생식력
1. 개요
생식력은 인구통계학에서 자손을 낳는 능력을 의미하며, 가임력과는 구분된다. 생식력은 기간 측정과 코호트 측정으로 나뉘며, 조출생률, 일반 출산율, 합계출산율 등이 사용된다. 출산율은 종교성, 자녀를 갖고자 하는 의도 등에 의해 증가하고, 소득, 교육, 여성 노동 참여 등에 의해 감소한다. 의학적으로는 임신을 성립시키는 능력으로 정의되며, 여성의 월경 주기와 남성의 정자 품질이 중요한 요인으로 작용한다. 대한민국은 세계 최저 출산율을 기록하고 있으며, 프랑스와 미국은 출산율 변동의 역사를 보인다. 불임은 임신에 어려움을 겪는 상태를 의미하며, 다양한 생물학적 원인에 의해 발생한다.
2. 인구통계학적 정의 및 측정
인구통계학적 맥락에서, 생식력은 가임력이라고 하는 아이를 낳을 수 있는 신체적 능력보다는 실제로 자손을 낳는 것을 의미한다. 생식력은 측정할 수 있지만, 가임력은 측정할 수 없다. 인구통계학자들은 다양한 방법으로 생식률을 측정하며, 이를 크게 "기간" 측정과 "코호트" 측정으로 나눌 수 있다. "기간" 측정은 한 해 동안의 인구 집단을 단면적으로 나타낸다. 반면에 "코호트" 데이터는 수십 년 동안 동일한 사람들을 추적한다. 기간 측정과 코호트 측정 모두 널리 사용된다.
2.1. 기간 측정
기간 측정은 특정 시점의 인구 집단을 대상으로 출산율을 측정하는 방법이다.
* 조출생률(CBR)은 특정 연도의 중간 시점에 생존해 있는 인구 1,000명당 출생 수를 나타낸다. 이 지표는 인구의 연령 구조에 영향을 받는다는 단점이 있다.
* 일반 출산율(GFR)은 1년 동안의 출생 수를 15~44세 여성 인구수로 나누어 1,000을 곱한 값이다. 출산이 가능한 여성에 한정하여, 그 연령 분포를 고려한다.
* 영아 대 여성 비율(CWR)은 5세 미만 아동 수와 15~49세 여성 인구수의 비율에 1,000을 곱한 값이다. 출생 수를 셀 필요가 없기 때문에 역사적 데이터에 특히 유용하다. 이 측정값은 영아 사망률로 인해 일부 출생이 포함되지 않고, 성인 사망률로 인해 출산한 일부 여성도 집계되지 않아, 실제로는 사망과 출생이 혼합된 값이다.
* 코울의 출산율 지수는 역사 연구에 사용되는 특수 장치이다.
2.2. 코호트 측정
코호트 측정은 동일한 인구 집단을 장기간 추적하여 출산율을 측정하는 방법이다. 여기에는 다음과 같은 지표들이 사용된다.
* 합계출산율(TFR) - 여성이 생애 동안 경험할 출산율을 기준으로, 한 여성이 평생 낳을 것으로 예상되는 평균 자녀의 수. 모든 연령대별 여성 연령별 출산율(ASFR)에 5를 곱한 값을 더하여 계산한다.
* 총 재생산율(GRR) - 가상 코호트가 낳을 여자 아기의 수. 모든 여자 아기가 성장하여 최소 50세까지 생존한다고 가정한다.
* 순 재생산율(NRR) - GRR에서 시작하여 일부 여성이 49세 이전에 사망할 것이라는 현실적인 가정을 더한다. 따라서 GRR에서 계산된 잠재적 아기를 낳을 수 없을 것이다. NRR은 항상 GRR보다 낮지만, 사망률이 매우 낮은 국가에서는 거의 모든 여자 아기가 성장하여 잠재적인 어머니가 되므로 NRR은 GRR과 거의 동일하다. 사망률이 높은 국가에서는 NRR이 GRR의 70%까지 낮아질 수 있다. NRR = 1.0일 때, 1,000명의 여자 아기 각 세대가 성장하여 정확히 1,000명의 여자 아기를 낳는다. NRR이 1보다 작으면 각 세대가 이전 세대보다 작아진다. NRR이 1보다 크면 각 세대가 이전 세대보다 커진다. NRR은 장기적인 미래 성장 가능성을 측정하는 지표이지만, 일반적으로 현재 인구 성장률과는 다르다.
3. 출산율의 사회경제적 결정 요인
출산율은 개인의 선택뿐만 아니라 사회경제적 요인에 의해서도 큰 영향을 받는다. 일반적인 출산율 증가 요인에는 종교성, 자녀를 갖고자 하는 의도, 모성 지원이 있다. 반면 출산율 감소 요인으로는 부, 교육, 여성 노동 참여, 도시 거주, 주택 비용, 지능, 여성의 나이 증가 등이 있다. 부모의 자녀 수는 다음 세대의 자녀 수와 강한 상관관계를 보인다.
1956년 킹슬리 데이비스와 주디스 블레이크는 출산 과정을 성관계, 수정, 임신의 세 단계로 분석하는 모델을 제시했다. 출산율에 대한 경제학적 분석은 신가정 경제학에서 파생된 가계 경제학의 일부로, 게리 베커, 제이콥 민서, 이스털린등에 의해 이루어졌다. 특히 이스털린은 베이비 붐 현상을 설명하는 '이스털린 가설'을 제시했다.
4. 출산율의 의학적 측면
의학적으로 생식력은 임신을 성립시키는 능력으로 정의된다. 여성의 생식력은 월경 주기에 따라 달라지며, 배란일 전후 며칠 동안 가장 높다. 남성과 여성 모두 나이가 들면서 생식력이 감소한다. 고령 임신은 산모와 태아 모두에게 선천적 결함이나 유전 질환과 같은 위험을 증가시킬 수 있다.
여성은 호르몬 주기를 가지며, 이 주기가 임신 가능 시기를 결정한다. 주기는 약 28일이며, 가임기는 주기당 5일이지만, 이 표준에서 크게 벗어날 수 있다. 남성은 지속적으로 생식 능력을 가지지만, 정자 품질은 건강 상태, 사정 빈도, 환경 요인에 의해 영향을 받는다.
성교 시 임신율은 1~2일마다, 또는 2~3일마다 성교할 때 가장 높다. 연구에 따르면, 사정이 질 내에서 이루어지는 한, 성교 자세와 임신율 사이에는 유의미한 차이가 없다.
4.1. 여성의 출산율
여성의 월경 주기는 월경을 기점으로 시작된다. 난자가 난소 내에서 성숙함에 따라(난포 자극 호르몬의 영향) 에스트로겐 농도가 상승하는 난포기를 거친다. 에스트로겐 농도가 정점에 달하면 황체 형성 호르몬이 급증하여 난자가 성숙, 난소벽을 뚫고 나오는 배란기가 된다. 배란 후 황체기에는 황체 형성 호르몬과 난포 자극 호르몬이 황체를 발달시켜 프로게스테론을 생산한다. 프로게스테론 생산은 다시 두 호르몬을 억제하여 (임신이 아닐 경우) 황체가 퇴행, 월경 주기가 다시 시작된다.
최고 가임기는 배란일 전후 각 2일 정도이다. 이 시기는 여성마다 다르며, 같은 여성이라도 월경 주기마다 배란일이 변동한다. 난자는 난소에서 방출된 후 최대 48시간, 정자는 자궁 내에서 평균 48~72시간(최대 5일) 생존 가능하다. 이러한 기간은 오기노식을 활용하는 부부에게 중요하게 고려된다.
초경은 평균적으로 12.5세에 시작된다. 초경 후 첫 해에는 약 80%의 주기가 무배란성이며, 3년 후에는 50%, 6년 후에는 10%로 감소한다. 폐경은 48세에서 55세 사이에 발생하며, 난소의 호르몬 생산 감소로 자궁 내막 형성이 영구 중단, 여성 생식 능력의 종료를 의미한다.
여성의 나이가 증가함에 따라 임신 성공률은 감소한다. 불임 치료 없이 임신을 시도하는 경우, 30세에는 75%, 35세에는 66%, 40세에는 44%가 1년 안에 출산으로 이어진다. 임신을 시도하는 부부 대상 연구에서는 35-39세 여성의 82%(2004년, 유럽), 35-40세 여성의 78%(2013년, 덴마크)가 1년 내 임신에 성공했다.
미국 생식 의학회에 따르면, 특정 성교 시기나 자세, 성관계 후 휴식 자세는 생식력에 큰 영향을 미치지 않으며, 정자는 사정 후 수 초 만에 자궁 경관에서 발견된다.
배란 유도제나 체외 수정은 고령 임신의 가능성을 높일 수 있으며, 67세 여성의 임신 성공 사례도 있다.
NPO 단체 머치 오브 다임스(March of Dimes영어)에 따르면 20-24세 여성의 유산율은 약 9%이나, 35-39세에는 약 20%, 42세에는 50% 이상으로 증가한다. 다운 증후군과 같은 선천적 결함(특히 염색체 이상) 위험도 증가하여, 25세에는 1340명 중 1명, 30세에는 940명 중 1명, 35세에는 353명 중 1명, 40세에는 85명 중 1명, 45세에는 35명 중 1명 꼴로 발생한다.
4.2. 남성의 출산율
남성의 생식력은 연령, 생활 습관, 환경, 심리적 요인 등 다양한 요인의 영향을 받는다. 일부 연구에 따르면 나이가 많은 남성은 정액량, 정자 운동성이 감소하고, 정자 형태가 손상될 수 있다고 한다. 여성 파트너의 나이를 통제한 연구에서 30세 미만 남성과 50세 이상 남성을 비교한 결과, 임신율이 23%에서 38% 상대적으로 감소했다. 정자 수는 나이가 들면서 감소하며, 50~80세 남성은 20~50세 남성에 비해 평균 75%의 속도로 정자를 생성하며, 성숙한 정자를 포함하는 정세관의 수는 더 큰 차이를 보인다. 20~39세 남성의 경우, 정세관의 90%가 성숙한 정자를 포함하지만, 40~69세 남성은 50%, 80세 이상 남성은 10%만이 성숙한 정자를 포함한다.
나이가 많은 아버지의 자녀에게 건강 문제의 위험이 증가할 수 있다는 연구 결과가 있지만, 명확한 연관성은 입증되지 않았다. 이스라엘에서 실시된 대규모 연구에 따르면 40세 이상 남성의 자녀가 30세 미만 남성의 자녀보다 자폐 스펙트럼 장애를 가질 확률이 5.75배 더 높았으며, 출생 연도, 사회경제적 지위 및 산모의 연령을 통제했다. 부계 연령 증가는 정신 분열증과 관련이 있는 것으로 제안되었지만, 입증되지 않았다.
비만은 남성의 정자 질을 저하시켜 임신 성공률을 낮출 수 있다. 호주 연구자들은 비만이 정자에 미세한 손상을 일으키고 건강한 임신을 방해할 수 있다는 증거를 발견했다. 그들은 아버지의 과체중일 때 수정 성공률이 40% 감소했다고 보고했다.
미국 생식 의학회는 정자 기증자의 연령 제한을 50세 이하로 권장하며, 영국의 많은 생식 클리닉에서는 40세 또는 45세 이상 남성의 기증을 받지 않는다.
5. 주요 국가별 출산율 추세
대한민국은 0.78명으로 세계에서 가장 낮은 합계출산율을 기록하고 있다. 높은 교육열, 피임, 낙태, 결혼 감소, 이혼, 여성의 노동력 참여, 1997년 아시아 금융 위기 등이 복합적으로 작용한 결과이다. 1960년대부터 1980년대까지 산아제한 정책의 일환으로 낙태가 합법이었으나, 출산율 감소에 대응하기 위해 2000년대 초 다시 불법화되었다.
1919년부터 1945년까지 프랑스의 출산 장려 정책은 큰 효과를 보지 못했다. 프랑스 정부가 출산 장려에 직접 관여하기 시작한 것은 1938년에서 1939년 사이였으나, 1941년 말 출생률이 잠시 급증했을 뿐 추세는 지속되지 않았다. 1970년대부터 출산율 감소는 다시 주요 관심사로 떠올랐다.
2018년 중반, 독신 여성과 레즈비언 커플의 생식 보조 시술을 허용하는 법안이 발의되었고, 2020년 초 상원에서 승인되었다. 이는 성적 지향이나 혼인 여부에 관계없이 모든 여성의 생식 보조 시술 합법화에 한 걸음 더 다가선 것이다.
1800년부터 1940년까지 미국의 출산율은 지속적으로 감소했다. 특히 1900년대 초반에는 피임법 개선, 피임법과 성 관련 정보에 대한 접근성 증가 그리고 1920년대의 "첫 번째" 성 혁명으로 인해 출산율 감소가 두드러졌다. 제2차 세계대전 이후 1940년대부터 출산율이 급증하여 1957년에 정점을 찍는 베이비 붐 현상이 나타났다. 그러나 1960년대 이후 출산율은 다시 급격히 감소하기 시작했다. 1960년대 성 혁명과 새로운 피임법의 등장은 이상적인 가족 규모를 3명에서 2명으로 감소시켰고, 부부들은 결혼과 첫 출산을 늦추며 셋째, 넷째 아이의 출산을 크게 줄였다.
5.1. 대한민국
대한민국은 0.78명으로 세계에서 가장 낮은 합계출산율을 기록하고 있다.
5.2. 프랑스
1919년부터 1945년까지 프랑스의 출산 장려 정책은 큰 효과를 보지 못했다. 프랑스 정부가 출산 장려에 직접 관여하기 시작한 것은 1938년에서 1939년 사이였으나, 1941년 말 출생률이 잠시 급증했을 뿐 추세는 지속되지 않았다. 1970년대부터 출산율 감소는 다시 주요 관심사로 떠올랐다.
2018년 중반, 독신 여성과 레즈비언 커플의 생식 보조 시술을 허용하는 법안이 발의되었고, 2020년 초 상원에서 승인되었다. 이는 성적 지향이나 혼인 여부에 관계없이 모든 여성의 생식 보조 시술 합법화에 한 걸음 더 다가선 것이다.
5.3. 미국
1800년부터 1940년까지 미국의 출산율은 지속적으로 감소했다. 특히 1900년대 초반에는 피임법 개선, 피임법과 성 관련 정보에 대한 접근성 증가, 그리고 1920년대의 "첫 번째" 성 혁명으로 인해 출산율 감소가 두드러졌다. 제2차 세계대전 이후 1940년대부터 출산율이 급증하여 1957년에 정점을 찍는 베이비 붐 현상이 나타났다. 그러나 1960년대 이후 출산율은 다시 급격히 감소하기 시작했다. 1960년대 성 혁명과 새로운 피임법의 등장은 이상적인 가족 규모를 3명에서 2명으로 감소시켰고, 부부들은 결혼과 첫 출산을 늦추며 셋째, 넷째 아이의 출산을 크게 줄였다.