마리오 멘도사

1. 개요

마리오 멘도사는 멕시코 출신의 야구 선수로, 유격수와 2루수 포지션에서 활약했다. 1974년 피츠버그 파이리츠에서 메이저 리그에 데뷔하여 시애틀 매리너스, 텍사스 레인저스를 거쳐 1982년 선수 생활을 마쳤다. 멕시칸 리그에서도 선수로 활동했으며, 통산 .215의 메이저 리그 타율을 기록했다. 그의 낮은 타율은 "멘도사 라인"이라는 야구 용어의 기원이 되었다. 선수 은퇴 후에는 지도자로 활동하며, 멕시코 리그와 미국 마이너 리그에서 여러 팀을 감독했다.

2. 선수 경력

Mario Mendoza^영어는 멕시칸 리그의 디아블로스 로호스 델 메히코(Diablos Rojos del México)에서 선수 생활을 시작하여 미국으로 건너왔다. 1970년 피츠버그 파이리츠와 계약했고, 1974년 4월 26일 휴스턴 애스트로스와의 경기에서 대주자로 출전하며 메이저 리그에 데뷔했다. 파이리츠에서 5시즌 동안 주로 수비 강화 요원으로 활약했다.

1978년 12월, 본인의 요청으로 시애틀 매리너스로 트레이드되었다. 1979년에는 개인 통산 최다인 148경기에 출전했지만, 타율은 .198에 그쳤다. 이 해에 "멘도사 라인"이라는 말이 생겨났다. 1980년에는 개인 최고 타율인 .245를 기록했다.

1980년 12월 12일, 대형 트레이드를 통해 텍사스 레인저스로 이적했다. 1982년 시즌 도중 레인저스에서 방출되었다.

1983년에는 3A의 하와이 아일랜더스(Hawaii Islanders)에서 코치 겸 선수로 활동했고, 1984년부터 다시 멕시칸 리그로 돌아가 1990년에 은퇴할 때까지 선수 생활을 했다. 멕시코 리그 7년간의 통산 타율은 .291이었다.

2.1. 멕시코 리그와 마이너 리그 시절

멘도사는 멕시칸 리그의 디아블로스 로호스 델 메히코(Diablos Rojos del México)에서 선수 생활을 시작했으며, 뛰어난 수비 능력을 인정받아 1970년에 피츠버그 파이리츠와 계약하고 미국으로 진출했다.

2.2. 메이저 리그 시절

마리오 멘도사는 1970년 멕시칸 리그의 멕시코 시티 디아블로스 로호스에서 활약하며 피츠버그 파이리츠의 눈에 띄었다. 파이리츠는 땅볼 처리 능력이 뛰어났던 멘도사의 계약을 멕시코 시티로부터 구매했다. 멘도사는 메이저 리그에서 9시즌 동안 활약했다.

메이저 리그 통산 686경기에 출전하여 1456타수 1337타석 106득점 287안타(33 2루타, 9 3루타, 4홈런) 350루타 101타점 12도루 8사구 49볼넷 12희생번트 52삼진 4병살 6고의사구, 타율 .215, 출루율 .245, 장타율 .262, OPS .507을 기록했다.

2.2.1. 피츠버그 파이리츠 (1974-1978)

멘도사는 1974년 4월 26일 휴스턴 애스트로스와의 경기에서 윌리 스타젤의 대주자로 출전하며 메이저 리그에 데뷔했다. 9회말 3-2로 뒤진 상황에서 동점 득점(run (baseball))을 기록, 팀의 4-3 승리에 기여했다. 그 해 91경기에 출전하여 .221의 타율을 기록했지만, 주로 경기 후반 유격수 프랭크 타베라스의 대수비로 출전하여 177타석에 그쳤다. 신인 시절 1974년 내셔널 리그 챔피언십 시리즈 3차전에서 로스앤젤레스 다저스를 상대로 선발 출전, 3타수 1안타, 볼넷(walk (baseball)) 1개, 타점(run batted in) 1개를 기록했다.

1977년 6월 28일, 세인트루이스 카디널스와의 더블헤더 2차전에서는 투수로 2이닝을 소화하기도 했다. 당시 구원 투수 그랜트 잭슨이 10실점(6자책점)으로 6이닝을 소화한 후, 10-3으로 뒤진 상황에서 마운드에 올랐다. 첫 이닝에서 키스 에르난데스를 라인 드라이브로 처리하며 병살타를 유도했지만, 다음 이닝에서 켄 라이츠에게 3점 홈런을 허용하며 통산 평균자책점(earned run average) 13.50을 기록했다.

멘도사는 1978년까지 파이리츠에서 주로 수비 대수비로 활약하며, 2루수와 3루수로도 출전했다. 파이리츠에서 5시즌 동안 기록한 타율은 다음과 같다.

2.2.2. 시애틀 매리너스 (1979-1980)

1978년 12월 5일 윈터 미팅에서 오델 존스, 라파엘 바스케스와 함께 피츠버그 파이리츠에서 시애틀 매리너스로 트레이드되었으며, 그 대가로 엔리케 로모, 톰 맥밀런, 릭 존스를 받았다.

1979년 매리너스에서 첫 시즌에 개인 통산 최다인 148경기에 출전하여 401번의 타석에 들어섰고, 132번의 선발 출장을 기록했다. 유격수로서 안정적인 수비를 제공했지만, 시즌 타율은 .198에 그쳤다. 이는 148경기 이상 출전하고도 .200을 넘지 못한 역대 4번째 메이저리거에 해당했다. 1980년에는 277타수에서 .245의 타율을 기록하며 타석에서 더 나은 성적을 거두었다.

2.2.3. 텍사스 레인저스 (1981-1982)

마리오 멘도사는 1980년 12월 18일, 11명의 선수가 관련된 대형 트레이드를 통해 윌리 호튼, 릭 허니컷, 레온 로버츠, 래리 콕스와 함께 시애틀 매리너스에서 텍사스 레인저스로 트레이드되었다. 이 트레이드로 리치 지스크, 제리 돈 글리턴, 릭 아우어바흐, 켄 클레이, 브라이언 알라드, 그리고 마이너 리그 우완 투수 스티브 핀치가 매리너스로 이적했다.

1981년 시즌 동안 멘도사는 마크 와그너와 유격수 자리를 나눠 가졌으며, 대부분의 출전 시간을 소화하며 .231의 타율을 기록했다. 다음 시즌인 1982년 6월에 .118의 타율을 기록하며 방출되었다.

2.3. 멕시코 리그 복귀

멘도사는 1983년 피츠버그 파이리츠의 초청을 받아 스프링 트레이닝에 참가했지만, 팀에 합류하지 못하고 파이리츠 산하 트리플 A 퍼시픽 코스트 리그 팀인 하와이 아일랜더스에서 선수 겸 코치로 활동했다. 하와이에서 한 시즌을 보낸 후, 멘도사는 몬클로바 아세레로스의 선수 겸 감독으로 멕시코로 돌아갔다.

1984년부터 1990년까지 멕시칸 리그에서 선수 생활을 이어갔다. 7년간의 통산 타율은 .291이었다. 멕시코에서의 뛰어난 수비 능력으로 "마노스 데 세다"(Manos de Seda) 또는 "실크 핸즈"(Silk Hands)라는 별명을 얻었다.

3. 감독 경력

멘도사는 은퇴 후 지도자 경력을 이어갔다. 1994년 빌 바베시의 초청으로 애너하임 에인절스 1A팀 감독을 맡아 2000년까지 역임했다. 같은 해 멕시칸 프로 야구 명예의 전당에 헌액되었다. 2008년과 2010년에도 멕시칸 리그 감독을 맡았다.

3.1. 미국 마이너 리그

빌 바바시 애너하임 에인절스 임원은 멘도사가 감독으로서 잠재력이 있다고 믿고, 1998년 시즌에 에인절스의 A급 어드밴스드 캘리포니아 리그 제휴팀인 레이크 엘시노어 스톰 감독을 맡겼다. 멘도사는 2001년 샌디에이고 파드리스 제휴팀이 될 때까지 스톰에 머물렀고, 2000년에는 그의 아들인 마리오 주니어의 감독을 맡았다. 2002년에는 샌프란시스코 자이언츠의 더블 A 텍사스 리그 제휴팀인 슈리브포트 스웜프드래곤스 감독을 맡았다.

3.2. 멕시코 리그

멘도사는 2003년 멕시코로 돌아와 도스 라레도스를 감독했다. 2004년에는 앙헬로폴리스 티그레스, 2005년과 2006년에는 올메카스 데 타바스코, 2007년에는 피라타스 데 캄페체를 감독했다. 2012 시즌에는 브론코스 데 레이노사의 감독으로 임명되었다. 그는 팀이 30승 23패의 승패 기록으로 1위를 달리던 2013년 5월에 레이노사의 감독에서 해임되었는데, 팀 수뇌부는 멘도사와의 의견 차이를 이유로 들었다.

멘도사는 2023년 5월 4일 멕시칸 리그의 사라페로스 데 살티요의 감독이 되었다. 그러나 2023년 6월 5일에 팀에서 해고되었다.

4. 멘도사 라인

Mendoza Line^영어은 타율이 2할(0.200)을 갓 넘는 타자를 빗대는 야구 용어이다. 1979년, 멘도사의 매리너스 팀 동료였던 브루스 보치와 톰 파시오렉이 멘도사의 낮은 타율을 놀리면서 만들어졌다. 이들은 시즌 내내 2할 타율을 치는 데 어려움을 겪었던 멘도사를 놀렸는데, 멘도사는 빅 리그에서 9시즌 동안 다섯 번이나 2할 미만의 타율을 기록했다.

멘도사는 통산 타율 .215로 선수 경력을 마쳤지만, 멘도사 라인은 거의 보편적으로 .200으로 받아들여진다. 멘도사는 그 해 내내 이 타율에 근접했으며, 5월 10일부터 시즌 종료까지 .175에서 .210 사이를 오갔고, 보통 .200에서 불과 몇 점 차이를 유지하다가 .198로 시즌을 마감했다.

'멘도사 라인'이라는 구절은 캔자스시티 로열스의 강타자 조지 브렛이 인터뷰에서 사용하면서 널리 알려지게 되었다. 그는 1980년 4할 타율을 기록하는 동안 "일요일 신문에서 내가 가장 먼저 찾는 것은 멘도사 라인 아래에 있는 사람이 누구인가 하는 것이다."라고 말했다. 이 언급은 ESPN 해설자 크리스 버먼의 관심을 끌었고, "멘도사 라인"은 대중문화의 일부가 되었다. 그러나 브렛은 또한 멘도사의 수비 능력을 칭찬하며, 멘도사가 뛰어난 수비 플레이로 여러 번 확실한 안타를 뺏었다고 주장했다.