홍인한

2. 생애

홍인한은 정명공주와 영안위 홍주원의 5대손이자, 선조의 6대손이다. 아버지는 예조판서와 좌참찬을 지내고 증 좌찬성에 추증된 정헌공(貞獻公) 홍현보이고 어머니는 성주이씨로 이세황의 딸이다. 홍봉한의 이복동생이자, 혜경궁 홍씨의 이복 작은아버지(숙부)이며, 친동생은 홍용한, 홍준한 등이다. 1970년대 이후, 왕조실록, 문집, 고전서적이 한글로 번역되는 과정에서 홍인한이 홍봉한의 이복동생이라는 사실이 알려졌다.

홍국영과 사이가 좋지 않았는데, 혜경궁 홍씨에 의하면 홍국영의 백부 홍낙순과 홍인한이 서로 원수처럼 여겼고, 홍인한이 홍국영을 꾸짖었으며, 홍국영이 아버지 홍낙춘의 관직을 홍봉한에게 청탁했을 때 홍인한이 홍국영을 미쳤다고 적은 편지를 홍국영이 보게 된 것 등이 원인이었다.

1736년(영조 12년), 송시열, 송준길을 성균관 문묘에 배향할 것을 청하는 상소에 동참 서명하였다. 이후 음서로 관직에 올라 통덕랑이 되었고, 1751년 효장세자빈 효순현빈이 죽자 빈전의 집사로 참여했다. 1753년 통덕랑으로 재직 중 정시문과(庭試文科)에 병과(丙科) 2등으로 급제하였다. 풍산 홍씨 가문의 일원이자 혜경궁 홍씨의 친정 숙부라는 점이 작용하여 영조의 신임을 받았다.

1753년 승정원가주서와 사간원정언을 지냈고, 1754년 교리로 있을 때 조영순(趙榮順)을 변호하려다 파직되었다가 다시 복직하여 경기도암행어사로 파견되었다. 1755년 부교리를 거쳐 사간원헌납을 지내고 당상관으로 특진, 1757년 전라감사로 부임했다. 1757년 호조참의, 성균관대사성에 임명됐다. 그 후 승지, 한성부우윤, 대사헌, 1760년 도승지, 비변사 당상 등을 지냈다. 1762년 호남안집사(湖南安集使)로 순무하고 돌아왔고, 1764년 한성부좌윤을 거쳐 1765년 경기도관찰사를 역임하고 자헌대부로 승진, 공조판서와 이조판서, 병조판서 등 6조의 판서를 두루 지냈다.

1773년 평안도관찰사로 부임하였고, 1774년 의정부우의정으로 특진하였다. 이듬해 약방도제조를 거쳐 좌의정이 되었다. 1774년 우의정에, 1775년에는 좌의정에 각각 임명되었으며, 1775년 세손(훗날의 정조)이 대리청정을 맡게 되자 정후겸 등과 결탁해 이를 반대했다. 영조가 세손의 대리청정을 명할 때 세 가지를 알 필요가 없다고 강변하며, 승지와 사관의 대필을 방해하기도 하였다. 혜경궁 홍씨는 사전에 삼촌에게 편지를 보내 세손의 대리청정을 막지 말 것을 요청하였으나, 홍인한은 벽파의 당론에 따라 세손을 반대하였고, 영조의 면전에서 세손의 대리청정을 반대했다.

1776년 음력 3월 영조가 승하하고 정조가 즉위하자, 홍인한은 서명선 등의 탄핵을 받은 뒤 정후겸, 문성국, 김귀주 등과 함께 여러번 탄핵을 당한 뒤 사판에서 삭제되고, 문외출송되었다. 곧 충청도 여산에 유배되었다가 고금도로 옮겨졌고, 위리안치형을 받았다가 그해 7월 5일 사사령을 받고 처형됐다.

2. 1. 생애 초반

2. 2. 관료 생활