로커펠라 레코드

1. 개요

로커펠라 레코드는 1995년 제이 지가 데뷔 앨범을 발매하기 위해 데이먼 대쉬, 카림 버크와 함께 설립한 힙합 레이블이다. 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 힙합 음악의 전성기를 이끌었으며, 제이 지, 카니예 웨스트 등 주요 아티스트들을 배출했다. 2000년대 중반 제이 지가 데프잼 레코드 사장으로 취임하면서 데이먼 대쉬와의 불화로 분열되었고, 이후 재편과 재출범을 거쳤다.

2. 역사

1995년 제이 지(Jay-Z), 데이먼 대쉬(Damon Dash), 카림 버크(Kareem Burke) 세 명의 친분에서 시작되었다. 멤피스 블리크(Memphis Bleek) 등을 영입하여 "Team Roc"을 결성했으나, 블리크 외에는 대부분 떠나갔다.

1998년, DJ 클루(DJ Clue)의 컴필레이션 앨범 『The Professional』을 발매했다.

1999년, 멤피스 블리크의 첫 앨범 『Coming of Age』를 발매했고, 빅 L(Big L)과 계약했다.

2000년, 비니 시겔(Beanie Sigel)의 첫 앨범 『The Truth』를 발매했고, 프리웨이(Freeway), 아밀(Amil)과 계약했다.

2001년, 저스트 블레이즈(Just Blaze), 카니예 웨스트를 프로듀서로 계약했고, 제이 지의 『The Blueprint』를 발매했다.

이후 M.O.P., 디플로매츠의 캠론(Cam'ron), 우탱 클랜의 올 더티 바스타드 등을 영입했다.

2002년, 스테이트 프로퍼티(State Property)의 첫 앨범 『State Property』, 캠론의 로커펠라 데뷔작 『Come Home With Me』를 발매했다.

2003년, 프리웨이의 첫 앨범 『Philadelphia Freeway』, 디플로매츠의 첫 앨범 『Diplomatic Immunity』, 주얼즈 산타나의 첫 앨범 『From Me to U』를 발매했다. 제이 지는 사장 직에 전념하기 위해 래퍼 은퇴를 선언했다. 트위스타나 탈립 콸리 등과 계약을 맺으려 했으나 성사되지는 못했다.

2004년, 카니예 웨스트가 『The College Dropout』으로 데뷔하여 레이블 설립 이후 가장 큰 성공을 거두었다. 영 건즈(Young Gunz)의 첫 앨범 『Tough Luv』를 발매했다. 올 더티 바스타드의 사망으로 앨범 발매가 연기되었다(곡의 권리 문제로 유족과 갈등). 폭시 브라운(Foxy Brown)과 계약했다.

2005년, 제이 지가 데프 잼 레코딩스(Def Jam Recordings) 사장으로 취임하면서 데이먼 대쉬, 카림 버크와 불화가 발생하여 이탈했고, 데이먼 대쉬는 댐 대쉬 뮤직 그룹(DDMG)을 설립했다.

2006년, R&B 싱어 티에라 마리(Teairra Mari), 코리 건즈(Cory Gunz)를 영입했다. 캠론이 이탈했고(이후 제이 지와의 비프로 발전), 제이 지는 『Kingdom Come』으로 복귀했다.

2008년, 제이다키스와 계약했다.

2009년, 제이다키스의 로커펠라 데뷔작 『The Last Kiss』를 발매했다.

2.1. 초창기 (1995년 ~ 2000년)

1995년 제이-지는 자신의 데뷔 앨범을 발매하기 위해 멤피스 블릭 등 여러 가수와 프로듀서를 영입하여 Jay's Music을 설립했지만, 얼마 지나지 않아 블릭을 제외한 대부분이 이탈하며 실패했다.

1996년, 제이-지는 비즈니스 파트너인 데이먼 대시, 카림 버크와 손잡고 락커펠라 레코드를 설립했다. 회사 이름은 석유왕 존 록펠러에서 유래했다. 같은 해, 제이-지는 데뷔 앨범 Reasonable Doubt를 발매했다. 이 앨범은 노토리어스 B.I.G. 등 많은 아티스트들에게 영향을 주었다. 비록 즉각적인 상업적 성공은 거두지 못했지만, 성공적인 싱글들을 배출하며 힙합계에서 지역적인 인기를 얻었다.

1997년, Def Jam Recordings와 50/50 파트너십 및 유통 계약을 체결했다. 같은 해 11월, 로커펠라는 Def Jam의 유통 하에 제이 지의 In My Lifetime, Vol. 1과 R&B 듀오 크리스티온의 데뷔 앨범 Ghetto Cyrano를 발매했다. 제이 지의 In My Lifetime, Vol. 1과 Vol. 2... Hard Knock Life 앨범은 많은 판매량을 기록하며 플래티넘을 달성했다.

1998년에는 아밀과 비니 시겔을 영입했다. 또한 디제이 클루의 컴필레이션 앨범 The Professional을 발매하여 성공을 거두었다. 이 앨범에는 제이 지, 멤피스 블릭, 그리고 미래의 로커펠라 아티스트 캠'론이 참여했다.

1999년에는 멤피스 블릭의 데뷔 앨범 Coming of Age가 발매되었다. 이 앨범은 미국에서 골드 인증을 받았다.

2.2. 전성기 (2000년 ~ 2004년)

2000년, 프로듀서 저스트 블레이즈를 영입하였다. 같은 해, 제이 지의 앨범 The Dynasty: Roc La Familia가 발매되었다. 이 앨범에는 카니예 웨스트, 프리웨이 등 새로운 아티스트들이 참여했다.

2001년, 제이 지의 The Blueprint가 발매되었다. 이 앨범은 헤비비트와 70년대 소울 샘플링을 적극 활용하여 음악적으로 큰 호평을 받았으며, 제이 지의 대표작으로 꼽힌다.

2002년, 캠론의 Come Home with Me가 발매되었다. 이 앨범은 플래티넘을 기록하며 상업적으로 큰 성공을 거두었다.

2003년, 제이 지가 The Black Album을 발매하고 가수 은퇴를 선언했다. 이후 경영에 전념할 것을 발표했다.

2004년, 카니예 웨스트가 The College Dropout 앨범을 프로듀싱하며 빌보드 차트에 오르는 등 큰 성공을 거두었다.

2.3. 분열과 재편 (2005년 ~ 2009년)

2005년, 제이 지가 데프잼 레코드의 사장으로 취임하면서, 데이먼 대시, 카림 버크와 불화가 발생했다. 결국 데이먼 대시는 독립하여 DDMG를 설립했다. 캠론은 'Purple Haze'를 발표했지만 이탈했고, 비니 시겔의 'The B comming'은 원래 록커펠라에서 발표될 예정이었으나 데이먼 대시의 레이블에서 발표되었다.

2006년, 제이 지가 새 앨범 Kingdom come을 발매하며 복귀했다. N.O.R.E는 'N.O.R.E. y la Familia...Ya Tú Sabe'를, 테이라 마리는 'Roc-A-Fella Presents: Teairra Marí'를 발표하고 탈퇴했다.

2007년, 카니예 웨스트가 Graduation을, 프리웨이가 Free At Last를 각각 발표했다. 제이다키스가 영입되었고, N.O.R.E는 'Noreality'를 발표하고 탈퇴했다. 비니 시겔은 The Solution을 발표했다.

2008년, 카니예 웨스트가 808s & Heartbreak를 발매했다.

2009년, 제이 지의 The Blueprint 3가 발매되었다. 프리웨이는 릴 웨인의 캐쉬 머니와 계약하며 탈퇴했고, 멤피스 블리크 또한 데프 잼을 떠나 자신의 음반 레이블을 시작하기로 결정했지만, 여전히 로커펠라와 매우 가까운 관계를 유지하고 있다. 제이다키스는 잠시 로커펠라 레코드로 옮겨 The Last Kiss 앨범을 발매한 후 러프 라이더스로 다시 합류했다.

2.4. 2010년 이후

2010년 5월 3일, 데이먼 대시는 약 1년간의 활동 중단 후 로커펠라를 재출범시켰다. 첫 번째 아티스트는 전 영 머니 래퍼인 Curren$y였다. Curren$y의 세 번째 앨범인 Pilot Talk는 새롭게 재출범한 로커펠라에서 발매될 예정이었다. 그러나 Curren$y는 XXL 및 Complex와의 인터뷰에서 앨범이 데이먼 대시의 DD172 레코드 레이블 부서인 BluRoc Records를 통해 발매되고 Def Jam을 통해 유통될 것이라고 밝혔다.

2011년 8월 8일, 제이 지와 카니예 웨스트는 Watch the Throne이라는 제목의 콜라보 앨범을 발매했다. 이 앨범은 로커펠라, Roc Nation, Def Jam을 통해 발매되었으며, 이는 제이 지가 로커펠라 재출범에 관여했음을 보여주는 단서였다.

2013년 6월 16일, 제이 지는 트위터를 통해 "VII IV XIII Roc A Fella/Roc Nation"이라고 발표하며 로커펠라의 재출범과 부활, 그리고 Roc Nation과의 합병 가능성을 암시했다. 그러나 이 트윗은 그의 새 앨범인 Magna Carta Holy Grail 발매를 위해 로커펠라가 일시적으로 재출범했음을 의미하는 것으로 밝혀졌다.

3. 주요 아티스트

다음은 로커펠라 레코드의 주요 아티스트 목록이다.

4. 논란 및 사건사고

2021년 6월, 로커펠라 레코드는 공동 설립자인 데이먼 대시를 상대로 제이 지의 앨범 Reasonable Doubt를 나타내는 대체 불가능 토큰(NFT)을 경매에 부치려 한 혐의로 소송을 제기했다. 로커펠라 레코드가 앨범의 권리를 소유하고 있었기 때문이다. 이에 대해 대시는 앨범이 아닌 음반사의 자신의 지분을 팔려고 했다고 주장했다. 6월 22일, 대시가 앨범을 추가로 판매하는 것을 금지하는 임시 금지 명령이 내려졌다.

2004년, 공동 설립자였던 데이먼 대시가 제이 지와의 불화로 인해 레이블을 떠나면서, 락커펠라 레코드는 사실상 해체 수순을 밟게 되었다. 이후 데이먼 대시는 제이 지를 비난하며, 양측 간의 갈등이 심화되기도 했다.

2012년 9월, 레코드 레이블 Tuff City는 자회사인 TufAmerica를 통해 로커펠라의 저작권 침해를 이유로 소송을 제기하며 손해 배상을 요구했다. 뉴욕 맨해튼 연방 법원에 제기된 소장에 따르면 로커펠라와 모회사인 Island Def Jam은 카니예 웨스트의 "Who Will Survive in America"와 "Lost in the World"에 에디 보의 "Hook and Sling, Part 1"을 샘플링하기 위해 62500USD의 라이선스 비용을 지불했다. Tuff City는 UMG와 로커펠라가 "Hook and Sling"의 다른 여러 사용에 대한 서면 라이선스 계약을 체결하지 않고 거부했다고 주장한다. TufAmerica가 언급한 "다른 여러" 사용은 "Lost in the World" 뮤직 비디오와 카니예 웨스트의 "Runaway"를 기반으로 한 단편 영화에 있다.

5. 평가

락커펠라 레코드는 1990년대 후반부터 2000년대 초반까지 힙합 음악의 전성기를 이끈 레이블 중 하나로 평가받는다. 특히, 제이 지, 카니예 웨스트 등 뛰어난 아티스트들을 배출하며 힙합 음악을 대중화하는 데 크게 기여했다.

락커펠라 레코드는 소울과 R&B 샘플링을 적극 활용한 독특한 사운드로 힙합 음악의 새로운 트렌드를 제시했다는 평가를 받는다. 이러한 음악 스타일은 이후 많은 힙합 아티스트들에게 영향을 미쳤다.

락커펠라 레코드의 성공은 음악적인 성과뿐만 아니라, 제이 지를 비롯한 소속 아티스트들이 힙합 문화를 기반으로 다양한 사업을 전개하며, 힙합이 단순한 음악 장르를 넘어 하나의 문화 현상으로 자리 잡는 데 큰 역할을 했다는 점에서도 평가받는다.