미합중국 최후의 날

1. 개요

미합중국 최후의 날은 1981년, 베트남 전쟁 종전 후 전직 미국 공군 장군이 핵미사일 기지를 점거하고 미국 정부를 상대로 거액의 몸값과 기밀 문서 공개를 요구하며 벌어지는 사건을 그린 영화이다. 미국 정부가 베트남 전쟁에서 승리할 가망이 없었음에도 소련에 공산주의 저지 의지를 보여주기 위해 전쟁을 지속했다는 내용의 기밀 문서를 둘러싸고, 대통령과 내각은 요구 수용 여부를 놓고 갈등한다. 특공대의 기지 탈환 시도와 델 장군의 미사일 발사 위협 속에서 대통령은 인질로 잡히고, 결국 비극적인 결말을 맞이한다. 이 영화는 베트남 전쟁에 대한 비판적 시각과 권력 남용의 위험성을 담고 있으며, 흥행에는 실패했다.

2. 줄거리

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미국 공군 반역자 로렌스 델 장군과 공범 포웰, 가바스, 혹세이는 군사 감옥에서 탈출하여 몬태나주의 ICBM 기지를 침투, 타이탄 핵 미사일 9기를 장악하려 한다. 침투 작전 중 혹세이가 공군 경비병을 총으로 쏴 죽이고, 델은 혹세이를 사살한다. 델과 남은 두 사람은 미국 정부와 접촉하여 10의 몸값과 대통령이 전국 텔레비전에 출연하여 기밀 문서 내용을 공개할 것을 요구한다. 이 기밀 문서는 미국 정부가 베트남 전쟁에서 승리할 희망이 없다는 것을 알면서도 소련에 공산주의를 꺾겠다는 의지를 보여주기 위해 전쟁을 계속했다는 내용을 담고 있었다.

델과 남은 두 사람은 발사 통제 시스템의 보안 대책을 제거하고 기지를 완전히 장악하는 데 성공한다.

2.1. 반역 장교의 ICBM 기지 점거

1981년, 베트남 전쟁 종전 6년 후, 전 미국 공군 장교 로렌스 델은 동료들과 함께 탈옥한다. 이들은 과거 델 장군이 설계에 참여했던 몬태나주의 대륙간탄도미사일(ICBM) 기지를 점거하여 9기의 타이탄 II 핵미사일 발사 통제권을 장악하고, 미국 정부에 10의 몸값과 기밀 문서 공개를 요구한다.

여기서 언급된 기밀 문서는 미국 정부가 베트남 전쟁에서 승리할 가능성이 없다는 것을 알면서도, 소련에 공산주의를 꺾겠다는 의지를 보여주기 위해 전쟁을 계속했다는 내용을 담고 있었다.

2.2. 기밀 문서의 내용과 미국의 딜레마

델 장군이 공개를 요구한 기밀 문서는 미국 정부가 베트남 전쟁에서 승리할 가망이 없음을 알면서도 소련에 공산주의 저지 의지를 보여주기 위해 전쟁을 계속했다는 내용을 담고 있었다. 대통령과 내각은 이 요구를 수용하는 것의 윤리적, 정치적, 현실적 문제를 놓고 논쟁을 벌였다. 동시에 매켄지 장군이 이끄는 특공대를 투입하여 기지를 탈환하려는 비밀 작전을 승인했다.

2.3. 발사 위기와 진압 시도

특공대의 침투 작전이 발각되자, 델 장군은 미사일 발사 절차를 시작한다. 발사 직전, 군과 스티븐스 대통령은 발사를 중단시키지만, 이 과정에서 인질로 잡혀 있던 공군 경비병들이 델 장군 일당을 제압하려 시도하고, 이 과정에서 총격전이 벌어져 가바스와 다른 경비병 한 명이 사망한다.

2.4. 비극적 결말

결국 대통령은 델의 요구에 동의하는데, 여기에는 델과 포웰이 기지에서 탈출하는 동안 자신을 인질로 삼아 인간 방패로 사용하는 것이 포함된다. 대통령은 미국 국방부 장관에게 자신이 살해될 경우 문제의 문서를 공개하라고 요청한다. 미 공군 저격수들이 조준하여 델과 포웰을 모두 사살하지만, 이 과정에서 실수로 대통령도 총에 맞아 사망한다. 대통령은 숨을 거두면서 국방부 장관에게 문서를 공개할 것인지 묻지만, 장관은 대답하지 못한다.

3. 등장인물

영화 "미합중국 최후의 날"의 출연진은 다음과 같다.

3.1. 주연

3.2. 조연

* 윌리엄 애브니
* 찰스 아이드먼
* 에드 비숍
* 로스코 리 브라운
* 조셉 거튼
* 멜빈 더글라스
* 리프 에릭슨
* 리처드 재켈
* 윌리엄 마샬
* 찰스 맥그로우
* 베라 마일즈
* 알란 딘 무어
* 제럴드 S. 오러프린
* 모건 폴
* 쉐인 리머
* 사이몬 스콧
* 윌리엄 스미스
* 빌 워커
* 버트 영
* 데이비드 박스트
* 글렌 벡
* 필 브라운
* 게리 코크렐
* 돈 펠로우즈
* 웨스턴 개빈
* 개릭 헤이건
* 엘리자베스 홀리데이
* 데이비드 힐리
* 토머신 하이너
* 윌리엄 후트킨스
* 레이 주어스
* 론 리
* 로버트 셔먼
* 존 라첸버거
* 로버트 매클라우드
* 라이오넬 머튼
* 로버트 오닐
* 파멜라 롤랜드
* 마크 러셀
* 리치 스테버
* 드류 W. 웨스체
* 켄트 O. 도어링
* M. 필 세니니
* 릭 데마레스트
* 게리 하퍼

4. 제작

로버트 알드리치가 감독을 맡고, 마브 아델슨이 제작, 헬무트 예데레가 제작 총지휘를 맡았다. 각본은 로널드 M. 코헨과 에드워드 휴브쉬, 촬영은 로버트 하우저, 음악은 제리 골드스미스, 편집은 마이클 루치아노, 윌리엄 마틴, 모리 와인트로브가 담당했다.

4.1. 개발

1971년 월터 웨이거의 소설 바이퍼 쓰리(Viper Three)가 출판된 후, 로리마 프로덕션이 영화 판권을 구매했다. 로리마는 황혼의 최후의 빛을 통해 장편 영화 제작에 진출하려 했으나, 초기 기획은 단순한 납치극에 불과했다.

로버트 알드리치 감독은 이 프로젝트에 합류하면서 단순한 납치극이 아닌, 베트남 전쟁의 부당함과 군의 정치적 오용에 분노한 장군을 주인공으로 하는 정치 드라마로 만들 것을 제안했다. 버트 랭카스터가 이 아이디어에 동의하여 주연으로 합류했다. 랭카스터는 이 영화를 "모두가 대통령의 사람들 파트 2... 매우 강력한 정치적 작품으로 매우 멜로드라마적인 용어로 표현되었다"라고 말했다.

로리마는 예산의 3분의 2를 부담하기로 합의한 독일 회사에 이 프로젝트를 가져갔다. 이 자금은 독일의 절세 자금에서 나왔다. 머브 애덜슨 로리마 수장은 이 영화를 "국제 시장에 어필하는 완벽한 공식 영화... 액션 어드벤처 영화다. 텔레비전과 해외에 선판매하라. 국내 개봉 전에 모든 돈을 회수하라."라고 묘사했다.

4.2. 각본

로널드 M. 코헨과 에드워드 휴브쉬는 6주에 걸쳐 함께 각본을 썼다. 로버트 알드리치 감독은 이들의 협업을 "세상에서 가장 어울리지 않는 조합"이라고 표현했다. 그는 휴브쉬에 대해 "예순두세 살의 키가 작고 마른 노인으로, 40년 동안 정치 싸움에 참여해 온, 아마도 이 도시에서 가장 박식한 정치 분석가일 것"이라고 언급했다. 반면 코헨에 대해서는 "시끄럽고 외향적이며, 젊고 똑똑한 녀석으로 자신이 민주당에 투표한다는 것을 알고 있다"고 평가했다. 그럼에도 불구하고 알드리치는 이들이 "사람들이 무슨 말을 하고, 어떻게 말하는지에 관해 매우 뛰어난 재능을 가진 작가"라며 대사 작성 능력을 높이 평가했다. 이 각본은 원래 350페이지였다.

4.3. 촬영

1976년 8월, 독일 뮌헨에서 주요 촬영이 진행되었다. 로버트 하우저가 촬영 감독을 맡았다. 원래 조셉 비로크가 촬영 감독으로 기용될 예정이었으나, 비로크 부인의 건강 문제로 하우저로 교체되었다.

로버트 알드리치 감독은 스플릿 스크린(화면 분할) 기법을 적극 활용했다. 그는 "빵 광고가 아니면 패널을 별로 좋아하지 않지만, 그 영화에는 적합하다고 생각했습니다. 6개월이나 더 걸렸지만, 그 방식이 아니면 3시간 이내로 이야기를 할 수 없었을 겁니다."라고 말했다. 알드리치는 스플릿 스크린을 통해 제한된 시간 안에 많은 정보를 전달하고 긴장감을 높이고자 했다.

대통령 부인 역의 베라 마일스가 출연하는 여러 장면이 촬영되었으나, 시간을 절약하기 위해 편집 과정에서 삭제되었다.

알드리치 감독은 관객들이 버트 랭카스터가 연기한 인물이 미쳤다는 것을 깨닫기를 바랐지만, 결과적으로 그렇게 되지 않았다고 생각했다. 그는 또한 대통령을 쏘는 장면이 의도적인 것이었는지에 대한 결말이 충분히 모호하지 않다고 평가했다.

5. 평가

제임스 모나코는 황혼의 최후의 빛이 "편집증을 가지고 놀 뿐 다른 것은 별로 하지 않는다"고 평가했다. 대한민국의 진보 진영에서는 이 영화가 미국의 베트남전 개입에 대한 비판적 시각을 제시하고, 권력 남용의 위험성을 경고하는 작품으로 평가한다.

6. 흥행

흥행 참패했다.

프랑스에서는 88,945명의 관객을 동원했다.