세의 법칙

3. 내용

세이의 법칙은 장 바티스트 세이가 그의 저서 『경제학 개론』 제1권 제15장 "판로"에서 제시한 내용으로, 세이의 판로 법칙이라고도 불린다. 간단히 "세이 법칙"이라고도 한다. 세이는 모든 경제 활동이 사실상 물물교환이며, 수요와 공급이 일치하지 않을 경우 가격 조정이 이루어진다고 보았다. 공급이 증가하더라도 가격이 하락하기 때문에 대부분의 경우 수요가 증가하여 수요와 공급은 일치한다는 것이다. 따라서 수요(혹은 국가의 구매력·국부)를 증가시키려면 공급을 늘리면 된다는 것이다.

세이는 경제 침체가 재화나 서비스에 대한 수요 부족, 또는 통화 부족 때문이 아니라고 주장했다. 그는 경제 및 경기 호전, 또는 구매력의 추가 증강은 오직 생산력 증강에 의해서만 이루어진다고 보았다. 따라서 불황의 원인을 정부의 소비 지출 부족이나 통화로서의 금(금괴 Bullion)의 조달·공급 부족으로 분석하는 것에 대해 비판했다.

L’argent ne remplit qu’un office passager dans ce double échange ; et, les échanges terminés, il se trouve toujours qu’on a payé des produits avec des produits.|화폐는 이러한 상호 교환에서 일시적인 역할만을 수행한다. 교환이 끝나면 항상 어떤 생산물이 다른 생산물로 지불되었다는 것을 알 수 있다.^프랑스어

Il est bon de remarquer qu’un produit terminé offre, dès cet instant, un débouché à d’autres produits pour tout le montant de sa valeur.|다음 사실은 주목할 만하다. 즉, 어떤 생산물이 만들어지는 즉시 그 순간부터 그 자체의 총 가치에 상응하는 다른 생산물에 대한 판로를 제공한다는 것이다.^프랑스어

3. 1. 명제로서의 세이의 법칙

4. 가정 및 비판

세이 법칙은 "공급이 스스로 수요를 창출한다"는 단순한 주장이 아니었다. 세이는 생산과 고용이 낮은 소비에 의해 제한된다는 생각을 반박하고자 했다. 세이 법칙은 시장 경제에서 재화와 서비스가 다른 재화 및 서비스와 교환되기 위해 생산되며, 노동 분업 내에서 제품 교환과 관련하여 재화와 서비스의 총 공급은 주어진 기간 동안 소비에서 파생된 총 수요와 같다는 것이다. 즉, "일반적인 과잉 공급은 존재할 수 없다"는 것이 세이 법칙의 핵심 명제이다.^[32] 다만, 일부 시장의 과잉 공급이 다른 시장의 부족으로 상쇄되는 지역적 불균형은 있을 수 있다.

일부 신고전파 경제학자들은 세이 법칙이 경제가 항상 완전 고용 수준에 있다는 것을 의미한다고 해석했지만,^[33] 이것은 세이가 직접 주장한 내용은 아니다.

케인스는 세이 법칙의 가정을 다음과 같이 정리했다.

• 물물교환 모델의 화폐 ("제품은 제품으로 지불된다")
• 유연한 가격 (모든 가격은 빠르게 상승하거나 하락할 수 있다)
• 정부 개입 없음

• 순환론자들과 일부 후 케인즈 학파들은 신용 버블이 불황을 일으킬 수 있다고 주장하며 물물교환 모델의 화폐 개념에 반박한다.
• 케인스는 가격이 유연하지 않다고 주장했다. 예를 들어, 노동자들은 기아를 겪더라도 임금 삭감을 받아들이지 않을 수 있다.
• 자유방임 경제학자들은 정부 개입이 경제 위기의 원인이며, 시장에 맡겨두면 시장이 효율적으로 조정될 것이라고 주장한다.

4. 1. 화폐의 역할

4. 2. 과소소비설

5. 현대적 해석

폴 크루그먼과 같은 케인스 경제학자들은 세이의 법칙을 부정하면서 화폐의 역할을 강조한다. 이들은 현금이나 금융 상품 형태로 저축되는 화폐는 제품 구매에 사용되지 않는다고 지적한다.^[24] 즉, 사람들이 화폐 보유량을 늘리기 위해 즉시 수익을 사용하지 않고 제품이나 노동력을 판매할 수 있으며, 이는 일반적인 현상이 될 수 있다는 것이다. 가계와 기업은 변화하는 경제 상황에 따라 순저축을 늘리고 순부채를 줄이려 할 수 있는데, 이는 지출보다 더 많은 소득을 얻어야 가능하다. 이는 공급과 수요가 같다고 가정하는 세이의 법칙과 반대된다. 케인스 경제학자들은 화폐 보유에 대한 수요 증가로 인해 세이의 법칙이 실패하면 상품과 서비스에 대한 수요 감소로 이어져 일반적인 과잉 공급을 초래할 수 있다고 주장한다.

오늘날 많은 경제학자들은 공급이 스스로 수요를 창출하는 것이 아니라, 특히 경기 침체기에는 수요가 공급을 창출한다고 주장한다. 크루그먼은 2008년 이후의 경험을 예로 들며, 부적절한 수요가 실제 생산량뿐만 아니라 잠재 생산량에서도 큰 감소를 초래한다고 설명했다.^[25] 올리비에 블랑샤르와 래리 서머스는 1970년대와 1980년대 유럽의 높은 실업률을 언급하며, 불리한 수요 충격이 지속적인 실업률 증가와 상품 및 서비스 공급 감소를 초래할 수 있다고 주장했다.^[26] 안토니오 파타스와 래리 서머스는 2008년과 2009년의 세계 경제 불황과 그 이후 정부의 지출 감소 시도로 인한 수요 부족이 세계 경제 생산량에 큰 부정적 영향을 미쳤다고 주장했다.^[27]

반면, 소수의 경제학자들은 여전히 세이의 법칙을 지지한다. 실물 경기 순환 이론 옹호자들은 높은 실업률이 수요 감소가 아닌 노동 공급 감소 때문이라고 주장하며, 경제 상황이 좋지 않을 때 사람들이 일을 덜 하기로 선택하므로 자발적이 아닌 실업은 실제로 존재하지 않는다고 본다.^[28]

대부분의 경제학자들은 세이의 법칙을 항상 성립하는 법칙으로 보지 않지만, 경제가 장기적으로 금융 위기와 같은 충격에 적응할 수 있도록 하는 유용한 경험 법칙으로 간주한다.^[29] 일반균형이론 연구는 이론적인 장기 조건에서 세이의 법칙이 적용될 수 있다는 점을 보여준다.

세이 법칙을 현대적으로 표현하면, 일반적 과잉 공급은 발생할 수 없다는 것이다. 상품의 과잉 공급이 있더라도, 이는 다른 상품에 대한 과잉 수요와 균형을 이룬다. 예를 들어, 노동력 과잉("순환적" 실업)이 있더라도, 이는 생산된 상품에 대한 과잉 수요와 균형을 이룬다. 세이 법칙을 지지하는 현대 경제학자들은 시장의 힘이 가격 조정을 통해 과잉 공급과 부족을 빠르게 해소한다고 본다. 단, 정부나 다른 비시장 세력이 가격 조정을 방해하는 경우는 예외이다.

세이 법칙 옹호자들은 정부 개입이 항상 역효과를 낸다고 주장한다. 이들은 정부의 상품 구매 증가(또는 세금 감면)는 민간 부문의 상품 생산과 구매를 "밀어낸다"고 본다. 그러나 아서 피구는 1932년에 다른 경제학자들과 함께 높은 실업률을 완화하기 위해 더 많은 공공 지출을 촉구하는 편지에 서명하기도 했다.

5. 1. 케인스 대 세이

5. 2. 실물 경기 순환 이론

6. 영향

세의 법칙은 유효수요 부족이 발생하지 않는다는 점을 들어, 고전학파 경제학자들이 공급 중심의 경제 정책을 주장하는 데 중요한 논거로 사용되었다.^[30] 세이는 이 법칙을 통해 자유방임주의적인 결과를 도출했지만, 정작 자신은 실업 문제 해결을 위해 공공사업을 옹호했고, 투자 기회 부족 시 재고 축적 가능성을 간과한 데이비드 리카르도를 비판했다.^[30]

세이는 모든 경제 활동이 물물교환과 같으며, 수요와 공급이 일치하지 않을 경우 가격 조정이 이루어진다고 보았다. 공급이 증가하면 가격이 하락하여 수요가 증가하고, 결국 수요와 공급이 일치하게 된다는 것이다. 따라서 국가의 구매력과 부를 늘리려면 공급을 늘려야 한다고 주장했다.

장 바티스트 세이는 자신의 저서 『경제학 개론』에서 경제 침체가 재화나 서비스에 대한 수요 부족이나 통화 부족 때문이 아니라고 주장했다. 그는 생산력 증강만이 경제 및 경기 호전, 구매력 증강을 가져올 수 있다고 보았으며, 정부의 소비 지출 부족이나 금 공급 부족을 불황의 원인으로 보는 분석에 대해 비판했다.

존 스튜어트 밀은 세이의 법칙을 인용하여 생산으로 이어지지 않는 비생산적 소비의 증가를 통한 경기 부양책을 비판했다.

세이의 법칙은 현대에는 호황이나 전쟁 등으로 잠재 수요가 충분하거나 시장 공급이 부족한 경우에만 성립하는 제한적인 것으로 간주된다. 또한 내구재나 자본재가 많은 경제를 상정하지 않는다는 점, 기술 혁신에 의한 공급 능력 변화와 생산 조정에 의한 공급 능력 변화의 차이 등을 고려하지 않는다는 점 등이 지적된다. 더불어 생산된 것이 항상 재화라는 암묵적 전제와 생산된 재화가 누적적으로 사람들에게 효용을 확대한다는 전제는 오스트리아 학파에 의해 비판받았다.(한계 효용 이론, 한계 효용 체감의 법칙)

일반 과잉 공급 논쟁에서 세이는 과소 소비설에 대해 다음과 같이 반론했다. 상품 공급이 증가하면 가격이 하락하므로, 팔리지 않는 상품이 있으면 가격이 계속 하락하여 결국 잉여가 발생하지 않는다는 것이다. 또한 생산량 증가는 생산성 향상을 가져와 판매 가격 및 생산비를 하락시킨다고 주장했다. 생산 서비스 고정에 따른 비용 충당 불가 가능성에 대해서는, 대체 용도가 존재하며 경쟁을 통해 가격이 상승했음을 의미한다고 반박했다. 만약 이러한 요인이 기업이나 산업에 심각한 영향을 미친다면, 이는 다른 곳에서 더욱 생산적이라는 사실을 반영하는 것이라고 주장했다.^[44]

7. 비판

피에로 스라파는 자신의 논문과 저서를 통해 고전학파 경제학의 가정 중 중요한 세의 법칙이 실제로는 틀린 것이라고 주장했으며, 네오케인즈학파 경제학자들은 이러한 관점을 옹호하고 있다. 세의 법칙은 독점자본주의의 이론적 바탕이 되어 수요를 고려하지 않은 공급과잉으로 인해 1930년대 경제대공황을 야기하였다는 비판을 받는다.^[30]

케인스는 세이의 법칙이 옳다면 광범위한 비자발적 실업(수요 부족으로 인한)은 발생할 수 없다고 보았다. 고전 경제학자들은 세이의 법칙에 따라 실업을 특정 노동에 대한 수요 부족, 즉 경제 일부에서 노동 공급이 수요를 초과하는 구조적 실업으로 설명한다.

이러한 경제적 손실과 실업은 마르크스와 케인스 같은 일부 경제학자들에 의해 자본주의 체제의 고유한 특성으로 여겨졌다. 노동 분업은 다른 사람들이 무엇을 구매할지 예측해야 하는 상황을 만들고, 이는 잘못된 계산으로 이어질 수 있다. 모든 경제 활동은 사실상 물물교환이며, 수요와 공급이 일치하지 않으면 가격 조정이 이루어진다.

장 바티스트 세는 불황의 원인을 정부의 소비 지출 부족이나 금(bullion)의 조달·공급 부족으로 분석하는 것에 비판적이었다. 존 스튜어트 밀은 생산으로 이어지지 않는 소비(비생산적 소비) 증가를 통한 경기 부양책을 세이 법칙을 인용하여 비판했다.

세이의 법칙에 대한 반대 의견으로는, 동시대의 일반 과잉공급 논쟁에서 토머스 로버트 맬서스와 장 샤를 레오나르 시몽 드 시스몽디의 과소소비설이 있다. 또한, 이들을 선구자로 삼은 존 메이너드 케인스의 유효수요의 원리가 있다.

"공급은 그 자체의 수요를 창출한다"라는 문구는 폴 데이비드슨에 따르면 세이의 독창적인 주장이 아니며, 1803년에 제임스 밀이 세이의 저서를 번역하면서 등장한 요약이다.

7. 1. 스라파의 비판

7. 2. 독점자본주의와 경제 대공황

7. 3. 현대 경제학자들의 비판

8. 통화 절하 경쟁

불황기에 성숙한 경제권 사이에서는 자국 통화의 평가절하 경쟁이 벌어지는 경우가 종종 있다(환율전쟁 참조). 자국 통화의 가치를 상대국 통화보다 낮추는 것은 일견 자국의 구매력을 떨어뜨리는 것처럼 보이지만, 실제로는 생산 증대를 통해 구매력이 증가한다. 이 현상은 세이의 법칙이 보여주는 "생산력 증강이 구매력 증강으로 이어진다"는 것을 여실히 보여준다.

참조

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