국문 연구소

1. 개요

국문 연구소는 1907년 대한제국 학부에 설치된 한국어 연구 기관이다. 한글 맞춤법 연구를 통해 통일된 문자 체계를 확립하고자 했으며, 윤치오를 위원장으로 어윤적, 주시경, 지석영 등 국어학자들이 참여했다. 23차례의 회의를 거쳐 '국문연구의정안'을 마련했으나, 1910년 한일 병합 조약으로 인해 실제 시행되지는 못했다. 국문 연구소의 연구는 한국어 정서법을 국가 차원에서 제정하려 한 첫 시도로 평가받으며, 이후 한글 맞춤법 연구에 영향을 미쳤다.

2. 배경

1894년 갑오개혁에서 한글을 ‘국문’(나랏글)이라고 하여, 1894년 11월 21일 칙령 제1호 공문식(公文式) 제14조 및 1895년 5월 8일 칙령 제86호 공문식 제9조에서 법령을 모두 국문을 바탕으로 삼고 한문 번역을 붙이거나 국한문을 섞어 쓰도록 하였다. 이와 더불어 한글 사용이 점차 늘어나 한문을 섞지 않고 순수히 한글만으로 적는 문자 생활이 확대되자 한글 표기법에 관한 문제가 제기되었다. 1905년 지석영이 상소한 〈신정국문(新訂國文)〉이 고종황제의 재가를 얻어 한글 맞춤법으로서 공포되었으나, 그 내용의 결점이 지적되었다. 지석영은 6개 항목으로 된 맞춤법 통일안을 통해서 닿소리는 △과 ㆁ을 없애 14자로 할 것, 홀소리에는 ·자를 없애고 ㅣ와 ㅡ를 합하여 ＝라는 새 글자를 만들 것, 된소리는 쌍서(ㄲ, ㄸ, ㅃ, ㅆ)로 표기할 것 등을 주장하였다. 1906년 5월에 이능화가 학부에 어문정리사업의 필요성을 주장하는 〈국문일정의견〉을 제출하는 등 논란이 되었다. 이에 당시 학부대신 이재곤의 건의로 1907년 7월 8일 대한제국 학부에 통일된 문자 체계를 확립하기 위한 한국어 연구 기관으로 국문 연구소가 설치되었다.

3. 연혁

4. 국문연구의정안

《국문연구의정안》(國文硏究議定案)은 통일된 한국어 정서법을 마련하고자 한글의 원리와 연혁, 자모음 등을 연구하여 제출한 보고서이다. 국문 연구소에서 23차례의 회의를 거쳐 1909년 12월 28일 학부 대신에게 제출되었으며, 이때 위원들의 연구 결과를 담은 《국문연구》가 함께 제출되었다. 《국문연구》는 어윤적 1책(90장), 이능화 1책(82장), 주시경 1책(104장), 권보상·송기용·지석영·이민응·윤돈구 1책(각 24장·21장·15장·7장·11장) 등 총 4책으로 구성되어 있다. 그 밖에 《국문연구의정안》을 정하고자 진행한 23차례의 회의에서 배포된 유인물의 모음인 《국문연구안》(國文硏究案, 7책)이 남아 있다.

《국문연구의정안》은 비록 1910년 한일 병합 조약 체결로 인해 시행되지는 못했지만, 국가 차원에서 한국어 정서법을 정하려 한 첫 시도였다는 점에서 큰 의미를 가진다. 이 보고서는 이후 한글 맞춤법 규정에 큰 영향을 주었다.

《국문연구의정안》의 차례는 다음과 같다.

# 국문(國文)의 연원(淵源)과 자체(字體) 급(及) 발음(發音)의 연혁(沿革)
# 철자법(綴字法): 《훈민정음》 〈예의〉(例義)를 따르기로 함.

4.1. 주요 내용

4.2. 의의와 한계

《국문연구의정안》은 한일 병합 조약 체결로 시행되지는 못하였으나, 한국어 정서법을 국가 차원에서 정하려 한 첫 시도였으며, 이후의 한글 맞춤법 규정에도 영향을 주었다는 의의가 있다.

5. 현대의 재조명

《국문연구의정안》은 국가등록문화재 제527호로 지정되어 보존되고 있다. 이는 근대 한글 연구의 중요한 자료로서, 현대 한국어 맞춤법의 기원을 밝히는 데 중요한 역할을 한다. 최근에는 《국문연구의정안》에 대한 학술적 연구와 대중적 관심이 높아지고 있다.