부산 국청사 청동북

3. 장천사와 승려 장인 태응

이 청동북(금고)의 뒷면 명문에는 원래 봉안되었던 사찰의 이름이 '경상도경주부남련화산장천사(慶尙道慶州府南蓮花山障川寺)'로 기록되어 있다. 명문에 언급된 장천사(障川寺)는 현재의 울산광역시 울주군 두동면 천전리에 있었던 장천사지로 추정된다. 이 사찰 터는 대곡댐 건설로 인해 수몰되었는데, 수몰 전인 1999년 이루어진 발굴조사에서 '강희 40년'(1701년)이라는 글자가 새겨진 기와가 발견되었다. 이를 통해 장천사는 대략 18세기경에 폐사된 것으로 추측된다.

명문에는 청동북이 '강희 오년 병오 삼월일'(1666년 3월)에 제작되었으며, 무게는 '백근(百斤)'이라고 명시되어 있다. 제작에 참여한 장인으로는 '대장(大匠) 태응(太應)', '신열(慎悅)', '영득(永得)'의 이름이 기록되어 있다. 이 중 '대장'이라는 직함으로 보아 태응(太應)은 당시 승려 장인 집단을 이끌었던 인물로 보인다.

또한, 명문에는 시주자인 박충민(朴忠民)과 이막남(李莫男), 그리고 화주(化主)였던 계호(戒湖), 설은(雪訔), 설암(雪岩), 설심(雪心) 등 당시 사찰 운영과 불사(佛事)에 관여했던 인물들의 이름도 함께 기록되어 있어, 청동북 제작 배경을 엿볼 수 있다.

3. 1. 승려 장인 태응

이러한 기록은 태응이 금속공예뿐만 아니라 불상 제작 관련 작업 및 불화 제작 등 다양한 분야에서 활동했던 승려 장인이었음을 보여준다. 그의 행적은 조선 후기 장인 사회, 특히 승려 장인의 계보와 활동 양상을 파악하는 데 중요한 단서를 제공한다. 이는 제작자가 명확히 밝혀지지 않은 은해사 소장 수도사명 금고와 비교될 때, 국청사 청동북이 갖는 중요한 가치 중 하나이다.

4. 국청사명 금고의 의의와 가치

조선 시대의 금고는 고려 시대에 비해 현존하는 수가 적으며, 특히 17세기에 제작된 것은 매우 드물다. 은해사에 소장된 수도사명 금고(1646년)가 대표적인 예인데, 국청사 소장 금고는 이보다 20년 뒤인 1666년에 제작된 것으로 그 희소성이 높게 평가된다.

이 금고는 고려 시대 금고의 양식을 일부 계승하면서도 조선 후기 금고 양식으로 넘어가는 과도기적 특징을 보여준다. 고면(鼓面) 중앙의 당좌구는 문양이 없으나, 그 바깥 중구(中區)에는 6자 광명진언 중 5자만 원권 범자문으로 장식되어 있다. 이는 동시대 범종 양식과 비교했을 때 수가 줄어든 것으로, 후기로 이행하는 과도기적 모습으로 추정된다. 또한, 가장 바깥 구획(외구, 外區)에는 단순하지만 유려한 연당초문이 시문되어 있는데, 이러한 문양은 다른 조선 후기 금고에서는 보기 드문 것으로 고려 후기 금고 양식의 영향을 보여주는 특징이다.

금고 뒷면에 양각으로 새겨진 명문은 이 유물의 가치를 더하는 중요한 요소이다. 명문 내용은 다음과 같다.

이 명문은 제작 연대(1666년), 원래 봉안되었던 사찰(울산광역시 울주군 두동면 천전리 장천사), 무게(백근), 시주자, 제작 장인, 사찰의 화주 등 제작 당시의 구체적인 정보를 제공한다. 특히, 대부분의 금고가 측면에 음각으로 명문을 새기는 것과 달리, 이 금고는 후면에 양각으로 명문을 새긴 점이 독특하며, 이는 조선 시대 금고의 주조 기술을 연구하는 데 중요한 자료가 된다.

명문을 통해 지금까지 알려지지 않았던 17세기의 승려 장인 '태응(太應)'의 존재와 활동을 파악할 수 있다는 점은 큰 학술적 의의를 지닌다. 수도사명 금고는 제작 장인이 명확히 밝혀지지 않았지만, 이 금고는 '대장(大匠)'이라는 직함과 함께 태응의 이름을 명시하여 조선 후기 장인 계보 연구에 새로운 단서를 제공한다. 태응은 이 금고 외에도 법주사 중사자암명 동종(1636년)의 시주 명단, 무량사 대세지보살좌상(1633년)의 복장 발원문(화원으로 참여 기록), 수덕사 노사나 괘불화(1673년) 등 다른 불교 미술품에서도 이름이 확인된다. 이는 태응이 금속 공예뿐만 아니라 불상 제작 관련 작업이나 불화 조성에도 참여했을 가능성을 보여주며, 당시 승려 장인들의 다양한 활동상을 엿볼 수 있게 한다.

결론적으로 국청사 소장 금고는 17세기 작품으로서의 희소성, 고려와 조선 양식의 과도기적 특징, 명문을 통한 역사적·기술사적 정보 제공, 그리고 승려 장인 '태응' 연구의 새로운 자료라는 점에서 높은 가치를 지닌다. 수도사명 금고와 더불어 조선 시대 금고 연구에 있어 빼놓을 수 없는 귀중한 유물로 평가된다.