윌리엄 C. 캠벨 (과학자)

1. 개요

윌리엄 C. 캠벨은 아일랜드 출신의 과학자이며, 기생충 질환 연구로 가장 잘 알려져 있다. 더블린 대학교 트리니티 칼리지에서 동물학 학위를 받고, 위스콘신 대학교-매디슨에서 박사 학위를 받았다. 머크 치료 연구소에서 근무하며 기생충 치료에 효과적인 이버멕틴 개발에 기여했고, 이로 인해 강물 실명증과 같은 질병 퇴치에 크게 기여했다. 2015년에는 오무라 사토시와 함께 노벨 생리학·의학상을 수상했으며, 미국 국립 과학 아카데미 회원으로도 선출되었다.

2. 생애

1957년부터 1990년까지 캠벨은 머크 치료 연구소에서 근무했으며, 1962년에 미국 시민권을 얻었다. 1984년부터 1990년까지는 어세이 연구와 개발 분야의 수석 과학자 겸 책임자를 역임했다. 오무라 사토시와 함께 회충 기생으로 인한 감염을 막는 치료 연구로 2015년 노벨 생리학·의학상을 공동 수상했다. 2002년에는 미국 과학 아카데미의 일원으로 뽑혔다.

2.1. 초기 생애 및 교육

윌리엄 C. 캠벨은 1930년 아일랜드 더니골주 래멀턴()에서 농장 공급업자 R.J. 캠벨의 셋째 아들로 태어났다. 더블린 트리니티 칼리지에서 제임스 데스몬드 스미스와 함께 공부했으며, 1952년 동물학에서 최우등으로 졸업했다. 이후 풀브라이트 장학금으로 위스콘신 대학교-매디슨에 입학하여 양에게 영향을 미치는 기생충인 간질에 대한 연구로 1957년 박사 학위를 받았다.

2.2. 머크 연구소 경력

캠벨은 1957년부터 1990년까지 머크 연구소에서 치료 연구를 진행했으며, 1984년부터 1990년까지는 어세이 연구와 개발 분야의 수석 과학자 겸 책임자를 역임했다.

머크 재직 중 캠벨은 아일랜드 대기근의 원인이었던 감자 역병을 치료하는 살균제 티아벤다졸을 발견했다. 티아벤다졸은 사람의 트리키넬라증 치료에도 사용된다.

캠벨은 기생충 질환 연구로 가장 잘 알려져 있다. 일본의 미생물학자 오무라 사토시는 Streptomyces 속의 다양한 천연 토양 기반 박테리아를 분리 및 배양했다. 캠벨은 오무라의 배양물을 연구하여 가축 및 농장 동물의 기생충 치료 효능을 조사하는 머크 연구팀을 이끌었다. 그는 토양에서 자연적으로 발생하는 Streptomyces avermitilis 표본에서 거대 고리 락톤을 추출했고, 추가 변형을 거쳐 이버멕틴(일반명) 또는 멕티잔으로 명명했다.

1978년, 말에 영향을 미치는 특정 유형의 벌레에 대한 성공적인 치료법을 확인한 캠벨은 유사한 치료법이 사람에게 영향을 미치는 관련 유형의 벌레에도 유용할 수 있다고 판단했다. 1981년 머크는 세네갈과 프랑스에서 강변 실명증에 대한 1단계 치료 시험을 성공적으로 수행했다. 경구 복용 시 이 약물은 질병을 유발하는 기생충을 마비시키고 불임화한다. 머크는 코끼리병 치료 연구도 진행했다. 오무라 사토시, 윌리엄 캠벨과 그들의 공동 연구는 기생충 치료를 위한 새로운 종류의 약물을 개발하는 데 기여했다.

1987년, 머크는 이버멕틴 (멕티잔)을 개발도상국에 기증하기로 결정했고, 캠벨은 이 결정에 중요한 역할을 했다. 세계 보건 기구와 함께 머크는 강변 실명증 근절을 목표로 하는 "전례 없는" 약물 기증 프로그램을 만들었다. 2001년경에는 사하라 사막 이남 아프리카, 라틴 아메리카, 중동의 총 33개국에서 약 2,500만 명이 매년 치료를 받았다. 2013년, 카터 센터는 콜롬비아, 에콰도르, 멕시코에서 강변 실명증이 근절되었음을 확인했다.

2.3. 은퇴 이후

1990년부터 2010년 은퇴할 때까지 캠벨은 뉴저지주 매디슨에 있는 드루 대학교에서 연구원으로 재직하며, 학부생 연구를 지도하고 기생충학 과정을 가르쳤다. 그는 스콧의 불운한 테라 노바 탐험대에서 외과 의사였던 에드워드 L. 앳킨슨의 연구를 포함하여 남극 탐험에서 기생충학의 역사에 대해 저술했다.

3. 수상 및 영예

4. 개인 생활

윌리엄 C. 캠벨은 메리 매스틴 캠벨과 결혼했다. 그는 출판된 시인이자 화가이며, 탁구와 카약을 취미로 한다.