큰개자리

1. 개요

큰개자리는 프톨레마이오스가 정한 48개 별자리 중 하나로, 현재 88개 별자리에 포함된다. 오리온의 사냥개로 묘사되며, 밤하늘에서 가장 밝은 별인 시리우스를 포함하고 있어 눈에 띄는 별자리이다. 시리우스는 태양을 제외하고 지구에서 가장 밝게 보이는 별이며, 고대 메소포타미아, 그리스, 로마 등 다양한 문화에서 신화적, 천문학적으로 중요한 의미를 지녔다. 큰개자리에는 시리우스를 비롯하여 미르잠, 웨젠, 아다라 등 밝은 별들이 다수 포함되어 있으며, M41을 비롯한 산개성단과 성운, 큰개자리 왜소은하 등 다양한 천체들이 존재한다.

2. 역사와 신화

큰개자리는 프톨레마이오스가 기록한 48개 별자리 중 하나였으며, 현대 88개 별자리에도 포함된다.

옛 유럽에서는 이 별자리를 악타이온의 사냥개 'Laelaps'라고 부르기도 했으며, 너무 빨라서 제우스가 하늘에 올렸다고 전해진다. 일반적으로 큰개자리는 오리온의 사냥개로, 토끼를 쫓거나 황소와 싸우는 오리온을 돕는다고 알려져 있다.

로마 신화에서는 큰개자리를 'Custos Europae'라고 불렀는데, 이는 에우로페를 지키는 개였지만 주피터가 황소로 변하여 에우로페를 납치하는 것을 막지 못했다. 또한 큰개자리는 지옥을 지키는 개로 불리기도 했다.

고대 메소포타미아의 바빌로니아인들은 시리우스를 KAK.SI.SA₂라고 불렀으며, 이 별은 사냥꾼 오리온자리를 향하는 화살로 여겨졌다. 큰개자리의 남쪽 별들과 일부 고물자리 별들은 활로 여겨졌으며, 기원전 1100년경의 각 세 별 점토판에서 BAN이라고 불렸다. 후대의 바빌로니아 천문학과 점성학 백과사전인 MUL.APIN에서는 시리우스인 화살이 전사신 니누르타와, 활이 엔릴의 딸인 이슈타르와 연결되었다. 니누르타는 후대의 신 마르두크와 연결되었는데, 마르두크는 큰 활로 바다의 여신 티아마트를 죽인 것으로 알려져 있으며 바빌론의 주요 신으로 숭배받았다. 고대 그리스인들은 활과 화살의 묘사를 개로 바꾸었다.

그리스 신화에서 큰개자리는 제우스가 에우로파에게 준 개 라엘라프스를 나타낸다. 또는 때로는 프로크리스의 사냥개이거나, 디아나의 님프의 사냥개이거나, 아우로라가 케팔루스에게 준 개로, 그 속도가 매우 빨라 제우스가 하늘로 올렸다고 한다. 또한 오리온의 사냥개 중 하나로 여겨졌는데, 토끼자리를 쫓거나 황소자리와 싸우는 오리온을 돕는 것으로 여겨졌다. 아라토스, 호메로스, 헤시오도스도 이렇게 언급하고 있다. 고대 그리스에서는 단 한 마리의 개만 언급하지만, 고대 로마 시대에는 작은개자리가 오리온의 두 번째 개로 등장한다. 다른 이름으로는 Canis Sequens와 Canis Alter가 있다. 1521년의 알폰소 표에서는 Canis Syrius라는 이름을 사용했다.

로마 신화에서 큰개자리는 Custos Europae로 언급되었지만, 황소로 변신한 주피터에게 납치당하는 것을 막지 못했다. 그리고 Janitor Lethaeus, "지킴이 개"로도 언급된다. 중세 아랍 천문학에서는 이 별자리가 al-Kalb al-Akbar, "큰 개"가 되었고, 17세기 작가 에드먼드 칠미드는 Alcheleb Alachbar로 기록했다. 이슬람 학자 알비루니는 오리온을 Kalb al-Jabbār, "거인의 개"라고 불렀다. 튀니지의 메라지그족 유목민들은 건조하고 더운 계절의 지나가는 길을 표시하는 여섯 개의 별자리를 기록했다. 그중 하나인 Merzem은 큰개자리와 작은개자리의 별들을 포함하며 2주간의 더운 날씨를 알리는 전조이다.

중국 천문학에서 현대의 큰개자리 별자리는 주작( c=南方朱雀^중국어 )에 위치하며, 그 별들은 여러 개의 별개의 별자리로 분류되었다. 군시(p=Jūnshì^중국어)는 뉴³, 베타, 크시¹ 및 크시²를 포함하는 원형의 별자리 패턴이었고 토끼자리의 일부 별들도 포함되었다. 야계(p=Yějī^중국어)는 군시의 중앙에 있었지만, 어떤 별들이 무엇을 나타내는지는 불확실하다. Schlegel은 오미크론과 파이 큰개자리가 그 별들일 수 있다고 보고했지만, 베타 또는 뉴²도 제안되었다. 시리우스는 Tiānláng^zh-Latn(天狼^중국어), 즉 천체 늑대였으며, 침략과 약탈을 의미했다. 늑대의 남동쪽에는 Húshǐ^zh-Latn(弧矢^중국어), 즉 천체 활과 화살이라는 별자리가 있었는데, 이는 델타, 엡실론, 에타 및 카파 큰개자리와 델타 돛자리를 포함하는 것으로 해석되었다. 또는 화살은 오미크론²와 에타로 묘사되어 시리우스(늑대)를 겨냥하고 활은 카파, 엡실론, 시그마, 델타 및 164 큰개자리와 파이 및 오미크론 고물자리로 구성되었다.

마오리족과 투아모투 제도 사람들은 큰개자리를 별개의 존재로 인식했지만, 때때로 다른 별자리에 흡수되기도 했다. Te Huinga-o-Rehua^마오리어(Te Putahi-nui-o-Rehua^마오리어, Te Kahui-Takurua^마오리어라고도 불림, " Rehua^마오리어의 집회" 또는 "시리우스의 집회")는 작은개자리와 큰개자리뿐만 아니라 주변의 일부 별들을 포함하는 마오리 별자리였다. 관련된 것은 Taumata-o-Rehua^마오리어(Pukawanui^마오리어라고도 불림)인데, Rehua^마오리어의 거울로, 큰개자리의 정의되지 않은 별들로 형성되었다. 그들은 시리우스를 Rehua^마오리어와 Takarua^마오리어라고 불렀는데, 이는 별자리 이름 두 개에 해당하지만, Rehua^마오리어는 다양한 마오리족 그룹과 다른 폴리네시아 우주론에서 다른 별들에도 적용되는 이름이었다. 투아모투 사람들은 큰개자리를 Muihanga-hetika-o-Takurua^pmt(Takarua^마오리어의 지속적인 집합)라고 불렀다.

쇼올헤이븐 강의 타룸바 사람들은 큰개자리의 세 별을 Wunbula^dhu(박쥐)와 그의 두 아내 Murrumbool^dhu(갈색 뱀 부인)과 Moodtha^dhu(검은 뱀 부인)으로 보았다. 남편을 따라다니는 것에 지친 여자들은 그가 웜뱃을 굴속으로 사냥하러 갈 때 그를 묻으려고 한다. 그는 그들을 창으로 찔렀고 세 사람 모두 Munowra^dhu 별자리로 하늘에 놓였다. 빅토리아의 부룽 사람들에게 시그마 큰개자리는 Unurgunite^weg(이 별의 공식 이름이 되었다)였고, 측면에 있는 델타와 엡실론 별은 그의 두 아내였다. 달(Mityan^weg, "들고양이")은 더 먼 아내(엡실론)를 유혹하려고 했지만, Unurgunite^weg가 그를 공격했고 그 이후로 그는 계속 하늘을 배회하고 있다.

가짜 에라토스테네스나 휘기누스는 신견 라이라프스(Lailaps)와 관련짓고 있다. 라이라프스는 원래 헤파이스토스가 제우스를 위해 만든, 반드시 사냥감을 잡는 힘을 가진 개였다. 그 주인은 여러 번 바뀌어 아테네의 케팔로스(Cephalus)의 것이 되었다. 암피트뤼온은 테베를 괴롭히는 테우메소스의 여우를 물리치기 위해 라이라프스를 가진 케팔로스에게 부탁했다. 이 암컷 여우는 누구에게도 잡히지 않는 운명이었기 때문에, 암여우는 도망칠 수 없었고, 라이라프스도 암여우를 잡을 수 없어 영원히 쫓아다녔다. 이를 본 제우스는 둘을 돌로 만들고, 라이라프스는 하늘로 올려 큰개자리로 삼았다.

또한, 오리온의 사냥개라는 견해도 있다. 아라토스, 호메로스, 헤시오도스는 오리온의 발치에서 이 개가 토끼(토끼자리)를 쫓고 있다고 말하고 있다.

3. 특징

오리온을 따라다니는 두 마리의 개 중 하나를 나타내는 이 별자리는 하늘에서 가장 밝은 별인 시리우스를 포함한다. 시리우스는 베텔게우스, 프로키온과 함께 북쪽 하늘에 겨울의 대삼각형을 만든다.

시리우스는 여러 문화권에서 다양한 이름과 의미로 불렸다.

* 옛 베다(Vedas)에서는 족장의 의자로 알려졌다.
* 힌두교 기록에서는 '비의 신' 또는 '비의 별'인 'Sukra'로 언급되었다.
* 고대 이집트에서는 나일(Nile)의 별 또는 '이시스의 별'로 불렸으며, 6월 21일 나일강 범람 직전에 떠올랐다.
* 아라비아에서는 'Al Shi'ra'('빛나는 것'이라는 의미)로 불렸다.
* 이란 신화, 조로아스터교, 페르시아의 고대 종교에서는 '티시트랴'라고 불리며 비를 내리게 하는 신성성을 가진 것으로 여겨졌다.

시리우스는 8.7광년이라는 비교적 가까운 거리에서 1만도로 불타오르며 태양보다 23배나 더 많은 빛을 내기 때문에 밤하늘에서 가장 밝은 별이다. 그 강렬한 빛 때문에 그리스어로는 '태우는 듯한'이라는 뜻을 가지고 있다.

1922년 국제천문연맹(International Astronomical Union)이 채택한 이 별자리의 세 글자 약어는 "CMa"이다. 1930년 벨기에 천문학자 외젠 들포르트(Eugène Delporte)가 설정한 공식적인 별자리 경계는 사각형으로 정의되며, 적도 좌표계에서 이 경계의 적경 좌표는 6시간 12.5분과 7시간 27.5분 사이, 적위 좌표는 -11.03°와 -33.25° 사이에 있다. 380제곱도(하늘의 0.921%)를 차지하는 큰개자리는 현재 인정되는 88개의 별자리 중 크기 순위 43위이다.

4. 별과 천체

큰개자리는 오리온자리를 따라다니는 두 마리의 개 중 하나를 나타내는 별자리로, 하늘에서 가장 밝은 별인 시리우스를 포함한다. 시리우스는 베텔게우스, 프로키온과 함께 북쪽 하늘에 겨울의 대삼각형을 이룬다.

큰개자리에는 은하수가 지나가며, 성간 먼지 구름에 의해 가려지는 부분은 드물다. 별자리의 북동쪽 구석과 아다라(Adhara), 웨젠(Wezen), 알드라(Aludra) 사이의 삼각형 영역에서 밝게 빛나며, 쌍안경으로 많은 별들을 볼 수 있다.

큰개자리에는 여러 개의 산개성단이 있다. 유일한 메시에 천체는 M41(NGC 2287)이다. 이 영역에는 12 Canis Majoris가 있지만, 지구에서 멀리 떨어져 있다. NGC 2360 외에, NGC 2362, NGC 2354와 같은 산개성단과, NGC 2359(토르의 투구 성운 또는 오리 성운)와 같은 발광 성운이 있다.

NGC 2207과 IC 2163은 지구에서 1억 2500만 광년 떨어져 있는 상호작용 은하 쌍이다. 약 4천만 년 전, 두 은하는 근접 접근을 했고 현재는 서로 멀어지고 있지만, 작은 IC 2163은 결국 NGC 2207에 통합될 것이다. ESO 489-056은 왜소 은하이자 저면광도 은하로, 알려진 은하 중 가장 낮은 금속량 중 하나를 가지고 있다.

4.1. 주요 별

시리우스는 -1.46 등급으로, 태양을 제외하면 지구상에서 가장 밝게 보이는 별이며, 지구로부터 8.6 광년 거리에 있어 가장 가까운 별 중 하나이다. 동아시아의 별자리에서는 늑대를 의미하는 '낭성(狼星)'이라는 하나의 별자리로 취급되었다. 시리우스는 쌍성으로, 시리우스 B는 백색왜성이며 50년 주기로 서로 공전한다.

행성이 발견된 항성계는 다음과 같다.
* ν² CMa
* HD 47536
* HD 45364
* HD 47186
* HD 43197

요한 바이어는 알파부터 오미크론까지의 그리스 문자를 사용하여 별들을 표시했고, 요한 엘레르트 보데는 σ(시그마), τ(타우), ω(오메가)를, 니콜라 루이 드 라카유는 a부터 k까지의 문자를 추가했다. 존 플램스티드는 31개의 별에 번호를 매겼다.

4.2. 성단·성운·은하

메시에 41번(M41, NGC 2287)은 산개성단으로, 시리우스 남쪽 4˚에 위치하며, 밝기는 4.6등급이다. 약 2,350광년 떨어져 있으며, 직경은 약 24광년이다. 약 8,000개의 별을 포함하며, K형의 별들이 포함된 것으로 알려져 있다. 가장 밝은 산개성단의 하나로 밝은 별이 나비 모양을 이룬다.

NGC 2360은 감마(γ)별 남쪽 3˚에 위치한 산개성단이다. 발견자인 캐롤라인 허셜의 이름을 따 캐롤라인의 성단으로도 불린다. 겉보기 등급은 7.2이며, 지름은 약 15광년, 지구에서 3,700광년 떨어져 있다. 약 22억 년 된 것으로 추정된다.

NGC 2362는 타우(τ)별 부근에 위치한 산개성단이다. 지구에서 5,200광년 떨어져 있으며, 약 60개의 별을 포함하고 있다. 구성원 별들의 나이가 수백만 년 밖에 되지 않아 매우 어린 산개성단이다.

2003년에는 태양에 가장 가까운 은하계인 큰개자리 왜소은하가 발견되었다. 그러나 이것이 파괴된 왜소 은하를 나타내는 것인지, 아니면 은하수의 얇은 원반과 두꺼운 원반, 나선팔 집단의 변화인지에 대한 논쟁이 여전히 남아 있다.