새뮤얼 슬레이터

1. 개요

새뮤얼 슬레이터는 1768년 영국에서 태어나, 영국의 산업 기밀 유출을 막기 위한 법을 피해 1789년 미국으로 이주했다. 그는 영국의 수력 방적 기술을 암기하여, 1790년 미국 최초의 성공적인 수력 방적 섬유 공장인 슬레이터 밀을 설립했다. 슬레이터는 로드아일랜드 시스템으로 불리는 공장 운영 방식을 만들어 아동 노동을 활용하기도 했다. 그는 "미국 산업 혁명의 아버지"로 불리며 섬유 산업 발전에 기여했으나, 아동 노동 착취와 노동조합 탄압 등으로 부정적인 평가도 받는다. 슬레이터는 1835년 사망했으며, 그가 설립한 슬레이터 밀은 국립 사적지로 지정되었다.

2. 생애

새뮤얼 슬레이터는 1768년 6월 9일 영국 더비셔주 벨퍼에서 윌리엄 슬레이터와 엘리자베스 슬레이터의 다섯 번째 아들로 태어났다. 8명의 자녀를 둔 농가에서 성장했으며, 토마스 잭슨이 운영하는 학교에서 기초 교육을 받았을 가능성이 있다. 10세에 제데다이아 스트럿의 면직 공장에서 일을 시작했고, 1782년 아버지 사망 후 스트럿에게 도제로 들어갔다. 슬레이터는 스트럿에게서 훈련을 잘 받았으며, 21세가 되자 면사 방적의 조직과 실무에 대한 철저한 지식을 얻었다.

당시 영국은 산업혁명으로 면직물 가격이 낮아지면서 전세계적으로 면직물 수요가 폭발적으로 증가하고 있었다. 영국은 수력 방적기와 방직기를 이용한 면직물 대량생산 기술을 독점하고 있었고 이를 최첨단 산업 기밀로 분류하여 관리하였다. 기밀 유출을 엄중히 단속하였는데, 의회에서 법을 통해 숙련공이나 기술자들의 해외 여행과 이민을 금지하고 있었다.

1789년, 슬레이터는 농부로 위장하여 미국으로 이주했다. 1790년 모지스 브라운과 계약을 맺고, 리처드 아크라이트의 방적 기술과 생산 시스템에 대한 경험을 바탕으로 1793년 슬레이터 밀 유적지에서 파투켓에 미국 최초의 성공적인 수력 롤러 방적 섬유 공장 (슬레이터 밀)을 열었다.

1798년, 슬레이터는 독립하여 '사무엘 슬레이터 & 컴패니'를 설립하고 로드아일랜드, 매사추세츠, 코네티컷, 뉴햄프셔에 방직 공장들을 설립했다. 1812년에는 매사추세츠주 웹스터(Webster, Massachusetts)에 올드 그린 밀(Old Green Mill)을 건설했다.

슬레이터는 뉴잉글랜드 마을의 가족 생활 패턴을 기반으로 한 공장 운영 방식인 로드아일랜드 시스템을 만들었다. 그는 7세에서 12세 사이의 어린이를 제분소의 첫 번째 직원으로 고용했고, 직접 면밀히 감독했다. 최초의 아동 노동자는 1790년에 고용되었다.

1791년, 새뮤얼 슬레이터는 해나 윌킨슨과 결혼했다. 해나는 2겹 실을 발명하여 1793년 특허를 받은 최초의 미국 여성이었다. 1812년 해나가 사망한 후, 1817년 미망인 에스더 파킨슨과 두 번째 결혼을 했다.

새뮤얼 슬레이터는 1835년 4월 21일 매사추세츠주 웹스터에서 사망했다. 사망 당시 슬레이터는 13개의 공장을 소유하고 있었으며, 자산은 1300였다.

2.1. 어린 시절과 교육

새뮤얼 슬레이터는 1768년 6월 9일 영국 더비셔주 벨퍼에서 윌리엄 슬레이터와 엘리자베스 슬레이터의 다섯 번째 아들로 태어났다. 8명의 자녀를 둔 농가에서 성장했으며, 토마스 잭슨이 운영하는 학교에서 기초 교육을 받았을 가능성이 있다. 10세에 제데다이아 스트럿이 근처 크롬포드 공장에서 리처드 아크라이트가 개척한 수력 방적기를 사용하여 문을 연 면직 공장에서 일을 시작했다. 1782년 아버지 사망 후, 가족은 새뮤얼을 스트럿에게 도제로 묶었다. 슬레이터는 스트럿에게서 훈련을 잘 받았으며, 21세가 되자 면사 방적의 조직과 실무에 대한 철저한 지식을 얻었다.

당시는 산업혁명으로 면직물 가격이 낮아지면서 전세계적으로 면직물 수요가 폭발적으로 증가하고 있었다. 영국은 수력 방적기와 방직기를 이용한 면직물 대량생산 기술을 독점하고 있었고 이를 최첨단 산업 기밀로 분류하여 관리하였다. 기밀 유출을 엄중히 단속하였는데, 의회에서 법을 통해 숙련공이나 기술자들의 해외 여행과 이민을 금지하고 있었다.

2.2. 미국 이주

1789년, 21세의 새뮤얼 슬레이터는 농부로 위장하여 미국으로 이주했다. 당시 영국은 산업 기밀 유출을 막기 위해 숙련공의 이민을 금지하고 있었기 때문에, 이는 법을 위반하는 행위였다. 이 때문에 영국에서는 그를 "배신자 슬레이터"라고 비난하기도 했다.

1790년, 슬레이터는 로드아일랜드의 자본가 모지스 브라운과 계약을 맺고 영국식 방적 공장 설립을 추진했다. 브라운은 슬레이터에게 수력 방적기와 관련 기계를 건설할 자금을 제공하고, 그 자본 가치와 이익의 절반을 받기로 했다. 슬레이터는 기억만으로 수력 방적 기계를 혼자서 건설할 수 있었다.

모지스 브라운은 사위 윌리엄 알미, 사촌 스미스 브라운과 함께 로드아일랜드주 파투켓으로 이전하여 제분소를 운영하고 있었다. 블랙스톤 강의 파투켓 폭포 근처에 위치한 이 회사는 물레, 제니 방적기, 방적기를 사용하여 실을 생산하고 천을 제조할 계획이었으며, 이 과정에 수력을 이용하고자 했다. 1789년 8월, 이들은 리처드 아크라이트의 패턴에 따른 32개 스핀들 프레임을 구입했으나 작동에 어려움을 겪었다. 이때 슬레이터는 자신의 기술을 제공하겠다는 편지를 보냈고, "만약 내가 영국에서 하는 것처럼 좋은 실을 만들지 못하면, 내 서비스에 대한 대가로 아무것도 받지 않겠다"고 약속했다.

슬레이터는 리처드 아크라이트의 방적 기술과 생산 시스템에 대한 경험을 바탕으로 설계를 조정하여, 1793년 슬레이터 밀 유적지에서 파투켓에 미국 최초의 성공적인 수력 롤러 방적 섬유 공장을 열었다.

2.3. 미국에서의 공장 설립과 발전

1789년, 21세의 새뮤얼 슬레이터는 농부로 위장하여 미국으로 건너왔다. 1790년, 로드아일랜드의 자본가 모세스 브라운과 계약을 맺고 3년간의 노력 끝에 1793년 포투켓에 최초의 영국식 방적 공장 (슬레이터 밀)을 설립했다. 이 공장은 해밀턴 재무장관의 특별한 관심 속에 미국 북동부 지역으로 빠르게 확산되었는데, 이는 동력을 얻기 쉬운 빠른 유속의 강이 많다는 지리적 이점 덕분이었다. 같은 해, 일라이 휘트니가 50배나 효율이 뛰어난 혁신적인 조면기를 개발하여 보급하면서 미국 남부의 면화 생산량이 급증했다.

1798년, 슬레이터는 독립하여 그의 장인과 함께 '사무엘 슬레이터 & 컴패니'를 설립하고 로드아일랜드, 매사추세츠, 코네티컷, 뉴햄프셔에 방직 공장들을 설립했다. 1799년에는 영국에서 건너온 동생 존 슬레이터와 협력하여 '화이트'라는 방적 공장의 운영을 맡겼다.

1803년부터 슬레이터는 영국보다 훨씬 크고 개량된 방적 공장을 건설했다. 이 공장 단지에는 노동자 기숙사, 학교, 구내매점도 포함되었다. 그는 노동력의 대부분을 차지하던 7~12세 아동을 주급 25USD~1USD에 하루 12시간씩 고용하여 비난을 받았고 여러 차례 파업도 발생했다. 그럼에도 불구하고 그의 성공은 미국 자본가들을 고무시켰고, 신생 미국은 공업 국가로 발돋움하게 되었다. 첫 공장이 세워진 지 30년 후, 미국은 영국에 이어 세계 2위의 섬유 산업국으로 성장했다.

1812년, 슬레이터는 매사추세츠주 웹스터(Webster, Massachusetts)의 이스트 빌리지에 올드 그린 밀(Old Green Mill)을 건설했는데, 이 공장은 나중에 크랜스턴 프린트 워크스(Cranston Print Works)로 알려지게 되었다. 그는 이용 가능한 노동력과 웹스터 호수(Webster Lake)의 풍부한 수력 때문에 웹스터로 이주했다.

2.4. 로드아일랜드 시스템

슬레이터는 뉴잉글랜드 마을의 가족 생활 패턴을 기반으로 한 공장 운영 방식인 로드아일랜드 시스템을 만들었다. 7세에서 12세 사이의 어린이를 제분소의 첫 번째 직원으로 고용했고, 직접 면밀히 감독했다. 최초의 아동 노동자는 1790년에 고용되었다.

가족 전체를 데려와 마을 전체를 개발했으며, 회사 소유의 주택과 회사 상점을 제공했다. 또한, 대학생들이 아이들에게 읽기와 쓰기를 가르치는 주일 학교를 후원했다.

1824년, 파투켓 인근 슬레이터와 다른 제분소 소유주들이 여성 노동자 임금을 25% 삭감하려 하자, 가혹한 규칙과 열악한 작업 환경으로 인해 미국 역사상 최초의 공장 파업이 발생했다. 이는 공장 노동자와 소유주 간의 인권을 위한 오랜 투쟁의 시작이었고, 이 투쟁은 오늘날에도 계속되고 있다. 슬레이터는 노동조합 결성을 저항했다.

2.5. 결혼과 가족

1791년, 새뮤얼 슬레이터는 해나 윌킨슨과 결혼했다. 해나는 2겹 실을 발명하여 1793년 특허를 받은 최초의 미국 여성이었다. 새뮤얼과 해나는 슬하에 10명의 자녀를 두었지만, 그 중 4명은 유아기에 사망했다. 해나는 1812년 출산 합병증으로 사망했고, 새뮤얼은 여섯 명의 어린 자녀를 홀로 키우게 되었다. 그는 형제와 함께 미국에서 슬레이터 가문을 시작했다.

슬레이터는 1817년 미망인 에스더 파킨슨과 두 번째 결혼을 했다. 당시 그의 사업이 매우 성공적이었고, 파킨슨 역시 결혼 전에 재산을 소유하고 있었기 때문에, 부부는 혼전 계약을 준비했다.

2.6. 사망

새뮤얼 슬레이터는 1835년 4월 21일 매사추세츠주 웹스터에서 사망했다. 웹스터는 그가 1832년에 설립하고 그의 친구 다니엘 웹스터 상원의원의 이름을 따서 지은 도시이다. 사망 당시 슬레이터는 13개의 공장을 소유하고 있었으며, 자산은 1300로 현재 가치로 환산하면 42에 해당한다.

3. 유산과 평가

슬레이터 밀(Slater Mill)은 로드아일랜드주 파투켓(Pawtucket, Rhode Island)에 있으며, 국가 사적지(U.S. National Historic Landmark)로 지정되어 "미국 산업 혁명의 아버지"로 불린다. 현재 슬레이터 밀은 새뮤얼 슬레이터의 역사와 미국 산업에 대한 그의 기여를 보존하는 박물관으로 운영되고 있다. 슬레이터의 파투켓에 있는 원래 공장과 슬레이터스빌 마을은 모두 이 지역의 산업 발달 역사를 보존하고 해석하기 위해 만들어진 블랙스톤 강 계곡 국립 역사 공원의 일부이다.

보스턴의 하버드 경영대학원 베이커 도서관에는 그의 서류가 보관되어 있다. 매사추세츠주 웹스터에는 그의 생애와 유산을 기리는 역사 박물관인 새뮤얼 슬레이터 체험(Samuel Slater Experience)이 2022년 3월에 개관했다.

슬레이터는 미국 최초의 성공적인 수력(water-powered) 롤러 방적 섬유 공장을 건설하여 미국 섬유 산업 발전에 기여하고, 미국이 공업 국가로 발돋움하는 기반을 마련했다는 긍정적인 평가를 받는다. 그는 기술 혁신을 통해 새로운 산업 시대를 열었다는 평가를 받는다.

그러나 슬레이터는 영국에서 존재했던 것과 유사한 아동 노동을 도입하고, 노동조합을 탄압했으며, 노예제 기반 경제 구조를 심화시켰다는 부정적인 평가도 받고 있다.

4. 전기

새뮤얼 슬레이터에 관한 전기는 다음과 같다.

* Cameron, Edward H. Samuel Slater, Father of American Manufactures^영어 (1960) (학술적 전기)
* Conrad, Jr., James L. "'Drive That Branch^영어: Samuel Slater, the Power Loom, and the Writing of America's Textile History^영어," Technology and Culture^영어, Vol. 36, No. 1 (Jan., 1995), pp. 1–28 https://www.jstor.org/stable/3106339 in JSTOR
* Everett et al. (Slater Study Group) (2006) "Samuel Slater - Hero or Traitor?^영어" Milford, Derbyshire: Maypole Promotions. (더비셔에서의 초기 시절)
* Tucker, Barbara M. "The Merchant, the Manufacturer, and the Factory Manager^영어: The Case of Samuel Slater^영어," Business History Review^영어, Vol. 55, No. 3 (Autumn, 1981), pp. 297–313 https://www.jstor.org/stable/3114126 in JSTOR
* Tucker, Barbara M. Samuel Slater and the Origins of the American Textile Industry, 1790-1860^영어 (1984)
* Tucker, Barbara M. and Kenneth H. Tucker. Industrializing Antebellum America^영어: The Rise of Manufacturing Entrepreneurs in the Early Republic^영어 (2008)
* White, George S. Memoir of Samuel Slater^영어: The Father of American Manufactures^영어 (1836, repr. 1967)