAF 월드컵에 중국을 대신해 출전했으나 예선 리그에서 탈락했다. 제24회 아시아 야구 선수권 대회에서는 예선 리그 통과가 유력시되었으나, 홍콩전(8-4 승리) 승리에도 불구하고 파키스탄에 패하고 필리핀과 비기면서 본선 진출에 실패했다. 홍콩전에서는 국제야구연맹(IBAF) 규정에 맞지 않는 배트를 사용한 것이 발각되어 아웃 판정을 받는 장면이 있기도 했다. 하지만 2007년 동남아시아 경기 대회에서는 결승에서 필리핀을 꺾고 우승하며 금메달을 획득했다.

2009년 아시안 베이스볼 컵에서는 첫 경기에서 스리랑카에 패하는 등 부진하며 5위에 머물렀다. 2012년에는 2013 월드 베이스볼 클래식 예선에 처음 참가했으며, 어머니가 태국인인 전 메이저리거 조니 데이먼이 합류해 화제를 모았으나, 필리핀과 뉴질랜드에 연달아 패배하며 예선에서 탈락했다.

이 시기 태국 야구는 동남아시아의 신흥 강호로 부상하며 필리핀에 필적할 정도의 실력을 갖추게 되었다. 팀의 스타일은 일본인 감독의 영향으로 일본 고교 야구와 비슷하며, 대표팀 선수들은 대부분 국내 아마추어 리그에서 활동하는 사회인이나 대학생으로 구성되어 있다. 일부 선수들은 일본으로 야구 유학을 가기도 한다.

2. 3. 국제 대회 참가와 한계 (2010년대 ~ 현재)