리명국

1. 개요

리명국은 조선민주주의인민공화국의 축구 선수로, 골키퍼로 활약했다. 2006년 평양시체육단에 입단하여 여러 차례 우승에 기여했으며, 2007년부터 2019년까지 A매치 118경기에 출전하여 FIFA 센추리 클럽에 가입했다. 2010년 FIFA 월드컵 예선에서 6경기 연속 무실점을 기록하며 본선 진출에 기여했고, 본선에서는 브라질과의 경기에서 10개의 선방을 기록했다. 2012년 AFC 챌린지컵 우승, 2014년 아시안 게임 은메달 획득에 기여했으며, 2014년부터 2016년까지 3년 연속 북한 최고의 남자 축구 선수로 선정되었다.

2. 클럽 경력

리명국은 2006년 평양시체육단에 입단하여 프로 선수 생활을 시작했다. 평양시체육단에서 주전 선수로 활약하며 조선민주주의인민공화국 1부 리그 2회 연속 우승(2006년, 2007년), 2007년 백두산체육대회 우승, 2010년 포천보체육대회 준우승, 2015년 포천보체육대회 우승, 2016년 백두산체육대회 준우승 등에 기여했다. 2008년 동아시아 축구 선수권 대회에서는 최우수 골키퍼로 선정되기도 했다.

3. 국가대표팀 경력

2007년 조선민주주의인민공화국 국가대표팀에 처음 발탁되었다. 그 해 6월 싱가포르에서 개최한 4개국 초청 대회에 참가했으며 개최국 싱가포르 대표팀과의 경기를 통해 국제 A매치에 데뷔했다.

2010년 FIFA 월드컵 예선에서 6경기 연속 무실점을 달성하여 조선민주주의인민공화국의 1966년 이후 44년 만의 FIFA 월드컵 본선 진출을 이끌었다. 특히 사우디 아라비아와의 결정적인 조별 예선 마지막 경기에서 무실점을 기록한 후 "나는 마치 나의 조국으로 가는 관문을 지키는 것 같았다"라고 말했다. 이러한 활약으로 2009년 아시아 올해의 축구 선수 후보에도 올랐다.

3.1. 2008년 동아시아 축구 선수권 대회

2008년 동아시아 축구 선수권 대회에 참가해 조선민주주의인민공화국 대표팀이 대회 4위를 기록하는데 기여했다.

3.2. 2010년 FIFA 월드컵

2010년 FIFA 월드컵 본선에서 리명국은 브라질과의 첫 경기에서 10개의 선방을 기록하며 해당 월드컵 단일 경기 최다 선방 기록을 세웠다. 비록 포르투갈과의 경기에서 0-7로 대패하는 등 3전 전패로 조별 리그에서 탈락했지만, 슈퍼세이브 부문 4위에 오를 만큼 인상적인 활약을 펼쳤다.

3.3. 2012년 AFC 챌린지컵

2012년 AFC 챌린지컵에 참가하여 투르크메니스탄을 꺾고 조선민주주의인민공화국 대표팀의 우승을 이끌었다.

3.4. 2014년 아시안 게임

대한민국 인천에서 열린 2014년 아시안 게임 축구 종목에는 와일드카드 자격으로 출전하여 1990년 아시안 게임 이후 24년만에 조선민주주의인민공화국의 아시안 게임 축구 은메달 획득에 기여했다.

3.5. EAFF E-1 풋볼 챔피언십

2017년 EAFF E-1 풋볼 챔피언십에서 2회 연속 팀을 결승 리그로 이끌었고, 대회 4등을 달성했다.

3.6. FIFA 센추리 클럽

리명국은 2007년부터 2019년까지 A매치 116경기에 출전하여 자국 대표팀 최다 출전 기록을 세웠으며 조선민주주의인민공화국 축구 선수로는 유일하게 FIFA 센추리 클럽에 가입했다.

4. 수상 내역

리명국은 조선민주주의인민공화국 축구 국가대표팀 소속으로 2014년 아시안 게임 은메달, 2012년 AFC 챌린지컵 우승, 2015년 EAFF E-1 풋볼 챔피언십 3위 등을 수상하였다.

4.1. 개인 수상

* AFC 챌린지컵 베스트 11: 2012
* EAFF E-1 풋볼 챔피언십 최우수 골키퍼: 2008, 2015

5. 기타

리명국의 아버지와 삼촌은 모두 조선민주주의인민공화국 축구 국가대표팀 골키퍼였다. 대한민국에서는 리명국을 이탈리아의 유명 골키퍼 잔루이지 부폰에 빗대어 "북폰" ("북"은 "北"을 의미)이라는 별명으로 부른다.