악마의 양조법

2. 줄거리

영화는 한때 '혁명의 시인'으로 불렸으나 창작의 고통과 심각한 경제적 어려움에 직면한 시인 발터 크란츠의 이야기를 따라간다. 그는 재정적 위기와 예술적 영감의 고갈 속에서 점차 비도덕적이고 착취적인 행동에 빠져든다. 주변 인물들, 특히 여성들을 도구처럼 이용하고, 슈테판 게오르게와 같은 인물을 모방하며 거짓된 자아를 구축하려 시도하지만 좌절한다. 니체의 초인 사상에 빠져들기도 하며, 자신의 실패와 좌절을 합리화하려 애쓴다. 마침내 그는 주변 모든 것을 희생시킨 대가로 문학적 성공을 거두지만, 이는 공허한 승리에 불과하며 파멸적인 결말을 맞이하게 된다.

2. 1. 몰락한 시인

2. 2. 주변 인물들과의 관계

• 루이제: 발터의 아내. 실용적인 성격으로, 창작 활동 부진으로 경제적 어려움을 겪는 발터를 돕지만 발터는 그녀에게 무관심하다. 발터가 17일 동안 잠자리를 하지 않았다고 불평하며, 발터가 슈테판 게오르게의 시를 표절한 것을 알아채고 그의 외모를 지적하기도 한다. 발터가 자신의 성공에 도취한 사이, 루이제는 병으로 입원해 사망한다.
• 에른스트: 발터의 동생으로, 정신 장애가 있으며 죽은 파리를 모으는 데 몰두한다. 발터는 동생에게 거의 신경 쓰지 않으며, 심지어 자신의 숭배자인 안드레를 강간하도록 시키는 등 도구처럼 이용한다. 결국 에른스트는 발터가 자신에게 살인 누명을 씌우려 하자 발터를 총으로 쏜다.
• 이르가르트 폰 비츠레벤: 발터의 애인 중 한 명. 발터에게 재정적 지원을 해주지만, 발터는 총기 역할 놀이를 하다가 실수로 그녀를 쏜다. 그녀는 죽지 않고 마지막 장면에 경찰과 함께 등장한다.
• 안드레: 발터를 오랫동안 숭배해 온 여성. 발터와 함께 살게 되면서 자신의 모든 저축을 발터에게 바치고, 발터의 온갖 모욕적인 요구와 학대(에른스트에 의한 강간 포함)를 감내한다. 그러나 발터 부모님의 초라한 실상을 목격하고, 발터가 매춘부 라나의 보호자들에게 폭행당하는 무력한 모습을 본 후 그에 대한 환멸을 느끼고 믿음을 완전히 버린다.
• 라나 폰 메이어베어: 매춘부. 발터는 그녀에 대한 글을 쓰겠다며 접근하지만, 결국 잠자리를 갖는다. 이후 돈이 필요해지자 그녀를 협박하려 하지만, 라나의 보호자들에게 폭행당한다.
• 리사: 발터의 친구 롤프의 아내이자 발터의 또 다른 애인. 발터에게 빚을 지고 있으며, 발터가 이르가르트 총격 사건에 대한 알리바이를 필요로 할 때 이를 제공하기로 동의한다.
• 우르스: 발터의 제자 중 한 명. 발터는 돈을 주고 자신의 강의에 참석하게 한다.
• 부모님: 발터는 돈이 궁해지자 나이 든 부모님을 찾아가 그들의 장례 비용을 사기 쳐서 빼앗는다.