극하근

1. 개요

극하근은 어깨의 외회전을 담당하는 근육으로, 견갑골 극하와에서 시작하여 상완골 대결절에 부착된다. 극상신경의 지배를 받으며, 팔의 외회전과 외전에 기여한다. 대원근, 소원근과 결합하거나 융합되는 변이가 나타나기도 한다. 극하근은 어깨 관절의 관절낭을 강화하며, 회전근개 파열과 관련될 수 있다. 진화적으로는 흉근에서 유래되었으며, 동물에서 다양한 형태로 나타난다.

2. 구조

극하근은 견갑골 극하와(가시아래오목) 안쪽과 상완골(위팔뼈) 대결절(큰결절) 중간면에 가쪽으로 부착된다. 근육은 극하와의 안쪽 2/3에서 살섬유로, 그 표면의 융기에서 힘줄 섬유로 시작하며, 대원근(큰원근) 및 소원근(작은원근)과 분리되어 이를 덮고 있는 극하근막(가시아래근막)에서도 시작한다.

섬유는 힘줄로 모여 견갑골 극(가시뼈)의 가쪽 경계를 넘어 미끄러져 지나가며, 어깨 관절의 후면부를 가로질러 상완골의 큰결절 중간 부위에 삽입된다. 극하근이 상완골에 부착되는 부위는 극상근(가시위근)의 삽입 부위보다 훨씬 크며, 이는 극하근이 극상근만큼이나 회전근개(돌림근띠) 파열에 자주 연루되는 이유이다. 이 근육의 힘줄은 때때로 어깨 관절의 관절낭에서 활액막(윤활막)에 의해 분리되며, 이는 관절강과 소통할 수 있다.

2.1. 신경 분포

어깨위신경은 가시위근과 가시아래근을 지배한다. 극상신경은 극상근과 극하근에 분포하는데, 이 두 근육은 각각 팔을 외전하거나 외회전하는 기능이 있다.

2.2. 변이

극하근은 대원근과 자주 결합된다. 소원근과 자주 융합된다.

3. 기능

극하근은 어깨의 주요 외회전(바깥돌림) 근육이다. 팔이 고정되면 견갑골 하각(아래각)을 내전(몸쪽)시킨다. 협동근(작용근)은 소원근(작은원근)과 삼각근(어깨세모근)이다. 극하근과 소원근은 상완골두(위팔뼈머리)를 바깥쪽으로 회전시킨다(외회전). 또한 팔을 뒤로 움직이는 것을 돕는다. 극하근은 어깨 관절의 관절낭을 강화한다.

4. 동물

진화론적 관점에서 큰가슴근(대흉근)과 작은가슴근(소흉근) 같은 가슴 근육은 부리돌기(오훼돌기)와 상완골을 연결하는 원시 근육층에서 진화한 것으로 여겨진다. 파충류 후기에서 포유류 초기로 진화하면서, 이 근육은 등쪽으로 이동했다. 이 구성 요소의 대부분은 큰가슴근으로 진화했지만, 일부 섬유는 어깨뼈(견갑골)에 부착되어 가시위근(극상근), 가시아래근(극하근), 어깨밑근(견갑하근)의 일부로 진화했다.