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WS-15

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1. 개요

WS-15는 1990년대부터 개발된 중국의 차세대 터보팬 제트 엔진으로, 2004년 첫 시제품이 완성되었다. 이 엔진은 중국의 J-20 전투기에 탑재될 예정이었으나, 터빈 블레이드 관련 문제로 2015년 폭발 사고를 겪으며 양산이 지연되었다. 2018년 결함 문제가 해결되었고, 2023년 양산이 시작되었다. WS-15는 애프터버닝 터보팬 엔진으로, 파생형으로 SF-A가 있으며, J-20의 성능 향상에 기여할 것으로 평가받는다.

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WS-15
개요
종류터보팬 엔진
제작 국가중화인민공화국
제작사선양 리밍 항공기 엔진 회사
설계사선양 항공발동기 연구소
최초 가동2006년
상태초기 생산
주요 적용 분야청두 J-20

2. 역사

WS-15 엔진 개발 프로젝트는 1990년대 초기에 시작되었다.[26] 2004년 첫 시제품이 완성되었고,[27] 2009년에는 프로토타입이 160 kN의 추력을 달성하는 등[28] 초기 개발 단계를 거쳤다. 중국은 이 프로젝트에 약 1500억위안 (한화 약 25조 원)을 투자했으나,[39] 2015년 지상 시험 중 터빈 블레이드 결함으로 인한 폭발 사고로 양산이 지연되는 어려움을 겪었다.[27][39] 이 기술적 문제는 2018년 해결되었으며,[40][41] 이후 개발은 다시 진척되었다. 목표 추력은 미국 F-35의 프랫 & 휘트니 F135 엔진과 유사한 180 kN 수준으로 알려져 있다.[28] 마침내 2023년 3월 중국항공발동기집단(AECC)은 WS-15의 양산 시작을 발표했고,[31][32] 같은 해 6월에는 이 엔진을 탑재한 J-20 전투기가 첫 비행에 성공했다.[34] 엔진 개발의 상세 과정은 하위 문단에서 다룬다.

2. 1. 개발 초기 (1990년대 ~ 2015년)

WS-15 프로젝트는 1990년대 초반에 시작되었다.[1][26] 첫 시제품은 2004년에 완성되었으며[27], 2005년에는 시험대에서 성공적으로 작동했다.[1] 2006년 중국 국제 항공우주 박람회에서는 엔진 코어의 이미지가 공개되었다.[1]

2009년, 프로토타입 엔진은 160kN의 추력과 9의 추력 대 중량비를 달성했으며,[3][28] 같은 해 12월경에는 엔진 코어로 보이는 이미지가 인터넷에 공개되었다.[28] 2012년에는 엔진의 추력 목표가 180kN으로 상향 조정된 것으로 보고되었고,[4] 지상 시험 실시가 확인되었다.[29][30]

중국은 이 프로젝트에 막대한 예산인 1500억위안 (한화 약 25조 원) 가량을 투입했으나,[39] 2015년에는 첫 지상 시험 성공과 동시에 터빈 블레이드 문제로 인한 폭발 사고가 발생했다.[27][39] 터빈 블레이드는 연료 연소열을 운동 에너지로 변환하는 제트엔진의 핵심 부품이며, 비행 안전과 내구성에 결정적인 영향을 미친다.[39] 전문가들은 WS-15가 최고 속도에 도달했을 때 터빈 블레이드가 과열되는 결함을 지니고 있다고 지적했으며,[39] 이 사고로 인해 엔진의 양산은 지연되었다.[39]

2. 2. 개발 중기 (2018년 ~ 2022년)

2015년 폭발 사고 이후 터빈 블레이드 문제로 개발에 어려움을 겪던 WS-15 엔진은 2018년 9월, 해당 결함 문제를 해결하는 데 성공했다.[40][41]

2022년 3월, 중국 관영 매체는 J-20이 WS-15 엔진을 장착하고 시험 비행을 수행했으며, 이를 통해 성능이 크게 향상되었다고 보도했다.[5] 같은 해 12월, 중국 군사 분석가들은 WS-15가 최종 단계의 테스트 및 개발을 진행 중이라고 밝혔다. 또한 중국 소식통에 따르면, WS-15 엔진은 2022년 초 이미 알려지지 않은 기체에 탑재되어 첫 비행을 마친 상태였다.[6]

2022년 12월 말에는 새로운 J-20 변형 기체의 프로토타입이 청두 항공기 공업 그룹 시설에서 목격되었다. 노란색 프라이머로 도색된 이 기체는 기존 J-20과 외형상 차이가 있었으며, WS-15 엔진 탑재 및 추력 편향 기능 시험을 위한 기체로 추정되었다.[7][8]

2. 3. 개발 완료 및 양산 (2023년 ~ 현재)

2023년 3월, 중국 항공 엔진 공업 그룹(AECC)의 한 임원은 WS-15 엔진의 양산이 시작되었으며, 중국이 이 엔진 개발 과정에서 겪었던 "모든 기술적 병목 현상"을 해결했다고 공식 발표했다.[9][10][31][32] 항공 전문 매체 ''FlightGlobal''은 이 발표에 대해 소규모 양산과 함께 J-20 전투기를 이용한 비행 시험이 진행 중일 것으로 추측했다.[11][33]

같은 해 6월 29일, WS-15 엔진 두 개를 장착한 것으로 보이는 J-20 개량형(J-20B)이 청두에서 첫 비행을 실시한 것으로 추정된다.[12][34] 비록 비행 장면을 명확하게 포착한 사진은 공개되지 않았지만, 엔진 장착을 기념하는 사진, 중국 당국의 관련 정보 검열 부재, 기존과 다른 형태로 개조된 기체 등의 정황 증거들이 WS-15 엔진 탑재를 뒷받침했다.[13][14][15] 군사 전문 매체 ''Janes''는 당시 시험 비행 중인 엔진에는 추력 편향(TVC) 기능이 적용되지 않은 것으로 보이며, 이는 향후 추가될 가능성이 있다고 분석했다.[13][14][15]

WS-15 엔진은 J-20 전투기의 최종 목표 엔진으로 여겨진다. 국방 분석가들은 이 엔진이 J-20에 초음속 순항 능력을 부여하고, 신뢰성과 기동성을 향상시키며, 연비 개선을 통해 항속 거리를 늘릴 것으로 기대한다. 또한, 더 많은 전력을 생산하여 향후 전투기 성능 개량을 위한 잠재력을 제공할 것으로 평가된다.[12][15][16][17] 수십 년에 걸친 개발 끝에 WS-15가 중국군에 도입된 것은 중국 항공 산업의 중요한 기술적 진전을 의미하는 것으로 받아들여진다.[12][15][16][17]

3. 제원

항목내용
형식애프터버닝 터보팬
길이5.05m
직경1.02m
중량1600kg
압축기저압 3단, 고압 6단 축류 압축기
연소기니켈 합금 환형(아뉴라형) 연소실
터빈고압 1단, 저압 1단
추력 (애프터버너 미사용 시)105 kN
추력 (애프터버너 사용 시)180 kN 이상[20]
압축비25–26[22]
터빈 입구 온도1850 K[21]
바이패스 비0.25[22]
추력 대 중량비9.7–10.87[23]


4. 파생형

WS-15 엔진 코어를 활용한 파생형으로 SF-A가 있다.[35][36] 또한 업계 관계자에 따르면 SF-B라는 파생형도 개발 중이라는 언급이 있다[38]

4. 1. SF-A

WS-15 엔진 코어를 활용한 고 바이패스 터보팬 엔진이다. 2009년 11월 3일에 개최된 중국 국제 산업 박람회 프리쇼에서 처음 공개되었다[35][36]。 추력은 13ton이다. 개발 중이며, Y-20 수송기와 C919 여객기에 탑재될 예정이다. 2016년에 완성될 예정이었다[37]。 업계 관계자에 따르면 파생형인 SF-B도 있다고 한다[38]

5. 한국의 관점

중국의 WS-15 엔진 개발은 1990년대부터 시작되어 2004년 첫 시제품이 완성되었으며, 이 프로젝트에는 약 1500억위안 (약 25조)에 달하는 막대한 예산이 투입되었다.[39] 개발 초기에는 제트엔진의 핵심 부품인 터빈 블레이드가 최고 속도에서 과열되는 문제로 어려움을 겪었고, 이로 인해 2015년에는 폭발 사고가 발생하여 양산이 지연되기도 했다.[39] 그러나 2018년 9월경 이러한 기술적 결함이 해결된 것으로 알려졌다.[40][41]

WS-15 엔진은 미국의 최신예 전투기인 F-35에 탑재되는 프랫 & 휘트니 F135 엔진과 동등한 수준인 19ton의 추력을 목표로 개발되고 있다는 점에서 주목할 만하다. 이는 중국의 항공우주 기술, 특히 군사 부문에서의 빠른 성장을 보여주는 사례이며, 동북아시아 지역의 군사적 균형에 영향을 미칠 수 있는 중요한 변화로 평가된다.

이러한 중국의 군사 기술 발전은 한국의 국방 안보에 잠재적인 위협 요인이 될 수 있다는 인식이 존재하며, 이에 따라 한국은 WS-15 개발을 포함한 중국의 군사 동향을 면밀히 주시하고, 관련 기술의 자체 개발 역량을 확보하며 효과적인 대응 전략을 마련해야 할 필요성이 커지고 있다. 특히 더불어민주당을 비롯한 정치권 일각에서는 중국의 군사력 증강에 대한 우려를 표명하며, 굳건한 한미동맹을 바탕으로 KF-X 사업과 같은 한국형 차세대 전투기 개발을 성공적으로 완수하여 자주 국방력을 강화해야 한다는 입장을 보이고 있다. 이는 변화하는 안보 환경에 능동적으로 대처하고 국가 이익을 수호하기 위한 노력의 일환으로 볼 수 있다.

6. 같이 보기

참조

[1] 웹사이트 ANALYSIS: Can China break the military aircraft engine bottleneck? http://www.flightglo[...] Flightglobal 2015-05-28
[2] 뉴스 Why China's first stealth fighter was rushed into service with inferior engines http://www.scmp.com/[...] 2018-02-10
[3] 웹사이트 October Surprises In Chinese Aerospace http://www.strategyc[...] International Assessment and Strategy Center 2015-05-28
[4] 간행물 China Aerospace Propulsion Technology Summit http://www.turbineen[...] Galleon (Shanghai) Consulting 2015-05-28
[5] 웹사이트 China's J-20 stealth fighters are getting an engine upgrade, source says https://www.scmp.com[...] 2022-03-18
[6] 웹사이트 Is China's W-15 engine to power J-20 stealth fighter jet nearing completion? https://www.scmp.com[...] 2023-01-07
[7] 웹사이트 This Could Be Our First Glimpse Of China's Enhanced J-20 Stealth Fighter https://www.thedrive[...] 2023-01-07
[8] 웹사이트 Alleged new variant of Chinese J-20 stealth fighter emerges https://www.airdatan[...] 2023-01-07
[9] 웹사이트 China Seeks Superalloys, Supply Chain Boost For Military Engines https://aviationweek[...] 2023-03-27
[10] 웹사이트 Chinese WS-15 engine prepared for mass production https://www.janes.co[...] 2023-04-07
[11] 웹사이트 Chinese executive hints at progress with J-20's new WS-15 engine https://www.flightgl[...] 2023-03-27
[12] 웹사이트 China's J-20 Fighter With Long-Awaited WS-15 Engines May Have Flown https://www.thedrive[...] 2023-06-29
[13] 웹사이트 New CAC J-20 potentially powered by WS-15 engines https://www.janes.co[...] 2023-07-03
[14] 웹사이트 China puts advanced WS-15 engines through J-20 stealth fighter paces https://www.scmp.com[...] 2023-07-05
[15] 웹사이트 China May Have Flown J-20 With Domestic WS-15 Engines https://aviationweek[...] 2023-06-30
[16] 웹사이트 China's J-20 may have flown with new WS-15 engine https://www.flightgl[...] 2023-07-04
[17] 웹사이트 Footage surfaces of China testing a J-20 with twin WS-15 engines to rival the US https://interestinge[...] 2023-07-05
[18] 웹사이트 中國渦輪-19發動機進度提前! 航發總師曝 : 未來殲-35會比殲-20更早換裝 https://newtalk.tw/n[...] Newtalk新闻 2023-02-26
[19] 웹사이트 涡扇 https://www.mech.sdu[...] 山东大学机械工程学院 2021-10-02
[20] 웹사이트 October Surprises In Chinese Aerospace https://www.strategy[...] 2009-12-30
[21] 웹사이트 600893.SH http://pdf.dfcfw.com[...] 招商证券 2022-04-09
[22] 웹사이트 从顾诵芬《我国战斗机发展战略研究》一文看歼20及配套发动机进度 https://www.zhihu.co[...] Zhihu 2024-01-30
[23] 웹사이트 China's J-20 Gets Another Upgrade https://thediplomat.[...] The Diplomat 2024-01-30
[24] 문서 China’s stealth fighter goes into mass production after thrust upgrade https://www.scmp.com[...]
[25] 문서 ANALYSIS: Can China break the military aircraft engine bottleneck? https://www.flightgl[...]
[26] 뉴스 ANALYSIS: Can China break the military aircraft engine bottleneck? http://www.flightglo[...] 2015-05-27
[27] 문서 Why China’s first stealth fighter was rushed into service with inferior engines https://www.scmp.com[...]
[28] 뉴스 October Surprises In Chinese Aerospace http://www.strategyc[...] International Assessment and Strategy Center 2009-12-30
[29] 뉴스 戦闘機J20開発で課題 WS-15エンジンをテスト中 http://japanese.chin[...] 中国網 2012-11-02
[30] 뉴스 中国国防预算将增长10% 或宣布发动机两个专项 http://news.ifeng.co[...] 鳳凰網 2009-04-22
[31] 웹사이트 China Seeks Superalloys, Supply Chain Boost For Military Engines https://aviationweek[...] 2023-05-31
[32] 웹사이트 Chinese WS-15 engine prepared for mass production https://www.janes.co[...] 2023-05-31
[33] 웹사이트 Chinese executive hints at progress with J-20’s new WS-15 engine https://www.flightgl[...] 2023-05-31
[34] 웹사이트 China’s J-20 may have flown with new WS-15 engine https://www.flightgl[...] 2023-07-11
[35] 문서 中国C919大飞机所配国产SF-A发动机首度亮相(图) http://news.ifeng.co[...]
[36] 웹사이트 C919 Chinese-made large aircraft equipped with https://web.archive.[...]
[37] 간행물 CHINA AEROSPACE PROPULSION TECHNOLOGY SUMMIT http://newsletter.cc[...]
[38] 웹사이트 China Developing Four High-Bypass Turbofans http://aviationweek.[...]
[39] 뉴스 美 추격에 中 스텔스기 야망 박차… J-20B 대량생산 본격화 세계일보 2020-07-13
[40] 뉴스 中 스텔스 전투기 젠-20 엔진결함 해결…"양산 돌입" https://newsis.com/v[...] 2018-09-05
[41] 뉴스 China ‘nearing mass production’ of J-20 stealth fighter after engine problems ironed out https://www.scmp.com[...] 2018-09-05



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