메시에 46

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1. 개요

메시에 46은 1771년 2월 19일 샤를 메시에가 발견한 산개성단이다. 큰개자리의 머리와 외뿔소자리의 보이지 않는 발 사이에 위치하며, 작은 별들의 집합으로, 좋은 반사 망원경으로 관측해야 식별할 수 있다. M47과 함께 남천 이중 성단으로 불리기도 하며, 내부에 행성상 성운 NGC 2438을 포함하고 있다.

메시에 46
기본 정보

이미지 준비중입니다.

고물자리에 있는 산개 성단 메시에 46
별칭메시에 46
M46
NGC 2437
Cr 159
C 0739-147
OCl 601.0
위치 (별자리)고물자리
겉보기 등급6.0
겉보기 크기22.8'
좌표 (원기)J2000.0
물리적 특성
질량M☉
나이251.2 백만 년
구성행성상 성운 NGC 2438을 포함
식별
분류II,2,r
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2. 관측

M47과 비슷한 위치에 있어 함께 남천 이중 성단이라고 불리기도 한다. 하지만 두 성단의 모습은 다른데, M47은 밝은 별들이 흩어져 있는 모습인 반면, M46은 미세한 별들이 성운처럼 모여 있는 모습으로 묘사된다.

쌍안경으로 관측하면 성운처럼 보이며, 관측 조건이 좋을 경우 희미한 별들을 추가로 볼 수 있다. 소구경 망원경으로는 수많은 미세한 별들이 모여 있는 모습을 볼 수 있어, 바로 옆에 있는 M47과는 확연히 다른 인상을 준다. M46 성단 안에는 행성상 성운인 NGC 2438이 포함되어 있다.

M46은 1771년 2월 19일 프랑스천문학자 샤를 메시에가 발견했다. 메시에는 이 천체를 "큰개자리의 머리와 외뿔소자리의 보이지 않는 발 사이에 있는, 매우 작은 별의 집합체이다. 성능 좋은 반사 망원경이 아니면 식별하기 어렵고, 약간의 성운기를 포함하고 있다"고 기록했다.

2.1. NGC 2438

M46 성단 안에는 행성상 성운인 NGC 2438이 포함되어 있다. 이 성운은 푸르스름한 회색을 띠며, 밝기의 농담 차이가 관측된다.

관측 장비에 따라 보이는 모습이 다르다. 구경 8cm 망원경으로도 관측이 가능하며, 구경 20cm 망원경으로는 더 크고 뚜렷하게 볼 수 있고 성운 가장자리에 별이 붙어 있는 모습도 확인된다. 또한, 20cm 구경의 망원경으로는 NGC 2438이 고리 모양을 하고 있음을 알 수 있다. 더 큰 구경인 30cm 망원경으로는 성운의 중심별까지 관측할 수 있다.

3. 역사

1771년 2월 19일에 프랑스천문학자 샤를 메시에가 발견했다. 메시에는 "큰개자리의 머리와 외뿔소자리의 보이지 않는 발 사이에 있는, 매우 작은 별의 집합. 좋은 반사 망원경이 아니면 식별할 수 없다. 약간의 성운 모양을 포함한다"고 기록했다.