레바 버턴

1. 개요

레바 버턴은 미국의 배우, 사회자, 감독, 작가, 그리고 팟캐스터이다. 1977년 텔레비전 미니시리즈 《뿌리》에서 쿤타킨테 역으로 데뷔하여 이름을 알렸으며, 이후 어린이 교육 프로그램 《리딩 레인보》의 진행자로 활동했다. 또한, 《스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션》에서 조르디 라 포지 역을 맡아 대중적인 인기를 얻었으며, 여러 편의 스타 트렉 시리즈를 연출하기도 했다. 버턴은 문해력 증진에 기여한 공로로 국가 인문학 메달을 수여받았다.

2. 어린 시절

레바 버턴은 1957년 서독 란츠툴에 있는 미국 육군 기지에서 태어났다. 그의 아버지 레바 버턴은 당시 란츠툴에 주둔해 있던 미국 육군 통신대 소속 사진작가였고, 어머니 에르마 진(혼전 성씨: 크리스찬)은 사회복지사이자 교육자였다. 버턴은 캘리포니아주 새크라멘토에서 두 누이와 함께 어머니 슬하에서 성장했다.

10대 시절 가톨릭교회 신자였던 버튼은 사제가 되기 위해 캘리포니아주 갹트에 있는 성 비오 10세 신학교에 입학했다. 17세에 가톨릭 신앙에 의문을 품고 배우로 진로를 바꾸었고, 19세에 남캘리포니아 대학교 학부생 신분으로 1977년 텔레비전 미니시리즈 뿌리에서 주연을 맡았다.

3. 경력

버턴은 1976년 매지 싱클레어와 함께 출연한 리처드 라이트의 단편 소설 "거의 남자가 된 사나이"를 각색한 영화 Almos' a Man으로 배우 데뷔를 했다. 1986년 진 로든베리는 버턴에게 《스타 트렉: 넥스트 제너레이션》에서 엔터프라이즈 우주선의 장교인 조르디 라 포지 역할을 제안했고, 버턴은 정규 출연진이 되었다. 그는 1994년까지 이 시리즈에 참여했으며, 1994년, 1996년, 1998년, 2002년 영화판에도 출연했다. 또한 《스타 트렉》의 여러 시리즈에 감독으로 참여하여 총 29화를 연출하였다.

3.1. 초기 활동

1977년 앨릭스 헤일리 원작 소설을 텔레비전 미니시리즈로 만든 《뿌리》 1부에서 어린 쿤타킨테 역으로 등장하였다. 이 미니시리즈는 미국 흑인 노예와 그 후손들 이야기를 다루어 큰 반향과 인기를 얻었으며, 버턴도 이 작품을 통해 이름을 알렸다. 그의 연기 결과, 그는 에미상에서 드라마 또는 코미디 시리즈의 단일 출연을 위한 뛰어난 주연 배우 부문에 후보로 지명되었다.

이후 버턴은 《꿈꾸는 낙원》(1983), 《사랑의 유람선》(1984) 등에 객원으로 등장하였으며 뮤직 비디오에도 다수 출연하였다. 1983년에는 미국 공영 방송 PBS에서 《Reading Rainbow》 진행자를 맡아 활동하였다.

1988년 텔레비전 영화 《뿌리: 선물》에서 쿤타킨테 역을 다시 연기했다. 뿌리의 사회적 영향에 대한 질문에 대해, 버튼은 다음과 같이 말했다. "그것은 사람들의 의식을 확장시켰습니다. 흑인과 백인은 서로를 고정관념이 아닌 인간으로 보기 시작했습니다. 그리고 연못에 조약돌을 던지면 파문이 일어날 것입니다. 제 생각에는 유일한 상수는 변화이며, 항상 느리게 진행됩니다. 하룻밤 사이에 일어나는 일은 기반이 부족합니다. 뿌리는 변화하는 추세의 일부이며, 여전히 진행되고 있습니다."

3.2. 《리딩 레인보우》 (Reading Rainbow)

버턴은 1983년부터 PBS에서 시작된 리딩 레인보우의 진행자이자 총괄 프로듀서였다. 이 시리즈는 23 시즌 동안 방영되었다.

2006년에 리딩 레인보우가 종영된 후, 버턴과 그의 사업 파트너 마크 울프는 브랜드에 대한 전 세계 권리를 획득하여 어린이들을 위한 새로운 미디어 회사인 RRKIDZ를 설립했다. 2012년 리딩 레인보우는 아이패드용 새로운 애플리케이션으로 재탄생했고, 즉시 성공하여 36시간 만에 최고의 교육용 애플리케이션이 되었다. RRKIDZ에서 버턴은 공동 창립자이자 최고 큐레이터로 활동하며, 이 브랜드 아래에서 제작되는 프로젝트가 리딩 레인보우 브랜드의 높은 기대치와 신뢰를 충족하도록 보장하고 있다.

2014년 5월 28일, 버턴과 다른 과거 작품의 많은 동료들은 리딩 레인보우를 부활시키기 위한 킥스타터 캠페인 프로젝트를 시작했다. 어린 아이들이 노출되는 변화하는 형식에 맞춰, 그의 노력은 최근 몇 년 동안 그가 제작을 도운 태블릿 애플리케이션의 성공을 따라, 이 새로운 프로그램을 웹 기반으로 만드는 데 집중하고 있다. 그의 바람은 새로운 리딩 레인보우가 전국의 초등학교 교실에 통합되고, 도움이 필요한 학교에서 무료로 이용할 수 있도록 하는 것이다. 킥스타터 캠페인은 이후 5 이상을 모금하여 단 3일 만에 목표의 3배를 달성했다.

2017년, 버턴은 새로운 아이패드 앱 및 기타 온라인 미디어 마케팅에서 리딩 레인보우 브랜드 사용에 대한 저작권 침해 혐의로 공영 방송 회사 WNED-TV로부터 소송을 당했다. RRKIDZ는 이후 LeVar Burton Kids로 알려지게 되었고, 아이패드 앱은 Skybrary로 변경되었다.

3.3. 《스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션》 (Star Trek: The Next Generation)

1986년, 진 로든베리는 버턴에게 텔레비전 드라마 시리즈 《스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션》(TNG)에서 조르디 라 포지 중위 역을 제안했다. 라 포지는 시각 장애인이지만 눈 위에 착용하는 시각 보조 기구인 VISOR를 사용하여 "시력"을 얻는 캐릭터이다. 라 포지는 USS 엔터프라이즈의 조타수로 시작하여, TNG 두 번째 시즌부터는 수석 엔지니어가 되었다. 당시 버턴은 《뿌리》와 《리딩 레인보》에서의 역할로 인해 패트릭 스튜어트보다 미국에서 훨씬 더 잘 알려져 있었다. TNG가 처음 방영되었을 때, AP 통신은 버턴의 역할이 본질적으로 "새로운 스팍"이라고 언급했다. 2019년 인터뷰에서 버턴은 그 생각에 믿을 수 없다는 듯이 웃으며 "그 추측은 실현되지 않았다."라고 말했다.

버턴은 TNG 시리즈(1987-1994)와 TNG를 기반으로 한 장편 영화 《스타 트렉 제너레이션》(1994), 《스타 트렉 9: 반란》(1998), 《스타 트렉: 네메시스》(2002)에서 라 포지 역을 연기했다. 그는 《스타 트렉: 피카드》(2023)의 세 번째이자 마지막 시즌에서 라 포지 준장 역으로 다시 출연하였다.

3.4. 기타 활동

버턴은 《제시카의 추리극장》(1987), 《빅뱅 이론》(2011, 2012, 2014), 《위어드 시티》(2019) 등 다양한 TV 프로그램에 출연하였다. 《캡틴 플래닛》(1990-1995), 《배트맨》(1993), 《가고일》(1996) 등 애니메이션에서 성우로도 활동했다. 1990년대부터는 TV 드라마 연출도 시작하여 《스타 트렉》 시리즈, 《참드》, 《NCIS》 등 다수의 작품을 감독했다.

2017년부터 팟캐스트 《레바 버턴 리즈(LeVar Burton Reads)》를 시작했다. 각 에피소드에서 버턴은 단편 소설을 낭독하고 이에 대한 자신의 생각을 공유한다. 2020년 코로나19 범유행 동안에는 트위터 라이브 스트리밍을 통해 일주일에 세 번, 시청 대상을 어린이, 청소년, 성인으로 달리하여 실시간 낭독을 진행했다. 이 팟캐스트는 "성인을 위한 레인보우 리딩(Reading Rainbow)"으로 묘사되기도 하며, 뉴요커(The New Yorker) 등에서 호평을 받았다. 2023년 웹비상 최고 예술 및 문화 팟캐스트 부문을 수상했으며, 버턴은 수상 소감으로 "더 나은 사람이 되세요. 읽으세요."라고 말했다.

2023년에는 어린이를 위한 두 번째 팟캐스트 《사운드 디텍티브스》(Sound Detectives)를 출시했다.

4. 작품 목록

레바 버턴은 다양한 텔레비전 프로그램과 영화에 출연하고 연출했다.

버턴은 1990년대와 2000년대 초반에 걸쳐 당시 제작 중이던 여러 《스타 트렉》 시리즈의 에피소드를 연출했다. 그는 다른 전직 정규 출연진보다 더 많은 《스타 트렉》 에피소드를 연출했다.

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📌 열 고정 해제

작품명	연출 에피소드 수
스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션	2편
스타 트렉: 딥 스페이스 나인	10편
스타 트렉: 보이저	8편
스타 트렉: 엔터프라이즈	9편
참드	알 수 없음

그는 또한 《Charmed》, 《JAG》, 《라스베가스》, 《스콜피온》, 그리고 《소울 푸드: 더 시리즈》의 에피소드와 미니시리즈 《미라클 보이즈》, 전기 영화 《타이거 우즈 스토리》를 연출했으며, 1999년 디즈니 채널 오리지널 영화 《스마트 하우스》도 연출했다.

4.1. 텔레비전 출연

* 뿌리 (1977) - 어린 쿤타킨테 역으로, 버턴의 획기적인 배역이었다. 이 연기로 제29회 프라임타임 에미상에서 드라마 또는 코미디 시리즈의 단일 출연을 위한 뛰어난 주연 배우 부문에 후보로 지명되었다. 1988년 텔레비전 영화 뿌리: 선물에서 쿤타킨테 역을 다시 연기했다.
* 리딩 레인보우 (1983-2006) - PBS에서 방영된 어린이 프로그램으로, 버턴은 진행자이자 총괄 프로듀서였다. 2006년 종영 후, 버턴은 이 브랜드를 활용하여 새로운 미디어 회사 RRKIDZ를 설립하고, 2012년 아이패드용 애플리케이션으로 재탄생시켰다. 2014년에는 킥스타터 캠페인을 통해 500만 달러 이상을 모금하여 웹 기반 프로그램으로 부활시키기도 했다.
* 제시카의 추리극장 (1987) - 로빈슨 기자 역으로 출연했다.
* 스타 트렉: 더 넥스트 제너레이션 (1987-1994) - 시각 장애를 가진 지오디 라 포지 중위(주니어) 역을 맡았다. 그는 VISOR라는 보조 기구를 통해 "시력"을 얻는 설정을 연기했다. 라 포지는 USS 엔터프라이즈의 조타수로 시작하여, 두 번째 시즌부터는 수석 엔지니어가 되었다.
* 스타 트렉: 보이저 (1999) - 조르디 라 포지 함장 역으로 출연했다.
* 빅뱅 이론 (2011, 2012, 2014) - 본인 역으로 출연했다.
* 위어드 시티 (2019) - 닥터 네버리 역으로 출연했다.
* 스타 트렉: 피카드 (2023) - 지오디 라 포지 준장 역을 다시 맡았다.

4.2. 텔레비전 연출

버턴은 1990년대와 2000년대 초반에 걸쳐 당시 제작 중이던 여러 《스타 트렉》 시리즈의 에피소드를 연출했다. 그는 다른 전직 정규 출연진보다 더 많은 《스타 트렉》 에피소드를 연출했다.

그는 또한 《Charmed》, 《JAG》, 《라스베가스》, 《스콜피온》, 그리고 《소울 푸드: 더 시리즈》의 에피소드와 미니시리즈 《미라클 보이즈》와 전기 영화 《타이거 우즈 스토리》를 연출했다. 1999년 디즈니 채널 오리지널 영화 《스마트 하우스》도 연출했으며, 여기에는 케이티 사갈, 케빈 킬너, 제시카 스틴이 출연했다.

4.3. 영화 출연

* 스타 트렉 7 - 넥서스 트랙 (1994) - 지오디 라 포지 소령 역
* 스타 트랙 8 - 퍼스트 콘택트 (1996) - 지오디 라 포지 소령 역
* 스타 트랙 9 - 최후의 반격 (1998) - 지오디 라 포지 소령 역
* 네메시스 (2002) - 지오디 라 포지 소령 역

5. 저서

* 《Aftermath》 (1997년)
* 《폭풍을 삼킨 코뿔소》(The Rhino Who Swallowed a Storm, 2014년)
* 《상상력에 관한 어린이 책》(A Kids Book About Imagination, 2021년)

6. 수상