히드라 (생물)

1. 개요

히드라는 히드로충강 히드라속에 속하는 민물에 사는 히드라충류의 총칭이다. 몸은 1cm 안팎의 원통형이며, 한쪽 끝은 다른 물체에 부착하기에 알맞고 다른 한쪽 끝에는 입이 있다. 입 주위에는 여러 개의 촉수가 고리 모양으로 나 있다. 이 촉수를 이용하여 먹이를 잡는다. 몸은 방사대칭형이며 자포동물이다.

히드라는 주로 연못이나 늪, 냇가의 물풀이나 돌 등에 붙어산다. 몸은 부드럽고 신축성이 있다. 현미경으로 관찰하면 몸 표면에 자포가 많이 있는 것을 알 수 있다. 특히 촉수에 자포가 많다. 자포는 먹이를 잡거나 적을 공격할 때 사용된다.

히드라는 유성생식과 무성생식을 모두 할 수 있다. 무성생식은 몸의 일부가 돌출되어 자라나는 출아법으로 번식한다. 환경이 좋으면 출아법으로 번식하고, 환경이 나빠지면 유성생식을 한다.

히드라는 재생 능력이 매우 뛰어나다. 몸이 여러 조각으로 잘려도 각각의 조각이 완전한 개체로 재생될 수 있다. 이러한 재생 능력은 생물학 연구에 많이 활용된다.

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