스정리

1. 개요

스정리는 중국의 바이러스학자이며, 우한 바이러스 연구소의 신종 감염병 센터 소장이다. 박쥐 코로나바이러스 연구 분야의 권위자로, 사스 바이러스를 포함한 코로나바이러스 연구를 진행해왔다. 1987년 우한 대학에서 유전학 학사 학위를, 1990년 중국과학원 우한 바이러스 연구소에서 석사 학위를, 2000년 몽펠리에 2 대학교에서 박사 학위를 받았다. 2019년 3월에는 미래의 사스 또는 메르스와 유사한 코로나바이러스가 박쥐에서 발생할 가능성을 경고하기도 했다. 코로나19 팬데믹 기간 동안 SARS-CoV-2 바이러스를 연구했으며, 렘데시비르와 클로로퀸의 바이러스 억제 효과를 발표하고 관련 특허를 신청했다.

2. 생애

1964년 5월 26일 중국 허난성 난양시 시샤현에서 태어났다. 1987년 우한 대학에서 유전학 학사 학위를 받았다. 1990년 중국과학원 우한 바이러스 연구소에서 석사 학위를 받았고, 2000년 프랑스 몽펠리에 2 대학교에서 박사 학위를 받았으며, 이 과정에서 프랑스어에 유창해졌다.

3. 경력

스정리는 1964년 5월 26일 중국 허난성 난양시 시샤현에서 태어났다. 우한 대학을 졸업하고, 우한 바이러스 연구소에서 석사학위를, 프랑스 몽펠리에 제2대학교에서 박사학위를 받았다.

우한 바이러스 연구소에서 신흥감염질환연구팀을 이끌며, 사스 바이러스와 박쥐에 있는 코로나바이러스 연구 분야에서 권위자로 인정받고 있다. 2015년에는 미국 노스캐롤라이나 대학교 연구팀과 공동으로 유전자 재조합 기술을 이용해 사스 유사 바이러스 'SHC014'를 만들었는데, 이는 코로나19 바이러스 유전자와 82.07% 일치한다.

코로나19 발생 이후, 바이러스 유출 책임자로 지목되기도 했지만, 연구소 유출설은 명확히 입증된 주장이 아닌 가설이다.

스정리는 2014년부터 2019년까지 미국 국립 보건원으로부터 665,000달러, 미국 국제 개발처(USAID)로부터 559,500달러의 연구 자금을 지원받았다.

학력 및 주요 경력

3.1. 코로나바이러스 연구

스정리 박사는 사스 바이러스 및 박쥐에 존재하는 코로나바이러스 연구 분야의 권위자이다. 우한 바이러스 연구소에서 신흥감염질환연구팀을 이끌고 있다.

2005년, 스정리와 동료들은 박쥐가 사스 유사 코로나바이러스의 자연 숙주임을 발견했다. 2008년에는 SARS 유사 스파이크 단백질이 인간, 사향고양이, 그리고 말굽박쥐 세포의 ACE2 수용체에 결합하는 것을 연구하여, SARS가 인간에게 전파되었을 가능성이 있는 메커니즘을 규명했다.

2011년, 중국 우한 바이러스 연구소 연구팀은 중국 남부 윈난성 지역의 동굴에 서식하는 박쥐에서 바이러스를 채취해 5년간 지속적으로 관찰했다. 2013년에는 사스의 병원균과 유사한 코로나 바이러스(SL-CoV)를 박쥐에서 발견했다고 네이처지에 발표했다.

2014년, 스정리는 노스캐롤라이나 대학교의 랄프 S. 배릭이 주도한 유전자 공학 실험에 참여하여, MERS 코로나바이러스가 가진 두 가지 중요한 돌연변이가 인간 ACE2 수용체에 결합할 수 있게 하고, 야생 박쥐 개체군에서 순환하는 코로나바이러스로부터 SARS가 재발할 가능성이 있음을 보여주었다.

2015년, 우한 바이러스 연구소는 미국 연구팀과 함께 유전자 재조합 기술로 사스 유사 바이러스 'SHC014'를 만들었는데, 이는 코로나19 바이러스의 유전자와 82.07% 일치한다. 또다른 사스 유사 바이러스인 WIV1과 코로나19 바이러스를 비교한 결과 두 바이러스의 유전자는 82.14% 일치했다. 같은 해, 스정리 박사는 노스캐롤라이나 대학교 연구팀과 공동연구로 사스와 유사한 코로나 바이러스를 유전자 재조합 기술로 사람에게 쉽게 전염되는 바이러스 SHC014-CoV를 인공적으로 만드는데 성공했다.

스정리 팀은 중국 전역에서 수천 마리의 관박쥐를 표본 채취했다. 2017년, SARS 코로나바이러스의 모든 유전적 구성 요소가 윈난성 시양 이족 향의 박쥐 개체군에 존재한다는 연구 결과를 발표했다. 이는 인간에게 전염된 변종이 박쥐 개체군에 존재하는 변종들의 조합에서 나타났을 가능성이 있음을 시사했다.

2017년, 스정리와 우한 바이러스 연구소 동료들은 인간 세포에서의 전염성과 독성을 연구하기 위해, 여러 기존 코로나바이러스의 DNA를 재조합하여 새로운 하이브리드 박쥐 코로나바이러스를 생성하는 실험에 대한 논문을 발표했다.

2019년 3월, 스정리는 바이러스에 "중국의 박쥐 코로나바이러스"라는 제목의 기사를 게재하여, 미래의 사스 또는 메르스와 유사한 코로나바이러스 발생이 박쥐에서 발생할 가능성이 매우 높으며, 중국에서 발생할 가능성이 높아지고 있다고 경고했다.

코로나19의 바이러스 유출 책임자로 스정리 박사가 지목되고 있으나, 연구소 바이러스 유출설은 명백하게 입증된 주장이 아니라 가설이다.

3.2. 코로나19 팬데믹

코로나19 범유행 기간 동안, 스정리와 우한 바이러스 연구소의 다른 과학자들은 중증 급성 호흡기 증후군 코로나바이러스 2(SARS-CoV-2)를 연구하기 위해 전문가 그룹을 구성했다. 2020년 2월, 스정리 박사가 이끄는 연구진은 네이처에 "박쥐 기원일 가능성이 있는 새로운 코로나바이러스와 관련된 폐렴 발생"이라는 제목의 논문을 발표하여, SARS-CoV-2가 사스와 같은 계열에 속하며, 가장 밀접하게 관련된 것으로 알려진 코로나바이러스인 RaTG13과 96.2%의 유전자 중첩을 보인다는 사실을 밝혀냈다.

같은 해 2월, 스정리의 연구팀은 세포 연구에 렘데시비르와 클로로퀸이 바이러스를 시험관 내에서 억제한다는 것을 보여주는 논문을 발표했으며, 우한 바이러스 연구소를 대신하여 중국에서 해당 약물에 대한 특허를 신청했다. 이는 특허를 신청한 미국 제약 회사와의 갈등을 야기했다. 스정리는 이 바이러스를 최초의 질병 X로 명명하는 논문에 공동 저자로 참여했다.

2020년 2월, 사우스 차이나 모닝 포스트는 박쥐 관련 바이러스에 대한 세계 최대 규모의 데이터베이스를 구축하기 위한 스정리의 10년간의 연구가 과학계에 바이러스를 이해하는 데 "선두"를 제공했다고 보도했다. SCMP는 또한 우한 바이러스 연구소가 바이러스의 근원이라고 주장하며 스정리를 개인적으로 공격하는 중국 소셜 미디어의 공격에 대해 스정리가 이 유행이 "연구소와는 아무런 관련이 없다"고 강력하게 주장했다고 보도했다.

2020년 3월 사이언티픽 아메리칸과의 인터뷰에서 스정리는 중국의 "박쥐 여성"으로 불렸으며, "박쥐 매개 코로나바이러스는 더 많은 유행을 일으킬 것"이며 "그들이 우리를 찾기 전에 우리가 그들을 찾아야 한다"고 말했다.

코로나19의 바이러스 유출 책임자로 스정리 박사가 지목되고 있으나, 연구소 바이러스 유출설은 명백하게 입증된 주장이 아니라 가설이다.

4. 수상 및 영예

스정리는 Virologica Sinica, 중국 바이러스학 저널 및 중국 어업 과학 저널의 편집장이다.