유격수

3. 역할

유격수는 2루 근처 3루 쪽에 위치하며, 우타자는 3루 쪽으로, 좌타자는 1루 쪽으로 가깝게 움직이는 등 타자의 타격 성향에 따라 위치를 조정한다. 2루와 유격수 사이, 3루와 유격수 사이 후방의 플라이 처리뿐만 아니라 투수나 3루수의 백업을 하는 등 수비 범위가 넓다. 내야 땅볼 송구에 소요되는 시간이 짧고, 깊은 위치에서의 송구도 많기 때문에 뛰어난 반사 신경과 강한 어깨 등이 필수적이다.

수비 강조로 인해 이 포지션을 채우는 것은 어렵다. 역사적으로 강한 유격수는 좋은 타자가 될 필요가 없었다. 마리오 멘도사처럼 메이저 리그 베이스볼에서 가장 약한 타자 중 일부가 유격수를 맡았고, 조지 브렛은 2할 미만의 타율을 설명하기 위해 멘도사 라인을 유행시켰다. 그러나 1960년대 이후, 팀들이 수비와 타격 능력을 모두 갖춘 선수를 요구하면서 이러한 평범한 타격은 드물어졌다.^[8]

실제로, 유격수로서 평범한 수비력을 가졌지만 타격이 좋은 선수는 경력 초반(예: 조지 브렛과 마이크 슈미트)^[9][10] 또는 수비 범위 감소, 느린 반사 신경, 약한 송구, 부상 위험 증가, 또는 어니 뱅크스, 칼 립켄 주니어, 알렉스 로드리게스, 마이클 영, 미겔 테하다와 같은 다른 지배적인 유격수와 공존하는 등의 이유로 2루 또는 3루로 이동될 수 있다.

메이저 리그에서는 칼 립켄 주니어의 등장 이후, 유격수도 타격력이 필수적이라는 이미지가 강해졌다.^[15] 데릭 지터, 알렉스 로드리게스, 노마 가르시아파라는 1990년대에 "3대 유격수"로 불리며, 립켄 이후의 타격과 수비를 겸비한 새로운 유격수 상을 체현했다. 2000년대에 들어 로드리게스, 가르시아파라 대신 마이클 영, 미겔 테하다를 더한 3명의 선수가 "신 3대 유격수"로 불렸다. 하지만 최근에도 포지션별 OPS 등에서는 유격수가 외야수나 1루수, 3루수보다 낮으며, 타격보다는 유격수를 맡을 수 있는 수비력이 우선 요구되는 것은 변함이 없다. 선수 종합 평가 지표인 WAR에서는 포수에 이어 포지션 보정치가 높다.

타격이 부족하거나 체격이 열세여도 준족, 강견, 탄탄한 수비 등 수비력이 뛰어나면 주전 유격수로 정착하는 경우가 많다. 높은 타격 능력과 뛰어난 체격을 갖추면 "대형 유격수" 등으로 불리며 요긴하게 쓰인다. 프로 야구에서는 프로 입단 후 요구되는 역량이 없거나, 부상이나 나이로 인해 능력이 쇠퇴하면 즉시 포지션 변경되는 경우가 많아, 30대 중반을 넘어서도 유격수 레귤러를 계속 지킨 선수는 적다. 하지만, 유격수를 맡아온 자질을 바탕으로, 포지션 변경 후 명수로서 활약하는 경우도 있다.

가나가와현의 강호 고등학교 감독이 미국 코치 연수 시, 요코하마 고등학교 시절 마쓰자카 다이스케의 영상을 가지고 도미하자 "왜 유격수로 안 하는 거야?"라는 의문이 미국 지도자들에게서 제기되었다. 이는 투수가 미국에서 "키가 크고, 어설프고, 다른 수비 포지션이 없는 선수"가 맡는 포지션으로 여겨지기 때문이기도 하지만, 유격수의 지위가 미국에서 높다는 것을 보여주는 일화이기도 하다.^[16]

3. 1. 타구 처리

3. 2. 베이스 커버

3. 3. 중계 플레이

3. 4. 기타 역할

4. 주요 선수

메이저 리그에서는 칼 립켄 주니어 등장 이후, 유격수에게도 타격 능력이 중요해졌다^[15]。1990년대 데릭 지터, 알렉스 로드리게스, 노마 가르시아파라는 "3대 유격수"로 불리며, 립켄의 뒤를 이어 뛰어난 타격과 수비 능력을 모두 갖춘 새로운 유격수 상을 보여주었다. 2000년대에는 로드리게스, 가르시아파라 대신 마이클 영, 미겔 테하다가 "신 3대 유격수"로 불렸다. 하지만 현대 야구에서도 포지션별 OPS를 보면 유격수는 다른 포지션보다 낮아, 여전히 타격보다는 수비 능력이 우선시됨을 알 수 있다. 선수 가치를 평가하는 WAR 지표에서는 포수 다음으로 유격수의 포지션 보정치가 높다.

요코하마 고등학교 시절 마쓰자카 다이스케의 영상을 본 미국 지도자들은 "왜 유격수로 기용하지 않는가?"라고 질문했다^[16]。이는 미국에서 투수가 "키가 크고, 다소 어설프며, 다른 포지션을 맡기 어려운 선수"가 맡는다는 인식과 함께, 유격수의 위상이 미국에서 높다는 것을 보여준다.

4. 1. 야구 명예의 전당에 헌액된 유격수

4. 2. 골드 글러브를 여러 번 수상한 유격수

5. 기타

유격수는 2루수와 함께 센터 라인을 형성하며 높은 수비 기술과 연계 플레이의 핵심을 담당한다.^[12] 공을 다룰 기회가 많아 "수비의 꽃"이라고도 불린다.^[13]

타격 능력이 다소 부족하거나 체격이 작은 선수라도, 빠른 발, 강한 어깨, 안정적인 수비 능력을 갖추면 주전 유격수로 자리 잡는 경우가 많다. 여기에 뛰어난 타격 능력과 체격까지 갖추면 "대형 유격수"로 불리며 중요한 역할을 맡는다. 프로 야구에서는 입단 후 필요한 역량이 부족하거나, 부상 또는 나이로 인해 능력이 떨어지면 다른 포지션으로 변경되는 경우가 많다. 일반적으로 수비 능력이 떨어진다고 여겨지는 30대 중반 이후에도 유격수 자리를 계속 지키는 선수는 드물다. 하지만, 유격수 경험을 바탕으로 포지션 변경 후에도 뛰어난 활약을 보이는 경우도 있다.

일본 프로 야구에서는 내야에 인조 잔디를 사용하는 구장이 많아 땅볼 타구가 빠르게 수비 위치에 도달한다. 따라서 공을 놓치더라도 몸 정면에서 막아 앞으로 떨어뜨리는 타구 처리 방법이 기본이다. 반면, 내야에 천연 잔디를 주로 사용하는 미국 야구에서는 타구 속도가 느려져 앞으로 떨어뜨리는 방식으로는 1루 송구 시간이 부족해진다. 그래서 포구의 확실성보다는 빠르게 아웃을 잡는 능력이 중요시된다. 몸의 꼬임을 이용해 빠르게 송구 동작으로 연결할 수 있는 "역 싱글 포구"를 적극적으로 지도하며, 정면 타구에도 역 싱글로 포구하는 선수도 있다. 사이토 다카시는 "가장 큰 차이가 나타나는 것은 타격, 주력, 수비 중 어느 것인가?"라는 질문에 "수비, 특히 내야 수비"라고 답했다. 그는 잔디 구장에 익숙한 미국 선수들과 흙과 인조 잔디 구장에 익숙한 일본 선수들 사이에 생각과 포구 방식에 근본적인 차이가 있다고 설명했다.^[14]

왼손 투수는 공을 잡은 후 1루수에게 송구하기까지 몸을 돌려야 하므로 오른손 투수보다 처리 시간이 더 걸린다. 따라서 1루수를 제외한 다른 내야 포지션과 마찬가지로 유격수도 보통 오른손 투수가 맡는다.

메이저 리그에서는 칼 립켄 주니어의 등장 이후 유격수에게도 타격 능력이 필수적이라는 인식이 강해졌다.^[15] 데릭 지터, 알렉스 로드리게스, 노마 가르시아파라는 1990년대에 "3대 유격수"로 불리며, 립켄 이후 타격과 수비를 겸비한 새로운 유격수 상을 보여주었다. 2000년대에는 로드리게스, 가르시아파라 대신 마이클 영, 미겔 테하다가 "신 3대 유격수"로 불렸다. 그러나 최근에도 포지션별 OPS 등에서는 유격수가 외야수, 1루수, 3루수보다 낮은 경향을 보인다. 이는 여전히 타격보다는 유격수를 맡을 수 있는 수비력이 우선시됨을 보여준다. 선수의 종합 평가 지표인 WAR에서는 포수에 이어 포지션 보정치가 높다.

가나가와현의 한 고등학교 감독이 미국으로 코치 연수를 갔을 때, 요코하마 고등학교 시절 마쓰자카 다이스케의 영상을 보여주자 미국 지도자들은 "왜 유격수로 기용하지 않는가?"라고 질문했다. 이는 미국 야구에서 투수가 "키가 크고, 조금 어설프며, 다른 수비 포지션을 맡을 수 없는 선수"가 맡는 포지션이라는 인식 때문이기도 하지만, 그만큼 유격수의 지위가 미국에서 높다는 것을 보여주는 일화이다.^[16]

참조

_[1] 웹사이트 Doc Adams http://bioproj.sabr.[...] Society for American Baseball Research 2011-11-28
_[2] 뉴스 The Ridgefield man who helped invent baseball http://www.newstimes[...] 2011-11-30
_[3] 뉴스 'Doc' Adams legacy; The position of shortstop http://www.newstimes[...] 2011-12-02
_[4] 서적 The Dickson Baseball Dictionary https://archive.org/[...] Facts On File 2023-04-24
_[5] 웹사이트 Dickey Pearce https://sabr.org/bio[...] SABR 2021-04-03
_[6] 서적 Baseball in the Garden of Eden: The Secret History of the Early Game https://books.google[...] Simon & Schuster
_[7] 서적 Baseball Explained http://www.baseballe[...] McFarland Books
_[8] 뉴스 Branded for life with 'The Mendoza Line' http://www.stltoday.[...] 2013-01-09
_[9] 웹사이트 George Brett Statistics and History https://www.baseball[...] Baseball-Reference.com 2011-02-13
_[10] 웹사이트 Mike Schmidt Statistics and History https://www.baseball[...] Baseball-Reference.com 2011-02-13
_[11] 웹사이트 Single-Season Leaders & Records for Assists as SS https://www.baseball[...] USA Today Sports Media Group 2012-08-07
_[12] 문서 キャンパニス（1957年）
_[13] 웹사이트 “守備の華”遊撃手で最高の選手は？ 20年間の数字から見えた、ある真実。 http://number.bunshu[...]
_[14] 웹사이트 「イチローや松井が例外だったんですよ」MLBでフロントを経験、斎藤隆が明かす“米国で獲得リストに挙がった日本人野手の名前” https://number.bunsh[...] Number Web 2021-03-27
_[15] 문서 미국과 쿠바의 소년 야구 등에서는 전통적으로 가장 신체 능력과 야구 기술이 뛰어난 선수가 유격수를 맡기 때문에 일본의 투수와 같은 간판 포지션이다. 따라서 이들 국가에서는 프로에 입단하면 유격수에서 적성에 맞는 다른 포지션으로 전향하는 경우가 많다.
_[16] 웹사이트 야구의 화는 쇼트냐 피처냐? 일본인 야수의 평가가 MLB에서 낮은 이유. https://number.bunsh[...] Number Web 2012-01-18
_[17] 웹사이트 여성을 위한 야구 관전 강좌 쇼트(유격수)란 어떤 포지션? https://web.archive.[...]