멀티탭

3. 역사

멀티탭과 동일한 목적을 가진 용품들은 적어도 20세기 초에 존재하였다. 그러나 이것들은 보통 현대의 것과 같은 긴 스트립 형태는 아니었다. 멀티탭의 예시는 미국 특허 시스템에 존재하며 이는 1929년 칼 M. 피터슨의 "테이블 탭"(Table Tap)으로 거슬러 올라간다.^[37] 다른 초기 예시로는 1950년 연합 전기 제품(Allied Electric Products)이 만든 것이 있다.^[16]

4. 종류

멀티탭은 형태와 기능에 따라 다양하게 분류된다.

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일반적인 테이블 탭은 코드의 한쪽에 플러그가, 반대쪽에 콘센트가 있으며, '''전원 탭''' 또는 '''연장 코드'''라고도 한다. 연장 기능 없이 그 자리에서 여러 개로 분기되는 것은 '''코너 탭''' 또는 '''트리플 탭'''이라고 한다.

가정용 멀티탭은 일본에서는 전압 125V까지, 전류 15A까지, 최대 정격 용량은 1500W까지인 것이 많다. 코드의 길이는 목적에 따라 10cm에서 20m 정도까지 다양하다. 일본에서는 전기 용품 안전법의 특정 전기 용품으로 분류되어 있다.

멀티탭의 소켓이 너무 가깝게 배치되어 있으면, 끝에 큰 어댑터 변압기가 있는 전원 코드가 여러 소켓을 가릴 수 있다. 이 문제를 해결하기 위해 콘센트 간 간격을 늘리거나, 하우징에서 회전하는 콘센트, 중앙 허브에서 공급되는 짧은 콘센트 코드를 사용하기도 한다.^[6]

여러 종류의 소켓을 사용하는 일부 국가에서는 하나의 멀티탭에 두 개 이상의 소켓 종류가 있을 수 있다. 소켓 배열은 매우 다양하지만, 물리적인 접근성 때문에 일반적으로 두 줄 이상은 드물다. 유럽에서는 서지 보호 기능이 없는 멀티탭은 단일 열로, 서지 보호 기능이 있는 모델은 단일 및 이중 열 구성으로 제공된다.

4. 1. 기능별 분류

• 스위치는 양극(접지선과 비접지선 모두) 차단형이 일반적이지만, 저가 제품은 단극(비접지선만) 차단형을 사용하기도 한다.

• 스위치가 켜져 있을 때 불이 들어와 전기가 흐르고 있음을 알려주거나, 멀티탭 자체에 전원이 들어와 있음을 알려준다.
• 최근에는 LED가 주로 사용된다.
• 일부 제품은 램프 대신 "ON", "OFF" 표시를 인쇄하여 전력 소비를 줄이기도 한다.^[23]

• 콘센트 삽입구에 셔터가 있어 플러그가 꽂혀 있지 않을 때 먼지나 벌레가 들어가는 것을 막아 트래킹 현상으로 인한 화재 발생률을 낮춘다.
• 좌우 양쪽 플러그가 동시에 삽입되어야만 셔터가 열리는 타입도 있다.
• 셔터가 없는 경우, 플러그형 덮개를 사용하기도 하지만, 1년 정도 주기로 교체해야 한다.^[24]

• 낙뢰로 인한 과전압·과전류로부터 연결된 기기를 보호한다.
• 내장된 차단기가 작동하거나, 바리스터 등의 서지 보호 소자가 과전압·과전류를 흘려보낸다.
• 그러나 낙뢰의 에너지는 매우 커서(전압 1억 V, 전류 1000A - 20만A^[26]) 피뢰 설비가 없는 건물에 직격뢰가 떨어지거나, 차단기 내성을 초과한 유도뢰에는 효과가 없을 수 있다.
• 성능이 낮은 제품은 연결된 기기가 고장날 수 있으며, 한 번 낙뢰를 맞으면 재사용이 불가능한 경우가 많다.

• 기기 누전 발생 시 3P 플러그의 접지극과 연결된 어스선을 통해 누전을 지면으로 흘려보내 기기를 보호한다.
• 어스선을 벽 콘센트의 어스 단자 등에 연결해야 효과가 있다.

• 컴퓨터 전용 콘센트와 연동 콘센트가 있어, 컴퓨터 전원이 켜지면 다른 콘센트에도 전원 공급을 시작한다.
• USB 단자를 이용하는 타입도 있다.
• 비연동 콘센트도 있어 컴퓨터와 상관없이 항상 전원을 공급해야 하는 기기(예: 팩스)를 연결할 수 있다.^[29]

4. 2. 형태별 분류

• '''감아 쓰는 멀티탭''': '''전선 릴''' 또는 '''코드 릴'''이라고 불린다. 전선 릴은 주로 공사 현장 등 야외에서 사용되며, 방수형이 많다. 전선의 피복은 둥글고 튼튼한 캐브타이어 케이블을 사용한다. 다만, 이러한 피복은 열에 약하므로, 사용 시에는 코드를 전부 펴서 사용해야 한다. 그렇지 않으면 발열로 인해 피복이 녹아 단락, 발화의 위험이 있다. 또한, 공사 현장에서는 감전 방지를 위해 접지선이 있는 3심 케이블 연결 코드를 사용해야 반입 허가를 받을 수 있는 경우가 많다. 코드 릴은 가정용 멀티탭의 감아 쓰는 형태를 가리킨다.
• '''OA 플로어용 (기업용)''': 최근 오피스 빌딩 등에서는 LAN 배선·전화 배선·전기 배선을 용이하게 하기 위해, 원래의 바닥 위에 OA 플로어라는 바닥 올림 부재를 깐다. 바닥과 실제 발이 닿는 OA 플로어 사이에 배선 공간을 두는 경우가 많다. 이러한 공간에 설치되는 멀티탭은 플러그를 사용하지 않고, 전용 커넥터로 멀티탭의 전선을 모아, 모아진 회로를 간선에 연결하고, 간선을 빌딩의 주 전원 장치(EPS)에 연결한다. 서버 등에는 직접 빌딩의 주 전원 장치에 직결하는 경우도 있다.
• '''19인치 랙용''': 정격, 콘센트의 수도 많고, 랙에 반고정하여 사용한다. 콘센트 바라고 불린다. 접지, 빠짐 방지 기능이 있으며 10구 이상 있다. 랙 안의 서버는 자력에 약한 하드 디스크 등을 탑재하기 때문에, 자력을 발생하는 마그넷 고정은 사용되지 않고, 나사 조임으로 고정하는 경우가 많다.^[32]

5. 안전 기능

멀티탭에 내장된 배선용 차단기는 과부하를 방지하는 기능을 한다. 영국에서는 멀티탭이 BS 1363 플러그의 퓨즈에 의해 보호된다. 일부 멀티탭은 소켓 끝에 13A BS1362 퓨즈를 갖추고 있기도 하다.

호주와 뉴질랜드에서 판매되는 3개 이상의 10A 소켓 콘센트가 있는 모든 멀티탭은 과부하 보호 장치가 있어야 한다. 총 전류가 10A를 초과하면 내장된 배선용 차단기가 작동하여 연결된 모든 장치의 전원을 차단한다. 이러한 멀티탭에는 과부하 발생 후 멀티탭을 다시 사용하기 위한 리셋 버튼이 있다.^[10]

일부 멀티탭의 빨간색 조명식 로커 스위치는 열 배선용 차단기를 제어하며, 트립 시 꺼진다. 스위치를 다시 켜면 리셋된다.^[11][12]

소켓 콘센트, 플러그 및 멀티탭 케이블의 정격 전류가 해당 회로에 전원을 공급하는 배선용 차단기의 정격과 동일하면, 기존의 배선용 차단기가 필요한 보호를 제공하므로 멀티탭에 대한 추가 과부하 보호는 필요하지 않다. 그러나 소켓 콘센트의 정격(및 멀티탭의 플러그 및 케이블)이 회로에 전원을 공급하는 배선용 차단기의 정격보다 낮으면 멀티탭 및 전원 케이블에 대한 과부하 보호가 필요하다.

영국에서는 표준 BS 1363 플러그와 소켓의 정격이 13A이지만, 최대 32A의 배선용 차단기로 보호되는 회로에 제공된다. 영국의 소비자 보호 법률은 플러그 연결식 가정용 전기 제품에 BS 1363 규격 플러그(최대 13A 퓨즈 포함)를 장착하도록 규정한다. 따라서 영국과 BS 1363 플러그를 사용하는 다른 국가에서는 이 퓨즈가 장착된 플러그가 모든 멀티탭에 대한 과부하 보호 기능을 제공한다. 과부하로 퓨즈가 작동하면 퓨즈를 교체해야 한다.

6. 사용 시 주의사항

• 정격을 초과하여 사용하면 흐르는 전기 에너지의 양이 멀티탭의 한계를 넘어선다. 이로 인해 기기에 과도한 전기 에너지가 가해져 열로 변환되고, 과열된 부품이 기기의 내구 한계를 넘어서면 발화의 원인이 된다.^[33] 여러 개의 멀티탭을 연결하여 전기 기기를 연결하는 것을 문어발식 배선이라고 하는데, 이는 콘센트 구멍을 늘려 다수의 전기 기기를 연결함으로써 결과적으로 정격을 초과하는 경우가 많기 때문에 위험하다.
• 멀티탭의 한 콘센트에 대소비전력의 기기를 연결하면 해당 콘센트의 내구 한계를 초과하여, 합계가 정격 이하라도 이상 발열이 일어날 수 있다. 따라서 멀티탭에 에어컨, 다리미, 드라이어, 전기 포트, 전기 밥솥, 전자레인지, 전기 스토브 등을 연결하는 것은 발화의 위험이 있다.
• 코드를 묶은 채로 사용하면 코드에서 열이 제대로 방출되지 않아 열이 축적되기 쉽고, 발화의 원인이 된다. 특히 10년 이상 사용한 제품은 전선에 부분적인 단선이 일어나는 경우가 많아, 묶어두면 온도가 상승하기 쉬워 발화의 위험이 있다.
• 습기나 먼지가 콘센트 구멍에 부착되면 좌우 구멍이 누전되거나 단락(쇼트)되어 과열되고, 이는 발화로 이어질 수 있다. 특히 플러그가 꽂혀 있는 경우 먼지가 쌓이기 쉬워 위험성이 높으므로, 정기적인 청소가 예방책이 된다. 이를 트래킹 현상이라고 하며, 발화의 원인 중 하나이다. 덮개가 있는 콘센트는 이것을 방지하기 위해 시판되고 있다.
• 멀티탭 교체 권장 기준은 사용 방법과 환경에 따라 다르지만, 3년에서 5년으로 하는 기업도 있다.^[34] 하지만 배선의 피복 파손, 탭과 코드의 연결 부분 균열, 콘센트 연결 부분의 열 변형, 탄 자국 등이 있는 경우에는 그대로 사용하면 매우 위험하므로 즉시 교체해야 한다.

7. 대한민국 관련 규정

대한민국에서는 멀티탭을 포함한 가정용 플러그와 소켓에 대한 안전 규정이 법정 문서 1994년 1768호, 플러그 및 소켓 등 (안전) 규정 1994에 명시되어 있다.^[13] 이 규정은 모든 소켓 콘센트 장치가 BS 1363-2 규격 (13A 스위치 및 비스위치 소켓 콘센트의 요구 사항)과 BS 5733 (전기 부속품에 대한 일반 요구 사항)을 준수하도록 요구한다.^[14]

소켓 콘센트 장치에 부착된 모든 플러그는 BS 1363-1 (재배선 가능 및 재배선 불가능 13A 퓨즈 플러그 규격)의 요구 사항을 준수해야 하며, 플러그는 규정에 따라 독립적으로 승인 및 표시되어야 한다.

멀티탭에 추가 제어 회로나 서지 보호 회로가 포함된 경우에는 저전압 지침 2006/95/EC의 범위에 속하며 CE 마크를 부착해야 한다. 또한, 제어 회로가 있는 멀티탭은 EMC 지침 2004/108/EC의 범위에도 속한다.

8. 기타

멀티탭에는 다음과 같은 부가 기능이 추가되기도 한다. (모든 제품에 반드시 있는 기능은 아니다.)

• 플러그 빠짐 방지 기구: 플러그를 꽂고 돌리면 콘센트 내부에서 잠겨 빠지기 어렵게 하는 기능이다.^[20]
• 스위치: 전체 스위치와 개별 스위치 타입이 있다. 전체 스위치는 연결된 모든 기기를 제어하며, 개별 스위치는 콘센트마다 있어 특정 기기(또는 전체)의 전원을 쉽게 켜고 끌 수 있다. 이는 대기 전력을 0W로 만드는 효과를 낸다.^[21][22] 스위치는 주로 양극 차단형(접지선과 비접지선 모두 ON·OFF)을 사용하지만, 저가 제품은 단극 차단형(비접지선만 ON·OFF)을 쓰기도 한다.
• 파이롯트 램프: 스위치가 켜져 있을 때 점등하여 통전 상태를 시각적으로 알려주거나, 탭 자체에 전원이 들어와 있음을 알려준다. 2013년 현재는 대부분 LED가 사용된다. 최근에는 물리적으로 ON/OFF 표시를 인쇄하여 파이롯트 램프를 없애고 소비 전력을 줄인 제품도 있다.^[23]
• 셔터: 콘센트 삽입구에 셔터를 설치하여 먼지나 벌레 유입을 막고, 트래킹 현상으로 인한 발화 발생률을 낮춘다. 좌우 양쪽 플러그가 동시에 삽입되어야만 셔터가 열리는 타입도 있다. 셔터가 없는 경우 미사용 콘센트에 꽂는 플러그형 덮개도 판매되지만, 1년 정도 주기로 교체해야 한다.^[24]
• 간이 방수 콘센트: 플러그가 꽂혀 있을 때 절연 고무 커버로 플러그를 덮어 방수(물방울이 튀는 정도) 기능을 갖춘 것이다.^[25]
• 낙뢰 방지: 낙뢰로 인한 과전압·과전류를 내장된 차단기나 바리스터 등의 서지 보호 소자로 흘려보내 연결된 기기를 보호한다. 그러나 낙뢰는 전압 1억 V, 전류 1000A - 20만A에 달하며,^[26] 피뢰 설비가 없는 건물에 직격뢰가 떨어지거나, 차단기 내성을 초과한 유도뢰에 대해서는 무력하다.
• 낙뢰 서지 방지 기능이 있다고 해도 성능이 빈약한 경우도 있으며, 이 경우 연결된 기기가 고장날 수 있다. 한 번 낙뢰를 맞으면 서지 방어 소자가 자가 파괴되어 두 번째 낙뢰에는 대응할 수 없는 경우가 많고, 멀티탭 다른 부분이 손상되었을 가능성도 높다.
• 서킷 브레이커: 정격 전력을 초과하면 부품 과열로 발화 위험이 있으므로, 과전류 차단기를 내장하여 정격 전력 초과 시 전기를 차단한다.^[27] 낙뢰 서지와 달리 낮은 피해이므로 차단기 리셋 후 재사용 가능하다.
• 어스선·접지극이 있는 콘센트: 기기 누전 발생 시 3P 플러그의 접지극과 연결된 어스선을 통해 지면으로 누전을 흘려보내 기기를 보호한다. 어스선이 부착되어 있지만, 벽 콘센트 어스 단자 등에 연결하거나 직접 대지에 어스해야 효과가 있다.
• 노이즈 필터: 연결된 기기에서 발생하는 노이즈를 콘센트 측으로 전달하지 않는 필터이다. 가정 내 전선 네트워크를 이용한 PLC 사용 시 노이즈를 제거하면 통신 속도 저하를 막을 수 있다. 그러나 모든 콘센트에 대책을 강구해야 하는 단점이 있다.^[28] ADSL 사용 시에는 ADSL 기기에 전원을 공급하는 데 노이즈가 줄어들어 통신 속도 저하를 줄일 수 있다.
• 마그넷: 철제 책상 등에 멀티탭을 부착할 수 있게 한다.
• 통전 연동 장치 (2013년 현재, 컴퓨터 및 주변 기기 전용): 탭에 여러 개의 콘센트를 장착하고 그 중 하나를 컴퓨터 연결 전용으로 하여 컴퓨터 전원이 켜졌을 때 전류 변화를 감지, 다른 콘센트에도 전원 공급을 시작한다. 컴퓨터 USB 단자에 탭을 연결하여 연동시키는 타입도 있다. 비연동 상시 통전 콘센트도 있어 컴퓨터 사용 시작 시 전원 공급을 연동시키고 싶은 기기는 연동 콘센트에, 상시 전원 필요한 기기는 비연동 콘센트에 연결한다. 컴퓨터 전원이 꺼지면 연동 콘센트 전원 공급을 중단하고, 비연동 콘센트는 유지한다.^[29]
• 전기량 표시 장치: 전류량(A)이나 소비 전력(W), 환산한 전기 요금 등을 측정하는 장치이다. 연결된 기기의 전기 사용 상황과 비용을 파악할 수 있게 돕는다. 일부는 CO₂ 배출량 등을 표시하기도 한다. 장치 자체에 절전 효과는 없으며, 사용자에게 정보를 전달하는 기능이다. 정격 전력까지 얼마나 더 사용할 수 있는지 판별 가능하다.^[30]
• AC 어댑터 지원: AC 어댑터의 폭이 넓어 옆 콘센트에 간섭하는 것을 줄이기 위해 콘센트 간 간격을 넓히거나, 일반 콘센트와 다른 위치에 간격을 두고 콘센트를 설치한 제품이다.^[31]
• USB 전원 공급 지원: 스마트폰, 태블릿 등 정보 기기 충전을 위한 충전용 USB 단자를 갖춘 제품이다. USB 규격의 정격 전류인 5V 500mA (2.5W) 전원 공급이 가능한 것 외에도, 5V 2A (10W)에 대응하거나, 9V나 12V 등 높은 전압에서의 전원 공급이 가능한 규격에 대응하는 것이 출시되고 있다.

참조

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