사막·건조 관목지

1. 개요

사막·건조 관목지는 생산적인 건조지가 사막 상태로 변하는 현상인 사막화와 목본 식물 침입을 겪을 수 있다. 사막화는 집약적인 농경, 과도한 방목, 기후 변화 등 다양한 원인으로 발생하며, 목본 식물 침입은 과도한 방목과 화재 진압, 기후 변화 등으로 인해 관목과 키 작은 나무가 빽빽하게 자라는 현상이다. 세계자연기금(WWF)은 나마 카루, 치와와 사막, 카나본 척박 관목지, 소노라 사막, 바하 사막, 마다가스카르 가시 숲, 아타카마 사막 등 높은 생물 다양성과 고유종을 가진 여러 사막 생태 지역을 강조한다.

2. 황폐화

황폐화는 토지가 황폐해지는 현상을 말한다. 크게 사막화와 목본 식물 침입으로 나눌 수 있다.

사막화는 건조지가 사막 상태로 변하는 현상으로, 집약적인 농경이나 과도한 방목, 지구 온난화나 밀란코비치 주기와 같은 기후 변화 등 다양한 원인으로 발생한다.

목본 식물 침입은 건조 관목지에서 풀이 줄고 관목과 키 작은 나무가 빽빽하게 자라는 현상이다. 이는 과도한 방목과 화재 진압과 같은 지속 불가능한 토지 관리 관행이나 기후 변화로 인해 발생하며, 생물 다양성, 생산성 및 지하수 재충전 등 생태계 서비스에 영향을 미친다. 목본 식물 침입은 토지 황폐화의 한 형태이다.

2.1. 사막화

사막화는 생산적인 건조지가 사막 상태로 변하는 현상으로, 다양한 원인으로 발생할 수 있다. 인간의 개입으로는 집약적인 농경이나, 그러한 착취를 감당할 수 없는 지역에서의 과도한 방목 등이 있다. 지구 온난화나 밀란코비치 주기(빙하기와 간빙기를 유발한다)와 같은 기후 변화 또한 지구의 사막 패턴에 영향을 미친다.

2.2. 목본 식물 침입

건조 관목지는 목본 식물 침입을 경험할 수 있는데, 이는 풀을 희생시키면서 관목과 키가 작은 나무가 빽빽하게 자라는 현상이다. 이 과정은 과도한 방목과 화재 진압과 같은 지속 불가능한 토지 관리 관행으로 인해 발생하는 경우가 많지만, 기후 변화의 결과일 수도 있다. 그 결과, 관목지의 핵심 생태계 서비스는 생물 다양성, 생산성 및 지하수 재충전을 포함하여 영향을 받는다. 목본 식물 침입은 토지 황폐화의 한 표현일 수 있다.

3. 생태 지역

세계자연기금(WWF)은 높은 수준의 생물 다양성과 고유종을 가진 여러 사막 생태 지역을 강조한다.

* 나미비아의 나마 카루는 세계에서 가장 풍부한 사막 동물군을 보유하고 있다.
* 치와와 사막과 중앙 멕시코 마토랄은 신열대구에서 가장 풍부한 사막이다.
* 오스트레일리아의 카나본 척박 관목지는 고유종의 지역 중심지이다.
* 멕시코의 소노라와 바하 사막은 거대한 원주 선인장이 지배하는 특이한 사막 군집이다.
* 마다가스카르 가시 숲
* 아타카마 사막