긴꼬리족제비

1. 개요

긴꼬리족제비는 500만 년에서 700만 년 전 북아메리카에서 진화가 시작된 종이다. 빙하기 동안 작은 몸집과 긴 몸체를 이용하여 굴 속에서 사냥하며 번성했고, 현재까지 42종의 아종이 알려져 있다. 아메리카밍크속에 속하며, 계통 분류상 족제비아과에 속한다.

2. 진화

긴꼬리족제비의 진화 과정은 북부 지역의 숲들이 개방된 초원으로 대체됨에 따라 굴을 파는 작은 설치류의 진화가 폭발적으로 촉진되었던 500만 년~700만 년 전으로 거슬러 올라간다. 긴꼬리족제비의 선조는 현재의 모습보다 컸으나, 새로운 먹이를 구하기 쉽도록 크기가 작아지는 방향으로 진화했다. 긴꼬리족제비는 북방족제비가 유라시아에서 거울상으로 진화하기 바로 전인 200만 년 전에 북아메리카에서 나타났다.

이 종은 작은 크기의 긴 몸을 갖고 있어서 굴 속에서 사냥을 하는 것뿐만 아니라 눈 밑에서 활동하기 쉬웠기 때문에 빙하기에 번성했다. 긴꼬리족제비와 북방족제비는 50만 년 전 해수면 수위가 낮아져 베링 육교가 노출될 때까지는 서로 떨어져 지냈으나 이후 북방족제비가 북아메리카로 넘어갔다. 그러나 북방족제비와는 달리 긴꼬리족제비는 베링 육교를 건너지 않았고 따라서 유라시아에 퍼지지 않았다.

3. 분류

Law^영어 등에 따르면, 긴꼬리족제비는 아메리카밍크속에 속하며, 콜롬비아족제비, 아마존족제비와 가까운 관계를 가진다.

3.1. 아종

3.2. 계통 분류

다음은 2018년 로(Law) 등의 연구에 기초한 족제비아과의 계통 분류이다.

Law^영어 등에 따르면, 긴꼬리족제비는 아메리카밍크속에 속하며, 콜롬비아족제비, 아마존족제비와 가까운 관계를 가진다.