Play the Game

1. 개요

Play the Game은 1980년에 발매된 영국의 록 밴드 퀸의 곡이다. 오버하임 OB-X 신시사이저를 사용하여 밴드가 전자 악기를 도입했음을 알리는 신호로 시작하며, 프레디 머큐리의 보컬과 피아노 연주가 특징이다. 빌보드는 퀸이 로커빌리 스타일에서 벗어나 웅장한 사운드로 돌아왔다고 평가했으며, 캐시박스는 머큐리의 보컬, 피아노, 브라이언 메이의 기타 연주를 언급했다. 이 곡은 이후 싱글들의 주제를 다시 다루는 데 영향을 미쳤으며, 뮤직 비디오는 머큐리가 콧수염을 기른 모습으로 처음 등장한 것으로 유명하다. 여러 국가에서 차트 상위권에 올랐으며, 비치 하우스가 커버 버전을 발표하기도 했다.

2. 구성

이 곡은 오버하임 OB-X 신시사이저의 겹쳐진 소음으로 시작하며, 이는 퀸이 전자 악기를 적극적으로 수용하기 시작했음을 보여준다. 프레디 머큐리의 부드러운 보컬이 특징이며, 흉성으로 C5까지 올라가는 강력한 A4로 끝을 맺는다. 머큐리는 이 곡에서 피아노 연주도 담당했다. 빌보드와 캐시 박스는 이 곡을 퀸의 전통적인 "웅장하고 장대한 사운드"와 "하이테크, 프로그레시브 팝 사운드"로의 회귀라고 평가했다.

2.1. 음악적 특징

이 곡은 오버하임 OB-X 신시사이저로 만들어내는 겹겹이 쌓이는 소음으로 시작하는데, 이는 밴드가 한때 "신시사이저 없음"을 내세웠던 그들의 음악에 전자 악기를 도입했음을 보여준다. 1980년부터 1982년까지 라이브 공연에서 이 곡을 연주했다.

이 곡은 프레디 머큐리의 부드러운 보컬이 특징이며, 강한 A4 흉성에서 C5까지 음높이가 상승하는 것으로 끝난다(다른 C5들은 가성으로 처리). 머큐리는 또한 이 곡에서 피아노를 연주했다.

《빌보드》는 이전 싱글 〈Crazy Little Thing Called Love〉의 로커빌리 스타일에서 벗어나, 〈Play the Game〉을 퀸 특유의 "웅장하고 장대한 사운드"로 돌아온 것으로 평가했다. 《캐시 박스》 또한 퀸의 "특허받은 하이테크, 프로그레시브 팝 사운드"로의 복귀라고 언급하며, "프레디 머큐리의 숨 가쁜 가성과 아름다운 피아노 연주", "브라이언 메이의 솟아오르는 리드 기타"를 호평했다. 《레코드 월드》는 "프레디 머큐리가 솟아오르는 기타와 나란히 예쁜 가성으로 천상의 합창단을 이끈다"고 평했다.

이후 싱글 〈It's a Hard Life〉, 〈Let Me Live〉, 〈You Don't Fool Me〉는 〈Play the Game〉에서 제시된 주제를 다시 다루며, 머큐리는 몇 년 후 같은 연인의 관점에서 곡을 쓰고, 실패한 관계를 되돌아본다. 〈Play the Game〉과 〈It's a Hard Life〉는 머큐리의 피아노 연주와 밴드의 다층적인 하모니를 중심으로 비슷한 구조를 가진다.

3. 뮤직 비디오

브라이언 그랜트가 감독한 이 곡의 뮤직 비디오는 프레디 머큐리가 콧수염을 기른 모습으로 처음 등장한 것으로 유명하다. 브라이언 메이는 자신의 상징적인 레드 스페셜 대신 펜더 스트라토캐스터 복제품을 사용했는데, 이는 촬영 중 기타가 손상될 위험 때문이었다. 머큐리가 메이에게서 기타를 낚아채는 장면은 역재생되었는데, 이는 메이가 기타를 "받아서" 솔로를 연주하기 쉽도록 하기 위해서였다. 이 비디오 촬영에 사용된 편집되지 않은 블루 스크린 세트 속 밴드의 사진은 나중에 〈Another One Bites the Dust〉 싱글 커버에 사용되었다.

4. 참여 인원

5. 차트 성적

6. 싱글 수록곡

영국 등 여러 국가에서 발매된 싱글에는 〈Play the Game〉과 함께 로저 테일러가 작곡한 〈A Human Body〉가 수록되었다.

7. 비치 하우스 버전

미국의 인디 록 듀오 비치 하우스는 "Play the Game"을 커버한 버전을 녹음했으며, 이 곡은 레드 핫 오거나제이션의 컴필레이션 앨범 Dark Was the Night(2009)의 아이튠즈 스토어 전용 보너스 트랙으로 발매되었다. 2017년 6월 30일, 비치 하우스는 이 커버 버전을 포함한 컴필레이션 앨범 B-Sides and Rarities(2017)를 발매했다.