찬쉐

1. 개요

찬쉐는 중국의 소설가, 평론가, 시나리오 작가로, 1953년 후난성 창사에서 태어났다. 1980년대 개혁개방 이후 작품 활동을 시작하여, 1985년 단편 소설 "더러운 물 위의 비누 방울"을 발표했다. 그녀의 작품은 정치적 알레고리로 해석되기도 하지만, 작가 본인은 정치적 의도를 부인하며 자전적인 면을 강조한다. 2015년 《마지막 연인》으로 최우수 번역 문학상을 수상했으며, 부커 국제상 후보로 여러 번 지명되었다. 주요 작품으로는 소설 《마지막 연인》, 《변강》, 《신세기 사랑 이야기》 등이 있으며, 카프카, 셰익스피어 등 문학 작품에 대한 평론도 발표했다.

2. 생애

찬쉐는 1953년 중국 후난성 창사에서 태어났다. 반우파 운동과 문화 대혁명 시기 가족이 겪은 정치적 박해 속에서 어려운 유년기를 보냈으며, 정규 교육은 초등학교 졸업으로 중단되었다. 여러 직업을 거친 후 1980년대부터 본격적으로 작품 활동을 시작하여, 아방가르드 문학을 대표하는 작가 중 한 명으로 자리매김했다. 그녀의 작품은 세계 여러 언어로 번역되어 국제적인 평가를 받고 있다. 2001년부터는 베이징에 거주하며 활동하고 있다.

주요 수상 및 후보 경력으로는 2015년 『마지막 연인』으로 북 엑스포 아메리카 최우수 번역 문학상 수상, 2016년 노이슈타트 국제 문학상 후보, 그리고 2019년과 2021년 부커 국제상 후보 지명 등이 있다.

2.1. 어린 시절과 교육

찬쉐는 1953년 중국 후난성 창사에서 邓晓华^{중국어 (간체)}(출생명: 邓泽梅^{중국어 (간체)})라는 이름으로 태어났다. 아버지는 당시 《신후난일보》(新湖南日报)의 사장이었고, 어머니는 같은 신문사 인사부에서 근무했다. 그녀는 여섯 자녀 중 한 명이었다.

찬쉐의 어린 시절은 중국 공산당의 정치 운동 속에서 겪은 고난으로 점철되었다. 1957년 반우파 운동 당시, 공산당원이었음에도 불구하고 그녀의 부모는 '우파'로 몰려 비판받았다. 아버지는 신문사 내 반공산당 그룹을 이끌었다는 혐의로 시골로 보내졌다가 이후 투옥되었고, 어머니는 두 형제와 함께 노동을 통한 재교육을 위해 시골로 보내졌다. 이로 인해 가족 전체는 약 20년간 혹독한 박해를 받았다.

가족은 신문사 사택에서 쫓겨나 창사 외곽의 위에루 산 아래 작은 오두막으로 이사해야 했다. 이후 찬쉐는 건강이 좋지 않아 도시에 남게 되었고, 한때는 계단 아래의 작고 어두운 방에서 혼자 살기도 했다. 문화 대혁명이 시작되었을 때 그녀는 열세 살이었고, 아버지가 수감된 감옥 근처의 오두막에서 홀로 지내야 했다. 이러한 혼란 속에서 그녀의 정규 교육은 초등학교 졸업으로 끝나고 말았다.

찬쉐는 자신의 회고록 "아름다운 남쪽의 여름날"에서 이 시기의 끔찍했던 경험을 상세히 기록했는데, 당시 그녀의 가족은 "죽음의 문턱에서 고군분투했다"고 술회했다. 부모님이 안 계신 동안 그녀를 돌봐주었던 할머니는 굶주림과 피로에 시달리다 심각한 부종으로 몸이 부어오른 채 세상을 떠났다. 식량이 부족해 집 안에 있던 양모 옷까지 먹어야 할 정도였고, 찬쉐 자신도 심각한 결핵을 앓았다.

어려운 환경 속에서도 생계를 유지하기 위해 찬쉐는 교육을 제대로 받지 못한 상태에서 '빈각 의사'(barefoot doctor, 지방 의학 훈련소에서 단기간 의료 기술 강습을 받은 의료 종사자), 공장 노동자(금속 노동자), 임시 교사 등 다양한 일을 해야 했다. 1980년 첫 아들을 낳은 후 공장 일을 그만두고, 남편과 함께 재봉 기술을 독학하여 작은 재봉 사업을 시작했다.

2.2. 작가 활동

1980년 첫 아들을 낳은 후 공장 일을 그만두었고, 이후 남편과 함께 재봉 사업을 시작했다. 그녀는 1983년부터 글을 쓰기 시작하여, 1985년 1월 첫 단편 소설 "더러운 물 위의 비누 방울"(污水上的肥皂泡^중국어)을 발표하며 작품 활동을 시작했다. 같은 해 "황소"(公牛^중국어)와 "언덕 위의 오두막" 두 편의 단편 소설을 추가로 발표하며 필명 '찬쉐'를 사용하기 시작했다. 이 이름은 겨울의 마지막에 남은 끈질기고 더러운 눈 또는 나머지 눈이 녹은 후 산 정상에 남아 있는 눈으로 해석될 수 있다. 찬쉐는 필명을 사용하여 자신의 성별을 숨겼는데, 몬트리올 대학교 비교 문학 교수 퉁린 루에 따르면, 비평가들이 그녀가 여성임을 알게 되자 그녀의 "아방가르드 소설 틀 안에서의 전복적인 목소리"에 불편함을 느꼈다고 한다. 퉁린 루는 이를 "이중 전복"이라고 불렀는데, 이는 그녀가 아방가르드 소설을 쓰는 여성 작가였기 때문이다. 일부 남성 작가와 비평가들은 작가의 정신 분석을 통해 작품을 분석하려 했고, 심지어 그녀에게 정신적 문제가 있다고 암시하기도 했다. 찬쉐 자신은 2002년에 "많은 [비평가들]이 나를 싫어하거나, 적어도 내가 사라지기를 바라면서 침묵을 지키고 있다. 아무도 내 작품에 대해 논하지 않는데, 이는 그들이 동의하지 않거나 이해하지 못하기 때문이다"라고 당시의 상황을 언급했다.

그러나 시간이 지나면서 많은 비평가들이 그녀의 작품에 찬사를 보내기 시작했으며, 독자에게 이상하고 불안한 효과를 주기 위해 사용하는 세심한 정밀함에 주목했다. 찬쉐의 추상적인 스타일과 파격적인 서사 방식은 1990년대 평론가들의 많은 관심을 받았다. 그녀의 작품에 대한 다양한 해석이 나왔지만, 초기 단편 소설에 대해서는 정치적 알레고리로 해석하는 경향이 강했다. 소설 속 이미지들이 중화인민공화국 초기의 문화 대혁명, 반우파 운동 등 정치적 격동기와 연관 지어 해석되기도 했으나, 작품 내에서 이러한 사건에 대한 직접적인 언급은 드물다. 작가 본인은 이러한 정치적 해석 대부분을 명시적으로 부인하며, 한 인터뷰에서 "내 작품에는 정치적인 의도가 없다"고 밝혔다. 대신 찬쉐는 각 소설을 자신이 주체가 되는 일종의 삶의 실험으로 여기며, "아주 깊은 층위에서 내 모든 작품은 자전적이다"라고 말한다. 그녀는 자신의 작품을 이해하기 어렵다고 느끼는 독자들에게 "독자가 이 책을 읽을 수 없다고 느낀다면, 그는 내 독자가 아님이 분명하다"고 언급하기도 했다.

찬쉐는 소설 외에도 오페라 대본 작업에도 참여했다. 2010년, 작곡가 린 왕(린 왕 웹사이트)과 함께 뮌헨 비엔날레가 의뢰한 현대 실내 오페라 Die Quelle(Die Quelle^독일어, '원천')의 대본을 공동 집필했다. 이 오페라는 찬쉐의 단편 소설 "The Double Life"를 기반으로 하며, 지안 이라는 젊은 예술가가 여러 역할로 분열되어 무대에서 서로 대화하고, 샘물의 마름과 솟아남을 통해 정체성의 상실과 회복을 상징적으로 보여준다. 린 왕이 작곡한 음악(길이 85분)에는 생, 고쟁, 산시엔 등 중국 악기가 사용되었으며, 영어 발음과 중국어 성조를 결합한 독특한 특징을 지닌다. Die Quelle는 2010년 5월 9일 뮌헨 비엔날레에서 초연되었고 생방송으로 중계되었다.

그녀는 바쁜 와중에도 하루에 한 시간씩 꾸준히 작품을 쓰는 것으로 알려져 있다. 카프카에 비교되기도 하는 그녀의 그로테스크한 묘사와 이미지는, 혁명가였던 부모의 '억압'과 '우파'로 분류된 가족에 대한 사회적 편견 속에서 성장한 경험에서 비롯된 것으로 해석되기도 한다. 또한 소설 창작 외에도 카프카, 셰익스피어, 단테, 괴테, 세르반테스, 칼비노 등 여러 작가들의 작품에 대한 평론을 발표하며 문학 연구에도 기여하고 있다.

3. 작품 세계

찬쉐의 작품은 현실과 환상을 넘나드는 독특한 서사 방식과 그로테스크한 묘사, 이미지로 가득 차 있다. 그녀의 추상적인 스타일과 파격적인 서사 방식은 1990년대 평론가들의 주목을 받았으며, 프란츠 카프카의 영향을 받은 것으로 평가받는다. 작품들은 주로 개인의 내면 심리와 부조리한 현실을 탐구하는 실험적인 성격을 띤다.

찬쉐의 초기 단편 소설에 등장하는 많은 이미지들은 중국 초기의 문화 대혁명, 반우파 운동 및 기타 격동적인 정치 운동과 연관되어 해석되기도 했다. 이러한 사건에 대한 직접적인 언급은 흔하지 않지만, 당시의 사회적 분위기 속에서 정치적 알레고리로 읽히는 경우가 많았다. 그러나 작가 본인은 자신의 작품에서 다른 사람들이 발견했다고 주장하는 대부분의 정치적 해설을 명시적으로 부인하며, 한 인터뷰에서 "내 작품에는 정치적인 의도가 없다"고 말했다.

대신 찬쉐는 각 소설을 자신이 주체가 되는 일종의 "삶의 실험"으로 취급한다고 말한다. 그녀는 "아주 깊은 층위에서" "내 모든 작품은 자전적이다"라고 밝히기도 했다. 이는 원로 혁명가였던 부모가 '우파'로 몰려 박해받았던 경험과 그 속에서 성장한 작가의 개인적 체험이 작품 세계에 깊이 반영되었음을 시사한다.

찬쉐는 소설 창작 외에도 다른 예술 분야 및 비평 활동에도 참여했다. 2010년에는 작곡가 린 왕과 함께 뮌헨 비엔날레가 의뢰한 현대 실내 오페라 Die Quelle^독일어(The Source, 원천)의 대본을 공동 집필했다. 이 오페라는 찬쉐의 단편 소설 "The Double Life"를 기반으로 하며, 젊은 예술가 지안 이(Jian Yi)가 여러 역할로 분열되어 자신의 정체성을 탐구하는 과정을 그린다. 샘물의 마름과 솟아남은 정체성의 상실과 회복을 상징한다. 작품에는 생, 고쟁, 산시엔과 같은 중국 전통 악기가 사용되었으며, 영어 발음과 중국어 성조를 결합한 독특한 가사 전달 방식을 특징으로 한다. Die Quelle^독일어는 2010년 5월 9일 뮌헨 비엔날레에서 초연되었다.

또한 찬쉐는 프란츠 카프카, 윌리엄 셰익스피어, 단테 알리기에리, 요한 볼프강 폰 괴테, 미겔 데 세르반테스, 이탈로 칼비노 등 세계적인 작가들의 작품에 대한 평론을 꾸준히 발표하며 문학 비평가로서의 면모도 보여주고 있다.

3.1. 비평과 수용

아만다 데마르코는 찬쉐의 작품이 급진적이라는 주장에 대해 과장된 면이 있다고 평가했다. 데마르코는 찬쉐의 소설 변경에 등장하는 동물들이 너무 많아 상징성을 부여하기 어렵다고 지적하며, "찬쉐의 글쓰기는 이런 의미에서 은유적이지 않다. 개별 요소가 논리 영역으로 설명될 수 있도록 하는 조직화된 대응이나 의미 체계가 없다"고 분석했다. 그녀는 찬쉐의 작품이 공연, 춤, 또는 시각 예술에 비유될 수 있다고 보았지만, 동시에 작가의 책을 읽는 경험이 보람 있으며 실험적인 글쓰기를 통해 인간을 탐구하는 문학적 도구가 언어의 논리적 능력을 넘어선다고 설명했다. 데마르코는 "문장 수준에서, [변경]은 훌륭하고, 세심하게 다듬어진, 명료하고 순수한 것이다"라고 덧붙였다.

한편, 미국 소설가이자 편집자인 브래드포드 모로우는 찬쉐를 현대 세계 문학에서 가장 "혁신적이고 중요한" 작가 중 한 명으로 묘사하며 높이 평가했다.

찬쉐는 소설 마지막 연인으로 2015년 최우수 번역 도서상을 수상했다.

4. 수상 경력

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5. 주요 작품

찬쉐는 다수의 소설, 중편 소설, 단편 소설, 그리고 장편 평론을 출판했으며, 이 중 다수가 영어로 번역되었다.

5.1. 소설

찬쉐는 다수의 소설, 중편 소설, 단편 소설, 그리고 장편 평론을 출판했으며, 이 중 일부는 영어로 번역되었다.

5.2. 중단편 소설

찬쉐는 여러 편의 중편 소설과 단편 소설을 발표했으며, 이 작품들 중 상당수가 영어로 번역되었다.

단편 〈신비 열차 여행〉(神秘列车之旅^중국어)은 2016년 동명의 선집에 실렸으며, 나타샤 브루스(Natasha Bruce)가 번역한 영어판 Mystery Train이 2022년 서블루너리 에디션(Sublunary Editions)에서 출판되었다.

5.3. 평론 및 기타

찬쉐는 다수의 소설, 중편 소설, 단편 소설 외에도 여러 평론과 산문, 인터뷰집 등을 출판했으며, 이 중 상당수가 영어로 번역되었다.

가사 노동을 하는 틈틈이 하루에 한 시간 정도 시간을 내어 작품을 쓰는 것으로 알려져 있다. 그의 작품 세계는 그로테스크한 묘사와 이미지가 두드러져 카프카 등에 비견되기도 한다. 이는 원로 혁명가였던 부모의 '억압'과 '우파'로 분류된 가족에 대한 사회적 편견 속에서 성장한 경험과 무관하지 않다는 평가가 있다. 또한 소설 창작 외에도 카프카, 셰익스피어, 단테, 괴테, 세르반테스, 칼비노 등의 작품에 대한 평론을 꾸준히 발표하고 있다.

5.4. 한국어 번역 작품

* 이 외에 '계간 중국 현대 소설'(소소사)에 몇 개의 단편 및 중편이 게재되었다.