화순 운주사 원형 다층석탑

1. 개요

화순 운주사 원형 다층석탑은 전라남도 화순군 운주사에 있는 고려 시대의 석탑이다. 지대석, 탑신, 옥개석이 모두 원형을 이루지만, 기단 중석만 10각인 독특한 형태를 가진다. 현재 6층의 탑신이 남아 있으며, 높이는 4.7미터이다. 일반적인 석탑과 다른 조형으로 고려 시대 지방에서 나타난 특이한 양식으로 평가받으며, 화순 운주사 석조불감 앞에 위치한다.

2. 전설과 역사적 배경

운주사에는 도선국사와 관련된 천불천탑 전설이 전해 내려온다. 도선국사는 우리나라 지형을 배로 보았을 때, 호남 지역이 영남 지역보다 산이 적어 배가 기울 것을 염려하여 하루 만에 천 개의 불상과 천 개의 탑을 세웠다고 한다. 현재 운주사에는 석탑 18기와 불상 70구가 남아있다. 이 석탑은 그중 하나로, 화순 운주사 석조불감(보물 제797호) 앞에 있다.

2.1. 도선국사 설화

도선국사가 우리나라의 지형을 배로 보아 배 한복판에 해당하는 호남 땅이 영남 땅보다 산이 적어 배가 한쪽으로 기울 것을 염려하여 1000개의 불상과 1000개의 탑을 하루 낮 하루 밤 사이에 도력으로 만들었다는 전설이 운주사에 내려오고 있다. 현재 절에는 탑 18기, 불상 70구가 남아 있는데, 화순 운주사 석조불감(보물 제797호) 앞에 자리 잡은 이 탑도 그 가운데 하나이다.

2.2. 운주사의 현황

운주사에는 통일신라 후기 승려 도선국사가 우리나라의 지형을 배로 보아, 배 한복판에 해당하는 호남 땅이 영남 땅보다 산이 적어 배가 한쪽으로 기울 것을 염려하여 1000개의 불상과 1000개의 탑을 하루 낮 하루 밤 사이에 도력으로 만들었다는 전설이 내려오고 있다. 현재 절에는 탑 18기, 불상 70구가 남아 있는데, 화순 운주사 석조불감(보물 제797호) 앞에 자리잡은 이 탑도 그 가운데 하나이다.

3. 형태적 특징

화순 운주사 석조불감(보물 제797호) 앞에 자리잡은 이 탑은 대한민국에서는 그 예가 드문 모습으로, 고려시대에 이르러 각 지방에서 나타난 특이한 양식의 석탑이다. 기단의 맨 윗돌은 윗면이 평평하고 옆면이 둥근데 비해, 탑신의 지붕돌은 정반대로 아래가 평평하고 윗면이 둥글다. 이는 상하의 조화와 안정감을 꾀하려 한 의도로 추측된다.

3.1. 전체적인 형태

이 탑은 구성이나 전체적인 형태에서 일반적인 석탑의 형태와 다른, 특이한 모양의 석탑이다. 현재 남아 있는 것은 6층이지만, 원래는 더 있었던 것으로 보인다.

높이 4.7m인 이 석탑은 지대석, 기단부부터 탑신부의 탑신과 옥개석에 이르기까지 모두 원형을 이루고 있다. 그러나 기단 중석만은 10각인데 이 10각도 원에 가까우므로 이 석탑의 명칭을 원형 다층석탑이라고 부른다. 이 석탑의 구성 석재는 원형의 지대석이 1석이고 기단 중석은 5매의 석재로 이루어졌으며 기단갑석과 탑신부의 탑신 및 옥개석은 모두 1석씩으로 조성되었다. 구성은 원형의 지대석 위에 높직한 원형 괴임을 모두 놓고 5매의 석재로 10각의 기단 중석을 받았으며 그 위에 갑석을 놓았는데 갑석 하면과 측면에는 앙련(위를 향하는 연꽃 문양)을 얇게 조각하였다. 갑석 상면은 평평하게 별다른 시설 없이 탑신부를 받고 있다.

탑의 구성이나 전체적인 조형면에 있어 우리나라에서는 그 예가 드문 모습으로, 고려시대에 이르러 각 지방에서 나타난 특이한 양식이라 하겠다. 기단의 맨 윗돌은 윗면이 평평하고 옆면이 둥근데 비해, 탑신의 지붕돌은 정반대로 아래가 평평하고 윗면이 둥글다. 이는 상하의 조화와 안정감을 꾀하려 한 의도로 추측된다.

3.2. 각 부분별 구성

높이 4.7m인 이 석탑은 지대석, 기단부부터 탑신부의 탑신과 옥개석에 이르기까지 모두 원형을 이루고 있다. 그러나 기단 중석만은 10각인데 이 10각도 원에 가까우므로 이 석탑의 명칭을 원형 다층석탑이라고 부른다. 석탑의 구성 석재는 원형의 지대석 1석, 5매석으로 이루어진 기단 중석, 기단 갑석과 탑신부의 탑신 및 옥개석은 모두 1석씩으로 조성되었다. 원형의 지대석 위에 높직한 원형 괴임을 놓고, 5매의 석재로 10각의 기단 중석을 받쳤으며, 그 위에 갑석을 놓았다. 갑석 하면과 측면에는 앙련(위를 향하는 연꽃 문양)을 얇게 조각하였다. 갑석 상면은 평평하며 별다른 시설 없이 탑신부를 받고 있다.

3.3. 상하 대칭적 특징

이 석탑은 지대석, 기단부부터 탑신부의 탑신과 옥개석에 이르기까지 모두 원형을 이루고 있다. 그러나 기단 중석만은 10각인데 이 10각도 원에 가까우므로 이 석탑의 명칭을 원형 다층석탑이라고 부른다. 석탑의 구성 석재는 원형 지대석 1석, 기단 중석 5매석, 기단 갑석과 탑신부의 탑신 및 옥개석은 각각 1석으로 조성되었다. 원형 지대석 위에 높직한 원형 괴임을 놓고, 5매의 석재로 10각의 기단 중석을 받쳤으며, 그 위에 갑석을 놓았다. 갑석 하면과 측면에는 앙련(위를 향하는 연꽃 문양)을 얇게 조각하였고, 갑석 상면은 평평하게 하여 별다른 시설 없이 탑신부를 받고 있다.

기단의 맨 윗돌은 윗면이 편평하고 옆면이 둥근데 비해, 탑신의 지붕돌은 정반대로 아래가 편평하고 윗면이 둥글다. 이는 상하의 조화와 안정감을 꾀하려 한 의도로 추측된다.

4. 양식적 특징과 의의

화순 운주사 석조불감(보물 제797호) 앞에 있는 이 탑은 운주사에 남아 있는 탑 18기, 불상 70구 가운데 하나이다. 운주사에는 통일신라 후기 승려 도선국사가 우리나라 지형을 배로 보아, 배 한복판에 해당하는 호남 땅이 영남 땅보다 산이 적어 배가 한쪽으로 기울 것을 염려하여 1000개의 불상과 1000개의 탑을 하루 낮 하루 밤 사이에 도력으로 만들었다는 전설이 전해진다.

이 탑은 전체적인 형태와 구성이 일반적인 석탑과 다른 특이한 모양이다. 현재 6층만 남아 있지만, 원래는 더 많은 층이 있었을 것으로 보인다. 높이 4.7m로, 지대석, 기단부, 탑신부의 탑신과 옥개석(지붕돌)까지 모두 원형이다. 기단 중석(중심 기둥)만은 10각인데, 이 10각도 원에 가까워 원형 다층석탑이라고 부른다. 석탑의 구성 석재는 원형 지대석 1개, 5개로 이루어진 기단 중석, 기단 갑석과 탑신부의 탑신 및 옥개석은 각각 1개씩으로 조성되었다. 원형 지대석 위에 원형 괴임을 놓고, 5개의 석재로 10각 기단 중석을 받쳤으며, 그 위에 갑석을 놓았다. 갑석 아래면과 측면에는 앙련(위를 향하는 연꽃 문양)을 얇게 조각했고, 갑석 윗면은 평평하게 하여 탑신부를 받치고 있다.

이 탑은 구성과 조형면에서 한국에서는 그 예가 드문 모습으로, 고려시대 지방에서 나타난 특이한 양식이라 하겠다. 기단 윗돌은 윗면이 평평하고 옆면이 둥근 반면, 탑신 지붕돌은 아래가 평평하고 윗면이 둥글어, 상하 조화와 안정감을 꾀하려 한 의도로 추측된다.

4.1. 고려시대 석탑 양식

화순 운주사 석조불감(보물 제797호) 앞에 있는 이 탑은 일반적인 석탑 형태와는 다른 특이한 모양을 하고 있다. 이러한 양식은 고려시대에 각 지방에서 나타난 특이한 양식의 하나로, 한국에서는 그 예가 드물다. 기단의 맨 윗돌은 윗면이 편평하고 옆면이 둥근 반면, 탑신의 지붕돌은 아래가 편평하고 윗면이 둥글다. 이는 상하의 조화와 안정감을 주기 위한 의도로 보인다.

4.2. 조형적 가치

이 탑은 전체적인 형태가 일반적인 석탑과 다른 특이한 모양이다. 현재 6층만 남아 있지만, 원래는 더 많은 층이 있었을 것으로 보인다. 탑의 구성이나 전체적인 조형은 한국에서 그 예를 찾기 힘든 모습으로, 고려 시대에 각 지방에서 나타난 특이한 양식이라고 할 수 있다.

높이 4.7m인 이 석탑은 지대석, 기단부부터 탑신부의 탑신과 옥개석(지붕돌)까지 모두 원형이다. 다만, 기단 중석(중심 기둥)만은 10각인데, 이 10각도 원에 가까워 원형 다층석탑이라고 부른다. 기단 맨 윗돌은 윗면이 평평하고 옆면이 둥근 반면, 탑신의 지붕돌은 반대로 아래가 평평하고 윗면이 둥글다. 이는 상하의 조화와 안정감을 주기 위한 의도로 추측된다.