사막코끼리
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1. 개요
사막코끼리는 아프리카코끼리의 일종으로, 주로 나미비아와 말리 등 사막 지역에 서식하며, 사막 환경에 적응한 특징을 보인다. 나미비아에서는 쿠네네 지역에 분포하며, 20세기 초 3,000마리에서 보존 노력으로 600마리까지 개체수가 회복되었다. 말리에서는 니제르강 남쪽 지역에 약 400마리가 남아 있으며, WILD 재단과 세이브 더 엘리펀츠 등의 단체가 보존 활동을 지원한다. 사막코끼리는 초식성이며, 물을 찾아 밤에 먼 거리를 이동하며, 사회적으로는 암컷과 새끼로 구성된 가족 그룹을 이룬다. 기후 변화와 밀렵은 사막코끼리의 생존을 위협하는 주요 요인이다.
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아시아코끼리는 코끼리과에 속하는 종으로 아프리카코끼리보다 작고 귀가 작으며 코 끝에 돌기가 있고, 인도아대륙과 동남아시아에 분포하며 서식지 파괴 등으로 멸종 위기에 처해 보호 노력이 필요하다. - 코끼리 - 인도코끼리
인도코끼리는 인도 아대륙과 동남아시아에 서식하는 아시아코끼리의 아종으로, 아프리카코끼리보다 작고 볼록한 등, 회색 피부, 넓은 발, 큰 귀, 긴 코를 가지며, 초원과 숲에서 가족 무리를 이루어 사회생활을 하고, 서식지 침범과 밀렵으로 인해 보호 노력이 필요한 멸종위기종이다. - 말리의 포유류 - 아프리카물소
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물영양은 소과에 속하는 아프리카 포유류로, 물에 대한 의존성이 높고 수컷은 뿔을 가지며, 무리 생활을 하며 초식 생활을 하고, 서식지 감소와 밀렵으로 개체 수가 감소하는 종이다. - 나미비아의 포유류 - 검은등자칼
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2. 분포 및 서식지
사막 코끼리는 주로 아프리카의 두 지역, 즉 나미비아 북서부의 쿠네네 지역과 말리의 고르마-라루스 세르클 지역에 고립되어 분포한다. 이들은 아프리카코끼리의 아종 또는 특정 개체군으로 여겨지며, 건조한 사막 환경에 적응하여 살아간다.
나미비아의 쿠네네 지역은 대부분 모래 사막, 바위산, 돌 평원으로 이루어진 척박한 환경이다.[2] 과거에는 이 지역에 수천 마리의 코끼리가 서식했으나, 20세기 중후반 밀렵과 서식지 파괴 등으로 개체 수가 급감했다. 이후 보존 노력을 통해 개체 수가 일부 회복되어 2013년 기준 약 600마리가 서식하는 것으로 추정된다.[1] 이곳의 코끼리들은 물과 먹이를 찾아 넓은 지역을 이동하며, 특히 건기에는 강바닥을 따라 이동하는 모습이 관찰된다.[2][3]
말리의 사막 코끼리는 과거 사하라 사막 북부 전역에 걸쳐 분포했음을 보여주는 암각화 증거가 있으나, 현재는 팀북투 인근 니제르강 남쪽의 고르마-라루스 세르클 지역에만 제한적으로 서식한다.[4] 이들은 사헬 지대에 살았던 여러 코끼리 무리의 마지막 남은 개체군으로 여겨진다. 말리의 코끼리들은 물웅덩이를 찾아 매년 약 약 482.80km에 달하는 거리를 이동하는 독특한 연례 이동 패턴을 보인다.[4] 이들은 건조한 환경에 적응하여 낮에는 아카시아 나무 그늘 등에 숨어 더위를 피하고 주로 밤에 활동한다.[4]
2. 1. 나미비아
나미비아 북서부에 위치한 쿠네네 지역은 주로 모래 사막, 바위산 및 돌 평원으로 이루어져 있으며, 면적은 약 115154km2이다.[2] 코끼리는 전통적으로 이 지역에 서식해 왔으며, 20세기 초에는 쿠네네 지역에 약 3,000마리가 있었다. 그러나 1980년대까지 그 수가 크게 감소했다. 이후 보존 조치가 시행되어 2013년에는 코끼리 수가 약 600마리로 증가했다.[1] 1995년부터 1996년까지 나미비아에 충분한 비가 내리면서, 코끼리들은 활동 범위를 남쪽으로 넓혀 우갑 강까지 이르기도 했다.[2]사막 코끼리는 나미비아 독립 전쟁 동안 쿠네네 지역 남부에서는 찾아보기 어려웠다. 안전을 위해 북쪽으로 이동했던 코끼리들은 1990년대 중반에 다시 우갑 강 지역으로 돌아왔다. 이 시기는 나미비아 독립 후 많은 원주민들이 이 지역으로 이주해 온 때와 맞물린다. 새로 정착한 주민들 중 다수는 야생 코끼리와 함께 생활한 경험이 부족하여 코끼리와의 공존 문제가 발생하기도 했다.[2]
호아니브 강 지역에서는 수컷 코끼리가 엄니를 가지고 있지만, 암컷 코끼리의 약 3분의 1은 엄니가 없는 특징을 보인다. 성체 수컷 사막 코끼리는 대개 혼자 생활하며 넓은 지역을 돌아다닌다. 한 예로, 어떤 수컷 코끼리는 몇 달 사이에 스켈레톤 코스트 국립공원과 에토샤 국립공원 사이를 이동한 기록이 있다. 다른 수컷 코끼리들도 때때로 물이 풍부한 동쪽 지역에서 이곳으로 이동해 오기도 한다. 대부분의 사막 코끼리 가족 그룹은 규모가 작으며, 보통 암컷 코끼리와 그 새끼 또는 두 자매와 그들의 새끼들로 구성된다. 이들은 먹이를 구하기 쉬운 간헐천 근처에 머무는 경향이 있다. 일부 그룹은 호라시브 강 계곡에 서식하며, 한 그룹은 호아니브 강 근처에 영구적으로 머물고, 다른 그룹은 두 강 사이(약 70km 거리)를 오가며 생활한다. 이들은 주로 기온이 낮은 밤에 이동한다. 일 년 중 특정 시기에는 가장 좋아하는 먹이로 보이는 몰약 관목(''Commiphora'' spp.)을 찾아 좁은 전통적인 길을 따라 산악 지역으로 이동하기도 한다.[3]
2. 2. 말리
신석기 시대까지 거슬러 올라가는 사하라 사막 전역의 암각화는 과거 북아프리카에 코끼리가 널리 분포했음을 보여준다. 오늘날 말리의 사막 코끼리는 팀북투 근처 니제르강 남쪽 고르마-라루스 세르클 지역이라는 제한된 곳에서만 서식한다. 이들은 1970년대까지 사헬 지역에 살았던 코끼리 무리의 남은 개체들로, 주로 밀렵 때문에 수가 줄었다. 약 400마리로 추정되는 말리 코끼리들은 물웅덩이를 찾아 매년 약 약 482.80km에 달하는 거리를 시계 반대 방향으로 이동하며, 하루 최대 약 56.33km를 움직인다. 이들은 6월에 비가 내릴 때까지 서식지 북쪽에 머물다가 남쪽으로 이동하여 잠시 부르키나파소 북부를 거친 뒤 다시 북쪽으로 돌아온다. 코끼리들은 낮 동안 ''아카시아'' 나무 그늘에 숨어 있다가 밤에 나와 물을 마시고 먹이를 먹는다.[4]WILD 재단과 세이브 더 엘리펀츠(Save the Elephants) 같은 환경 단체들은 말리 정부와 협력하여 이 코끼리들을 보호하기 위해 노력하고 있다. 일부 코끼리에게 GPS 추적 장치를 부착하여 이동 경로를 파악하고, 인간의 새로운 정착지가 코끼리의 이동 경로를 방해하지 않도록 중요한 이동 통로를 확인했다.[4] 이 지역의 유목민인 투아레그족은 전통적으로 코끼리와 공존해왔다. 그들은 "코끼리는 나무 꼭대기 잎을 먹고, 낙타는 옆을, 염소는 아래를 먹는다"고 말하며 코끼리의 존재를 받아들였다. 하지만 최근 투아레그족이 한곳에 정착하며 농사를 짓기 시작하면서 코끼리와의 경쟁이 심화되고 있다. 1997년에는 지역 주민 주도로 "레 장미 데 엘리팡"("코끼리의 친구들")이라는 계획이 시작되어, 코끼리가 마을에 접근할 시기를 미리 알리고 주민들이 생태 관광 가이드 등으로 활동하며 수입을 얻도록 장려하고 있다.[5]
과거 가뭄 시기에는 코끼리들이 위기를 겪기도 했다. 1983년 심한 가뭄 때는 말리 정부가 직접 코끼리에게 물을 공급해주었다.[4] 2008년에도 비가 오지 않아 성체 코끼리들이 땅을 깊게 파서 지하수를 마셔야 했고, 어린 코끼리들은 코가 짧아 물을 마시지 못하고 죽기도 했다. 여러 구호 단체가 도움을 주려 했으나, 이미 쇠약해진 코끼리들을 돕는 데는 한계가 있었다.[6]
3. 생태 및 행동
사막을 돌아다니는 코끼리는 사막 생활에 맞는 특정 적응력을 발달시켰으며, 다른 아프리카 코끼리에 비해 상대적으로 더 넓은 발, 더 긴 다리, 더 작은 몸집을 갖는 경향이 있다. 초식성으로, 식단은 계절 변화에 따라 달라진다. 물을 찾기 위해 밤에 최대 70km까지 걸을 수 있는데, 이는 넓은 발의 원인이 되기도 한다. 우기에는 새싹과 신선한 녹색 잎을 선호하지만, 건기에는 낙타가시나무(*Acacia erioloba*), 몰약 관목, 모파네 나무(*Colophospermum mopane*), 알비다나무(*Faidherbia albida*)의 잎과 씨앗 꼬투리 등 가뭄에 강한 식물로 생존한다. 다 자란 수컷 코끼리는 하루에 약 250kg의 먹이를 먹고 약 160L의 물을 마실 수 있지만, 한 번에 최대 3일 동안 물 없이 지낼 수 있다. 목욕하거나 피부를 보호하기 위해 물, 진흙 또는 먼지를 사용한다.[3]
3. 1. 사회 구조
호아니브 강 지역에서는 수컷 코끼리는 엄니를 가지고 있지만, 암컷 코끼리 중 약 3분의 1은 엄니가 없다.[3]성체 수컷 사막 코끼리는 대개 단독으로 생활하며 넓은 지역을 돌아다닌다. 한 마리는 몇 달 사이에 스켈레톤 코스트 국립공원과 에토샤 국립공원 사이를 이동한 것으로 기록되기도 했다. 다른 수컷 코끼리들도 때때로 물이 풍부한 동쪽 지역에서 이 지역으로 이동해 온다. 가족 그룹은 규모가 작으며, 보통 암컷과 그 새끼, 또는 두 자매와 그들의 새끼들로 이루어진다. 이들은 먹이를 구하기 쉬운 간헐천 근처에 머무는 경향이 있다.[3]
일부 무리는 호라시브 강 계곡에 살고, 호아니브 강 근처에 터를 잡고 사는 무리도 있으며, 다른 무리들은 두 강 사이(약 70km 거리)를 오가며 생활한다. 이동은 주로 기온이 낮은 밤에 이루어진다. 특정 시기에는 가장 좋아하는 먹이로 보이는 몰약 관목(''Commiphora'' spp.)을 찾아 좁고 오래된 길을 따라 산악 지역으로 이동하기도 한다.[3]
4. 보존 노력
나미비아 북서부 쿠네네 지역에서는 과거 코끼리 개체 수가 크게 줄었으나, 보존 조치가 시행된 이후 2013년에는 약 600마리로 다시 증가하는 성과를 거두었다.[1] 이는 지속적인 보호 노력의 중요성을 보여준다.
말리에서도 정부와 국제적인 보존 단체들이 협력하여 사막 코끼리 보호에 힘쓰고 있다. WILD 재단과 세이브 더 엘리펀츠(Save the Elephants)는 말리 정부와 함께 코끼리 보존 활동을 펼치고 있다.[4] 이들은 일부 코끼리에게 GPS 추적 장치를 부착하여 이동 경로를 면밀히 추적하고 있다. 이를 통해 코끼리가 이동하는 데 필수적인 통로(회랑)를 파악하고, 새로운 인간 정착지가 코끼리의 이동 경로를 방해하지 않도록 조정하는 데 중요한 정보를 얻는다.[4]
지역 주민들과의 공존 노력 또한 중요한 부분이다. 코끼리 서식지 인근에 거주하는 투아레그족은 전통적으로 코끼리에 대해 관용적인 태도를 보여왔다.[5] 하지만 최근 이들이 정착 생활을 늘리면서 코끼리와의 자원 경쟁 가능성이 커지고 있다.[5] 이에 1997년에는 "레 장미 데 엘리팡" ("코끼리의 친구들")이라는 지역 주도 계획이 수립되었다. 이 계획은 마을 사람들에게 코끼리가 마을 근처에 접근할 예상 시기를 미리 알리고, 주민들이 직접 코끼리 보호 활동에 참여하거나 생태 관광 가이드 등으로 활동하며 수입을 얻도록 장려하는 것을 목표로 한다.[5]
4. 1. 한국과의 관계
4. 1. 1. 보존 노력의 어려움
기후 변화로 인한 극심한 가뭄은 사막 코끼리의 생존을 위협하는 주요 요인 중 하나이다. 말리에서는 1983년 오랜 가뭄이 발생했을 때 정부가 직접 코끼리에게 물을 수송하기도 했다.[4] 2008년에도 비가 내리지 않아 심각한 가뭄이 닥쳤고, 이듬해에는 성체 코끼리들이 생존을 위해 땅을 파 지하 깊숙한 곳의 물을 찾아야만 했다. 하지만 어린 코끼리들은 코가 짧아 물에 닿지 못해 탈수로 죽는 안타까운 상황이 발생했다.[6] 당시 여러 자선 단체가 긴급 지원에 나섰지만, 이미 심하게 쇠약해진 코끼리들을 돕는 데는 많은 어려움이 따랐다.[6]가뭄 외에도 밀렵은 여전히 사막 코끼리의 개체 수를 감소시키는 주요 위협 요인으로 남아있다.[4]
참조
[1]
웹사이트
Desert elephants
https://web.archive.[...]
Etosha National Park
2013-11-01
[2]
웹사이트
Desert elephants
https://web.archive.[...]
Elephant Human Relations Aid
2013-11-01
[3]
웹사이트
About desert elephants
https://web.archive.[...]
Desert Lion and Elephant Conservation
2013-11-01
[4]
뉴스
Saving Mali's Migratory Elephants
https://web.archive.[...]
2005-07-01
[5]
웹사이트
The Elephants of Gourma
http://www.saudiaram[...]
Saudi Aramco World
2013-11-01
[6]
웹사이트
Help Needed to Buy Water for Dying Elephants
https://web.archive.[...]
National Geographic
2013-11-01
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