브란트밭쥐

1. 개요

브란트밭쥐는 몸길이 약 15cm의 작은 설치류로, 중국 북부와 몽골, 러시아의 일부 지역에 분포한다. 건조한 스텝과 목초지에 서식하며, 군집 생활을 한다. 굴 네트워크를 구축하여 낮과 밤 모두 활동하며, 식물의 지하 및 지상 부분을 먹고 겨울을 대비해 식량을 비축한다. 1년에 여러 번 번식하며, 한 번에 여러 마리의 새끼를 낳는다. 개체수 변동이 심하며, 대규모 발생 시 목초지에 피해를 입힐 수 있다. 추운 환경에 적응하기 위해 대사율을 높이고, 비떨림 열생성을 통해 체온을 유지한다.

2. 특징

브란트밭쥐는 몸길이가 약 15cm이며, 꼬리 길이는 최대 3.5cm이다. 귀는 작고 짧은 털은 전체적으로 모랫빛 갈색이며, 배 쪽은 더 연하다. 꼬리는 전체적으로 갈색이며, 발 뒷부분에 털이 밀생한다.

3. 분포 및 서식지

브란트밭쥐는 중국 북동부 내몽골 자치구, 지린성, 허베이성, 몽골, 러시아 자바이칼 남부 지역에서 발견된다. 자연 서식지는 건조 스텝 지역과 목초지이며, 호숫가의 초원과 강가 계곡에서 발견되기도 한다.

4. 생태 및 습성

브란트밭쥐는 군집 생활을 하며, 여러 입구, 긴 통로, 저장실, 둥지 방으로 구성된 굴을 만든다. 낮과 밤 모두 활동하며, 계절에 따라 행동이 달라진다. 식물의 지하와 지상 부분을 모두 먹고, 겨울 전에 많은 양의 식량을 비축하며, 에너지 섭취는 낮의 길이와 관련이 있다. 개체수는 변동이 심하며, 불리한 조건에서는 사라지기도 하지만, 조건이 좋으면 몽골에서 수백만 ha의 목초지에 침입하는 등 대규모로 발생하기도 한다. 이로 인해 목초지가 황폐해지고, 굴을 파는 활동으로 표토가 나빠지며, 잡초가 자라 가축 방목에 피해를 줄 수 있다.

4.1. 활동

브란트밭쥐는 군집 생활을 하는 종이다. 각 가족은 여러 개의 입구, 긴 통로, 저장실, 둥지 방으로 구성된 굴 네트워크를 구축한다. 밭쥐는 낮과 밤 모두 활동하며, 이들의 행동은 연중 다른 시기에 따라 달라진다. 식물의 지하 부분과 지상 부분을 모두 먹고 산다. 겨울 전에 많은 양의 식량을 비축하며, 밭쥐의 에너지 섭취는 낮의 길이와 상관관계가 있는 것으로 보인다. 1년에 4~5번 출산하며, 한 번에 약 7마리의 새끼를 낳는다. 개체수 수준은 광범위하게 변동한다. 불리한 조건에서는 이 밭쥐가 일반적으로 서식하는 일부 지역에서 사라질 수 있지만, 조건이 좋을 때는 대규모 발생이 일어날 수 있다. 이는 몽골에서 수백만 헥타르의 목초지에 침입할 때 주기적으로 발생한다. 이러한 공격으로 목초지는 매우 황폐해질 수 있으며, 굴 파는 활동으로 인해 열악한 표토가 표면으로 올라올 수 있고, 거친 잡초가 자리 잡아 가축의 방목에 심각한 피해를 줄 수 있다.

4.2. 번식

브란트밭쥐는 군집 생활을 하는 종이다. 각 가족은 여러 개의 입구, 긴 통로, 저장실, 둥지 방으로 구성된 굴 네트워크를 구축한다. 1년에 4~5번 출산하며, 한 번에 약 7마리의 새끼를 낳는다. 개체수 수준은 광범위하게 변동한다. 불리한 조건에서는 이 밭쥐가 일반적으로 서식하는 일부 지역에서 사라질 수 있지만, 조건이 좋을 때는 대규모로 발생할 수 있다. 이는 몽골에서 수백만 헥타르의 목초지에 침입할 때 주기적으로 발생한다.

4.3. 추위 적응

차가운 온도에 노출되면, 밭쥐는 휴식 시의 대사율을 증가시킨다. 이러한 증가는 밭쥐의 갈색 지방 조직 내 미토콘드리아의 활동 증가로 인해 발생하며, 더 많은 에너지가 비떨림 열생성에 사용되어 열을 발생시킨다. 비떨림 열생성, 혈청 렙틴 수치 감소, 지방 동원, 그리고 과식은 브란트밭쥐가 추운 환경에서 겪는 모든 적응과 관련이 있다. 과식으로 인한 음식 섭취 증가는 추운 달에 가장 높지만, 밭쥐는 이 기간 동안 너무 많은 에너지를 소비하여 여름철에는 몸무게가 덜 나간다.