아워 갱

1. 개요

《아워 갱》은 1922년부터 1944년까지 제작된 미국의 아동 코미디 단편 영화 시리즈로, 핼 로치 스튜디오에서 기획 및 제작되었다. 이 시리즈는 다양한 인종의 아이들이 함께 출연하여 우정과 모험을 그렸으며, 초기에는 어니 모리슨, 앨런 호스킨스 등이 출연했다. 1920년대 후반 유성 영화 시대로 전환되었고, 1930년대에는 조지 맥팔랜드, 스코티 베켓 등이 등장하며 인기를 이어갔다. 1938년 MGM으로 제작사가 변경되었으나, 1944년 시리즈가 종료되었다. 《아워 갱》은 인종 통합적 묘사, 아역 배우들의 자연스러운 연기, 그리고 사회적 고정관념에 대한 비판 등 다양한 유산을 남겼으며, 많은 아류작과 모방작을 낳았다.

2. 역사

핼 로치 스튜디오(1922 ~ 1938)와 메트로 골드윈 메이어(1938 ~ 1944)에서 제작된 《우리 꼬마들(Our Gang)》은 어린이를 주인공으로 하는 영화 시리즈였다. 제작자 할 로치는 대부분의 아이들을 가난한 환경에 두고, "부잣집 아이들", 깐깐한 어른, 부모 등과 대립하는 현실적인 설정을 사용했다.

1929년 봄, 로치 사운드 스테이지는 녹음 시설로 개조되었고, 《우리 꼬마들》은 같은 해 4월 25분 분량의 영화 《스몰 토크》로 전면 대화 데뷔를 했다. 1930년 단편 영화 《바람이 불 때》부터 배경 음악이 추가되었다. 마빈 핫리와 리로이 쉴드의 재즈풍 배경음악은 1930년대 《퍼프스 이즈 퍼프스》를 시작으로 《우리 꼬마들》, 《로렐과 하디》 등 로치 시리즈와 영화의 특징이 되었다. 1930년 단편 영화 《선생님의 애완동물》은 《우리 갱》 주제가인 "굿 올드 데이즈"를 처음 사용했다.

할 로치가 메트로 골드윈 메이어(MGM)에 시리즈를 매각하면서, 《아워 갱》은 큰 변화를 겪었다. MGM은 슬랩스틱 코미디 경험이 부족했고, 이는 시리즈의 질적 하락으로 이어졌다.

2.1. 초기 (1922-1925)

제작자 할 로치는 어린이를 주인공으로 하고 판타지를 기반으로 한 많은 영화와 달리, 《우리 꼬마들》을 현실에 기반을 두었다. 대부분의 아이들은 가난했고, 꼬마들은 종종 잘난 체하는 "부잣집 아이들", 깐깐한 어른, 부모, 그리고 다른 적들과 대립했다.

수석 감독 로버트 F. 맥고완은 아이들이 최대한 자연스러운 모습을 보이도록 하는 스타일을 개발하기 위해 노력했으며, 영화 제작 장비의 중요성을 낮추었다. 단편 영화의 각본은 핼 로치 코미디 작가진이 작성했으며, 여기에는 다양한 시기에 레오 매캐리, 프랭크 카프라, 월터 랜츠, 프랭크 타슐린 등이 포함되었다. 아이들은, 어떤 아이들은 너무 어려서 글을 읽을 수 없었기에, 각본을 거의 보지 못했다. 대신 맥고완은 촬영 직전에 각 아이에게 촬영할 장면을 설명하고, 메가폰을 사용하여 아이들을 지도하고 즉흥 연기를 장려했다.

2.2. 새로운 얼굴들과 배급사 변경 (1926-1929)

1920년대 중반, 《아워 갱》은 주요 배우들이 교체되는 과도기를 겪었다. 이 시리즈는 영화 역사상 아프리카계 미국인과 백인 미국인을 동등하게 묘사한 최초의 작품 중 하나로, 어니 모리슨, 유진 잭슨, 앨런 호스킨스, 매튜 비어드, 빌리 토마스 등 다섯 명의 흑인 아역 배우가 주연을 맡았다. 어니 모리슨은 할리우드 역사상 장기 계약을 체결한 최초의 흑인 배우이자 최초의 주요 흑인 스타였다.

그러나 흑인 캐릭터들은 종종 인종적 고정 관념으로 비판받았다. 흑인 아역들은 고정 관념적인 흑인 방언으로 말했으며(무성 영화에서는 자막으로 표시), 피부색과 관련된 논란이 되는 개그도 있었다. 예를 들어 매튜 비어드의 스티미 캐릭터가 잉크처럼 검은색으로 땀을 흘리는 장면, 빌리 토마스의 버크위트 캐릭터가 가짜 "백색 홍역"을 앓고 원숭이로 변하는 장면 등이 있었다.

이러한 고정관념과 인종 차별적 개그에도 불구하고, 《아워 갱》의 통합된 출연진은 미국 남부 지역 특정 극장주들에게는 불만을 샀다. 초기에는 모리슨과 호스킨스의 스크린 시간이 너무 많고, 그들이 단편 영화에서 두드러지게 등장하는 것이 백인 관객들을 불쾌하게 할 것이라는 불만이 제기되었다.

2.3. 유성 영화 시대 (1929-1931)

2.4. 과도기 (1931-1933)

1930년대 초반, 《아워 갱》은 주요 배우들이 교체되는 시기를 겪었다. 이 시기에도 시리즈의 질적 저하를 막기 위한 노력이 이어졌고, 스팽키 맥팔랜드(Spanky McFarland)라는 새로운 스타 배우가 등장하면서 새로운 전기를 맞이하게 되었다.

2.5. 새로운 방향 (1933-1936)

로버트 맥고원은 아역 배우들을 연출하는 과정에서 스트레스와 피로를 느껴, 의사의 권고에 따라 안식년을 가졌다. 그의 조카인 로버트 A. 맥고원(앤서니 맥으로 크레딧됨)이 이 기간 동안 많은 단편 영화를 연출하였다. 그러나 맥이 연출한 단편 영화들은 시리즈의 질적 저하를 가져온 작품으로 평가받는다.

2.6. 로치 시대의 마지막 (1936-1938)

Hal Roach^영어 스튜디오 시대에 만들어진 초기 영화들은 대부분 가난을 배경으로, 가난한 아이들과 부잣집 아이들, 깐깐한 어른, 부모 등의 대립을 다루었다.

1929년 봄, 로치 사운드 스테이지는 녹음 시설로 개조되었고, 우리 갱은 같은 해 4월 25분 분량의 영화 스몰 토크로 전면 대화 데뷔를 했다.

1930년 단편 영화 바람이 불 때부터 대부분의 우리 갱 영화 사운드트랙에 배경 음악 점수가 추가되었다. 처음에는 당시 유행했던 곡들의 오케스트라 버전으로 구성되었다. 마빈 핫리는 1929년부터 할 로치 스튜디오의 음악 감독으로 활동했으며, RCA 직원 리로이 쉴드는 1930년 중반에 파트타임 음악 감독으로 합류했다. 핫리와 쉴드의 재즈의 영향을 받은 스코어는 1930년대 퍼프스 이즈 퍼프스를 시작으로 우리 갱, 로렐과 하디 및 기타 로치 시리즈와 영화의 눈에 띄는 특징이 되었다.

1930년 단편 영화 선생님의 애완동물은 우리 갱 주제가, "굿 올드 데이즈"를 처음 사용한 영화였다. 원래 쉴드가 로렐과 하디의 첫 번째 장편 영화 용서하십시오에 사용하기 위해 작곡한 색소폰 독주가 돋보이는 "굿 올드 데이즈"는 1938년까지 시리즈의 주제가로 사용되었다.

2.7. MGM 시대 (1938-1944)

할 로치가 메트로 골드윈 메이어(MGM)에 시리즈를 매각하면서, 《아워 갱》 시리즈는 큰 변화를 겪게 되었다. MGM은 이전의 할 로치 스튜디오와 달리 슬랩스틱 코미디 경험이 부족했고, 이는 시리즈의 질적 하락으로 이어졌다. 특히, 시대에 뒤떨어진 연출 방식은 기존 팬들의 외면을 초래하며 시리즈의 인기를 떨어뜨리는 주요 원인이 되었다.

3. 등장인물

《아워 갱》 시리즈에 출연했던 주요 아역 배우들을 시대별로 나열하면 다음과 같다.

제작자 할 로치는 《우리 꼬마들》을 현실에 기반을 두어 제작했다. 대부분의 아이들은 가난했고, 꼬마들은 종종 잘난 체하는 "부잣집 아이들", 깐깐한 어른, 부모 등과 대립했다.

3.1. 로치 무성 영화 시대 (1922-1929)

어니 모리슨, 미키 다니엘스, 재키 컨던, 앨런 호스킨스 등 여러 아역 배우들이 로치 무성 영화 시대의 《아워 갱》 시리즈를 거쳐갔다. 특히 앨런 호스킨스는 "파리나"라는 캐릭터로 인기를 얻었는데, 이 캐릭터는 당시 흑인 아역 배우들에게 흔히 주어지던 전형적인 역할에서 벗어나 성별을 모호하게 연기하여 인종적 고정관념을 탈피했다는 평가를 받았다.

3.2. 로치 유성 영화 시대 (1929-1938)

노먼 체이니, 재키 쿠퍼, 도널드 헤인스, 도로시 데보바, 매슈 비어드 등이 이 시기에 새롭게 합류했다. 특히 재키 쿠퍼는 미키 대니얼스가 떠난 이후 시리즈에 없었던 인물임을 증명했고, 1930년부터 1931년까지 세 편의 아워 갱 영화에 출연하여 준 말로우가 연기한 새로운 학교 선생님 미스 크랩트리에 대한 호감을 다루는 내용을 선보였다. 쿠퍼는 곧 파라마운트 픽처스의 장편 영화 스키피의 주연을 맡았고, 할 로치는 1931년 그의 계약을 MGM에 매각했다.

1930년 단편 영화 바람이 불 때를 시작으로, 대부분의 아워 갱 영화 사운드트랙에 배경 음악이 추가되었다. 마빈 핫리와 리로이 쉴드의 재즈의 영향을 받은 스코어는 1930년대 아워 갱을 포함한 여러 영화의 눈에 띄는 특징이 되었다. 또한, 1930년 단편 영화 선생님의 애완동물은 아워 갱 주제가, "굿 올드 데이즈"를 처음 사용한 영화였다.

1933년, 로버트 맥고완이 아역 배우들과 함께 일하는 스트레스에 지쳐 《아워 갱》의 프로듀서/감독직에서 사임하려 했으나, 할 로치의 설득으로 1년 더 맡게 되었다. 1933-34 시즌이 시작되면서 《아워 갱》 시리즈의 형식이 크게 바뀌었고, 상황 코미디 형식으로 제작되었다. 이후 시리즈는 원래의 스타일과 유사한 형식으로 개편되었고 거스 메인스가 새로운 시리즈 감독으로 고용되었다.

1934년 3월에 개봉한 《안녕, 이웃!》은 휴식기를 끝냈고, 메인스가 감독한 첫 번째 시리즈 작품이었다. 메인스의 《아워 갱》 단편은 맥고완의 작품보다 덜 즉흥적이었으며 대사에 더 의존했다. 맥고완은 2년 후 자신의 《아워 갱》 마지막 작품인 《디봇 파는 사람들》을 연출하기 위해 돌아와 1936년에 개봉했다.

조지 맥팔랜드, 매튜 비어드, 토미 본드, 제리 터커를 유지한 개편된 시리즈는 스코티 베켓, 월리 올브라이트, 빌리 토마스를 추가했다. 1935년 초, 칼 스위처와 그의 형 해럴드는 《아워 갱》에 합류했다.

3.3. MGM 시대 (1938-1944)

제공된 소스에는 MGM 시대(1938-1944)에 대한 정보가 직접적으로 명시되어 있지 않습니다. 그러나 주어진 소스에서 해당 기간에 활동한 배우들의 정보를 추출할 수 있습니다.

* 로버트 블레이크(1939 ~ 1944)
* 재닛 버스톤(1940 ~ 1944)
* 빌리 라우린(1940 ~ 1944)

위 배우들은 MGM 시대에 활동했던 배우들입니다. 하지만, 주어진 소스만으로는 이 배우들이 MGM 시대에 어떤 활동을 했는지, 이전 시대만큼 큰 인기를 얻지 못했는지 등에 대한 구체적인 정보를 확인할 수 없습니다. 따라서, 주어진 소스와 요약만으로는 섹션 내용을 충실하게 작성하기 어렵습니다.

4. 제작진

핼 로치는 《아워 갱》 시리즈의 제작자이다. 로버트 F. 맥고원은 초기 시리즈의 감독을 맡아 아이들의 자연스러운 연기를 이끌어내는 데 중점을 두었다. 잭 처톡은 시리즈 제작에 참여했다.

4.1. 감독

로버트 F. 맥고완은 1933년까지 대부분의 《아워 갱》 단편 영화를 감독했으며, 그의 조카 앤서니 맥이 그를 보조했다. 맥고완은 아이들이 최대한 자연스러운 모습을 보이도록 하는 연출 스타일을 개발하기 위해 노력했으며, 영화 제작 장비의 중요성을 낮추었다. 아이들은 너무 어려서 글을 읽을 수 없는 경우도 있었기 때문에 각본을 거의 보지 못했다. 대신 맥고완은 촬영 직전에 각 아이에게 촬영할 장면을 설명하고, 메가폰을 사용하여 아이들을 지도하고 즉흥 연기를 장려했다.

1920년대 말에 사운드가 도입되면서, 맥고완은 자신의 접근 방식을 약간 수정했지만, 시리즈에서 떠나기 전까지 각본을 엄격하게 따르지는 않았다. 거스 메인스와 고든 더글러스와 같은 후기 《아워 갱》 감독들은 1930년대 중후반의 점점 더 정교해지는 영화 산업의 요구에 부응하기 위해 맥고완의 방식에 대한 접근 방식을 간소화했다. 특히 더글러스는 제작자인 할 로치가 단편 영화의 상영 시간을 2릴(20분)에서 1릴(10분)로 줄인 후 《아워 갱》을 감독했기 때문에 영화를 간소화해야 했다.

5. 유산과 영향

《우리 꼬마들》은 제작자 할 로치가 현실에 기반을 둔 설정을 통해, 가난한 아이들이 "부잣집 아이들", 깐깐한 어른, 부모 등과 대립하는 모습을 그려냈다. 이는 판타지를 기반으로 한 당시 어린이 주인공 영화들과 차별화되는 지점이었다.

이후 나네트 패브레이, 에디 브래컨 등 많은 사람들이 《우리 꼬마들》의 멤버였다고 거짓 주장하거나 그렇게 불렸다. 잭 보스웰은 "프레클스"라는 캐릭터를 연기했다고 주장하며 게임 쇼 《투 텔 더 트루스》에 출연하기도 했고, 2008년에는 다를라 후드 사칭범인 몰리 배런이 사망했다.

5.1. 인종 통합 묘사

Our Gang^영어 시리즈는 짐 크로우 시대에 흑인과 백인 아이들을 동등하게 묘사하여 당시 사회적 통념에 도전하는 진보적인 시도를 보여주었다. 이는 한국 사회에도 긍정적인 영향을 미쳤다.

하지만, 시리즈에 등장하는 인종적 고정관념에 대한 비판도 존재한다. 흑인 아이들을 희화화하거나, 백인 아이들보다 열등한 존재로 묘사하는 경우가 있다는 지적이다. 이러한 비판에 대해, 당시 시대적 배경을 고려해야 하며, 시리즈가 인종 통합에 기여한 점을 간과해서는 안 된다는 옹호론도 있다.

5.2. 모방작 및 아류작

《우리 꼬마들》의 인기에 영향을 받은 경쟁 스튜디오들은 비슷한 어린이 코미디 단편 영화 시리즈를 많이 제작했다. 가장 주목할 만한 작품으로는 에디 브래컨이 출연한 《키디 트루퍼스》, 셜리 템플이 출연한 《베이비 벌레스크스》, 《버스터 브라운》 코미디 (이 작품에서 《우리 꼬마들》은 피트 더 펍과 감독 거스 마인스를 얻었다.) 등이 있다. 《우리 꼬마들》의 주요 경쟁작으로는 《투너빌 트롤리》를 기반으로 한 미키 루니 주연의 《미키 맥과이어》 시리즈가 있었다. 덜 주목할 만한 아류작 시리즈로는 《맥두걸 앨리 갱》, 《더 어스 번치》, 《아워 키즈》 등이 있다. 1920년대와 1930년대에는 전국 소도시에서 지역 아역 배우들을 기용하여 《우리 꼬마들》 스타일의 작품들이 촬영되었다는 증거가 있다. 이러한 작품들은 할 로치와 관련이 없는 것으로 보이지만, 당시 단편 영화의 줄거리를 자주 사용했으며, 때로는 스스로를 《우리 꼬마들》 작품이라고 칭하기도 했다.

5.3. 시리즈를 기리는 것들

《우리 꼬마들》의 인기로 인해, 여러 경쟁 스튜디오들이 비슷한 어린이 코미디 단편 영화 시리즈를 제작했다. 주목할 만한 작품으로는 에디 브래컨이 출연한 《키디 트루퍼스》, 셜리 템플이 출연한 《베이비 벌레스크스》, 《버스터 브라운》 코미디, 그리고 《미키 맥과이어》 시리즈가 있다. 덜 주목할 만한 아류작 시리즈로는 《맥두걸 앨리 갱》, 《더 어스 번치》, 《아워 키즈》 등이 있다.

나네트 패브레이, 에디 브래컨 등 많은 사람들이 《우리 꼬마들》의 멤버였다고 거짓 주장을 하거나 그렇게 불렸다. 주목할 만한 《우리 꼬마들》 사칭범으로는 잭 보스웰, 몰리 배런, 빌 잉글리시 등이 있다. 특히 빌 잉글리시는 ABC의 뉴스 매거진 《20/20》에 출연하여 벅윗 역을 맡았다고 주장했으나, 이후 스팽키 맥팔랜드와 벅윗 역을 연기한 빌리 토마스의 아들 윌리엄 토마스 주니어가 이에 대해 반박했다.

6. 주요 작품

오피셜 필름스(Official Films)는 1950년대에 할 로치 토키 영화 다수를 16mm 필름으로 출시했다. 이 회사는 아워 갱(Our Gang)을 사용할 수 없어 유명 키드 코미디(Famous Kid Comedies)라는 이름으로 출시했다. 이후 수년 동안 블랙호크 필름스(Blackhawk Films)는 80편의 로치 토키 영화 중 79편을 8mm 및 16mm 필름으로 출시했다. 레일로딘(Railroadin')은 1940년대부터 사운드 디스크가 분실되어 1982년까지 무성 영화로 홈 무비로 출시되었다가 MGM 금고에서 해당 영화의 사운드 디스크가 발견되면서 사운드와 함께 복원되었다.

1983년, VHS 홈 비디오 시장이 성장하면서 블랙호크는 테이프당 3편의 단편 영화를 담아 리틀 래스칼스 VHS 테이프를 카탈로그 주문을 통해 배포하기 시작했다. 블랙호크 필름스는 1983년 내셔널 텔레필름 어소시에이츠(National Telefilm Associates)에 인수되었으며, 이후 리퍼블릭 픽처스(Republic Pictures)로 사명을 변경했다. 리퍼블릭은 1980년대 후반과 1990년대 초반까지 비포괄적인 컬렉션으로 소매 구매를 위한 리틀 래스칼스 VHS 볼륨을 출시했다. 당시 로치 시대 사운드 영화 중 11편을 제외한 모든 영화가 홈 비디오로 출시되었다.