데빈 메소라코

1. 개요

데빈 메소라코는 1988년생의 전 야구 선수로, 포수 포지션에서 활약했다. 2007년 신시내티 레즈에 드래프트되어 프로 생활을 시작했으며, 2011년 메이저 리그에 데뷔했다. 2014년 올스타에 선정되었으나, 부상으로 인해 선수 생활에 어려움을 겪었다. 2018년 뉴욕 메츠로 트레이드되었고, 2020년부터 피츠버그 대학교의 자원봉사 코치로 활동하며 은퇴했다.

2. 선수 경력

펜실베이니아주 펑크서토니 지역 고등학교에서 뛰어난 야구 선수로 활약하며 주목받았고, 2007년 MLB 드래프트 1라운드 전체 15순위로 신시내티 레즈에 지명되었다. 마이너 리그에서 경험을 쌓은 후 2011년 9월 3일 메이저 리그 무대에 데뷔했다. 신시내티 레즈 소속으로 주전 포수로 활약했으며, 특히 2014년에는 뛰어난 성적을 기록하며 내셔널 리그 올스타에 선정되는 등 전성기를 맞이했다. 그러나 2015년부터 고관절, 어깨, 발 골절 등 연이은 부상에 시달리며 출전 기회가 급격히 줄어들었다. 2018년 시즌 도중 뉴욕 메츠로 트레이드되었고, 2019년 시즌 개막을 앞두고 메이저 리그 로스터에 포함되지 못하자 현역 은퇴를 결정했다. 선수 생활을 마감한 후에는 2020년부터 피츠버그 대학교 야구팀에서 자원봉사 보조 코치로 활동하며 지도자의 길을 걷고 있다.

2.1. 유년 시절 및 아마추어 경력

메소라코는 1988년 6월 19일 펜실베이니아주 Punxsutawney^영어에서 로라와 더그 메소라코의 아들로 태어났다.

그는 펜실베이니아주 Punxsutawney^영어에 있는 펑크서토니 지역 고등학교에 다녔으며, 학교 야구팀인 척스(Chucks)에서 포수로 활동했다. 고등학교 시절 볼넷, 득점, 안타, 2루타, 홈런, 도루 부문에서 학교 기록을 세웠다. 고등학교 졸업반이 되기 전에는 버지니아 대학교 (Virginia Cavaliers baseball)에서 대학 야구를 하기로 약속했다.

2007년에는 펜실베이니아주 Pennsylvania Gatorade Player of the Year awards^영어으로 선정되었다. 같은 해, 그는 척스 팀이 알투나 커브의 홈구장인 피플스 내추럴 가스 필드에서 열린 PIAA 3A 주 선수권 대회에서 우승하는 데 기여했다.

고교 시절부터 강한 어깨와 강타로 스카우트들의 주목을 받았다. 2006년에는 토미 존 수술을 받았지만, 2007년 MLB 드래프트 1라운드 전체 15순위로 신시내티 레즈에 지명되었다. 6월 22일에는 계약금 1.4에 입단 계약을 맺었다.

2.2. 프로 경력

2007년 메이저 리그 야구 드래프트에서 1라운드 지명을 받고 신시내티 레즈에 입단하며 프로 경력을 시작했다. 마이너 리그에서 성장기를 거쳐 2011년 메이저 리그에 데뷔했으며, 신시내티 레즈에서 주전 포수로 활약하며 2014년에는 올스타에 선정되기도 했다. 그러나 이후 잦은 부상으로 어려움을 겪었고, 2018년 뉴욕 메츠로 트레이드되었다. 2019년 시즌 개막을 앞두고 메이저 리그 로스터에 포함되지 못하자 은퇴를 선택했다.

2.2.1. 마이너 리그

2007년 메이저 리그 야구 드래프트에서 신시내티 레즈에 1라운드 전체 15순위로 지명되었다. 이는 레즈 구단 역사상 1라운드에서 지명된 세 번째 포수였다. 6월 22일, 그는 1.4의 계약금을 받고 레즈와 계약했다. 레즈 팬들에게는 그의 고향 펑크서토니의 이름을 딴 "그라운드호그(The Groundhog)"라는 별명으로 알려져 있다. 고교 시절 강한 어깨와 타격으로 주목받았으나, 2006년에는 토미 존 수술을 받기도 했다.

드래프트된 해인 2007년에는 루키급 리그인 애리조나 리그 레즈에서 40경기에 출전하여 137타석 동안 타율 .219를 기록했다. 2008년에는 싱글A 팀인 데이턴 드래곤스에서 뛰며 306타석에서 타율 .261, 9홈런, 42타점을 기록했다. 특히 7월 10일에는 만루 홈런을 쳤고, 7월 21일에는 한 경기 2홈런, 8월 15일에는 4안타 경기를 펼치기도 했다.

2009년에는 빅리그 스프링 캠프에 초청받았으나, 시즌은 싱글A 어드밴스드 팀인 사라소타 레즈에서 보냈다. 이 해는 부상 등으로 인해 통계적으로 그의 커리어에서 가장 저조한 시기였는데, 312타석에서 타율 .228, 8홈런, 37타점을 기록하는 데 그쳤다. 이 시기에는 부진으로 인해 "빗나간 1순위 지명"이라는 평가를 받기도 했다.

그러나 2010년에는 반등에 성공했다. 시즌을 싱글A 어드밴스드 린치버그 힐캐츠에서 시작하여 43경기에서 타율 .355를 기록한 후 더블A 캐롤라이나 머드캣츠로 승격했다. 머드캣츠에서는 56경기 동안 타율 .294를 기록했고, 시즌 막바지에는 트리플A 루이빌 배츠까지 승격되어 14경기 52타석에서 12안타(타율 .231)를 기록했다. 2010년 마이너 리그 세 팀을 거치며 총 25개의 2루타, 26개의 홈런, 75타점을 기록했으며, 합계 타율은 .302에 달했다. 시즌 종료 후에는 애리조나 폴 리그에 참가하여 타율 .242, 2홈런, 11타점을 기록했다. 많은 이들이 그가 2010 시즌 후 40인 로스터에 포함될 것으로 예상했으나, 레즈가 베테랑 포수 라몬 에르난데스와 재계약하면서 로스터에 들지 못했다.

2011년에는 트리플A 루이빌에서 타율 .289, 15홈런, 71타점을 기록하며 전년도의 활약이 우연이 아님을 증명했다. 그는 2011년 퓨처스 게임에 출전했으며, 9월 확장 로스터 때 메이저 리그로 콜업되어 9월 3일 세인트루이스 카디널스와의 경기에서 데뷔전을 치렀다.

2012년 시즌을 앞두고 베이스볼 아메리카는 그를 레즈 구단 내 최고 유망주로 선정했으며, MLB.com의 조나단 메이오는 그를 MLB 전체 유망주 중 14위로 평가했다. 이 시기 그는 레즈의 차세대 주전 포수로 기대를 모았다.

2.2.2. 신시내티 레즈

신시내티 레즈 입단 초기인 2009년까지는 잦은 부상과 타격, 수비 부진으로 "빗나간 1순위 지명"이라는 평가를 받기도 했다. 그러나 2010년에는 싱글 A+ 린치버그 힐캐츠, 더블 A 캐롤라이나 머드캐츠, 트리플 A 루이빌 배츠 세 팀을 거치며 합계 타율 .302, 26홈런, 75타점, 도루저지율 41%를 기록하며 반등의 계기를 마련했다. 2011년에는 트리플 A 루이빌에서 타율 .289, 15홈런, 71타점을 기록하며 전년도 성적이 우연이 아님을 증명했다.

2011년 9월 3일, 세인트루이스 카디널스와의 경기에서 메이저 리그에 데뷔했다. 그해 남은 기간 동안 18경기에 출전하여 타율 .180, 2홈런, 6타점을 기록했다. 오프시즌에 주전 포수였던 라몬 에르난데스가 논텐더 FA로 풀리면서 메소라코가 새로운 주전 포수가 될 것으로 예상되었으나, 한동안 라이언 해니건과 번갈아 출전했다.

2012년 7월 30일, 샌디에이고 파드리스와의 경기 중 심판 채드 페어차일드와 언쟁을 벌이다 퇴장당했으며, 이후 심판을 밀치는 행동을 했다. 이 사건으로 3경기 출장 정지 처분을 받았으나, 항소 끝에 2경기로 감형되었다. 또한, 다음 날 경기 중 과열로 인한 어지러움을 느껴 교체되었고, 7일짜리 부상자 명단에 올랐다. 2012년 시즌에는 54경기에 출전하여 타율 .212, 5홈런, 14타점을 기록했다. 2013년에는 출전 기회가 늘어 103경기에 나서 타율 .238, 9홈런, 42타점을 기록했다.

2014년 시즌은 개막을 부상자 명단에서 맞이하는 등 시즌 초반 두 차례 부상자 명단에 올랐지만, 복귀 후 주전 포수로 자리 잡았다. 뛰어난 활약을 바탕으로 2014 MLB 올스타전 내셔널 리그 대표로 처음 선발되었다. 규정 타석에는 미달했지만 114경기에 출전하여 25홈런(내셔널 리그 8위), 80타점을 기록했고, 50개의 장타를 날렸다. 특히 홈런과 장타율(.534) 부문에서는 메이저 리그 포수 중 1위를 차지했으며, OPS는 0.893에 달했다. 당시 팀의 주축 타자였던 조이 보토나 제이 브루스 등이 부진한 가운데 토드 프레이저와 함께 팀 타선을 이끌었다. 득점권 상황에서도 타율 .317, 11홈런을 기록하며 강한 모습을 보였다.

2015년 1월 26일, 신시내티 레즈와 4년 총액 28의 계약 연장에 합의했다. 그러나 6월 29일, 왼쪽 고관절 수술을 받게 되면서 남은 시즌 경기에 출전하지 못하게 되었다. 이 부상으로 인해 2015년 시즌은 23경기 출전에 그쳤고, 타율 .178, 2타점, 1도루라는 부진한 성적을 기록했다. 메이저 리그 데뷔 이후 처음으로 홈런 없이 시즌을 마쳤다.

부상은 다음 해에도 이어졌다. 2016년에는 단 16경기에 출전하여 타율 .140, 1타점을 기록하는 데 그쳤다. 5월 6일에는 왼쪽 어깨 관절순 파열 진단을 받고 수술을 결정하면서 또다시 시즌 아웃되었다. 수비에서는 13경기(수비 기회) 동안 1개의 실책을 기록하며 수비율 .990, 도루저지율 27%를 기록했다.

2017년 8월, 시카고 컵스와의 경기에서 상대 선발 투수 호세 퀸타나가 던진 공에 왼발을 맞아 골절상을 입었고, 이 부상으로 시즌을 조기에 마감했다. 2017년 시즌 성적은 56경기 출전, 타율 .213, 6홈런, 14타점, 1도루였다.

2.2.3. 뉴욕 메츠

2018년 5월 8일, 레즈는 메소라코를 현금과 함께 뉴욕 메츠로 트레이드했고, 그 대가로 맷 하비를 받았다. 그는 그 시즌 후 자유계약선수(FA)가 되었다.

2019년 2월 7일, 그는 뉴욕 메츠와 마이너 리그 계약을 맺고 스프링 트레이닝에 초청 선수로 참가했다. 하지만 3월 25일, 개막전 메이저 리그 엔트리에 포함되지 못했다. 다른 구단과의 메이저 리그 계약을 알아보기 위해 에이전트가 메츠에 계약 해지를 요청했고, 메소라코가 마이너 리그 배정을 거부하자 메츠는 그를 제한 명단에 올렸다. 이후 메소라코의 에이전트인 B.B. 애벗은 메소라코가 시러큐스 메츠로 배정되는 대신 은퇴할 것이라고 밝혔다.

2.3. 코치 경력

2020년 7월 10일, 메소라코는 피츠버그 대학교 야구팀 코칭 스태프에 자원봉사 보조 코치로 합류했다. 그는 주로 포수 지도를 담당하며, 이를 계기로 공식적인 선수 생활을 마무리했다.

3. 개인 생활

메소라코는 2014년 11월 15일 오랜 약혼녀 키라와 펑크서토니의 성 코스마스와 다미안 교회에서 결혼했다. 두 사람은 2017년 8월 첫 아이인 아들을 맞이했다. 현재 가족과 함께 피츠버그에 거주하며, 피츠버그 팬서스 야구단의 자원봉사 코치로 활동하고 있다.

4. 플레이 스타일

뛰어난 타격 기술을 가진 포수이다. 수비에서는 강견을 자랑하지만 기술적으로 미숙한 면이 있으며, 실책과 패스볼이 다소 많다.

5. 수상 및 기록

주요 기록으로 메이저 리그 베이스볼 통산 성적과 마이너 리그 시절 올스타 퓨처스 게임 선출 등이 있다. 상세한 기록은 아래 내용을 참고한다.

5.1. 메이저 리그

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5.2. 마이너 리그

* 올스타 퓨처스 게임 선출: 1회 (2011년)