마이크론 테크놀로지

1. 개요

마이크론 테크놀로지는 1978년 미국 아이다호주 보이시에 설립된 반도체 기업이다. 1981년 첫 웨이퍼 제조 설비를 완공하고 64킬로비트 DRAM 칩을 생산하며 제조업으로 전환했다. 이후 텍사스 인스트루먼트, 도시바 등 경쟁사 메모리 사업을 인수하며 다국적 기업으로 성장했다. DRAM 및 NAND 플래시 메모리 시장에서 삼성전자, SK하이닉스와 경쟁하며, 3D XPoint 메모리 기술을 개발했다. 중국과의 특허 분쟁 및 미중 무역 갈등과 관련된 이슈도 겪었다.

2. 역사

마이크론은 1978년에 워드 파킨슨, 조 파킨슨, 데니스 윌슨, 더그 피트먼이 아이다호주 보이시에서 공동으로 설립했다. 초기 자본금은 지역 아이호 사업가 톰 니콜슨, 알렌 노블, 론 양키가 투자하였고, 감자 사업으로 부를 쌓은 아이다호 주의 억만장자 J. R. 심플롯(J. R. Simplot)에게 마지막 투자를 지원받았다.

1981년에, 첫 번째 웨이퍼 제조설비 ("팹 1")를 완공하고 64킬로비트 디램칩을 생산하였다. 1984년 후반에 완공된 두 번째 "팹"에서는 256킬로비트 디램칩을 생산하였다. 저비용 제조에 집중한 결과, 마이크론은 일본산 덤핑 수입 주장으로 디램 가격이 폭락한 1985년의 어려운 상황 속에서도 미국 기업 중 유일하게 생존하였다. 당시 디램 발명 기업인 인텔은 디램 시장에서 철수하였다.

1990년 11월 30일, 뉴욕 증권 거래소에 주식을 상장했다.

1994년에, 설립자 조 파키슨은 최고경영자에서 물러났고, 스티브 애틀턴이 후임자가 되었으나, 2012년 2월 3일 비행기 조종 중 사고로 사망하였다.

1996년에는 마이크론 컴퓨터와 마이크론 커스텀 매뉴팩처링 서비스 (MCMS) 및 ZEOS 인터내셔널을 마이크론 일렉트로닉스로 통합하였다. 최종 사용자에게 판매 및 시장 대응을 위한 자회사로 크루셜 테크놀로지를 설립했다.

1998년에 경쟁사 텍사스 인스트루먼트의 메모리 사업을 인수하였고, 2001년에는 일본 도시바의 메모리 사업을 인수하여 다국적 기업으로 성장하였다.

2.1. 설립 초기 (1978년 ~ 1999년)

마이크론은 1978년 워드 파킨슨, 조 파킨슨, 데니스 윌슨, 더그 피트먼이 아이다호주 보이시에서 반도체 설계 컨설팅 회사로 설립했다. 초기 자금은 지역 사업가들과 J. R. 심플롯의 투자로 마련되었다. 1981년, 첫 번째 웨이퍼 제조 설비("팹 1")를 완공하고 64킬로비트 DRAM 칩을 생산하면서 제조업으로 전환했다.

1984년, 마이크론은 기업 공개를 했다.

1990년대 초, 마이크론은 RISC 프로세서 시장 진출을 시도했으나, 1992년에 이 노력을 중단했다.

1994년, 설립자 조 파킨슨이 CEO에서 물러나고 스티브 애플턴이 회장, 사장 겸 CEO로 취임했다.

1996년, ZEOS 인터내셔널, 마이크론 컴퓨터, 마이크론 커스텀 매뉴팩처링 서비스(MCMS)를 합병하여 회사의 규모를 확장했다. 1997년에는 중급 서버 산업 진출을 목표로 넷프레임 시스템즈를 인수했다. 1998년에는 텍사스 인스트루먼트의 메모리 사업을 인수했다.

2.2. 2000년 이후 ~ 현재

2000년, 구르테즈 싱 산두와 마이크론의 트룽 T. 도안은 원자층 증착 하이-k 박막 개발을 시작하여 DRAM 메모리 장치 개발에 기여했다. 이는 90nm 노드 DRAM부터 시작하여 반도체 메모리의 비용 효율적인 구현을 도왔다. 또한, 구르테즈 싱 산두는 2000년대에 마이크론에서 더블 패터닝을 개척하여 30nm급 NAND 플래시 메모리 개발을 주도했으며, 이후 NAND 플래시 및 RAM 제조업체에서 널리 채택되었다.

2002년, 마이크론은 개인용 컴퓨터 사업부를 매각했다. 이는 미국 컴퓨터 제조업체 12위로서 시장 점유율이 1.3%에 불과하여 사업에 어려움을 겪었기 때문이다.

2005년, 마이크론은 인텔과 합작 회사인 IM 플래시 테크놀로지스를 유타주, 리하이에 설립했다. 2006년에는 렉사를 인수하여 디지털 미디어 제품 시장에 진출했다.

2007년, 최고운영책임자(COO)였던 마크 더칸이 사장으로 승진했다. 2008년, 마이크론은 텍사스 인스트루먼트 DRAM 팹이었던 아베차노 칩 팹을 CMOS 이미지 센서 생산 시설로 전환하여 앱티나 이미징에서 판매했다. 또한, 앱티나 이미징을 분사하고, 이니테라 메모리에 대한 키몬다의 지분을 매입했다.

2009년, 마이크론은 디스플레이테크를 인수하고, 2,000명의 직원을 해고했다. 2010년에는 누모닉스를 인수했다.

2012년, 스티브 애틀턴 CEO가 비행기 사고로 사망하고, 마크 더칸이 CEO로 취임했다. 같은 해, 엘피다 메모리를 인수하여 애플사(Apple Inc.)의 아이폰 및 아이패드의 주요 공급업체가 되었다.

2013년, 아베차노 칩 팹을 LFoundry에 매각하고, 렉스칩의 잔여 지분을 인수했으며, 약 3,000명의 직원을 해고했다. 2016년, 이니테라의 나머지 지분을 인수하여 100% 자회사로 만들었다.

2017년, 산제이 메흐로트라가 신임 사장 겸 CEO로 취임했다. 같은 해, 렉사 소매용 탈착식 미디어 저장 사업을 중단하고, 롱시스에 브랜드를 매각했다.

2018년, QLC NAND 메모리를 출시했다. 2019년에는 1테라바이트 (TB) 마이크로SD 카드를 발표했다.

2020년, 엔비디아와 협력하여 GDDR6X를 선보이고, 176 레이어 3D NAND 모듈을 공개했다.

2021년, IM 플래시의 유타주 리하이 팹을 텍사스 인스트루먼트에 매각했다. 2022년, CHIPS and Science Act 통과에 힘입어 아이다호주, 보이시와 뉴욕주, 클레이에 새로운 시설 투자를 발표했다.

마이크론 테크놀로지는 넷리스트와의 특허 분쟁에서 패소하여 4억 4,500만 달러의 손해 배상금을 지불해야 했다.

3. 한국과의 관계

3.1. 경쟁

마이크론은 삼성전자, SK하이닉스와 DRAM 및 NAND 플래시 메모리 시장에서 치열하게 경쟁하고 있다. 이들 3사는 글로벌 메모리 시장의 대부분을 점유하고 있으며, 기술 개발과 가격 경쟁을 통해 시장 점유율을 확보하기 위해 노력하고 있다.

3.2. 미중 무역 갈등과 반사 이익

4. 법적 분쟁

4.1. DRAM 가격 담합 소송 (1999년 ~ 2002년)

4.2. 푸젠 진화와의 특허 소송 (2017년 ~ 현재)

2017년 12월 5일, 마이크론은 미국 캘리포니아 북부 지방 법원에 UMC과 푸젠 진화를 상대로 DRAM 특허 및 지적 재산권 침해 소송을 제기했다. 2018년, 미국 법무부는 푸젠 진화를 기소하고 거래 제한 목록에 추가했다. 푸젠 진화는 이를 부인하며, 마이크론이 푸젠 진화의 발전을 방해하고 파괴하기 위해 다양한 수단을 사용하고 있다고 주장했다.

2023년 5월, 중국 사이버 공간 관리국은 국가 안보 위험을 이유로 주요 중국 정보 인프라 기업들이 마이크론 제품 구매를 금지했다. 이는 중국 반도체 산업에 대한 미국의 제재 및 관련 수출 통제에 대한 보복으로 여겨졌다. 2023년 11월, 중국 반도체 제조업체 YMTC는 마이크론을 상대로 특허 침해 소송을 제기했다.

2024년 2월 27일, 샌프란시스코 미국 연방 지방 법원의 맥신 체스니 판사는 푸젠 진화에 대해 증거 불충분으로 무죄를 선고했다.

4.3. 넷리스트와의 특허 소송

4.4. 창장 메모리 테크놀로지스(YMTC)와의 특허 소송 (2023년)

5. 제품 및 기술

5.1. 주요 제품

5.2. 기술 개발

마이크론 테크놀로지는 2015년 7월 28일 인텔과 공동으로 새로운 비휘발성 메모리인 3D XPoint를 발표했다. 이 메모리는 NAND 플래시 메모리보다 최대 1000배 빠르고 내구성이 뛰어나며, DRAM보다 10배 더 높은 집적도를 제공한다. 메모리 셀의 고밀도화와 비용 절감을 위해 트랜지스터를 사용하지 않는 크로스 포인트 구조를 채택했으며, 바둑판 무늬 패턴의 메모리 셀 배열을 통해 노이즈 영향을 줄였다. 또한, 메모리 셀 배열을 여러 층으로 쌓은 3차원 구조를 채택하여 기억 용량을 향상시켰다.

2019년까지 양사는 메모리 셀의 자세한 내용을 공개하지 않았지만, 외부 기업의 조사 결과 상변화 메모리임이 밝혀졌다. 인텔은 "Optane"이라는 상품명으로 출시했지만, 마이크론은 "QuantX"라는 브랜드명을 발표했으나 2019년 8월 현재까지 출시되지 않았다.

6. 일본 법인

마이크론 테크놀로지의 일본 법인은 2가지 계열의 자회사가 있다.

* 고베 제강소와 텍사스 인스트루먼츠(TI)의 합작 회사를 전신으로 하는 마이크론 재팬(MJP) (구 KTI 반도체)
* NEC, 히타치 제작소, 미쓰비시 전기의 DRAM 사업부를 통합하여 설립된 회사를 전신으로 하는 마이크론 메모리 재팬(MMJ) (구 엘피다 메모리)